[ 知識の塔にある映像は数が多い
　たとえ、生まれてから死ぬまでの間
　一時も休まずに映像を観続けたとして
　観終わることなどできないほど。
　
　真似できること、できないこと
　どちらも区別することなく収めた場所
　だから文字通り、知識の塔と言えるのだろう　]


　　芽がお腹から生える映像……
　　んんー……。レーテは観たおぼえがないや

　　レーテが観たのはね、鹿だっけ？馬だっけ？
　　それの頭からおおきな木が生えるやつ


[ 文字が読める仲間と一緒に観た映像。

　タイトルとかいうところに
　嘘を意味する言葉が入っていた作品

　なぜ嘘を映像に残す意味があるのか
　そこから何を学べばいいか
　あの時の自分にはわからなかったけど　]

　　
　　うん、それでね
　　たくさん植えて、たくさん芽が出たら
　　お祭りっていうのとかやってみたい


[ 映像に描かれている物事達は
　どれが本当でどれが虚構か自分にはわからない

　真似できなかったとしても
　それがはなから実現不可能だからか
　そこに至る知識や技術が足りないからかすら

　全てがわからない
　じぶんにとって未知のものだから　]


　　明日の予定、決まりだね


[ わからないからこそ試していける
　それがただ、楽しくて　]

　　ほんと！？ヘンゼルも同じの観た？

　　あの動物に生えた木にもさ
　　レーテが食べたのとはまた違う
　　もっと小さな赤い実がなってたよね
　　
　　……ぅ、空から来た生物が体に入るやつ
　　レーテそれちょっとだけしってる
　　気持ち悪いやつなんでしょ？


[ そういう映像を好む仲間もいるけれど
　どちらかというと自分は苦手な方。

　だからその映像を観ようと誘われた時も
　嫌な予感がして、冒頭で逃げ出していた
　確かあの時、最後まで観てた子は
　塔から出てきた時には顔色が青くなっていて　]

　　レーテね
　　怖いのとか、気持ち悪いのはやだ
　　そう言うのより何度も観たくなるのは
　　お祭りみたいな楽しくて綺麗なやつね
　　
　　
　　うん。笛の音と。あとたいこ？
　　それとねー、橙色の丸い灯り
　　お空に花を咲かせられたら綺麗だけど
　　難しいから、代わりに映像をたくさん流して


[ やること沢山。

　自分の住処へ帰る時間があるだろうかと
　ほんの少しだけ考えて……

　思いついた良いことに口元をにこり
　言葉にはせずにきつく手を握り返すだけ*　]
　

[ 小さいもの大きいもの
　細長いものや、棘のあるもの
　一口に赤い実と言っても
　それだけ多くの種類がある。

　ううん、あった。と言うべきか
　過去に多くの種類があったとしても
　知っているのは手のひらサイズの一つだけ。

　映像の中で動物の頭に実った赤い実の味も
　空に大輪の花が咲くときに香るにおいも
　祭りの賑やかさも何も知らないけれど　]

　　う？カバみたいなのが出てきてるのは
　　レーテ、観たことないかも

　　あ。でもね
　　お歌なら、レーテ歌える！
　　あれは真似っこしやすかったもん


[ 上手いかどうかはまた別のはなし
　そもそも、上手さの基準自体がここにはない。

　とりあえずヘンゼルが観たことがある映像と
　自分が観たことのあるもの
　違いを比べ合い良さそうなところを選んで、と
　考えれば考えるほど、未来が楽しみになっていく　]

[ 未来が無限に広がっていくような感覚。
　狭い島なのに、そこから続く未来は無限に広い
　取り残されないように、置いていかれないように
　手を繋ぐだけではなく、彼の姿をしっかりと瞳に捉え　]


　　う、うん……
　　一緒のおうちに暮らそうかなって
　　さっき思いついて、でも内緒にした方が……


[ 驚かせようと思って一旦は口をつぐんだこと
　言い当てられたみたいで>>9なんだか悔しい。

　ぐぬぬ、と言い訳を考えては黙り
　あたふたと話題を変えようと試みたり
　そんなふうに過ごせば瞬く間に明日が来て──]

　　レーテね
　　暮らすなら大きな樹の近くがいい　
　　あとね、塔から少し離れたところ


[ 昨日と同じように視線の先にある
　彼の横顔に向け、ヘンゼルは？と*　]

[ 暮らすなら塔から離れた場所が
　そう思ったのには、理由がある　]


　　まぁ、そうだよね
　　ご飯をもらうのとか
　　映像見るのとか便利だもん

　　便利だけどさ
　　いっつも他の人の気配があるから
　　なんか、落ち着かないし


[ 便利な分、人通りが多く賑やか
　活気があるといえばいいのかもしれないが
　くっつくのに邪魔が入りそうな感じもする。

　それよりは、そんなに広くない島のこと
　多少の手間は我慢するとして
　二人で過ごしやすい場所を──と、考えたのがその理由で　]

　　気になる樹……
　　それって、名前が気になるの？
　　それとも気になる見た目なの？


[ どちらの意味で気になるのだろう>>15
　指し示された方向を見れば
　確かに背の高い樹が並んでいる箇所があり　]


　　おうちの場所、迷わなさそう……


[ 正直な感想をぽつり
　これから先、たとえ家族が増えたとして
　あの辺りなら散り散りになることはなさそうだと頷いて　]　
　　

　　で、あれって何の樹？


[ やっぱり気になる樹*　]

[ 短く漏らされた声を>>18耳が捉える。

　好きなことをして、好きなように生きる
　それが当たり前のこの島の中で
　他人を気にする自分が異質なのはわかっていた。

　異質──だけれども、変えたいとは思わない
　変えられるとも思っていない

　そもそも自分自身、最初は他の人と同じ
　他人の目が気にならないタイプだったのだ
　それが人の目を、人からどう映るかを
　そして、他者の存在を気にするようになったのは
　自分より気になる相手を見つけたからで　]


　　二人きりの時にさ
　　他の人のくしゃみとか聞こえたら嫌でしょ


[ 小指の先ほども他人の存在を入れたくない
　独占欲を躊躇することなく口にして　]

　　トゲトゲしたのがいっぱい……
　　えー、それってさ
　　屋根を丈夫にしないと刺さらない？


[ 気になる樹はトゲトゲの樹らしい>>19
　刺さると痛いトゲトゲを落とす大きな樹
　真下に家を作るのはやめた方が良いだろうか。

　場所変え。
　なんて言葉も一瞬頭をよぎりはしたけれど　]


　　動物が齧ってるなら
　　食べられるトゲトゲなのかな

　　刺さるのは怖いけど
　　食べられるなら食べてみたいし


[ 結局、好奇心の勝利。
　そもそも住処は一箇所だけなんて決まりはないから　]

　　この樹の下
　　んー、この辺かなぁ


[ 手を繋いでたどり着いた大きな樹の下。

　適当な枝を片手に持ち
　家を作るならこの辺だろうかと線を引いた*　]