/*
圧倒的ノープランでしたよwww>>-12
社蓄な設定位しか無かったっす←

すごい…ステラ流星群…おそら、きれい>>-13
もっと呟きたかったなぁ。

　
次こそ勝ちます！
みなさん行きましょう！！

[勇者の攻撃はここで転んでミスってしまった！ ]

　
やりましたね！
これでオーボンの地も平和になります
　

━回想:賭場にて━

ふ、ふぇりっ……っ！

[依頼人の所へ行き掛けた瞬間、聞き覚えのある曲に気付いてパッと顔を上げれば、ステージ上に見知った相手。
思わず名前を叫び掛けたが、とっさに口を塞いで我慢した、だってわたしはいま声を出せない　少年。]>>2:183



[つい口パクで突っ込みを入れてしまったの、きっとわたしのせいじゃない。
……だって、]

はいどっきりでした〜って看板持ってこられる方のどっきりの方がまだましでは？？？

[誰にも聞かれないよう超小声で思わずイキリ陰キャみたいに早口になったのは……
こんなの、医者に掛からないと。

それに比べたら……わたし、フツメンね、気合いは入れて貰ったけれどもやっぱり似合わないかと近くの鏡で改めて確認したの。]

[だから声をかけられた時は、こんな状態だけれども一寸だけ気を抜いたんだ。
近くにあった紙とペンを借りて、そこに文字を描き連ねる。
]>>2:191

はは、誰とは俺の事かい？
俺こそがさ！
君こそ、どうしてここに？
━━って、気取ってみたけれどもバレますよね〜やっぱり。
慣れない事はする物じゃないや、だから……



[緊張する勝負の前に、ちょっとだけお願いを綴ってみたりしたんだ。
返事は聞けたっけ？**]

━深夜の(意味深)━

[お祝いの前に、こっそりと宿の台所でアフタヌーンティーセットのレシピとにらめっこしながら各種材料を揃えて、いざ料理開始！
すべて作るのは無理だから……





初心者に優しいレシピを選んでみる。]



[軽く混乱しながらもひとつひとつの作業を飛ばさないよう丁寧に行っていき、ティースタンドへ。
出来映えは88点。]

[レシピのお陰が八割だと思うけれども、余りにうまく出来たのが嬉しくて、勿体無くて食べられないまま右に左にと身体を揺らしてティースタンドに飾った軽食やお菓子を眺めたりする。>>5
BOXからラップー(透明なビニール)を取り出し、一つ一つ丁寧につつんで名前を書いてから、宿の共有レイゾウ・コー(食材を冷やしてくれる箱)へ納めさせて貰った。]



[そうして嬉しさにるんるん寝るためにお部屋へ帰ったのだった**]

―　賭場　―

［カジノで話しかけた際、
　フルリーは何故か紙で返事をしたわね。>>4
　話せない設定なんてしらなかったから、
　首を傾げて文字を読んだわ。］


　ちょっとギルドで強制的に依頼受けちゃってねぇ。


［まずは最初の問の返答を。

　などと毒づきながら、次のお願いには］


　……ふふ、いいわよ？


［少しだけ迷いの色を見せた後、そう返したわ。

―　回想：言い逃げ後、一人　―





［なんて、言い逃げしたフルリー>>2:61を見つめながら
　少し困ったように呟いたわ。

　その言葉がどんな意味を持つのかわからないほど
　無駄に歳は重ねてないもの。]

［とぼけてしまったけれど、印象に残ってはいたわ。
　その顔をボロボロにしながら仁王立ちで立たれて、
　あんなこと言われちゃあね。

　時々漏れる過去を聞いていれば、
　その内、まぁ、何となくではあったけどその子と重なって。
　違ったとしても苦労してきたことはわかったから、
　元気に明るく、一生懸命頑張るその姿を見ていれば、
　褒めたくなってついつい頭に手が伸びたりして。

　過去を聞けばなんて思ったわ。
　あの時の唄で、貴方に何か与えることが出来ていたのなら
］

　　―――だからそうね
　　　　　それまでの間なら、傍にいれるわ。

　　　

　届かない返答は、誰もいない空間に零れたわ。］





［独り言ちながら記憶を掘り返して――］

　
　

［確かそんな意味の、唄だったかしら。


　貴方が温かな愛情を貰うべき家族から貰えなかった分、
　これからは沢山、貰っていって欲しい。


　出会いと別れを繰り返しながら、
　貴方の笑顔がこれからも咲き続けるよう

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　祈っているわ］**

― ―

[時は、ダーラ・ケタイとの決戦前。
皆様方、ご刮目なさって？
ワタクシのこの働きぶりを！
これは神様が有能判定出すのも納得の人材。
という訳でワタクシ、戦利品にほくほくしております。]

　念願の。
　見た目はデスサイズでありナガラ、
　実際はワタクシが難なく振るえるほど軽ク、
　所々にあしらわれた魔法石で実用性も高いのデス。
　勿論刃の部分で切る事は出来ませんガ、
　鈍器として使えばそこそこ痛いと思われマス。

　そして、。
　豪奢ではあるが華美過ぎず、
　薄布を重ねたように見えマスガ、
　これもしっかりと防御力を兼ね備えておりマス。
　耽美な黒衣が大変高貴！

　髪と共に靡く、は
　ミステリアスな印象に。
　耳を飾るピアス、。
　涙滴型の紫色の宝石は、
　大変希少な魔法石デス。

[そんな装備で大丈夫か？大丈夫だ、問題ない。
1番良い素材ですので！
と、ワタクシは欲しいものをしっかり確保しましたが、
頑張りすぎて少々アイテムが余りまして……。

ゆる募：持て余した戦利品の引き取り手
・伝説の武器×2
・伝説の防具×3

なのですが……皆様も結構だぶらせてますよね？
最悪キヨヒコ殿に引き取ってもらいましょうか？

　）
キヨヒコ殿に差し上げても余りそうですね……。
*]

━祝賀会の最中に━

[いないと思うじゃん？
実は……逃げた振りして、まだ近くの木陰に居たりしました。>>11
勇気が出なくてその時は立ち上がれないまま背中を丸めてしまったけれど、もう、大丈夫。]

ふぇーりーっくすちゃん、あーそびーましょ。


[そう呼び出して、改めて向き直る。]

ごめんね、あの日、本当は物陰で聞いてたんだ、全部。
だから……これは、そのお返事。
フェリックスがどんな旅をしてきたか知らないけれども、沢山出会いと別れを繰り返して来たんだろうなぁって、あの時聞いていて思ったんだ。
例えば戦力不足でとか、何か良くないうわさでとかさ、想像でしか無いけれども……先ずはそれについてね。

それを言ったら、わたしだって勇者パーティーに相応しくないよ？
だって、本来ならば戦闘も回復も魔法も防御も出来ない、ただの道具屋だもん。


世界をかえようとか、人の暮らしをとか、わたしだってそんな恐れ多い事を考えてなんかいないし。

でもさぁ……あなたを含めた皆が好きで「一緒に居たいから、いる」って気持ちは、誰にも負けない。
単純な話じゃん、誰かの側にいたいか、いたくないか。
わたしは、いたいからいるし、皆にもいてほしい。

……確かに出会えば、別れは必ずある。
でも、共にいる努力をしないって選択肢はわたしには無いし、だからこそのおかえり、ただいまなんだよ。

二つ目！
うちが側におってっていったのは、パーティー関係ありません！
パーティー解散、わたしが立派になったらはい終わり！じゃなくて……わたしは、あなたの良いところを学ばせて貰って、どんどん良い女になってやりたいから言ったんだ。
側にいたら頑張れる存在っていない？
憧れるわぁ〜よし、頑張ろう！って奴、実際沢山学ばせてもらっている、尊敬しているわ。

それで…例えば、わたしが手の掛からない立派なレディになって、将来、どこかに道具屋のお店を開いたら、次はお客として談笑に来てくれるとか、そういう形で続く縁もありでしょう、なんならママでも良い(？)
出会いか別れかだけならば、そりゃあ0か100だけだったらいずれは100になるに決まってるじゃん。

確かに、きっかけは家族だよ。
でも家族だけがわたしの笑顔の理由じゃない。
一緒に旅して来て、色んなクエストとか乗り越えた仲間……フェリックスも、もうわたしの笑顔の一部だからね！！
おわかりで？？？

わたしはもはや自分が何を言いたいのか、大分、分かんない！

ようは友達になり忘れてたのが悪かったのかな！
パーティーが終わっても続くお友だちになってください、以上！？

[しっかりメンチ切ってから、そうして、真面目に語りすぎたかな？って、からからっていつも通り笑ったの]

/*
きゃーゆーしゃーﾌｧﾝｻｼﾃｰ☆

ｼﾃ…ｼ…ﾃ…ﾍﾝﾌﾖ…ｼﾃ…>>-68

【回想:ダーラ・ケタイ再戦】

[前よりも準備万端、何せ(18600G/合計234pt)も稼いだのだから
しっかり伝説の武器と防具、アクセサリーを着込んで挑む。

装備する武器は…伝説の武器。

【エクスカリバール】


全体的に錆びていて、ところどころ斑にがついている。

もうひとつの武器…杖には【ケリュケイオン】と名前がつけられていた。
2匹の蛇が巻きついたような形で、頂部に翼がかたどられている。]

触れるだけで誰でも眠らせてしまう…って、本当に？パチモンくさくない？本当はとかではなくて？

[平和・医術・商業の象徴とされるらしいけれども…]

防具は……守りよりも、速さを。

[見た目は気にしないけれども素早さを生かせる方が良いから、わたしは【セブンリーグブーツ】を選択。
とある童話集に出てくる魔法の靴、これは"一歩で35km移動することができる"とされているらしいの。
見た目はころんとした、それこそ昔話に出てくるような丸型の木靴。
固そうな雰囲気とは裏腹に、風の紋様を刻まれたそれを履けばふんわりと大空を翔ぶような軽やかさを感じる。]

最後に装飾品。
【アイドス・キュエネー】
「富める者」の異名を持つ冥府の神の至宝。
至極薄い絹織物だ。
限りなく透明に近い、しかし角度によってははっとするような鮮やかな紅玉をした不思議な布で、頭から被れば端が波打つように柔らかく翻る。
効果は……これを被ったら姿が見えなくなるのだとか。
奇襲にぴったりじゃない？
今こそアッシュに教わった技の使い時！]

[そうして迎えた再戦……わたしたちは見頃勝利！
勝負を終えた感想は……]

―　野営地：夜の話　―

　へぇ？　そりゃあ後生大事に
　持ってくれてたんか
　ありがたいこって

[ステラの性格なら人のモンは返すだろうな>>2:202
性格、使える魔法、酒三杯で潰れることや
これまでの旅のこと、そこそこコイツのことは
理解しているつもりであるが



思い出せない程見ていないのか
向き合おうとしていなかったのか
黒い笑顔は沢山見ている気がするが
あれは笑顔と言えるもんじゃねーだろ。]

　そうだよなぁ
　なんせ、キヨヒコとお前からして
　

[勇者一行のオーラっつーより
悪目立ちする一行っていうやつか
]

[ぎこちない笑いに>>2:208
楽しくねぇのか？　と不思議がって。]

　賑やかで、楽しそうに見えるぜ
　あいつらも、お前も

[だから不思議だった。楽しいと
すぐ答えが返ってくると思っていたからな。]

[自分から突き放しておいて今更だが
今にも咲こうとしている花が
しぼんでしまったようで
そんな様子に見えるステラに

なんだよ、正解なんだろ？>>2:212
俺にその態度を取らせたのはお前が望んだからだ



でも確かに俺も大人気ねぇなとは思ったよ
だからその後ろ姿を目で追って>>2:212]


　おい、悪かったよ。
　わからねえなら俺の思い過ごしだっただけだ

　

[そうだな、それでも去っていくなのら
何も言わずに見送るけれど
歩き出す足が止まったのならこう続けるさ]

　そういや今日は魔物退治で
　結構な傷だらけなんだ
　回復してもらいてぇんだけど？

　

[突き放して、突き放されて
でも最後には傷を治してもらって
そうして少し修復された関係は少しのことでまた崩れて
そんなことを繰り返して
どれくらい経っただろうな俺達は。
今でもそのループからは抜けられていないようで。]

　
[でもがえてに溶ける前に
そのをあるべき輝きへと戻したい
なんとかしてやりてぇとは思うんだぜ。


　


　

― ―

[無事にダーラ・ケタイを倒したワタクシたち。
前回負けた折に、恐らくキヨヒコ殿以外の全員が、
と思ったにも拘らず、
未だに魔王だと思っていた>>n2のは、
もう……言葉にならない。

ワタクシは呪術師ですので、
邪悪な気配が強くなるのは感じましたが、>>n5
流石に魔王軍の事情は存じませんので、
特にどうするわけでもなく、
折角の祝賀会を楽しむことにしました。
準備中にうろうろしていたら、を見つけました。]

　ミツコママ!!!
　またお会いできて嬉しいデス。
　
　見てください、この装備！>>15
　見違えたとお思いになりまセンカ？

[ワタクシはパーティメンバー以外に
あまり知人がおりませんので、
酒場で親切にしてくれるミツコママは、
第2の母親のように勝手に思っております。
少々呆れながらも、笑顔で迎えてくださいました。]

　しかし……モ、
　のカツレツもなさそうデスネ。

　我々の為の祝賀会ナラ、
　手配してくださっていても良いのでは？

[準備の様子を見て、眉根を下げます。
え？そんなの所望してるのワタクシだけ説？
そんな事ないと思いますよ？

　
―　野営地：夜の話　―

　

　
[立ち去ろうとした私の背中に、
掛けられた声を耳にして。>>26

何をどう思い過ごしてたんだかは知りませんが
悪かった、なんて言われると
私が拗ねてるみたいじゃないですか？

今までの、アッシュさんの態度。
色々思い返すにつけて、私はやっぱりずっと
子供扱い、妹扱いされてきて。>>0:123


そんなことをふと思って、

そうして続いた言葉に>>-109
思わず、私は足を止めました。]
　

　
[でも、振り向きません。だって今、
自分がどんな顔してるかわからないんだから。


だから、その後の言葉には>>27



　
　もっと早く言ってくださいよっ


[って、私はちょっと八つ当たり気味に。
当てずっぽうで回復魔法、連打しました。

でも所詮初級魔法ですからね。]


　ちゃんと！薬草とかも！
　食べておいてくださいよね！



[ってぶつぶつ言いながら、今度こそ退散です退散。
今の私はちょっと、割り切れねぇ〜んで。


　

―　回想：夜の女子（？）会　―

［その後>>14行われた女子会にはもちろん人数に入ってる
　とのことだったから>>2:15遠慮なく参戦してたわよ？
　女子たちが可愛い寝間着に身を包んでいる中
　普通装備のままだったけど、
　ユラも違和感を感じてなかったようで>>2:24なにより。



　最初にユラが話し始めれば、そのまともな
　ピュアピュア内容に驚きつつも、
　ユラにもそんな時期があったのね〜〜なんて頬を緩めたわ。

　エルは強い人がいいのね。
　自然と共に生きる部族とか実力主義ってイメージがあるし
　納得のいく答えだったわ。


　フルリーはあれよね、なかなか結果に出ないけど
　欠点が一つ二つある方が可愛いわよ？なんて
　いつも通りにそんな言葉を言ったかしら。

　だけど対等でいたいという気持ちは
　とてもいいものだと思うのよ。］

［女子会に参加している身として、
　アタシが何も言わないで済むなんて思ってないわ。
　一種のよね。
　だから流れのままに、口を開くの。］


　アタシのはそうね、酒場のお姉さんだったかしらね。
　(11)⁷ⁿ¹⁵歳の時の話だけど。
　一緒にいると楽しかったのよ。
　唄も沢山教えてくれてねぇ。

　今のアタシがあるのは、きっと彼女の影響ね。
　いつの間にか、いなくなってしまったけれど。
　初恋なんてそんなものよね。


［ユラよりも普通過ぎてなんの面白味もないわね？
　と笑って、最後の一人に視線を送ってみたのよ。
　話さないと終わりそうにはなかったけれど、>>2:32
　初恋でも好みのタイプでも、聴くことは出来たかしら？］**

　
―　回想：夜の（意味深？）女子会　―

[そんなこんなで、割り切れない心を抱えながらも
寝床に戻った私は夜の女子会に参加するわけですが。

若干の後悔が頭をよぎり。



誰が何と言おうと、そう思ったので。
私はひたすら聞き手に徹していました。]
　

　
[ユラ＝ルネアさんの初恋話、>>2:31
大変に可愛らしい思い出でしたね。


エル・ルカさんの理想のタイプ、>>2:84
（マッスル具合が私にはうまく想像できませんが）
強くて逞しい男性、きっとお似合いですね。

理想のメンバーが新加入してくれるといいですねぇ。

フルリーさんは、大事にし合える相手。>>2:137
それはとても、素敵な意見だと思ったのですが。

　

　
[でもね、本日の主役。>>2:150
フルリーさんの番が来ればね。
ワンチャン、あるかと思ってたんですよ。
この話、終了の流れ。

>>2:175

馴染みまくってたフェリックスさんが
次に語り出して。>>35

しかもなんかいい話だった。可愛い思い出だった！！


…なぜ、色々感想もあったのに
一切口を挟まなかったのかって？
下手こくと危険だと思ったからですよ。
私、我が身が可愛いんで。



>>2:137
>>1:170]
　

　
[…それでも逃げることが許されないというなら。
観念してちょびっとだけ、口を開きはしますけど。

好みのタイプは既に申し上げました、と>>0:83
断固、主張させていただきますので！


だから私はといえば]


　…すみません、私は特に、
　面白い初恋の話とかは持ち合わせていなくて…


[と正直に言うより他にないじゃないですか！]
　

　
[それでもどうしても恋のお話しろって言うなら
私の枯れた青春時代、恋をした覚えはありませんけど



なので]


　…強いて言うなら…
　
　…って言ってた、


[全く恋とは言えない、どうしようもない幼い話を。
自分で話しながら恥ずかしくて、赤面しつつ、
私は披露するより他になかったのでした。
]**
　

━祝賀会━

ミツコママー！！！>>n7

[会場に来て一番に目についた馴染みの顔、ユラちゃんに続いて立派(？)になった姿を見てみてしに行く。
立派になったと褒められればにまにま頬を弛めつつ、しかし次の瞬間にはキリッとした。]
















[ちゃっかり伝説の防具を売り付けようとしたの。
交渉が駄目だったら鍛冶屋に持っていこうと決意しつつ、ね。]

　
―　回想：夜の女子会・アンコール（？）　―

[え？んなもんコイバナに入らない？

それではしょうがない、あと少しだけ、
真面目に考えてみましょうか。

そうですね。
あなたがいてくれるだけで…>>2:83
見ているだけで幸せな恋。>>2:32
自分にはないものに憧れる、>>2:84
尊敬する人に、相応しくあろうと思える恋。>>2:130
ありのままの自分でいられて、
与え合える、対等な関係を望み。>>2:137
今の自分があるのはあの人のおかげだと、
そんな風に思い返せる、穏やかな恋。>>35
どれも素敵ですね。

でも、私は何を望むのかなぁ。
人の言葉を、借りるのじゃなければ]


　


[もう、話も終わろうというタイミングに。
俯いて、小さく落とした声は
言葉を変えただけで、きっと同じ意味。>>0:83]
　

　
[でもこんなの、面倒くさい女の常套句。
いつかのマウント女もそんなこと言ってましたよ。

とかなんとか。

甘ったるい声を思い出した私は、
物思いにふける顔、すぐにふっ飛ばしてしまったので

きっと私の、今の言葉だって
「顔がよくて、お金持ちで…」に続くものなのだと、

　

　
―　（閑話）ゴウキュレンの宿の話　―

[実はですね。この宿を探してきたの、
キヨヒコさんだったんですよね。
私が当面の宿代を用意しようと、
道具屋や骨董屋で慣れない価格交渉してる間、
彼も、リーダーとして頑張ってくれたようで。


って笑顔を輝かせて言われた時、
大丈夫かな…って一瞬思いましたけど。

いいベッドで眠れるのはもちろん>>2:37
見晴らしがよく、美味しい食事の出る>>2:49
温泉もあって>>2:52防犯のしっかりした>>2:117
そんな宿なんだって。
仲間のために探してきたんだってわかる
キヨヒコさんの言い分聞いてたら、
そんなの、断れないじゃないですか？
勇者割引（？）でお安くしてくれるそうですし。


　

　
[なんてことも、ひっそりありましたけど。
お宿自体は本当にいいところで、
私も温泉とかお食事とか、ふかふかベッドとか
堪能させていただいて、旅の疲れを癒しました。

そんなある日のことでしたか。お風呂上りに、
カウピス牛乳を一杯キメた私は、
部屋に戻る途中のロビーで
居眠りしてるアッシュさんを見つけて。>>2:117


あらあら。って思いましたけど、
私、アッシュさんほど過保護じゃないもので。
起こさずそのまま通り過ぎて、部屋に戻って…

…もう一回戻ってきて。
部屋から取ってきた毛布、掛けておきました。]
　

　
[アッシュさんは起きなかったはず。

少なくとも、反応は鈍くなっていたはずで。




そのまま立ち去ることができたなら。
毛布は宿の備品だから、誰がやったかなんて
わからなかったでしょうし。

万一起こしてしまうことがあれば。
私は何も気付いてませんよって顔で
「こんなとこで寝てないで、
　ちゃんと部屋に戻ってくださいね」と
いつも通りに言って、さっさと退散しますから。]*
　

　
[あなたは気付かなければいい。

でも、私は。




…気付こうとしないことも、
そろそろ、やめないといけないのかな>>2:213]*
　

　
[そうですとも。

今までだって、いつも探し出してきたし>>1:143
特別な力なんか使わずとも、仲間の誰かに聞けば
アッシュさんを気に掛ける誰かから、
話を聞けることだってもちろんあったでしょう。

その気になればね。
探し出すことくらいは、できるものですよ。
そうでしょう？

ですのでね。

今までの私とは一味違いますから。
今日という今日は、お見通しで>>2:199]


　まったくもう！まったく！もう！！


[…って言いながら、その日は回復魔法、
今度は100発お見舞いしてやりましたよ！
あなたの、宿の部屋の外からね！！



　

― ―

[祝賀会の会場は、ミツコママの酒場の姉妹店。
とても。
いつものお店のアットホームさも、ワタクシは好きですけどね。

普通に美味しいお料理やお酒で、
お祝いしてするだけかと思ったのですが、
奥に衣裳部屋まで用意されているのには驚きました。]

　

[そんな風に、独り言ちて鏡台の前に座ります。]

―　野営地：夜の話　―

　おー、回復したか？
　少し傷が消えてきたくらいか

　ま。ないよりましだな
　サンキュ

[オイ、>>33
そんなツッコミが出そうになるくらいの
連打気味な回復の連続で
]

　俺、キヨヒコとちげぇから


[そんな薬草の食べ方を考えていたが

俺はパンダか？コアラか？？ってんだ。

再び静かになったの野営地で
静かに星を見上げる
少し冷めたお茶をまた一口飲んで。]

　可愛いとこもあるんじゃねぇか

[フッと先ほどのやりとりを思い出すけれど
思い出が遡りすぎて
危険な装備品の話をしてた時に聞こえた
言葉を思い出す。
おう、>>2:168
不潔ってなんだよ、悪い口だなオイ
やっぱりお前は─────。]

　

[空で一つの流れ星。
流れた先には何が待ってるんだろうな。**]

―　野営地：例の装備の話　―

　まて
　いや待ってくれ
　

[>>2:205

>>1:43

>>2:40

　ダメだダメだ
　考えるな！！
　キヨヒコを巻き込むのはいいが
　

　いいか？　エルは着るんじゃねーぞ
　

[一気に捲し立てて
エルに考え直すように言い聞かせる。
考えを変えてくれるまで。
なんなら最後には



そんな土下座する勢いだったはずだ

ネグリジェのことといい>>2:39
エルには敵わないなと思うのだった。
**]

―　いつかの野営時で　―

[そうだよ、大正解だ。>>2:59
うっかり出た言葉は>>1:161
全く酔ってない俺の本音ってことだ。
]

　

[ノリノリなフェリックスに
つられるように繰り返し言葉を出して。]

　フン、酔った勢いで
　歌えそうかと思ったけど
　まだフェリックスの歌を聴いてるほうがいいな

[一緒に見上げた空、美味しいお酒
飲む相手がいるってのもいいもんだ。
今度は一緒に歌いてえな。そんなことを考えて。]

[そして現在、いつかの野営地でのこと
今度はフェリックスが見張りをしている
俺のところに来た。]

　
　まったくとんだお騒がせ装備品だったな

[フェリックスが取り出したお酒をみて>>2:60
ニヤリと笑い
キヨヒコならガチで着てるだろ
なんて笑いながら返事をして。
そうして彼から出た一つの質問
その答えとして声を出す。

あの時フェリックスが唄っていた
唄を>>2:56

[人前で唄を披露するなんて
そりゃあもう初めてだからな
目は瞑っていたせいで
フェリックスがその時どんな表情をしていたかなんて
俺にはわからなかったけれど。
唄い終われば
フェリックスの表情を窺うように見て話し掛ける]

　少しは練習したんだぜ？
　たったこれだけ声を出すのにも
　緊張するもんなんだな

　楽しさ、……はまだわからねぇけど
　なんだかスッキリした気分だ

[俺的に今の唄は89点だな。
自己評価だが練習の成果は出ていたかどうか]

　
　

[星空を見上げて一緒に唄おう
他にも知ってる曲あるんだぜ？>>0:72 >>1:161

明るい曲でもなんでもこいや
でもこの曲を唄おうものなら>>0:53


そんな意気込みはあるけれど
歌詞なんてうろ覚えだから
コーラスみたいになっちまうけどな。**]

― 祝賀会会場を探して ―

[中ボス：ダーラ・ケタイを倒すことに成功した俺達。
街を挙げてのパーティを楽しみにして
少し街を散歩する予定だったのだが。]

　

[あの時とは違う森ではあるが
デジャブのようなよくあるような……>>0:22]

　仕方ねぇ
　また誰かに道を聞くか

[中ボスを倒して成長した俺ではあるが
**]

― 野営地：夜の（意味深）女子会 ―

　ﾊｯ……
　確かにこれただの性癖トークね！？

[なるほど、つまりマッスルときめきメモリアルを
語れば良かったのかと反省。何かあったっけ？
二の腕にぶら下がりにいったくらい？
一方、後輩だと思っていたフルリーちゃんは立派で>>2:137]


　フルリーちゃん、私、大切な事を忘れていた気がするよ……。
　そうだよね、病める時も健やかなる時も（略）で
　共に誓い合うのが恋の進化系の愛だもんね。
　お互い思い合うその気持ちが大事なの。

[勉強させていただきました、ハイ。]

[皆、どんどん恋バナを話してくれるね。ワクワク。]

　酒場のお姉さんか〜。>>35
　おかげで今のフェリちゃんがいるのなら、
　そのお姉さんに感謝しないとね。
　私、フェリちゃんの唄好きだよ。


[ステラちゃんは最後まで話したがらない雰囲気？>>36
もしかして魚を獲って帰ってくる前に何か
話していたのかもしれないけど、
私とフェリちゃんは聞いてなかったからね？
ワンモアプリーズ？
]

[パパ！お嫁に出したくなくなっちゃうやつだね。>>40
小さい頃のステラちゃん可愛かったんだろうな〜。
そんな反応をしようとしていたら、
聞こえたよ？ちゃんと聞いたよ？>>43]

　良いなぁ。良いねぇ……。
　絶対ステラちゃんを幸せにしてくれるよ、うん。


[俯いてしまったので、何となく真面目なトーンになった。

私は後輩よりも後輩(?)だし高望みだと
実感したので、ターゲットの変更を検討するんだ。
マッスルは出来れば入れたい、
海賊とか山賊みたいな迷惑かける職業はちょっと困る

暴力ふるうタイプは論外だし優しい方が……うーん。

ま、そういうの気にしないで、
どんな人でも気付いたら好きになってるのが恋かもね！
なんて楽観的に考える夜であった。*]

[お店の方が着られるのでしょうか、
ドレスが沢山並んでいました。
目移りしてしまいますね。
その中でワタクシはガラスのように艶やかな、
を選びました。

ドレスなんて着るのは……
あ、ポーカーの時に着ましたね。>>2:135
まぁそれは兎も角、此度はママにアドバイスして頂きながら、
かなりしっかりとも施しました。
今まではしていただくばかりでしたから、
ママも見かねて手伝ってくれたやもしれません。]

　
　
　

[ガラスの靴を託すようなお相手はいませんけれど。
なんて冗談めかして、ワタクシは衣裳部屋を後にしました。*]

―　野営地：例の装備の話　―

　私もこれで経験値を稼いだら女勇者に……

　って、え？え？
　立ってアッシュくん！？


[危ない所までいきかけたセクシー装備は
まともな魔剣士の手で阻止されましたとさ。
めでたしめでたし？]

　そ、そうだね……。
　考え直すと恥ずかしいし。

　

[勇者とは並みの勇気があるだけではなれない。
存在の偉大さを思い知ったよ。
ありがとう、セクシーランジェリー。*]

━回想:夜の(意味深)女子会━

[可愛い女子は眼福。
によによしながら皆を見守っていたら、何やら気を使われてしまった雰囲気をフェリックスから感じて、うーんどうすっかなぁと頬を掻いた末に、アッシュへするようにて思い切り舌を出してふざけて見せて、それからニヒッていつも通り、お茶目に笑って見せたわ。
]>>3:34

酒場のお姉さんって、もしかして━━
なんて違うか、いなくなっちゃったならば…
うーん、でもそうかぁ。
どんな話が飛び出すかと思っていたけれども、皆いまに良い影響を与えてくれた人たちばかりなんだ。
出会いに感謝、だね。>>3:35

[そうしてわたし的には今夜一番の主役>>3:38だったステラちゃんの話に、あっ、わたしも少し思い当たる気が……いや、無いなと思いつつ、BOXから出したお手製のくじらクッションに抱きついてごろつく。
ちなみに見た目は46点なくじらだ。]

小さい頃って、親が世界のすべて……みたいな、そんな気持ちあったりするよね。
背中が大きく見えたり、
……ん？

[ちらり、小声だったけれども聞こえた最後に、わたしは匍匐前進気味によいしょとステラちゃんの隣へ寄って…え、行儀が悪い？まぁまぁ。]

んっとね、

[だって分かるんだもの、だから凄く単純だけど、応援も込めて深く頷いたんだ。]

―　クエストを終えて　―

［数日かけてやったクエストは様々で、
　スライムを87匹捕まえたり、
　そうそう、魔獣のお世話なんかもこなしたわ。
　ちょっと乗せてもらったのだけど、乗り心地は良かったわね。
　以前ザンショ砂漠に行ったことがあるんだけど、
　そこで乗ったラクダとはまた違うものね。
］


　何はともあれ、お金も装備も充実したわね。





［なんて喜んでいたわ。
　だけど今まで使っていたマンドリンは捨てはしないわよ。
　普段使いはこっちの方がいいものね。

　ちなみに敵への攻撃技>>0:97はまだ(6)^1d15レベル足りないみたい。

［そして以前負けた中ボスにまた挑むことになったのだけど、
　ここまで来たら付き合うしかないわよね、ってことで
　アタシも一緒に行くことにしたのよ。

　キヨヒコには
　なんて笑顔（圧）で伝えたんだけ、ど、あれ>>1じゃない？
　最初はどうなることかと思ったけど、
　伝説の装備を揃えたアタシたちに
　中ボスは目じゃなかったわね。］


　キヨヒコ〜〜？
　あれ魔王じゃないからね〜〜〜？？


［喜ぶキヨヒコには一応ツッコんで>>2はみたものの、
　伝わったかどうか怪しいところだわ。］*

―　回想：カジノにて　―

[ポーカーの相手をするクエスト、
皆さんも一緒に受けてくださって。
素敵に着飾ったその姿を眺めつつ…

あれ、何やらファッションチェックされている…？


それなら私だってやり返してやりますよ！（？）
というわけで、（？？？）]
　

　
[まず、声を掛けてきたのは
アッシュさんでしたかね。>>2:159
いやそれ以前に、どうも落ち着きのない様子>>2:158
私、じっと見てまして。]


　アッシュさん、信じてますからね。


[と、アッシュさんの目を見ながら笑顔で言って。
だからその疼く腕、なんとかしてくださいね？の。

　
…まあそれは置いといて。
アッシュさんの恰好、…その。

…とまでは言いませんけど！

髪型からして普段と印象が違うので、なんというか
…こういう恰好だと本当に、大人の男性という感じで
慣れないなんて言うわりに、堂々としちゃって。

　

　
[私だって慣れなくて、適当に着せられたドレス

そう大胆なデザインではないものの、
髪も上げてるし、普段よりずいぶん露出が多くて。
どうにも落ち着かないから、
隠すようにショールを巻き付けていたのですが。

…なんだか悔しかったので、恥ずかしがらず、
私も胸を張って堂々とすることにしました。]


　…あ、花…。わ、私が選んだんじゃないですよ。
　これ、お金持ちの遊びで頭に小判付けさせるって
　どういう意図なんでしょうね？
　正直微妙だったので、
　…嬉しいです。ありがとうございます。
　これは何の花ですか？


[髪に花を飾られたら、少し驚きましたけど。>>2:159
崩してしまわないように、そっと触れてみて。
アッシュさんの胸元に付いてるところ、見てましたが
名前は知らなかったので、そう尋ねてみたりして。
…あと、一応これも。ぼそっと付け加えます。]


　

　

　
[そしてその前か後か…
アッシュさんと話していたフルリーさんは>>2:178
なぜか男装されていて。>>2:122
ええ、皆さんにわかるなら私にだってわかりますよ。
イメチェンかな？（鈍）

でも結んだ髪に燕尾服、
それから青と水色のワンポイント。
いつもの印象と変わって凛々しくて素敵です。

と、そうは言っても、
男性陣からドレスの話が出たなら>>2:160>>2:191]


　それは、私も見てみたいです。


[と一緒になって後押しを。

　

　
[その後フルリーさんが離れた頃かもっと前か？
私だって、ユラ＝ルネアさんを見るのです。
露出を抑えた上品なドレスに、
ああいうのを選べば良かったのか…！と目から鱗。

黄と紫の攻めた配色、シンプルな白には
かえって映えるようで。
ファイアーオパールの複雑に揺らめく色合いが、
ユラ＝ルネアさんによくお似合いだと思いました。



なんて、二人の会話を眺めて。]
　

　
[そして、フェリックスさんのピアノ…>>2:183
あれ、この感じ、と一瞬思ったものの
あらら、ここは金持ち客の多いカジノでしたね？？

ステージ近くに、見たくない顔見付けてしまって。

…って思って、そちらから顔を背けていたので
フェリックスさんの雄姿は、見逃してしまいましたが
演奏は耳で楽しませていただきました。

ので、服装の感想を抱いたのは合流後のこと。]


　…わぁ、フェリックスさんこそ。
　見違えましたよ、決まってますねえ。
　…ユラ＝ルネアさんといい、
　もしかして、そういうの着慣れていらっしゃる？


[なんて素直に感想を言ってしまいましたけど。
お二人には、流されてしまいましたかね？


　

　
[そんなこんなで、

大富豪ＶＳ勇者一行のポーカーバトル、
白熱した戦いになりました。
フルリーさんと>>2:123、
アッシュさん>>2:162、お強かったですね…！
勝利した二人の姿、>>2:124>>2:163
私にはずいぶん格好良く見えて。]


　…フェリックスさん、私とも一戦しませんか？
　あ、ユラ＝ルネアさんもいらっしゃいます？


[なんて、同じく敗者のフェリックスさんと、>>2:193
それから、辛勝した様子の>>2:136
ユラ＝ルネアさんにも声を掛け、
勝負を持ちかけてみました。]
　

　
[私だって、一回くらい勝ちたいじゃないですか？

…つよつよの二人も、来るなら歓迎しますよ！
みんなで楽しく、遊びたいですからね。

そうして、もし勝負に乗ってくださったなら



私の手札はこうだったでしょう。]


　…ところでフェリックスさんは何飲んでるんです？


[なんて突っ込みも入れつつ。>>2:193]*
　

―　回想：カジノ　―

[行ってたよ！
そうでもないとカジノはそうそう行ける機会無いしね。
お任せドレスアップが楽しみ。

私はというと、
背中が空いた■紅梅色^iroの細身のドレスに、
髪はアップにしてエメラルドキャッツアイ^gemみたいな石がついた飾りを。
■薄墨色^iroのヒールが高めの靴だね。
皆の着飾った姿を見てテンション上がったり。
フルリーちゃんは男装！？格好いいね。

ポーカーのルールは実はわからなかったので、
言われたとおりに札を出して……勝ったみたい？


後に誘われて皆で遊ぶなら、勿論乗ってみて



だよ！どうだ！？*]

　
―　回想：夜の（意味深…？）女子会　―

[あらしっかり聞かれていました、
私の恥ずかしいターン。

でも、エル・ルカさんが掛けてくれた声。>>63
真面目に受け取ってくださったようなので]


　いえ…。きっと、鬱陶しがられますよ…。

　
[と、案外？素直に返してしまったのは、
自分のことだったのか何なのか。


]
　

　
[そして>>66

ちょっぴりぶさカワ？なくじらクッションに
フルリーさんが癒されますようにと思いつつ。



でも匍匐前進で隣に来たフルリーさんが、
と言ってくれたのには]


　そ、そうですか…？
　…ふふ。ありがとうございます。


[って、なんだかお礼が言いたくなって。言いました。
行儀のお咎めなんてしませんよ。


頷きに、ふわりと微笑みで返し。


どうしてだか、手を伸ばしたくなって。
フルリーさんの手を、きゅっと握ってみましたが

すぐに力をゆるめました。]*
　

─　ギルドと盗賊とスターサファイア　─

　結構古いクエストもあるんだな
　つーかもっとわかりやすく管理しとけよな

[クエスト探し中、割のいいものを探し
クエストを過去のものまで漁っていたけれど
やはり残っているものはどれも時間や手間
もしくは面倒そうなものばかりで
そんな時に目に入った依頼書。>>2:71
宝石関連は元の職業柄注目してしまうわけで]

　スターサファイア
　

[まさかこの依頼の品って俺の持ってるもののことか？
そんな考えが一瞬よぎるけれど



盗賊時代はいろんな種類の宝石に出会ったものだ
そしてその宝石を手に入れたものは
自慢とばかりに見せびらかしてくる。
そんな中スターサファイアを自慢してくる者もいたな
誰だったかは思い出せねぇけど
]

　俺のは色もだから
　価値もそんな高くねぇし

[お守りとして持ってはいるが
俺が運命・信頼・希望って
]

　運命の石か

[服の下からネックレスとしてつけていた
その石を取り出す
依頼主は五年も前から探しているのか>>2:72
他のスターサファイアでは
ダメな何かがあるのだろう、思い入れがあるとか
自分にとって大切なものであればそれは一点物だ

いつかこの依頼が運命に導かれて
達成されることを祈ろうか。**]

　
―　回想：カジノ　―

[>>77

…ところで、今更ですが、エル・ルカさんて
スタイル抜群じゃないですか？
ほら、すばやさ剣士のしなやかな肢体。
ハイヒールと細身のドレス、似合わないわけがない。
うなじから背中が！じゃないですか！！

]


　あら、エル・ルカさんは役が揃いませんでしたか。
　先ほどの勝負ではお強かったのに…。
　今回は残念でしたね。


[なんて、彼女の手札を見ながら言って。
]*
　

―　回想：カジノにて　―





　えぇ〜〜？そんな風に見える？
　アタシはゆったりとした服の方が好きよ。


［ステラに尋ねられれば>>74そんな返答を。
　実際こんなきっちりしたのを着たのは随分と前のことだし。
　ユラの名前が出ればもう一度その佇まいを見直して、
　確かに着慣れてる感じがあるわよね、と思ったわ。］

　あら、いいわよ？
　負けないんだから。


［依頼主との遊びが終わった後、
　ステラからの挑戦>>75を受け取って再び椅子に座るわ。
　依頼主には負けたけど、ワンペアの数字は
　ステラよりアタシの方が上だったからね？
　なんて負け惜しみを言いながら手元に来たカードを取るわ。］


　これ？ スープカレーよ？


［ちょうどお腹減ってたのよね。

　辺りがカレー臭くなってたとしても
　カジノが用意したものなんだから仕方がないわ。
　そんな会話をしながら、

　

　最終的に出した手札はこれ。］*

― ―

[確かに存在自体に違和感は無いのですが、
女子ではないリクスさんが、
話に乗ってくるかは未知数。
と思っていたのですが、
やはりそこはと考えたのか、
さらりと語ってくれました。

　>>34]

　11歳でお相手が酒場の女性デスカ。>>35
　子供なのか大人なのか評価しづらいデスネ……。
　でも今貴方らしくあるための礎になったのナラ、
　確かにそれはであったのデショウ。

[なんて少し分かった風な事を言ってみます。]

[最後の1人、ステラさんがそこまで逡巡してるとは
思いませんでしたが、だから言ったじゃないですか。
って。>>2:31]

　お父様と……それは何とも親孝行デスネ。
　父と娘の関係は難しいですカラ。

[
と、好みのタイプ事情聴取済みのワタクシも、
便乗して圧力飛ばしました。（笑顔）
>>43は、当然聞き逃すつもりはなく。]

　男性は基本的に鈍感ですカラネ。
　一歩間違えば地雷女かも知れませんガ、
　素直に打ち明けることも必要だと思いマスヨ。

　

[と、ワタクシも小さく落としましたが、
届いたのか、届いたとしてどう受け取られたのか、
そこまで追求するつもりはありません。

― ―

[皆より少し遅れて登場したエルカさんは、>>77
褐色の肌に抜群のプロポーション、
が合わない筈がなく、
同性でありながらも、大分見惚れてしまいました。
他の方々もそうですが、結構差し色で攻める方多いですね。

ピアニストとして現場入りしているとは思っていなかったので、
途中で気が付いてハッとしました。>>2:183
流石センスのいいチョイスですね。
普通に似合っています。言う事は特にありません。
……と思うくらいに、自然でした。

後にステラさんから
着慣れているのかと聞かれてしまいました。>>74]

　
　

[元よりいずれ真実>>51を
打ち明けるつもりでおりましたので、
現状最も真実に近い>>2:149彼女にだけ聞こえる小さな声で、
意味ありげに笑んだのでした。]

[勝負を持ちかけられれば、勿論喜んで。>>75
正直勝てる気は致しませんでしたが、
何か賭けているわけでもありませんし、
純粋にゲームを楽しむことにしました。


と、手札はこのように。

平然とスープカレーを飲んでいるのには少々驚きつつも、>>84
自由な様子がリクスさんらしいなと思いました。*]

　
―　星　―

[私の探している宝石は、
封じ込められた六条の光も少しぼやけて、
サファイアとしては暗すぎる色といい
そこまで価値の高い物ではない。

でも、
夜空に星の瞬くような、そんな石。
――両親は、とても大切にしていて。
私の宝物よって、見せてくれたママ。
パパからもらった、結婚の贈り物なんだって。

私の名前、立派な由来も教えてもらったけど>>1:218
名付けの理由、本当はこれなんでしょ？って
笑いながら、そう思ってたっけ。




優しい声で、そう呼んでくれた家族はもういない。]
　

　





　

　
[十四の時に、星見の才能が開花して
半ば連れ去られるように、神殿入りした私。

貴族の腰掛けがいるような、遠くの街の神殿に。
求められて入ったはずの私は、
田舎者と謗られ、ろくな扱いを受けなくて。

私はまだまだ甘ったれの子供で、
泣きながら家族に手紙を書いて。
そのやり取りだけが、心の慰めだった。



十六の時。
一人引き離されて、苦労続きの私を心配する家族が
遠くからはるばる、会いに来てくれることになって。
手紙を読んだ私はもちろん、大喜びした。



そう書いてあって、私、ずっと待っていたのに。]
　

　
[二人はいつまで経っても会いに来ることはなかった。

予定の日から一日、二日は
馬車が遅れているのかなって、
じりじりしながら待っていたけど。

三日目に、神殿を飛び出すようにして
私は無理やり休みをもぎ取って。

すぐには見付けられなかった。
道中で、盗賊に襲われた馬車の話を聞いて。
身元不明の犠牲者は、
すでに近隣の村に埋葬されたという。
私はそこを訪ねて、かろうじて残されていた
ボロボロの遺品を見て、そして


　

　
[そのまま故郷に戻って、
家から土地から全て売り払った。
どうせここに家族はいないから、
一人でいても辛いだけ。

そうして作ったお金で、
私はあの依頼を出して。>>2:71

盗賊の顔を見た生存者はいない。
失くなっていたスターサファイア、
手掛かりはたったそれだけ。

でも、せめて家族の仇を討ちたくて。

　

　
[だって。
愛でも憎しみでも、生きていくには
原動力が必要でしょう。




　

　



　

　

　


……そのくらいに思い詰めて、
もう、限界だったのかもしれません。



　

― ―

[どうやらギャンブルの才能は
無いらしいわたくしですが、>>88
自分から主張したくはないものの、
それなりに優秀であると思っております。

存在意義がと、しかない。
そんな定めを背負うような身の上では御座いますが……。
それでもわたくしは自分にできることは
やりたいと思う性分なようで、
本来女には身に余るようなことも、
躊躇なくやってのけたのです。

それは、結局はとしか認識して貰えずに、
不興ばかりを買ってしまって……。]

>>51









は檻に入れられて、を被せられました。
積もっていくばかりのそれは、少しずつを蝕み、
その結果生まれたのがであったようなのです。**]
　

━　回想:ポーカー　━

[一試合終えて、御貴族様を後目に卓を後にしようとしたが、エルちゃんに気付いて手を振る。>>77
美人がいた…圧倒的美女、天使か？
いや、天使だわと心の中で拝みつつぱたぱた近寄っていけば、さっき使った紙とペンをもう一度借りて、さらさら書き連ねる。]

『やぁ、麗しの君
良ければ俺にエスコートさせてくれませんか？
……なんてね☆』

[ふざけてお誘いしつつ、仲間内での勝負があるようで一戦だけ混じってみたわ。>>76



さて、勝負の行方はいかがだったかな？**]

━回想:夜の(意味深)女子会━

[皆の話を聞いている内に眠くなってきたなぁところころしながら相槌を打ったりしていれば、触れてきた手にきょとんとする。>>79


……守りたくなる女の子っていうのはこう言うのかぁと妙に納得しつつ、恐らく察して気遣ってくれたのだろうなと思えば、わたしはにへ〜ってぽやぽや笑いながら『ありがとう』を込めて強く、その手を握り返したんだ。
仕事のし過ぎてがさがさだし、工具や火を扱ってきたから痣や傷も沢山あるゴツゴツした手で申し訳無いけれども、きっとステラちゃんならば気にしないで居てくれるはず]

んふふ〜…そろそろ眠い！
おやすみ、また明日ね。

[内緒の握手に満足して、わたしはステラちゃんの横でころりんと背中を丸めたの**]

―　祝賀会　―

［中ボスを倒したことにより、大きな街で祝賀会が開かれる
　こととなったわ。
　ミツコちゃんも駆けつけてくれたようで、みんな大喜び。
　ユラは相変わらずの無茶ぶりをしているし>>30、
　フルリーは余った伝説の装備売りつけようと
　しているし>>41、そんなやりとりを笑って見守った後、
　アタシもちゃんと挨拶にいったわよ。

　アッシュの姿が見当たらないようだけど、
　まぁその内戻ってくるでしょって放っておくわ。


　ってことで、アタシはミツコちゃんと話終わった後、
　人を探していたのだけど、］


　あ、フル……え、何？



［フルリーに声をかけられれば、>>17
　その迫力に少したじろいて、
　祝賀会の喧騒から離れた場所に連れていかれたわ。
　突然何かと思えば、あの野営地での話の続き。
　見送ったと思ったけど、物陰で聞かれていたみたい。］

　あ、ごめんなさい？
　いきなりすぎて呆気にとられちゃって……っ


［フルリ―の怒涛の言葉が終われば、
　思わず笑いが込み上げてきたわ。
　聞かれていたことも驚きだったけど、

　せっかく笑ってくれた顔がまた不機嫌になってしまうようなら
　ゴメンゴメンとまたついその頭に手を伸ばすの。］


　はぁ〜〜、何から言えばいいのやら。

　……そうね、
　長くなるけど、昔話をさせてもらえるかしら？


［そう前置きして。
　了解なんか得られなくても話し始めちゃうわ。
　だって、そっちだって沢山話したでしょう？］

　
　もう10年程、病に臥せっているという
　どこか遠くの国の、

　その王子様は変わり者でね、
　よく城下町にお忍びで繰り出す人だったわ。




　城下町へ下りればありのままの自分でいられた。
　得意のピアノで流行の曲を弾いて酒場を盛り上げたり、
　談笑したり馬鹿やったり、とても王子様って感じじゃ
　なかったけれど、街の人たちには愛されていたはずよ。

　だから優秀な兄弟たちを差し置いて、
　その王子を王に、という声が段々と大きくなったわ。
　逆に王侯貴族たちからは相応しくないという声が多くてね。
　困り果てた王室は彼を城の中に閉じ込めたの。
　そして王族としての再教育をうけさせる日々。
　病に臥せっていると、民衆には報せてね。

　でも閉じ込められたまま黙ってる王子じゃないのよね。
　元々王位継承とか興味はなかったし。
　本の知識じゃなくて自分の目で、
　世界を見たいというもあった。
　

　
　だから金も地位も名誉も、民も家族すら捨てて、
　――――ただ自由を求めて、逃げたわ。


［ここまでいえば誰のことか見当はつくかしら。
　気づいた様子ならそっと人差し指を口に添えて笑うわ。

　なんて言うように。

　フルリーの過去を聞いちゃったんだもの。
　これでフェアよね？］

　
　フルリーの言葉は嬉しいわ。>>2:61
　アタシがこのパーティに必要だと思ってくれるのも、
　ただいまやおかえりを言ってくれるのだって。
　フルリーの努力は、そのままでいいと思う。

　でもね、アタシはよ。



　だからずっと一つの場所には留まれない。
　皆のことは好きだけど、
　このパーティだっていつかは抜けるわ。

　だから、あぁ言ったの。>>11

　アタシはね、フルリーにはこれから
　沢山の人と出会って、沢山の経験をしていって欲しいの。
　アタシなんかより尊敬できる人や
　憧れを持てる人は世の中にたくさんいるから。

　そうして世の中を知って、立派なレディになって、
　いつかどこかで道具屋を開いたら、
　その時はどこにいても、ちゃんと駆けつけるわ。

　それでもなお、気持ちが変わっていなかったなら、





［こんなアタシがいいって言ってくれるのなら、
　吝かではないといった言葉>>0:163は嘘ではないのよ。］

　―――　その前に、まずお友達だったかしら？


［そう言って手を差し出せば、フルリーはどうしたかしら。
　フルリーの願いには、応えられていないのはわかってるわ。
　だから握り返されることがなければ、
　少し残念そうに引っ込めることになったでしょうけど。］*

― ） ―

[

着替えを済ませたワタクシは、カウンターへ。]

　ミツコママ、
　>>0:116
　1杯お願いします。

[お茶碗を手に取り、優美な手つきで3周ほど回します。
そっと口を付ければ、苦みの中のほのかな甘さ。
薫り高いオリエンタルな味わい……。]

　結構なお点前で……。
　

　の建った家を、
　自力で再興しようとしたのですが。
　ただでさえ手に余る娘が、
　更にになってしまい、>>100
　手に負えなくなった結果、
　容姿の似た少女をとして迎えて、
　ワタクシは用済みとなり今に至ります。

　少女は元奴隷らしくて、
　その後の英才教育は厳しかったでしょうが、
　それなりに豊かな生活が保障された上に玉の輿。
　

　行き場を失ったワタクシは、
　ママの酒場でキヨヒコ殿と出会い、>>0:9
　こうして今は楽しく暮らしております。
　

[まさか本当に次回作フラグを>>0:117
回収することになるとは思いませんでした。
ワタクシの次回作、いかがでした？
64点ですか。そうですか。*]

― ―

[野営地で女子会をしたあの時、>>2:31
面白おかしくするために
嘘をつく局面ではないと思いました。>>2:32
でもわたくしは別の理由で、少し嘘をつきました。


その最たるものが、

>>2:88

本当は、よく覚えています。
ですがそれを言ってしまうと、
自分の出自にも触れることになると思いましたので、
ぼかして誤魔化しました。]

[相手は何と
まだこの時分には、
わたくしのでした。
初めてお目にかかったのは、王国主催のパーティーか、
それとも何かの式典だったか。
一目見た瞬間に、雷が落ちた心地でした。
太陽のように眩くに、瑞々しい。
それだけで、

どういう訳かその王子様、
時折、城下でお見かけしました。
公式の場でお見かけするお姿よりも、
何故か生き生きとしていらっしゃるように見えて。
本当に、わたくしは
相手の身分は知っております。
故に中々話しかけることも叶わなかった。
でも、知らないふりをして、
勇気を出してお声がけしたことも、実はあったのですよ。


王子が姿を見せなくなったのが先か、
わたくしが灰を被ったのが先か……。>>100
*]

━祝賀会━

[等価交換という言葉があるわ。
商売の世界には似つかわしくない言葉。
でもね、商売人って言うのは『末永く大事にしたい客』には誠実で、対等な態度を取る、そう言う生き物でもあるのよ？

正しい価値には、正しい対価を。

わたしは、わたしだけに差し出されたお話へ真面目に耳を傾けて、しっかり聞く体制を取る。
頭を撫でられたら子ども扱いしてって、拗ねたりしながら。]>>104

[時々、びっくり、驚いて。>>105
時々、うんうん、納得して頷いて。>>106

内緒には、わたしも唇に右手の人差し指を当てて、内緒にするわと返したの。>>106]

……まずはねぇ。
逃げることは、悪くないとわたしは思うんだ。
だって、自分が自分でいられなくなる位ならば逃げるのも大事だもの。



あなたはあなたでいてくれたから、こうして話せたし、あの時、歌って貰えたし…え、あの時の人フェリックスよね？もう白状しよう？ここまで来て人違いはガチ恥よ！？
まぁ、ぶっちゃけあの人で無くても良いんだけどさ、だってそれ以上にフェリックスとは沢山話して、一緒に戦ってきたじゃない、それもわたしの糧だもの。

こほん、つまりは！
……ありのままのあなたに、こうして出会わせてくれてありがとう。
話してくれて、嬉しかった。

わたしは、気ままに、おおらかに、心の好くがまま唄って、自由を愛する…そんなあなたが大好きよ。
あ、人間的な意味でね？
ママ大好き〜♪

[最後はからかい半分、にししと真面目になっちゃった反動で照れ隠しに笑って。]

……だから、本当はちゃんと理解しているの。

わたしのは幼稚な悪足掻きだし、風は動き続ける物で、とどまらせて濁らせてはいけないわ。

困らせちゃってごめんなさい。

嗚呼、でも…いま、こうして縁のある間だけは、やっぱりおかえりは大事にしたいんだ、これはわたし流の『大事な人を、永く大切にする方法』で、フェリックスはわたし流・大事にしたい人リストにインしている人だからさ。
だから、それで良いと言ってくれて、これもありがとう。
譲れなくてごめんね、今だけだから言わせていて。

あーとーは。
色々考えていてくれて嬉しいけれども！
尊敬する人が沢山いても良いじゃない？
だって尊敬出来る部分って皆違うもん。



自分を貫ける姿勢、こうしてなんだかんだ気を揉んでくれるお人好しな所、唄が好きな一途な想いとか、全部ひっくるめて尊敬してるわ。
だから、わたしが尊敬する人をなんか呼ばわりは許しませ〜ん。
ふふ、そう言う事で、これに関して異論は認めん(キリッ)

この思いが変わらないって、きっと証明してみせるから。
うん……いつでも、自由に駆け付けてきてね。
その時は上手くなったお菓子でも何でも振る舞うから、あ、もちろん道具も大量購入よろしくぅ〜☆


[差し出された手に、躊躇い無く握手する。
これが答え。
そうしてぐいっと握った手を引いて、身体の向きをかえさせて。]

誰か探してたんでしょう？
いってらっしゃい！

[ぽんと、軽く背中を押して送り出したんだ**]

━祝賀会━

[すっきりしたので

わたしは並んだ料理を美味しく頂く事にしたわ。]

未知との遭遇^foodに〜
きりたんぽ鍋^foodと〜
芋煮^food♪

[どういう組み合わせになったかな？]

　
―　回想：カジノにて　―




　自分が不慣れだからそう思うんですかね。
　なんだか皆さん堂々として見えて…

　でもそうですね、私もいつもの
　フェリックスさんの方が見慣れてますけど。
　たまにはいいんじゃないですか？
　ほら、ってやつですよ。ふふ。


[なんて服の話をしながら、>>83
フェリックスさんと勝負の席へ。]


　まであるんですか…
　準備のいいカジノなんですねえ…


[と微妙な感想漏らしつつ、
スパイスの香りに包まれた勝負の行方は…]　
　

　

　スリーカードじゃないですか！
　くっ、私の負けです……


[あなたもつよ陣営だったのか…>>84
と再びがっくりタイムですよ。



ちぇ〜〜〜っ。と少々いじけつつ、
私は二杯目、イタリアンサーファー^sakeをぐびり。
うん、ふわふわいい気分になってきたので、
やっぱり負けとか関係ないですね！



　

　
[という、カレーの香りの勝負
の、少々前の話ですが

服装の話のあと、ユラ＝ルネアさんから
密やかに声を掛けられて>>87]





[って、意味ありげな微笑みにドキっとしつつ、
私も小声で、何かを察しました。


　

　
[そしてユラ＝ルネアさんの手札は>>88]


　あら！ユラ＝ルネアさんも
　今回は役が揃わなかったのですか。
　残念でしたね〜。


[と、お酒エンジン（？）もかかってきたことですし
そろそろ笑みの隠せなくなってきた私です。
ほら私、]
　

　
[フルリーさんも参戦してくれて。>>101
しかし、

こちらの勝負は少々振るわなかったようですが]


　フルリーさんはワンペアですね。
　見てください、私もですよ、
　お揃いです。


[と言って自分の手札を見せ、
私はうふふと笑ったのでした。]*
　

　
―　回想：夜の意味深（？）女子会　―


なんて、ユラ＝ルネアさんとの
視線の会話があったかはともかく。>>86

全く逃がしてくれる気配のないその耳。

やはりこういう時（？）のユラ＝ルネアさんは、
ぐうの音も出ない正論をぶつけてくれまして]


　まあ…そうですねえ…
　そりゃ素直な方が可愛げありますよね…


[なんて一般論を述べたつもりですけど。

　

　
[そして、夜更かしの時間も終わる時。

笑いながら握り返された手に、>>102
私はもう一度、フルリーさんへ笑顔を向けて。

だから繋いだ手の親指で、
その手の甲を、そっと撫で。

フルリーさんに眠気が訪れたなら、
成長期のお嬢さんです。当然邪魔はしません。
なので私も一緒に横になり。




　おやすみなさい。よい夢を。


[せめてこの言葉で。
今宵はあなたに寄り添いましょう。]**
　

━衣装部屋にて━

[一寸食べてはいけないものを見た気がしたけれどもきっと気のせいって事にして、いい加減装備を仕舞いたくて衣装部屋へ。

ミツコママが丁度いたから、肩の力を抜いて、きっちり洗顔から下準備までしてお願いしたの]

ねぇミツコママ。
をしてみたいんだ。
今まで避けてきたけれども、わたしはわたしのままを大事にしていいみたいだから。

[そっとはにかみながら、了承してくれたミツコママに椅子に座らされるがまま、先ずはお着替え。

■薄雲鼠^iroのAラインドレスは、ミモレ丈の物を。
普段大雑把にゴムで括る髪は、横に流して所々をお花にして貰ってから一つにまとめて貰い、ロードクロサイト^gemをあしらったシュシュで括る。
靴は…ヒールの高いものは歩けないから、■蕎麦切色^iroのローヒールパンプスで。]

[次に、お化粧。

下地はしっかりと。
ファンデーションは日焼けをカバー出来る様に明るめで。
フェイスパウダーをひと叩き。
ふんわりしたかわいらしい肌にして貰って、口許を綻ばせる。

アイメイクはが色づく様に。
チークにリップもあわせて。

ワンポイントでほんのり明るい向日葵の色を各所へ乗せて貰えば、さぁ完成よと頭を撫でられる]

いつもありがとう、ミツコママ。

[御礼をしてから、祝賀会に戻ったの。**]

　
―　そして伝説（の装備）へ…　―

[長い冒険の果てに、
私達は再び、中ボスダーラ・ケタイへ挑みます。

その前の、準備の時間。
私の揃えた装備は、武器がひとつと装飾品がふたつ。
当然のように星シリーズです。

武器は、アストレアの杖。
星乙女の名に相応しい、優美な杖ですね。

装飾品は、太陽のサークレットとシリウスの耳飾り。
全天で最も明るく輝く恒星二つの名を冠した装備。
つまり、さいつよ星装備を揃えたことになるのでは？

でも、太陽が似合うのは私よりも…ということで、
私は装飾品の片方を、キヨヒコさんに渡しました。]





[なんて、それっぽいこと言いながら。]
　

　
[防具は自力で入手することができなかったので。
お店で適当に見繕うか、
余らせてる方に譲っていただいたものを使って。

みなさんも中々に、個性爆発した
強そうな装備を整えていらっしゃいますね？
これなら中ボス戦は楽々でしょう。
もそう言っている。



]
　

　
[という閑話はともかく。
キヨヒコさんが初手からつるすべしてる今こそ、>>1
修行の成果を見せる時！]


　
　やらせませんよ、ダーラ・ケタイ！

　くらえ、私の編み出した新魔法！
　


[と放った私の魔法（名前はまだない）が！



…え？いや(物理ダメージ)ですけど？
]
　

　

　敵に隙ができました！

　


[と真顔で叫んだ私の掛け声で
総攻撃が仕掛けられたかはともかく。



いやでもキヨヒコさんは

って言ってくれてるし…ダメですかね…？
仲間にそんな惨い魔法掛けられませんけどね ]
　

　
[そうして激しい（？）戦いの末に…
私達は、ダーラ・ケタイを討ち果たしました。]


　
　言ったじゃないですか！！？


[相変わらず誤解したままの勇者にそう突っ込みつつ。




…と一瞬思いましたけど、
私も心の綺麗な人間ではないのでね。


それ以上何も言いませんでした。はい。]
　

　
[街に帰還すれば、盛大な歓声で迎えられ。>>n2
あらあら、祝賀会開いてくれるんですか？
と、私もミツコママの料理やお酒に期待です。>>n2







やっぱりあの魔法、封印するしかないようですね。

お祝いムードの中でしょぼくれる私です。ちぇっ。



　

―　ゴウキュレンの宿の話　―

　キヨヒコ〜
　お前、やるじゃねぇか

[キヨヒコが見つけた宿は
施設が充実していて>>45
建物もやっぱりそれなりに立派だったもんで
まー…、キヨヒコだし
なんて建物を見て思った感想だが

クエストで稼げばいいかと
勇者の頑張りは受け入れることにした。]

　風呂上がりの一杯は
　格別だよなァ

[堪能させてもらってるぜ。
温泉っつーのはいいもんだ。
湯上りのほかほかした体に
マックスコーヒー^drink を一気に飲み
飲んだものが体に染み渡っていく

気分が良くなったソファに座って
そのまま寝てしまったみたいだ>>2:117]

[あのズタボロになって帰って寝た日>>2:199
疲れすぎてアドレナリンが分泌されたせいか
寝付けなかったんだ。傷は痛むし熱を持ってた。

眠れないなら傷の手当てでもするかと
起き上がったかのタイミングで
少しばかり、微々たるものだが
傷が癒えていった
それは野営地の夜に回復してもらった時と
感覚は同じで>>33 ]

　オイ、今回も当たってねぇぞ

[思わずといった風に破顔して
声を出してみるが
ドアの前にはいる気配がない。

もういなくなったのかよと少し残念に思うも
感謝の印としてMP回復薬を多めに
ステラのドアノブにかけておいた。
*]

[

― 祝賀会会場を探して�A ―

[ミツコの酒場の姉妹店。
やっと目視できるところまで辿り着いたところで
勇者について話す街の人
すっかり人気者になったもんだ。と
通り過ぎるときに聞こえた噂話。
というワードに足が止まる。





　

[皆の装備品も立派になって
フルリーも技を習得して自分のものにした>>22
変な噂がこいつらの耳に入る前に

離れる時期が来たってことだ。
そして俺にも確かめたいことができた。

強くなった邪悪な気配>>n5
そしてもう一つ。
魔剣士として成長したからかそれとも
血の繋がった肉親だからか



アンタそこまで
取り返しのつかなくなる前に俺は─────。]

　
　さーて、飲むか

[ミツコもいるんだろ？
美味しい酒があるなら見過ごせねぇ
祝賀会は楽しまねーとな

そうして辿り着いた酒場の扉を開けて
ミツコに挨拶をして隅に座り
とっておきの酒を頼んてまずは一口

口に含んで味わうつもりだったが
美味しいはずのお酒は水のように透明な味で
喉元を通り過ぎた。**]

［せめてもの慰みだった音楽でさえ、
　上品な曲しか弾かせてもらえない。

　だから何かしらのパーティーでピアノを披露する時だって、
　ただ言われるがままに、渡された曲を弾くだけ。
　そこに心なんか籠っていなかったけれど、
　お貴族様はそれを素晴らしいと称えるのよ。


　きっと酷く、冷たい目をしていたでしょうね。］


　……ガチ恥にはならないから安心していいわ。
　それが答え。

　ふふ、どういたしまして？
　アタシの方こそありがとう。
　フルリーには沢山元気を貰ってるから。



［照れ隠しで浮かんだ笑顔>>115にはそう返すわ。］

　譲らなくていいのよ。
　アタシもちゃんとただいまって言ってたでしょう？
　帰るところがないアタシにとって、
　今の居場所は間違いなくここだから。

　その言葉でになる人は、沢山いるのよ。
　だからこれからも、大事にして頂戴。


［行ってらっしゃいの言葉>>116には
　内心申し訳なさそうに眉を下げて。
　それでも未来の話>>117がでれば］


　あら、じゃあ、お店もお菓子も楽しみにしてるわね？
　アタシもどこかで野垂れ死にしないよう頑張るわ。
　大量購入は……BOX譲ってくれたら考えるわよ？


［冗談半分にそう言って笑うわ。
　異論は認めんと言われてしまったから、
　尊敬云々に関してはありがたく受け取って。
　そうして握手を交わして―――］

　え？
　ちょっと、フルリー？


［体の向き変えさせられ、軽く背を押されれば目を丸くするわ。
　けれどフルリーはすっきりしたような顔をして
　料理を選び始めたから>>118、それ以上は声をかけるのも
　野暮かと思ってやめておくの。



　その後ばっちりとドレスアップしたフルリーを見ることが
　出来たなら、アタシはしっかり褒めるのを忘れなかったわ。
　少しだけ、ヒナが成長したようなそんな感覚を覚えるの。

　そんなこといったら、
　また子ども扱いだと拗ねられてしまうかしらね。］**

　
　綺麗な色をしているな

[鮮やかな色とは裏腹に辛口な味わい
最初の一杯は水のようであったが
味覚がなくなったわけではないようで
答えの出ないことを考えるよりも
今この時間を楽しむべきだな。]

　おい、ミツコも飲めよ
　乾杯しようぜ

[そうして次の酒を頼んだ。*]

　
―　祝賀会の準備　―


　エル・ルカさん、エル・ルカさん。
　ちょっとよろしいですか？
　ご相談があるのですが。


[祝賀会が始まるよりも前。今日のお料理とお酒は
ミツコさんが腕を振るってくれると聞いて、>>n7
私はエル・ルカさんのところへ行き、そう声を掛け。]


　前にミツコさんの酒場で話していた、
　しょっつるのこと覚えていますか？
　よかったらこの後ミツコさんに教わりに行って、
　一緒に作ってみませんか、しょっつる鍋。


[と、エル・ルカさんをお誘いしました。

フェリックスさんのお料理教室、もしかしたら
ゴウキュレンの宿でクエストの合間に
開かれていたこともあったかもしれませんが。
その時に私の塩麹差し出して、作ったとしても
ミツコママの味とはやはり違っていたでしょうからね]
　

　

　あと。よかったら、
　エル・ルカさんの故郷のお料理も、
　何か一つ、作っていただけたら嬉しいな。
　もう一回食べたいんです、私。


[それは私の、ちょっとした我儘だから。
エル・ルカさんも祝賀会の準備忙しいでしょうし、
無理そうなら、大丈夫、わかりましたと笑って言って
素直に引き下がったことでしょう。


　

[好きの種類が違うでしょ、ばーか。
つい言いそうになる言葉を飲み込み掛けたわたしは凄く偉くないですか？誰か褒めて？そうだ、エルちゃんに頭撫でて貰おう。

やめてよね、諦められなくなるじゃない。



この人も無自覚たらしかぁ
なるほどなるほど
]

どう？可愛い？え、可愛いって？
当たり前でしょーミツコママが腕によりを掛けてくれたんだから。
あなたが惜しくなる位のいい女になってやるんだからいまに見てなさい？


[子供扱いするんじゃないわってあっかんべーして、ひらひら、手を振ったの**]>>145

―　中ボス戦　―

[ダーラ・ケタイリベンジ大作戦！
キヨヒコくんは魔王だと思ってるし
皆で伝説の武器なんて使っちゃってるけど、
中ボスくらいなんだよね。オーバーキルだったりして。
これはこれで、そんな装備で大丈夫か？な気がしなくもない。
でも負けたくないからこのまま行くよ。]

　はーい、伝説の防具１つ欲しいです！>>16

[ユラちゃんが引き取り手を募集していたので立候補。
紙防御で事故ったのにクエストで入手してなかったんだ。


武器はこれ【クラウ・ソラス】、民話に登場する光の剣だよ！
確か画家の人のクエストで入手したんだけど……あの人何者？
実はシラスとかの偽物じゃないよね？]

[キヨヒコくんが勢いよく勇者スライディングして
カバーに走りにいった時だった。
ステラちゃんの見事な……攻撃魔法！？>>132
使えたんだね！？敵は痛そうに顔をおさえて……]


　


[私気付いた。この宙に漂ってるの、鼻毛だ。
これは惨い。2〜30本以上は軽く飛んでるように見えるけど、
鼻毛って大事なんだよ。あと痛そう。絶対痛そう。
ステラちゃんは出来る女。

実は漂う鼻毛に突っ込むの少し躊躇っちゃったんだけど、
キヨヒコくんが気にせずに行ったから後に続くね。


私も貢献したかったので、
脇腹とか膝にクリティカル攻撃をちくちく入れたりして
今度は無事に勝利をおさめたのだ！

余った薬草は転んでダメージをくらっていた
キヨヒコくんの鎧にねじ込んでおくね。]

　……んん？？

[野生のカンで何かの気配>>n5は感じたけど
今勝ったばかりだから後にしてね。*]

　
―　祝賀会　―


　えっ。お洒落ですか？
　いえ私は別に…、　…いえ。

　そうですね。今日くらいは。
　お願いします、ミツコさん。


[会場に入った私にも、
ミツコさんは声を掛けてくれて。>>n7
最初は遠慮しようとした私ですが、
考えを変えて、ありがたく申し出お受けしました。

今日着たのは、深い濃紺から下に行くにつれ
色の淡くなる、グラデーションのドレスです。
ふわりと広がるチュールスカートは、
ボリュームがある分、やや短めのミディ丈で。
…私にはこれくらいカジュアルな方が落ち着きます。

髪は編み込んで、小さな石をきらきらと散らして。
お化粧は、…気持ちチークを濃く入れて、
血色がよく見えるようにしてもらいました。]
　

　

　


[そして祝賀会が始まれば、
私はあちこちに行って、仲間に声を掛けます。
早々に三杯飲んでしまった私は、
すでに出来上がっていて。


　

―　祝賀会の準備　―

　はい、はい。
　ご相談ってなーに？

[祝賀会で出てくるお酒の事を考えていたら
ステラちゃんから声がかかった>>147]


　うん、良いよー！
　ステラちゃんも覚えていてくれて嬉しいな。
　前に食べたミツコちゃんのしょっつるの味忘れられなくて。
　本人に聞けば隠し味も
　こっそり教えてくれるかもしれないし、ね？

[出来上がったお鍋の美味しさは
50+81点くらい！だと思うんだ。
]

[続いて私の故郷に興味を持ってくれたのが嬉しくて。
46点でも以外とおかわりリクエスト>>0:202>>148
が来るのが嬉しくて。
力強く、勿論！！って応えちゃったなぁ。

ここはドゥイ・ナカならではの……
で、パッと浮かんだのが芋虫だったけど
冷静さが勝って却下したので何を提供するか考えるんだ。
さてドゥイ・ナカの神様、何にする？

　　　]

　

　アッシュさん！何シケた面してんですか！
　あなた、また迷子になってたでしょ〜！>>139


[いなくなったの気付いてたんですよ。って
ミツコさんと飲むその肩を、>>146
ばしばし叩きながら、私は声を掛けました。]


　隣、いいですか？


[と聞いて、許されるのなら座りましょう。]
　

　


ばしばし叩いた最後の一回、
肩へ置いた手に、きゅっと力が入り。



あなたは何を、考えているのかなって
返事を待つ間、その目を覗き込みます。]
　

　
[今はまだ、楽しい祝賀会の最中で。
だから水を差さないように、
について>>n5
まだ、口にはしていないのですが。

でもこれが終わったら、
勇者達に告げるつもりの言葉があって。





　

　
―　祝賀会の準備　―


　やったぁ。こちらこそ嬉しいです！
　私、少しはお料理
　できるようになったと思うので。
　頑張りますね。よろしくお願いします！


[と言って、エル・ルカさんと作ったお鍋は、
ま、ま、まさかの、驚きの美味しさでした…！！

>>156

ミツコさんのスペシャル逞しい腕に感謝ですね。
]


　お、おいしい！おいしいですね！？

　おいしいおいしいおいしい……


[作り手の特権。味見ですでに、この調子の私です。
]
　

　
[エル・ルカさんの故郷の味。
そちらの方も、楽しみにして。>>157





こちらの料理も完成したら、
私はやっぱりちょっとだけ味見させてもらって。
それから二つの料理、ミツコさんの厚意で
祝賀会の裏メニュー（？）に
加わっていたんじゃないかな。]*
　

[別にアルコールを頂いても良いのですけどね。
目の前に置かれたカクテルはノンアルコールの。
言ってしまえば、ただのミックスフルーツジュースです。
わたくしは伯爵家の出で、
食事に何か盛られる可能性もありましたので、
その耐性を付けるうちにアルコール耐性まで
身についてしまいました。>>0:156
ですから、何を飲んでも基本は同じ。

はしゃぐステラさんを見ると>>154、少し羨ましいだなんて、
言ったら怒られてしまいますかね？
でもステラさんなら、きっと分かってくれると思います。

]

　

[男子メンバーが揃ってお酒を飲むように、
女の子だけでの飲み会の機会もあったでしょうか？
無ければ今度、企画しましょう。
弱いのはステラさんだけっぽいので、
弱みに付け込んで根掘り葉掘り聞きだしましょうね？
なんて、わたくしも随分、慣れてしまいましたね。

初めはこのパーティヤバすぎ問題とか、>>0:37
1番ヤバいであろう、わたくしが思っていたのに。]

― ミツコの酒場（姉妹店） ―

［アタシはカジノの時みたいに着替えることはしなかったけど、
　服も伝説の装備に変えたから見栄えはするんじゃないかしら。
　だからそのまま酒場の扉を開けて］





［カウンター内にミツコちゃんの姿を見つければ
　そう声をかけて、アタシも空いてる席に座ろうとしたわ。


　後ろ姿からはわからなかったけど、
　隣に座っていたのはどこかで見た顔な気がして、
　思わず首を傾げるようにして覗き込んだわ。］


　あら、もしかしてユラ…？
　メイクしてるからすぐにわからなかったわ。
　ユラも着替えたのね。
　白のドレスも良かったけど、薄水色のドレスも良いじゃない。


［そこまで言って、ミツコちゃんが出してくれた
　フェアリーランド^sakeを受け取ったわ。
　そこでふと思うのよ。］

　カジノの時にステラがした質問>>74の返答>>87は
　アタシには聞こえなかったけど、
　やはりドレスに着られてる感はないわよねって思うのよ。
　その所作を見ても、
　教育をちゃんと受けている様が見て取れて。

　もしかしてどこかで会ったことある…？
　なんて過ったけど、その言葉は口から出ることはなかったわ。
　個性つよつよのユラと一度あったら忘れるはずはないもの。


　ついその顔をジッと見てしまったのよ。］*

[>>2:29
中にはちょっと際どいジェラミケもあって、
誰か着ないかな？なんて思っていたのは秘密です。

>>0:68
本当にマッスルマッチョが大好きなのですね。
ワタクシも首絞めスパダリへの情熱なら負けません。（？）


>>0:122
あの至高の味は、今でも忘れていません。

>>0:53
新曲、いつでもお待ちしております。（特に割り切れねェやつ）

>>1:170
いや、あれ普通に炎上案件でしたからね？（塩）
あと早く好みのタイプ白状してください。>>1:198


実はキヨヒコ殿にだけ、
口止めをした上で事情を全てお話しております。ご協力感謝。

わたくしに見えていたのはだけの世界だったのに、
世界はこんなにも、のですね。

だからもう、これ以上欲しい物なんて何もない。
だからわたくしは、

―　回想：カジノにて　―

[なんでコイツはじっと見てくるんだよ>>70
まさか俺の考えてることが読まれてる…
っつーことは無いだろ？　

信じてる>>70
その言葉に俺がクエストを失敗するかと思われてんのか？
大丈夫さ、問題はおこさねぇよ、問題は]

　おう、俺の力を信じろ

[笑顔に凄みと圧を感じたが

俺を見くびってもらっては困るとばかりに
笑い返してやったわ。
]

[普段のローブ姿とは違う華やかなドレス姿
髪も上げていると印象も変わるもんだ。
そういや料理の時のステラのどこ見てんだ発言には>>2:165
少しばかり驚いたな。
その発言は男の前では言っちゃならねぇだろ。


少し前に自分が散々やらかしたのは自覚がないもんでな
だから俺は紳士的な態度に努めようとしたんだぜ？]

　年齢の問題じゃねーよ
　子供ってところにムキになってりゃ
　お子ちゃまって言われても仕方なぇよな
　せいぜい大人の女を目指してくれや

[そんな言葉を返したんだったな。
まだまだ俺の余裕は崩れないってことだ。

野営地の夜でそういやマントの下から
見えた服はいつもと違っていたな>>2:102
じっくりは見れなかったけど
結構オシャレなところもあるのかもな。
]

[そんなことを思い出して改めてドレス姿のステラを見る

頭に付けた花を聞かれた時は>>71
目が多少泳いだかもな。]

　あー……オーニソガラムだ
　白で可愛らしいだろ？
　花言葉はっていうんだぜ
　……ピッタリなんじゃねーの

[ステラの場合はだけどな
もう一つの花言葉も知っている。

知らないならそれでいい。
その後に聞こえた似合うという言葉に
からその言葉が出るとは思わず。]

　なんだよ、やけに素直じゃねぇか
　お前がそういうならそうかもな

[崩れた前髪を手櫛で上げ直し
照れ臭さを隠すように、さらに続けて。]

　お前もその花に負けないくらいには似合ってる
　そのまま胸を張って堂々としてろ


　



　

　―　酒場　―

　おい、ステラ
　また酔ってんのかよ……ったく
　いいぜ、座れよ

[いきなり絡み酒かよ。と>>158
出来上がってるステラを見て隣を空ける。]

　迷子……か
　そうかもな、俺はよく道に迷うからな
　

[冗談めいて答えてみたけれど>>159
バシバシと叩かれていた手が止まれば]

　
　もう眠くなったか？

[ステラの方へ目を向ければ
真っ直ぐにこちらを覗き込んでくる目に
肩に置かれたまま力が入った手に
一瞬動揺が目に現れたけれど
所詮は酔っ払いだ。気付かれるはずはない。]

　お前はもうノンアルな

[何か飲むか？　そう問いかけた。*]

[などと色々と思案していた所、
ママを呼ぶ明るい声が聞こえてきて。>>164
わたくしは振り返ることが出来ませんでした。


グラスを見つめて硬直する事、数秒。
……隣に座ってしまうのですね。
覚悟していたつもりでも、
甘えた気持ちに揺らいでしまいそうです。]

　ええ、折角の機会ですので。
　ママにも少し、手伝って頂きましたの。

　

[隣に差し出される、フェアリーランド。
流石ママ、粋な計らいをしますね。
丁度グラスの目の前にいる人の瞳と、同じ美しい。]

[初めて気が付いた時は、顔をじっと見つめて、
元美少年の面影を追った時でした。>>0:85
目の前にいる彼の顔を幼くして、
私に見えたのは……

勿論、思い出が美化されて現れた錯覚だと、
最初は思ったのですよ？
でも、いくら考えても、いくら今の貴方を知っても、
思い出の中の姿と、ずれてしまう事はなかったのです。]

　わたくし、実は伯爵家の人間でした。
　名前を、と言いました。
　色々あって今は、嘗ての姓を名乗る事は出来ないのですが。

　野営地で恋バナをしたの、おぼえていますか？
　わたくしの初恋の相手は、
　金髪に萌黄色の瞳の、自由を愛する……
　城下町に頻繁に遊びに行くような、
　それでいて街の人たちに愛されていた

　　　　　　　　　　　　　　　*
　

　
―　回想：カジノにて　―

[信じろ、と言って笑い返された私は>>167
やっぱり、とアッシュさんの顔を見ましたが。


オーガニソラムの花言葉を聞けば、>>169
やっぱり、どうして、知ってるんだろうなぁ…
と思いつつ]


　はい、可愛い花でした。でも…
　アッシュさんが付けてたのには、
　ちょっと意外ですね？純粋、ですか。ふふ。


[って、ちょっと笑ってしまったのは
仕方ないですよね？その言葉だけ聞いたなら。

少し目が泳いだのも、可愛い花なんか付けてたの、
ちょっと恥ずかしかったのかな？なんて。
そんな風に思って。


　

　
[そうですよ、私純粋なんで。
あなたが少し恥ずかしそうにしてるの見て
ちょっと、いい気分になって。
言ってみてよかったなって思ってたら、




　


[余裕なんかなくて。それしか言えませんでしたよ。



堂々としてろと言われた手前、
俯いて顔を隠すこともできなくて、



私はアッシュさんと反対の方を向いて、
どうにかその場をしのぎました。]
　

　
[ところでその後、アッシュさんも仲間内のポーカー、
参加してくれましたかね？もし参加していたら、
きっと私は勝てなかった気がして。

そうじゃなくても、なんというか
さっきの台詞思い出したら>>170
どうにも落ち着かないので。私、飲みました。

はい、本日三杯目のミスティネール^sake。]


　アッシュさん！目が回ります！
　足が！ふわ〜〜って！！


[この時の私はガチ酔いして。

その日の終わりに、おんぶして！って強請ったら
アッシュさんは宿まで連れ帰ってくれたでしょうか？

　

　
[もし連れて行ってくれたなら。]


　ねぇ、なんで花言葉なんて知ってたんですか？
　今までどんだけセクハラしてきたんですか？
　実はアッシュさんて女慣れしてんですか？
　女の敵なんですか〜〜ぁ！？

　ねぇねぇ、ねぇ。

　ていうか、アッシュさんのお名前て、本名？
　実は、偽名なんじゃないですかぁ…？？


[ってうるさくしてたでしょうね。
そのうち眠くなって、静かになったと思いますが。



灰に灰色って、出来すぎじゃないか、なんて。
思ったのは、素朴な疑問。]*
　

［と問われれば、
　少し困ったように眉を下げたわ。］


　駄目かしら？
　だって誰しも綺麗にしたら褒められたいものでしょう？
　普段以上に着飾ったのならなおさら。
　

　>>149
　これでも誰彼構わず褒めてるわけじゃないのよ？
　似合ってなかったら言わないもの。


［

　受け取った綺麗なのカクテルを一口口に含めば、
　甘くフルーティな香りが鼻に抜けたわ。

　そうしてユラの顔をじっと見ていると、
　その口から語られだした言葉に>>174
　飲んでいたお酒を喉に詰まらせることになったのよ。］

［思わず右手を前に出して静止したわ。
　その内心は大分混乱気味で。



　なんて頭を抱えることになったわ。
　でも、何か事情があるみたいだから］


　……一つだけ確認させてもらっていいかしら？
　ユラは、アタシを連れ戻しにきたわけではない、
　ということでオーケー？


［それならそんなに慌てることじゃない。
　偶然バッタリあっただけなら、
　今まで何もしてこなかったのにも納得がいく。］

　だから一応そんな確認をしてみたのだけれど、
　ユラの返答はどんなものだったかしら］**

[返ってきた言葉にまたこちらも照れてしまって>>176
ステラが反対の方を向いている間に熱を冷ましたのは
ポーカー勝負に挑む前の話
そして終った後には・・・。]



―　回想：カジノの後　―

　おーおー、

[3杯目を止められなかった俺にも責任あるか>>177。と
ため息を吐きながら
ふらふらしているステラに近付いて]

　コイツ、宿屋に持って帰るわ

[堂々のお持ち帰り宣言……ではなく
]

　ほら帰んぞ

[背中を向けて屈んで、ステラが背中に乗れば
持ち上げて歩き出す。

ちなみに宿までの道はしっかりスタッフに聞いて
確認済みだ。
迷って遠回りしてたくらいだわ。]

[辿り着いたステラの部屋。

ベッドに優しく乗せるなんてことはしねぇ
おんぶから下ろして、ベッドに寝かせて
その上に俺も覆いかぶさる形でベッドに
ステラを挟んで両の手をつく]

　この状況で何されても
　文句言えねぇぜ？

　・・・。

[そう忠告してみたんだが当の本人は
こんな感じだ>>178

ガックリと項垂れるが
ステラの怒涛の質問攻めは続く。]

　あー、花言葉な。
　母さんも妹も花が好きでな
　一緒に花を探してたりしてさ花言葉も調べてさ
　そうやって覚えていったんだわ

　 セクハラだ？
　・・・さてな
　女慣れなんて家族くらいだよ
　だから扱いにはなれてるかもな

　おい、女の敵って俺に聞くのかそれ


　


[最後の質問には黙ってステラを見る。

だがその前の質問はなんだ？
]

　


[
お前バカだろ。無防備な躰を俺に差し出してるようなもんだぜ。
子供だなんだと口では言っているけれど
こうやって改めてステラを見ると躰は立派な”女”で。

ショールの上を肩からなぞるように手を這わせる
肩、腕、脇下、脇腹、腰
ゆっくりとドレスの上からなぞっていく
くすぐったいか？……それとも、俺の手を感じてるのか？
途中途中で反応はあったかもしれねぇが
俺は手を止めるつもりはねーから

そうして時間をかけて体のラインをなぞってみるが
どうやらお騒がせな酔っ払いは眠ってしまった様子で
俺はまたガクッと項垂れる。
]

　
　お前さ、俺にこんな無防備でいいわけ？
　
[閉じられた目は開かない]

　なんで俺を選んだ？
　
[あそこには皆がいたはずだ。たまたま俺が近くいたからか？]

　アッシュって名前は俺の真の名で間違いないさ

[あえてグレーの名の方は答えない。
寝ているステラに届いているかどうかはわからねーが
質問には答えたぜ。]

　今度はこっちから質問な

[2、3個前くらいにすでにこちらも質問しているが
、寝ているならどうせ聞こえてねえよ。]

　お前は、どうしたい？
　

[それはとても抽象的な質問。何を、何か、どれを
質問相手は眠っていて答えが返ってくる様子はない。

料理の腕はてんでダメで
警戒心も強くて
内心では黒いこと考えてそうで
おせっかいやきの
薬草並みの回復魔法を使う女

でも──────。
長い付き合いで
俺を気に掛けてくるし
たまには可愛いところもあって

お前は俺をどうしたいんだよ。

片手でステラの頬に触れる。
酔った頬は

]

[と
脇腹を摩ってみて反応を見てみるが
反応はあったかどうか。

本当はお仕置きとして
二の腕や首筋にの一つでもつけてやろうかと
思ったが、コイツ神官だもんな。
流石にそこまでは……意地悪しすぎになっちまうからな

少しの間寝顔を眺めてそのまま寝ているようなら
布団をかけて部屋を後にする・・・

俺もステラの横に寝っ転がって寝ることにした。
**]

[「駄目かしら？」>>179の言葉に思わずクスリとなる。]

　駄目ではありませんよ？
　同じ様な事を言って褒めること自体は。

　駄目なのは、そう聞かれて。
　
　まぁ、似合ってなかったら言わないで、
　オマケして相殺してあげますわね。

[と、無駄に意味ありげに言ってみました。
こんなに簡単に罠にかかって大丈夫ですの？
思いの外、無防備でいらっしゃるのね。
わたくしよりも、ずっと大人の男性であるはずの貴方が。]

[まぁ、狼狽するのも当然です。
わたくしとて、こんなことを間違えたら
恥どころではありません。
決して気取られないようには……一応していました。
ただこのように直談判しなくても、
確認できるに越したことはありませんので、
あの日に初恋の話題を持ち出したのは、

まったく引っ掛かりませんでしたが、
まさか欠片も自分のことだと思っていなかったとは……。


　連れ戻す？お国へという事ですか？まさか。
　ユラルネア＝ドクス・パラキシカルが
　関わる地に近づくことは、
　今のわたくしにとっては危険な事です。
　わたくしは非公式の純正品。
　"本物"に差しさわりが出てしまかねませんので。

[敏い人ならもしかしたら察しが付くかもしれない、
ざっくりとした説明を交えて。
まぁのっぴきならない事情があったことは伝わるでしょう。]

　それに、もしわたくしが貴方を連れ戻す目的で
　近づいたのなら、
　こんなお話をするとお思いになりますかしら？

[そうですね。もしそうなのだとしたら……。
わたくしならまずに頼りますけれど？と言外に込めて。]

　覚えていらっしゃらないのも当然ですし、
　あの日話した通り昔のお話ですから。
　わたくしが貴方に気付いたのも奇跡的。

　どちらが先かは判然としませんが、
　わたくしと貴方が外に出られなくなったことによって、
　プツリと糸が切れたように、全てが終わってしまいました。
　わたくしの目的は、
　
　突然付き合わせて申し訳ないとは思いますが、
　わたくしの奇行には、もう慣れましたでしょう？

[と、余裕ありげに語っておりますわたくし。

貴方も大分変られましたが、
わたくしの比では全然ありませんので。
に、自らスパイクで踏み躙るレベルでの、
奇行、奇行……そして奇行。

　まぁ色々とありましたけど、
　残念ながらわたくしの中にはまだ、
　貴方というが残っていて。
　勝手ににしていたのです。

　もう二度と会うことは無いでしょう……完！
　のつもりでしたが、何故かこんな展開になってしまって、
　正直な所、わたくしとしても困惑しております。

[困惑しているのは貴方だけではありません。
言葉の合間に耳に届く音楽は、
内心にそぐわない柔らかなものでした。**]

　
―　回想：カジノの後　―

[酔った私は、アッシュさんの背におぶわれて。
その体温、歩調とか揺れだとか、
港町の潮風に、かすかに聞こえる波音だとか。
世界の全て、今はなんだかとても、心地が良くて。

私はもう眠ってしまいそうでしたけど、
そうしたら、この時間がもったいないような気がして
歌なんか歌いながら、眠気を覚ましつつ。
もう少しこのままでいたいなぁ、なんて
そう思っていたので。

迷っただなんて知りません。>>182

　

　
[それでも着いちゃいましたね、部屋。残念。

ちょっと雑に下ろされた？けど>>183
酔っ払いの私は、気にしません。
うーん、と伸びをしたら。あれ、
なんでアッシュさんの顔が近いんでしょう。]


　はぁ。何ってなんですか。


[なんてそんなもんでしたね、私の反応。


もうちょっと、この時間が続けばなって。
まだ思っていたから、立て続けに質問したりして。]
　

　
[花言葉の真相？を聞けば、>>184]


　へぇ。なんだ。アッシュさんにも
　とこあるじゃないですか。


[って、私はきゃっきゃと笑いました。

でも、]


　


[ってね、即否定しましたよね。
家族にあんなこと言わないでしょ！>>2:115


　

　
[それで私は、アッシュさんの内心なんか知らずに。
ぽやぽや、ふわふわとしていたので。]


　ぇ…、　…はい
　
　


[って。女扱いして欲しいのかって、
それに思わず返した声は
だんだん、小さくなっていって

あれおかしいな、耳元から響く声>>185
小さいはずなのにはっきり聞こえて。

目の前にあった肩に、しがみ付きました。]


　


[何されてるんだかよくわかりませんが、

　

　

　

　　


　　　　



[眠気が勝ちました。
]
　

　
[だってしょうがないんですよ。
目を瞑っていましたし。元々、酔っ払いですし。


だから、寝息を立て始めた私は
アッシュさんの問いに答えられません。>>186

まだほんの少し残った意識が
その音を捉えていても、身体は動かない。

――そのかわり。

あなたにしがみついたままの、片方の手。
無理やり外さなきゃ、取れないし。
私に伸ばされた、あなたの手に。
頬を摺り寄せた無意識が、