>>+189　カウス

「茶髪か黒髪で、地味で何の取り柄もなさそうな顔の下っ端の子供。
　こんなの主人公タイプだと思うでしょ……」

　完全に見た目で判断している。

「俺以外の誰かが、ねー。まあいいけどね！
　本当にザマアミロだよ。
　俺、アンタにギルド押し付……あげようと思ってたんだ。」

「みなさん救いを与えようとしているんでしょうか……？
　求めているかもよくわからない人に。
　救いというのは自身で決めることかと思っていましたけど
　やっぱり人って愚かで、素敵ですね。ふふ…」

とっても羨ましい！
舞台を降りてしまったただの観客。
けれどその眼差しには少しだけの期待があった。

「それが本当にできるというのなら
　ぼくはちょっとだけ興味があります」

>>+190 ルヴァ
「
　ハイハイどーせ俺は主人公なんて柄じゃ
　ありませんでしたよ」

舌打ちをした。
ムカつくと分かりやすいのは変わらない。

「……は。ギルド？
　それ、俺をギルドマスターに据えようとした
　つてこと？　」

歯に衣着せぬ少年である。
ただあなたが何故そのようなことを考えたのか
分からない少年でもなかった。

「……悪かったよ。期待に応えられなくて」

口を尖らせる。

>>+191 ヘイズ

「救いって、与えたり貰ったり……少なからず他者と関わるものだと思いませんか？」

隣いいですか？と声をかけながら料理人は貴方を見ている。

「その口ぶりだと、なんだかヘイズさんは人じゃないみたいですね」

>>+193 ゲイザー

「……そういうものですか？
　ぼくも誰かにもらったり、与えたり
　してたんでしょうか……よくわかりません」

ぱちぱち。首を傾げた。
あなたも死んじゃったんですねえと
影は快くとなりを許容する。

「ぼく、人じゃないんですよ。
　もう死んじゃったのでバラしちゃいますけど」

にこにこと世間話のような軽い口調。

>>+190　カウス

「そんな怒んなって〜〜〜。
　気分は買ってくれないのに喧嘩は買ってくれるんだね……」

　へらへら笑って言う。怒らせたのは自分だ。

「何となく昔のあたしに似てるな〜〜と思ってさ。
　でも、多分あたしよりマスター向いてるよ」

　確かにあの時、彼は希望を隠し持っていたからだ。
　自分にないものを持っていた。

「まあ、いいんだ。
　絶対君じゃないと困るってわけじゃないから気にするな」

>>+194 ヘイズ

「考え方は人それぞれだと思いますけどね。私にとって『救い』とはそうです。
きっとヘイズさんも知らない間に与えていると思いますよ。与えた側にとって些細な事だったとしても、与えられた側にとっては大きな意味を持つものはちゃんとあります。言葉であれ物であれ……ね」

死にましたとも。悔しいですねと答えながらすとんと腰を下ろした。

「随分あっさり言っちゃいましたね。
でも、人に紛れて過ごしていた事にも何か理由ってあるんじゃないですか？
……どうでした？人と過ごしてみて」

>>+195 ルヴァ
「だって金ねーもん。
　あっても買わないけど。胡散臭いし」

売り言葉に買い言葉である。
しかしこの話題から逃れる術を探している。
胡散臭いといいつつ、手元にもうあの箱はない。

「気にしちゃねーよ。
　アンタの好意を無下にしたのは謝るけどさ」

>>171 （>>174） キュー

「……そう」

　彼の顔を覗き込む。定まらない視線から、
　こちらのことは見えていないのだろうとは分かっている。
　けれど、合わない視線を承知で、薄紫で彼の瞳を見つめる。

「死ぬのって、こわいことよ。そう決めていたとしても。
　……たくさん殺してきたわたしが言うのも、ひどい話だけれど」

　声色に後悔が滲む。今の少女にとって、ここは現実。
　そういう『役割』だったから、と自身を許せるわけもない。

「つらくて、苦しいわ。それで、寂しいの。
　――あのひとに触れていたかったけれど、
　きっと爪を立ててしまうから、それもできなかった」

　受け入れることを選んだ少女が己に握ることを許したのは、
　彼の手ではなく、無機質なシーツだった。

（→）

>>171 >>+198 キュー

　彼の腕をつよく掴む。……触れられない。
　きつく握った手のひらに、爪が食い込む。

「ねえ、時報さん。
　……殺されるって、そういうことよ。

　それでも、『ミンナ』のこと。信じるっていうの？」

>>+197　カウス

「胡散臭くないし。本物だし！
　常連もいるんだからね、サダルちゃんとか！」

　胡散臭いという点については聞き捨てならない。
　どう足搔いても胡散臭いが。

「似てるよ。」

　似ているらしい。
　謝られれば首を傾げた。

「好意……？　僕に好意なんかないよ。」

>>+200 ルヴァ
「【スクリプト】ね。ハイハイ。
　んなもん売らずに買い取ること仕事にすりゃ
　売りたくないもん売ることなかったろうに」

��人を殺したい気分�≠ﾌことを思い出す。
売りたくなかったかなんて知らないが、
心のヒーラーならそっちの方が自然だと思った。

「あったろ。好意じゃないなら善意がさ。
　俺がギルド出たあとの居場所、
　しっかり残そうとしてくれちゃって」

肩を竦めた。素直じゃない、と思ってる。
少年は自分のことを平気で棚に上げる。

>>+196 ゲイザー

「ぼくが救いを与えているんだとしたら
　それってすっごく不思議なことです……
　ぼくは人間に寄生して生きる者ですから
　きっと彼らからしたら迷惑でしかありません。

　けど、でも『家族』と言ってもらいました
　もしかしたらぼくはそれが嬉しかったかもです」

膝を抱えて、となりに座ったあなたに向けて
しっと内緒のジェスチャーをする。

「……本来はひみつですよ。
　会合にいる人で知っているのはわずかだと思います。

　そもそもぼく、元々人が好きですから。
　それが善であれ、悪であれ。
　もちろんゲイザーさんのことだって
　犯人だったあの人だって。
　だからそんな憧れる人になりたいと思いました。

　なんでもないことに笑って泣いて怒れるような
　誰かのためにがんばれるような、そんな人に、ね」

それにはまだほど遠い、影は眉を下げた。
それになれたとして裏腹に、自分は人の負の感情を好む者だった。

>>@21　メサ
『　　　　　』

「楽しい喜劇にも、涙がこぼれる悲劇でも求めた観客はいる。

　だから自分はメサが幸せになれる物語を
　紡ごうとすることをやめないよ。
　このストーリーが産んだものを大事にしながら
　誰も死ななかった未来を願いながら。
　記憶も記録も否定はしないけれど、
　この台本を降りた自分は新しい台本を紡ぐ使命がある

　だからメサは、怖がらず最後までメサを演じてきて」

「つかれたら、休んで。
　壊れたら、手を差し伸べにいく。
　年下には優しいんだ、この自分、サダルの"設定"は」

「気をつけてね、メサ」

>>+202 ヘイズ

家族、と聞いて女はどこまでも優しく目を細めた。
人によっては、そういうものに『救い』という名札を付ける時だってあるんですよ。そんな言葉は飲み込んだ。名前の有無など、あまり問題ではないのだ。

「ふうん？人が好き、ですか。私は好きだと言える心を許せる人なんて多くありませんから、ヘイズさんの事凄いなって思えちゃいますね。人なんて口先だけの人が多くて信じられないのに。

でも、人が好きならどれだけ道のりが遠くてもいつかはなれるかもしれませんね。
何をするにしても、どれだけ努力しようと思っても……関心が無いとなかなか身につかないでしょうから。

……是非頑張ってくださいね。私、期待してますから。サインだって貰っちゃってますし？
そうやって吸収して、進化したヘイズさんのお芝居見たいんですからね」

仮に貴方が負の感情を好む者になったとしても。
自分は何一つ問題ないのだ。女は、貴方の成長を応援しているのだから。

>>+170　サダル

「どんな気持ち……。
そりゃあ別に気分がいいかと言われたら特にって感じですけど」

青年は顎に手を当てた。
首を傾げる。

「アンタがどうしてそんな事気にするんです？」

>>+201　カウス

「他にも色々買っていったよあの人。
　そうだねえ。元々は飲み込むだけ飲み込んで、パンクして壊れたらおしまいの道具だったって設定。今は気分屋。」

　この設定になったのはどうしてなんだろうな、と思いつつも今の自分には分からない。　

「……？」

　気分屋は不思議そうに、肩をすくめる少年を見ているのだった。

>>+206
「へー。そりゃ……やな設定だね」

負の感情こそ売るものが多いと話したか。
ならあなたは、負の感情を売らねばならない。
自分の設定も大概だと思っていたが、
あなたの方も大概だ。

「もう無理して売る必要ないんだろ。
　なら、……よかったな」

>>+205　シトゥラ
『気にするからだけど　　　　　』

不安そうな瞳でおろおろと辺りを見渡す。
それでいて、文字に表すことのできないこの気持ちを
どう表現すればいいのだろうか。

簡単なの、だが。

「話しかける理由なんて、そんなの決まってるじゃん。
　あんた達が好きで無事かどうか心配で夜も寝てなかったからだよ！
　･･････シトゥラ！！」

っと、あなたが何を言い返しても言い返さなくても涙を零しながら叫んでおいた。
設定がどうとかは関係ない。このときの自分が言えた最大限の気持ちだ。