[ハーブティーのあれそれについて
より詳しく教えてもらい

マロウブルーの。青を極力消さない方法を
聞きつつちゃんとしっかりメモはしておきました>>113]


　酸で色合いが変わるというが、
　砂糖あたりを入れたら、多少変化は出るだろうか
　紅茶の様に変化なしなら、よいのだが

　……私は無糖の方が好みだが
　あまり甘くないものは、飲めぬ童がおってな。


[言わずと知れた、恋人のことで

それから。青が紫に彩られる変化やら
水だしの方がより青く楽しめると聞いたなら
それは今度行なってみようか、と

バタフライピー。とやらのはぁぶの情報と合わせて
しっかり記録するのでありました

　ばたふらい、は確か英語で蝶々、ピーは豆だったか？
　…まめ？？？はぁぶ？？？
　
英語を少しかじっているとおこる、不思議八犬伝であった]

[ええ、そんなこんなしていたら
巨人さんは私と店員さんとの会話の中で
何かを感じ取ったらしい
―――心の機微に疎い私は
感じられなかった、ものだけれど

あと、クガネ。私はお茶のライダーにはならないからね？
茶道爆発するらしいのは、どっかのバーサーカー殿で十分だし
お茶戦隊とか作られたら、やばい（なにかが）]

[きっと、お茶を淹れるのに嵌まった私が
いつも最初に淹れるのは君になりそうだ。

夜明けの珈琲もとい、夜明けのハーブ茶というのも
中々風情があるかもしれない
などと思いつつ、メモを大事にしまい込む


しかしクガネはようたべる>>119
元気でなによりである]


　――――　嗚、今日も平和じゃの。


[きっとこんな日々が、幸せというのだろうなと
そっと思う、ひと時である*]

　ー どうもフセです（違う）>>3:179 ー

[何やら時計から声がするが
無機物が喋ってもおかしくはないか、と男は思った。

この男、召喚士につき。]

　　………金属や,その他の類いの光もの？


[お客様実はカラスですか？
尋ねようとして、詮索はいけないと頭を振った。

それ以前の問題であったが。]


　　どうして集めてるのかお聞きしても…？


[何か込み入った事情があるのだろうか？
男は、尋ねても良いだろうラインを見極めて訊ねた。]

そして密かに時計と語り合う客人>>180

会話はしっかりと聞いていたが男は特別気にしなかった。
同僚の彼と似ているかと言われれば眼鏡から違うが。］

　
　　もしかして…光り物を探してたら
　　店に……いらしたという感じでしょうか？


[そういった事は、稀によくある。
確固たる使命があるとしたら、申し訳なくなった。

いや、このカフェの特異性はヴェーチェルのせいではないが。
尋ねて、様子を伺ったか。]*

　　ハイ、イタリアのパルマという
　　北の街で育ちましタ。
　　僕の故郷は内陸部の山間に近かったのデ
　　仰る通り家畜などの畜産が盛んでしたネ。


　　イタリアも日本と同じく
　　北と南で大分環境は違いマス。
　　そちらの東北・九州ぐらいは
　　差が出ると考えていただければ分かりやすいかト。


[日本は海に恵まれた島国、
一方僕は内陸部の生まれ。
だからこそ地域や国を超えての食文化や
嗜好、歴史に関わる話は
とても面白いのかもしれませんネ。>>122]


　　大変失礼いたしましタ。
　　ただいまお料理を準備いたしますので
　　少々お待ちくだサイ。


[まだまだ名残惜しくはありますが
提供をお待たせしてもいけまセン。
今度こそ、一旦話を区切ったのでありましタ。]

　　アア、なるほド。
　　お砂糖は大丈夫ですヨ。
　　白砂糖であれば色を損なうことはありまセン。
　　蜂蜜は量が多いと黒ずんでしまいますガ、
　　そこは紅茶と同じですネ。


[甘くないハーブティーが飲めない子供は
よく聞ク話。>>124
（恋人でお連れ様のこととは存じませんでしたガ）
もしくはジャムを舐めながらお茶を啜る方法も
ありますよとお伝えしたのでしタ。


バタフライピーに関してどうやら戸惑っていらっしゃル？
ええと、何て言えば伝わるでしょうカ……。>>124]

　　思い出しましタ！
　　日本ではバタフライピーは
　　蝶豆とも言われてマス。
　　

[そうお客様大正解！>>124
バタフライピー、蝶々と豆。
それを直訳して蝶豆と言われているそうデス。]

　　ハイ、死と再生の象徴。

　　あとは白い花を咲かせ黒い実を実らせるコト、
　　未熟な身は毒性があるものの
　　使い方によっては薬にもなりえる点から
　　相反する二面性、またはそノ統合及び内包。
　　そういった象徴でもありましタ。


　　あとは強大な力を宿していたり
　　強力な魔除け防御、保護。
　　祝福の力があるとモ、
　　精霊界や異界に繋がる木とも
　　言われていたそうですヨ。



[たくさんの軽食を召し上がる
大きなお客様の声にそうお伝えするのでしタ。>>117]　　

[お客様はさほど気にしている様子は無く>>117
むしろ楽しそうなご様子でしたので
ひとまず安心したのではありますガ。


]

　　はい、かしこまりましタ。
　　少々お待ちくだサイ。


[お客様のお声掛けに
カウンターから頷き一礼したのち>>119
バックヤードへと向かいマス。


大声に関しては僕からは特に指摘セズ。]

[そして調理用の手袋を嵌め
冷やしたパフェのグラスに
蜂蜜で煮た苺のフルーツソースを敷きマス。


次に甘みをつけたヨーグルトクリーム。
甘みの中に感じるかすかな酸味の白。
さらに今度はスライスした苺を敷き詰め
上に砕いたタルト生地ヲ。


その上にホイップクリームを薄く敷いたら
バニラアイスを載せまショウ。
苺をトッピングし、フルーツソースをたっぷりかけて。
ホイップクリームを添え、
ウエハースとミントを載せて。
赤いさくらんぼを添えれば完成デス。]

　　お待たせいたしましタ。


[パフェはお客様の目の前、
カトラリーは柄の長いパフェ専用スプーンを２本、
細長い籠の中に入れてご提供したのでありましタ。>>119]


　　ごゆっくりどうゾ。


[そう言って一礼し、呼び止められぬ限りは
カウンターに戻ろうとするのでありましタ。]*

─きーちゃん来店後─

[>>@11奏太に聞くと何を言ってるのかまで辿り着くのが大変なので
一樹さんを介して将臣くんに会う決意をするのでした。

まともに会うのはどれぐらい振りだっただろう。
いつの間にか追い越された背とか。
立派に教師にしているのとかは、耳にしているので楽しみだった。

本人は恐らく奏太の「姉」である私に会うの気まずいでしょうが。
私は心に決めると少し嬉しくなったのでした。]


　　ふふ……うちの弟はね。
　　パティシエしてるんですけど……

　　このケーキ、弟のとはまた違った美味しさです。

　

　はいはい、分かりましたよ"ゴシュジンサマ"。


　どこへなりとも連れてってやるから、
　………飽きただなんだと文句言うなよ？


[槍に貫かれたおかげで存在がひどく揺らめいていた。
さすがに連続で来やしないだろうけれど、―――ここにはあまり長居すべきでもないだろう。

ほら、と未だ彼女が座り込んでいるなら手を差し伸べて]

　ほら、いくぞ**


　

　　　君の知識は時々レトロだな！？
　　　B級サメ映画並の展開は遠慮するけど、
　　　とりあえず話は揺らすのをやめてからだ！
　
　
[　シン・ゴジラがレトロか？>>94
　 彼女には度々マグルの知識を吹き込まれるけれど
　 大半はきっと、所謂トリビアの類なんだろう。
　 嫌いじゃないから苦にせず聞いているけれど。
　

　 ドラゴンは並の魔法使いの手に負えない。
　 闇の魔術に対する防衛術に長けていたって
　 魔法生物は死喰い人ではないから、僕の管轄外。
　 セレスティアが狼狽えるのも道理だけれど>>97、
　 他人が取り乱している分、臆病は形をひそめる。
　
　 ……その代わり、目が回って仕方ないけれども！　]

　

[　どうにか揺さぶる腕がほどかれたなら、
　 落ち着け、と君の額へ軽くデコピン返し。
　 昔の僕なら交戦を選んだかもしれないけれど、
　 大口叩いた直後にやる事じゃあない>>82。　]
　

　　　もう成年だからと言いたいけど、
　　　多分それだけじゃないんだろうな。
　　　少しはマシになったって言うなら……
　　　……君のおかげじゃないか、きっと。


[　そうする間にも、ご近所様の悲鳴が届く。
　 残念ながらここはホグズミードではないから、
　 魔法生物を見てしまったマグルの記憶隠蔽に
　 あとあと忘却術士が駆け回る羽目になる筈だ。　]

　

　　　僕にしろ君にしろ、単騎交戦は無茶だ。
　　　専門知識に長けた熟練者とは言えない。
　　　特に君は未成年だし ──────、
　
　
[　継ぎかけた続きを遮るのは、無粋な唸り。
　 土着種と争ったのか、気の立った闖入者は
　 苛立ちのままに大きく首を反らす。
　 ブレスの予備動作。鼻息だけで服が燃える。

　 炎が一帯を舐める前に、カラマツの杖を振った。　]

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　
　
　
[　即座に唱えたのは盾の呪文。
　 守護の意を口に乗せれば、魔法の効果は殊更に。
　 杖先が向くのは家ではなく、窓外の竜の周囲。
　 その守護は、みるみる荒くれ竜を包んでいく。
　
　 ・・・・
　 相手の方に盾を被せてしまえば、
　 一時に過ぎないとはいえ、足止め位にはなる。
　 竜は自身のブレスが硬い鱗へ跳ね返った事に
　 不満げに鼻息鳴らして、足で盾を踏みしだく。　]

　

　　　　　…………ミネルバ！
　
　
[　家に放していた、学生時代からの友を呼べば
　 賢く勇ましき女傑の名を持つオオフクロウは、
　 羽音鳴らしてセレスティアに止まろうとする。
　
　 それから杖腕とは逆のそれを差し出したなら、
　 君は果たして、その意を汲む事はできるだろうか？　]