[ 汚れを全て綺麗に洗い流した後は、
　二人で泡風呂に入って。
　
　流石に男二人だと狭いな、なんて笑いつつ
　のぼせるギリギリ前には出ることが出来ただろう。
　
　ビショビショの体は、当然のようにネスに拭いてもらおうと
　ん。と手を広げたりして。
　
　その代わり、自分もネスの体を拭かせてもらい、
　綺麗な衣服に身を包んで二人で部屋に戻ると、
　ふー…、と上気した頬のままベッドに倒れ込んだ。
　
　ネスに傷も確認してもらい、
　大丈夫そうだと分かれば安心したように脱力した。>>0 ]
　
　

　
　
[ あまりの心地よさと色々な甘い倦怠感の名残に
　うっかりそのまま目を閉じそうになる。
　移動中はこんな事できないから、
　後は休暇には毎回こうして一緒に風呂に入ろうか。
　そんな事を考えてうとうととして…… ]

[ 出かける？という言葉に、
　ハッと思い出したように目を見開いた。>>1
　そのままがばりと体を起こし、時計を見る。
　
　……まだ遅すぎる時間だというわけではない。
　用意された飲み物に手を伸ばしつつ、
　すっかり頭から飛んでいた事を
　今更ながらに思い出していた。 ]
　
　
　お、おう。
　そーだな。出かけるか。
　
　
[ そもそも今日クエストをやろうとしていた目的。
　彼が俺に願った事を、まだ俺は叶えてやれていない。
　
　ネスが今日は休んで欲しいと思っているとは知らず、
　出かけるという言葉のみを拾った頭は
　てっきりこのまま買い物に行くのだと思い込み ]

　
　そ、その………。
　
　腕、ネスのお陰で…もう痛いわけじゃねえし…
　血も出ないし、動かしても平気だし…
　俺は……いつでもいーよ。
　

　
　
[ 飲み物に口をつけながら、やや抵抗感の残る顔で
　視線を彷徨わせながら言葉を選んだ。 ]
　
　
　今日、その為に行ったんだしな。
　連れてってくれんだろ？
　そーゆー店。

[ クエストで怪我を負ったとはいえ、
　良くも悪くも慣れっこである以上、気にすることはなく。
　特に問題はないと、ネスに首を傾げて聞いた。** ]

[ 泡風呂に二人で入ってはしゃぐ、なんて
　あまりにも絵に描いたような幸せなじゃれ合い。
　けれどそんな些細なことが幸せだった。

　ネスを後から抱くようにして泡風呂に浸かる。
　ネスに手を出すよう強請って、その上に泡で
　大きなハートを作ったりする…なんて
　ベタにはベタを重ねて遊んだ。>>5
　
　体が温まったせいかほんのりと体を支配した眠気に、
　そのまま意識を手放しそうになった時。
　
　お出かけという単語に覚醒した頭は、
　ネスの行き先を誤解して聞き取った。
　
　ネスが”ご飯”と口にしてくれたにも関わらず、
　今日した約束の話ばかりが頭に浮かんで>>6 ]
　
　
　……ん？
　
[ 思わず、もう行ける…と返したのだけど。
　驚いたような顔で俺を見るネスに、
　俺は俺で不思議そうに首を傾げた。 ]

　
　どうした？
　
[ 元々今日はその予定だったはずだ。
　変なことなんて言っていない筈なのにと
　俺を見つめるネスを見返せば
　
　隣に腰掛けたネスが、念を押すように聞いてくる。 ]
　
　
　そりゃ…良いって言ったろ？
　今更嫌だなんて言うつもりもないし…。
　
[ そう告げた途端、ネスの顔が嬉しそうに綻んで。>>7
　
　今度は俺のほうが驚いたように瞬いた。 ]

　
　…や、だって約束だし……
　ネスが喜ぶなら、なんだって……
　
　──……！
　
[ 嬉しそうなネスが、そっと俺に耳を寄せる。
　囁かれた内容に、ぶわ…と嬉しそうに頬が染まった。 ]
　
　
　……マジ？
　
[ なんでも聞く、とは。
　
　一瞬で展開される、めくるめくネスのエロい姿。
　あまりにも素直な脳みそは、
　一瞬で機嫌をよくしてネスにすり寄った。 ]

　
　
　すっげー……嬉しい
　…楽しみにしてる。
　
[ 隣に座るネスの腰を抱く。
　そのまま暫し甘い時間を楽しむように、
　カップがからになるまでの間を二人寄り添って過ごした。 ]

[ 日が沈み、すっかり暗くなった頃。>>8
　
　俺は俺で普段のローブは洗濯していた為、
　白い予備のローブを羽織って外に出る。
　
　黒いコートに身を包んだネスと並ぶと、
　なんだか互いの服の色を交換したような感覚がした。 ]
　
　
　…………。
　
[ ネスの耳に、綺麗なイヤリングがつけられる。

　暫し自分の恋人の可愛さに目を奪われた後、
　ひょい、と顔を寄せると
　イヤリングの横にかぷりと小さく噛み付いておいた。
　
　イヤリングより上に自分の噛み跡がついたなら
　ヨシ。と頷いて一緒に街へ繰り出そう。 ]

[ 途中寄った道具屋で、
　洞窟でネスが取っていた蜜を買い取ってもらう。
　
　想像以上に良い値段がついて、>>8
　こりゃあ確かに目を奪われるな…と納得してしまった。 ]
　
　
　お。いいねえ。
　肉食いてえなあ〜良い肉！
　
[ 美味しいご飯、と聞いて目を輝かせる。
　クエスト中は選べる料理も限られているし、
　魔物の肉はイマイチな事も多い。
　
　上機嫌で頷くと、俺達は飯…は一先ずおいて、
　目的の店へと足を向けた。
　
　人目につかない形で隠されているような、
　どこか怪しい店に。 ]

[ 互いのシたい事を、お互いで叶え合う提案に
　二人してバカップル丸出しでイチャついて。
　
　飛空艇の中でもない、閉ざされた宿屋の一室。
　俺達がどれだけ甘い時間を過ごそうと
　水を差す存在なんてどこにもいなかった。>>17 ]

[ 出かける寸前、
　綺麗なイヤリングをつけた耳に誘われるように
　ネスの耳に噛み付いた。
　
　綺麗に残った俺の歯型に満足して歩き出せば、
　一体なんでそんな事をされたのかと
　ネスから質問攻めにあって。>>18 ]
　
　
　うん？
　欲しい…わけじゃねえけど、
　でもお前とお揃いなら欲しい。
　
[ 彼が着飾る理由が自分にあるだなんて
　そんな嬉しい理由も知らないまま
　自分の歯型がついた耳に触れ ]
　
　
　こんな可愛いのつけてたら、皆が見るだろ？
　だから…
　
[ 噛んだ理由を知りたがるネスに、
　なんてことないとその理由を口にした。 ]

　
　
　ココに噛み跡つけとけば、
　既に相手が居るんだってわかるだろ。
　
　
[ そうして二人、歩きだして。
　臨時収入も財布にしまったなら、
　目的地まで歩いた事だろう。
　
　肉も待ってる事だしな。 ]

[ そもそも俺は、ネスとこうして付き合うようになる前から
　ネスの事はかわいいやつだと思っていたのだ。
　
　こんな風に着飾って歩いていたら、
　当然俺以外のやつだってネスを可愛いと感じるはずで
　ソコに関しては譲れなかった。>>23 ]
　
　
　…もーちょっと自分が可愛い自覚持たなきゃな。
　ネスは。
　
　
[ そんな言葉をぽそ、と付け足し
　店に向かっていった事だろう。 ]