「初次見面はじめまして……給仕用グレイ、イーサン。
　一応執事じみた仕事をやらせてもらっていたので、
　ある程度の料理や掃除は……やってあげられますよ」

緩慢な動作、抑揚のない声色で簡潔な自己紹介を。
中華風の衣装に羽織ったコートはまるで白衣のよう。

「仕様上、薬の知識があるとかは……
　この電脳の世界ではさほど活きないだろうか？

　だが、見る限りだと粒子一つ一つにデータが詰まっているほどのこだわりを隅々から感じる。いいことですね。端から端まで眺めていたくなる」

「食べられないものがある子がいたら今のうちに申し出ておきなさい。それを、僕は食べられるように調理します」

大人のグレイも監察官も正直に。
マスク越しに告げる言葉はやはり平坦そのものだ。

・用途と名前
「改めて給仕用グレイのイーサン。
　一般的な給仕の仕事に加え、酒や薬をも扱っていた」
・型の性別/身長
「男性型、180cm。
　人工の肉体パーツの話は、興味があれば聞け」

・武器の形状
「試験管に入った薬品。
　注射器も付属してるが、まさか投げ物ではあるまい」
・USBの形状
「僕の衣装をそのままデフォルメしたアレか。
　監察官ならば既に見たことがあるでしょう？」

・ひとこと
「個性豊かなグレイ達が揃っていて何よりです。
　……それで？まさか、みんなで仲良く過ごして仲良く敵を打倒してスッキリ。なんて話、甘いと思うけど」

「僕は清潔ならなんでもいいんだが。
　……まあ、今のままだと広間、殺風景ですしね」

色々なインテリアが飾られているのを見慣れている、
高級給仕用故に受ける印象なのかもしれないが。

「人間様に御意見なんて滅相もないし……監察官殿や他グレイの好きなもの置くなどして埋めておいてくれ」

「ありもので何とかしろ、と言われればするつもりでいる。

　……まあ、ないとは言わないが。当番制になるとして僕だけが使えるだろう物があっても仕方ないし、それが無くたって困ってストレスが溜まるというほどでもない。
　ああ、スパイス類がどれだけあるかは一通り調べる余地がある。杏仁豆腐ぐらいは作れるといいですね」

興味なさげに言うが、監察官が聞き入れてくれるつもりなら思い出したときにでも買ってくれるだろう。そういった打算も含む発言である。

「戦闘関連については……
　……ゲーム的に言えば回復アイテムがあると安心とか？」

「お優しいことで……
　ゲーム内外問わず予算には限りがあるでしょうし、本気で何でもいいと思ってるんですがね。中医学に基づいて薬の調合ができるわけでもなし、給仕らしい振る舞いを求められるわけですらない」

その割にはスパイス類の話を上げた辺り、
些細な事であれば多少要望がある様子である。

「好きにマスク外して食卓囲んでいいみたいだし、それなりに満足している部分はありますよ。それなりにはね」

「ゲーム中ゲーム……
　ふ。僕より上等な要望だと思いますよ」

視線を斜め上にやって一応の肯定。

「あまり夜更かしするものじゃない。
　いくら……いくら人工の頭脳とはいえ、満足な休息を取らなければ翌日のパフォーマンスに悪影響が出る。程々にして寝ることが出来なければ付き合ってやれん。

　ちなみに僕はゲームについてからっきしだ。わざわざデータ上の人間そのものを攻略し、恋愛関係になる不思議な遊戯があることくらいしか知りません」

偏った知識を披露し、ぐるりと広間を見渡して。

「……僕が言えることでもないが、塔の攻略以前に集団行動についてもそれなりに難がありそうだな。
　取りまとめるのは監察官殿の手腕や、そういうのが得意そうなグレイに期待するとしよう。

　娯楽施設については。行ってやらないこともない。
　まさか留守番も当番制などとは言うまいな」

「あんまり運動などはしないが、積載重量には自信がある。
　家電でも買ったときには呼んでくれたらいい」

「食材に関しては幾ら使っても補充されるようだった。
　どれだけさもしくても飢えることはないということだ。

　安心してタダ飯を食らい、
　娯楽の為に働いていくといいんじゃないですかね」

さらっとキッチンに抜け出していた給仕用。

「攻略のためのヒントくらいなら落ちてて読めるかもしれないな。あとは……細部までの作りが詳しければ、何らかの成分表くらいも読めるだろう。
　まともな読み物を探したければ娯楽施設へ向かった方が期待できそうだということだな」

「僕はさほど心配なさそうだが、不意なトラップってなんだ。
　落とし穴でもあるのか。ショッピングモールに」

あるいは瓦礫が崩れてきたりするんだろうか。

「誰かを殺すとなった時深層心理で択んだ武器。
　どうせならノコギリなどでも思い浮かべるべきだったか」

試験管が数本腰に。あからさまに支援用だ。
思い浮かべたところで何かが変わるわけもないのだが。

「……昔から遠目から見ていたが、
　こういった筐体のゲームは……
　あからさまに金を絞る作りをしているのだな」

うまくやれば利益が出るなんて、客を寄せる為の甘言に過ぎない。なんて思いながらもやりたくなってしまう。

「……勝手に作ればよかろ……」

遅れて案内所にて困りごとの説明を受け、
掲載されてるものを見た後のリアクション。

亀ゼリーでもなんでも作ればいいというに。

「あれ食べてみたいな。ティラミス？」

思いつくものあったらしい。全然。

「掘ろうと思えば全然要望じみた欲求はあるんですけどお……言ってるではないか、叶わなくても全然気にしないものばかりだと、わざわざ労力を払わせるのも気分が良いものではない」

「ただただ甘いもんはあまり好かんな。脳は糖を欲するというが、電脳にとってはどうなんだか」

「ああそうだ。君も言っていくといい。僕は作らないがな。
　そういうのは教えあってこそだというのはいかにも仲良しこよしっぽくていいと思うんですよねえ」

清々しいほどの抑揚のない声。機械音声もたるやだ。
なんなら直立不動でスイーツプッシャーの動きを見ている。

「まあまあ」

全く面白くないわけではないらしい。

「そもそもクレープ生地がさほど馴染みないな」

完全に想像がつかない。
オレンジソースで煮るというのは悪くない。

「各々で好き勝手盛るなどすれば個性も出て面白いんじゃないだろうか。僕はたいして何も乗せないですけど」

「君たちは一体何をしている」

スイーツプッシャーを見る会発足人、
思いもよらぬ流行り方な大困惑の様相。

「こういうゲームを頑張って手に入れる景品も、
　またちょっと希少価値が高い物ばかりだな……」

今度は大きなクマのぬいぐるみと見つめ合っている。
自分では触れずに見てばかりだ。

「普通に、上手くないから……」

出来ないことをやって浪費する趣味は無い。

「運動もそれほど得意ではないが、
　どちらかといえば塔の攻略、
　メインのゲームの方が得意でしょうね」

「エネミーの程度によっては、
　狩りでもするのもアリかもしれない」