投げキッスを軽く手で弾くような仕草をみせてから、口を開いた。

「僕はエリー。この街に住んでる人なら知ってるかもしれないけど、仕立て屋をしている。
　祭に必要なドレスや衣装が足りなければいつでも言ってね。
　翌日どころか当日中に仕立ててみせるから」

ややハスキーな声が、清浄な教会に響いた。

「それにしても綺麗処が沢山だね。
　このままパーティでも開いてもいいくらいだ」

「前に頼まれた面倒な特注品みたいなの以外ならね」

肩を竦めて、シヴァを見やる。

「これでももう、一国一城の主なもんで。
　よければみんな、僕の城……って言うには小さいけど、お店に来て欲しいな」

カリナに視線を向けてから。

「専門じゃないけど、装飾品も売ってるしさ」

「飲まないよ。仕事に影響出るし。
　まぁでも、スタッフに振る舞うから持ってきてくれるのは嬉しいな。
　いつでもおいで。もちろん、シヴァ以外のみんなもね」

ひらひら、手を適当に振ってシヴァを見送る。
そして、教会に残る面々を見回した。特に意味もなく。

聞こえてくる会話に頷いて。

「確かに、頬とか額とかに浮かんでる人はいなさそうだね。
　みんな服とか髪で隠せる場所なのかな？
　怪しい場所ならそこ専用のお洒落な装飾品を仕立てるよ」

と、アピールしておいた。

「別に出せとは言われてないからいいんじゃない？
　胸元とか太腿の上の方とかに出てたら大変だしさ。
　少なくとも僕は出せと言われても出す気はないね」

エリーの服は比較的軽装だが、露出している場所に痣は見当たらない。
つまりまぁ、見せるには脱ぐ必要が出てくるということだろう。

「だからみんなも気にしなくていいんじゃない？
　それが原因で何か起きたら文句言っちゃおうよ」

「聖女様も大切な国民を露出狂紛いになんてしたくないだろうしさ。
　気楽に、アンジュの言ったように普段通り過ごせばいいんじゃないかな？
　楽しんでるのを見る方が聖女様も嬉しいはずだよ」

>>49　シヴァ
店内はほどほどの客入りで、飾られた服の注文などを店員が受けたり、ウィンドウショッピングを楽しむ客が見受けられる。
が、あなたの騒がしさで、皆一様にあなたへ視線を向けた。

「うちの可愛い店員とお客様を困らせないでくれる？」

奥の部屋から騒ぎを聞いて、店主が現れた。
タイトなパンツスタイルは、細身のエリーによく似合う。

「祝いに来るとは聞いてたけど、まさかこんな喧しいとはね。
　って、シヴァはいつでもうるさいか。
　で、何の用？ 仕立て？ 食事とかならもう少しで店閉めるからそれまで待ってくれるかな」

#Moordag

「それにしても痣って浮かぶ場所に規則性とかあるのかな。
　もしあるのなら、その辺りを隠せる商品を開発したいんだけど。
　因みに僕は胸元に浮かんだよ。大体心臓の辺り」

「傷隠しは化粧で結構なんとかなるもんだけど……
　深い古傷とかはどうしようもないか。
　できたばっかりとかも触れられないし。
　アンジュはどういうのがいいとかある？
　見たことある傷とかで想像してもらってもいいんだけど」

「なるほど、肌は出したいけど……ってあるだろうしね。
　シースルーで火傷の傷跡に迷彩をかけるって感じで。
　例えば……」

マジックバックから紙と鉛筆を取り出して、素早く何かを描いた。
モノクロで描かれたそれは、植物の模様をあしらったレースに見える

「こんな感じとか？」

>>55　シヴァ
「あんたが来て客が萎縮したからだよ。
　それに営業時間は気分次第って書いてるでしょ？」

親指で営業時間を指した。
確かに大体昼から夕方(気分次第)と書かれている。

「……何その変な腕輪。臭いね。
　上着とアームガード、どっちの方がいい？
　アームガードの方が安いし嵩張らないけど、
　多少は腕輪が気になるかも」

#Moordag

>>61　アンジュ
「こういうのか……
　アンジュは薬師だっけ？
　火傷とかの治療薬もらいに来る人とかやっぱ多いの？」

「見たいの？」

ほら、とプリシラに描いたものを見せた。

「蔦とかで適当に傷を隠せるかなって思って。
　花柄とかでもいいと思うけど」

>>67　プリシラ

「そうなんだよね、着ている人を花と見立てる。
　そのつもりで描いたんだけど見抜いてもらえるとはね。
　まぁ、着る人の好みに合わせるから一概にも言えないけど。
　着飾り方も人それぞれだし」

少し嬉しそうに笑って、描いたそれを差し出した。

「気に入ってくれたならあげるよ。
　なんなら繕おうか？」

>>69　シヴァ
「何で呪われた装備つけてんの……
　とりあえず上着ね」

手近にあった紙と鉛筆を用意し、デザインを描く。
常人が描くのと比較して、明らかに短い時間の後に完成と呟いた。
そうして見せたのは、モノクロのロングコートだった。

「こんなのでいい？
　色とかワンポイントとかは要望聞くけど」

#Moordag

>>70　プリシラ
「構わないよ。これくらいならすぐできるし。
　そういうスキル持ってるからね」

生地と糸を鞄から取り出して、目の前で縫製を始める。
その手はミシンのように素早く、精確に動き……みるみるうちに黒く透ける布切れは、蔦、葉柄のストールへと変わっていった。

「こんな感じで。
　今回は試作品だし、欲しいならプレゼントするよ。
　代わりに、身につけて街を歩いてほしいけどね。可愛らしい広告塔として。

　こういった服がほしくなったら、是非僕のお店『Moordag』に来てほしい。
　プリシラは美人だから安くしておくよ」

と、ウィンクをしてみせた。

>>74　アンジュ
「ふむふむ……それなら業務提携なんてどう？
　僕は患者の傷を隠す装飾を作るからさ。
　アンジュもただの薬師じゃなくて、そういう紹介……アフターケアができる薬師だって評判になれば、多くの人の体と心を救えるだろうし。
　どうかな？」

>>79　アンジュ
「それじゃあ是非」

あなたに右手を差し出した。握手を求めて。

「まずはアンジュのお店に行ってみたいな。
　僕もいくつかほしい薬があるし。
　……あと、すぐに人を良き人だなんて信じすぎるのは危ないよ。
　アンジュみたいに可愛い子を騙そうとする悪い男は沢山いるだろうからね」

>>84　シヴァ
「こんだけやってればスキルでちょちょいのちょいだよ。
　ていうかよくそんな遺跡に入ったね……」

呆れるようにしてから、あなたの反応を伺う。
うん、想定通り。とりあえずここは……

「即金で5000万G……って冗談だよ。
　明日までなら素材も考えれば結構高いし15万ってとこかな。
　特にオプションはなしでしょ？」

>>86　プリシラ
「あんまり見ないだろうしね、こういうスキル。
　持ってる人は部屋の中で縫製してるだろうから」

所持しているのが露見すると、まぁ間違いなく馬車馬のように働かされるだろうし、スカウトなどもあるだろうし。
自分の店を持っているからこそ披露できるスキルだ。

「その華が咲いたような笑顔で歩いてくれたら一日でお代以上のお客さんが来てくれそうだよ。
　地図で言うならこの辺りだけど……街には慣れていないんだっけ？
　案内した方がいいかな？ 途中でナンパされても困るしさ」

>>88　アンジュ
「薬に関しては個人情報だから後でこっそりね。
　露店には……いつ案内してもらおうかな。
　アンジュの都合のいい時でいいんだけど。
　僕の店は僕の気分次第で開け閉めしてるし」

常連になるかもしれないし、そうでなくても提携先なのだから……できるだけ早めに行っておきたい。

「ま、悪人が出たら教えてよ。
　追い払うくらいならしてあげるから。
　変な契約とか結んでもまぁ……なんとかできるし」

>>94　アンジュ
「それなら明日ね。
　待ち合わせはここにする？ それともどこか……
　そうだね、飲食ができる場所とかでもいいよ」

トントン拍子に話が進んで、エリーもどこか機嫌がよさそうだ。

「うん、少し困ったくらいでもいいからね。
　店舗を持つ先輩として、アンジュがいい腕なら是非店舗を持ってほしいしさ」

>>101 アンジュ
「わかった、それならそのカフェにしよう。
　時間も任せるし、なんなら朝から待ってようか？」

冗談交じりに言って。

「うん、素直なのはいいことだと思う。
　僕はアンジュの味方だから、いつでも頼ってね」

>>103　アンジュ
「ん、それならまた明日の朝に。
　今日はここで同じ境遇の仲間と交流でも深めようか」

教会に残る人々に視線を向けて。

>>105　シヴァ
「はいはい、男の子は大変ですね〜。
　子って歳でもないだろうに、もう」

適当に流して、客の様子を見る。
一通り見た感じ、もう問題ないだろう。

「好きにすれば。
　鍵閉めとか残った客の接客とかはスタッフに任せてもいいから、僕はもうあがれるよ。
　あとの作業は閉店の札出すくらいだね」

オーダーメイドで注文を聞く必要がある客はいなさそうだ。
既成の衣装の丈を合わせるくらいならスタッフでもできる。
会計所から閉店と書かれた札を取り出しながら言った。

#Moordag

>>106　プリシラ
「へぇ……人は見かけによらないんだね。
　どっちにしても、僕が勝手に心配してるだけだから」

腕力なんてなくても人を無力化する手段があるのはそうだ。
魔法なり、技術なり、道具なり……なんでもある。
けれど、最も手軽な腕力という手札を持つのなら実際に心配無用なのだろう。

「別に気にしなくてもいいのに。
　おすすめの屋台は……好みの味にもよるかな？
　辛いのならここからずっと行ったところにある火吹き亭が出してる屋台がおすすめだし、
　甘いものが好きなら西の通りに色んなのが集まってるし……
　プリシラはどういうのが好きとかある？」

なんて聞きながら、色々な屋台を教えていく。

「食べ歩きでもし服が汚れたらすぐ綺麗にするから、気兼ねせず好きな食べてきてね。
　汚れを落とすのは得意だから。待ってるよ、お店で」