［　四限の息の根を止める鐘が鳴ると
　　淀んだ薄暗い世界から強制送還される。
　　
　　ふと覗い窓際の席からは四季の映りがよく見えた。
　　季節外れに半袖の生徒、無駄に暑い気温、
　　夏はドジっ子なのか忘れ物が随分多い。　　］


　　　(……まいった。頭が重い。)


［　夏どころか時世にまで置いていかれたボクには
　　此処教室はあまり居心地のいい場所ではない。
　　此処地獄は居るだけで体力が削られる毒沼だ。

　　ボクは此処から消え去るように席を立って離れる。
　　混んでしまう前にさっさとパンでも買って
　　邪魔者が居ない屋上にでも逃げてしまいたかった。］

［　でもここ屋上にはいつも先客がいる。>>9
　　彼女がいる時はいつだってこの世界は夜だ。
　　太陽が陰り、夜が我が物顔でふんぞり返り
　　頼りない、しょぼくれた朝日が空に添えられる。>>7
］


　　　ごめん、邪魔した？


［　もう何度目にもなる太陽の夜想曲。>>9>>10
　　悲鳴にも似た音色が耳を掠めて、>>8
　　それでもその場を立ち去ろうとしなかったのは
　　そこに居たのがだったからだ。］*

　　

　　　ダメって言っても座るんでしょ。


［　胃のむかつきのせいだったんだと思う。
　　八つ当たりのように
　　つい、ぶっきらぼうに答えてしまって。>>13>>14
］

　　ボクは遠足には行かないよ。
　　その日は所用の腹痛があるからね。


［　だからおやつも買わないと答えた。
　　どうせボク一人欠けたところで世界は何も変わらない。
　　仲の良いグループが勝手に楽しんでくるだけだから。

　　こんなことを聞いたってこの人には
　　何の得もないだろうに。変な人だと心底思って。>>15］

　　　どうして、そんなこと聞くの？


［　いつもは絶対に続けないはずの会話を
　　この時だけは続けてしまった。

　　気になってしまったんだ。
　　太陽と呼ばれるくらいの子が>>0
　　こんな下民に話しかけるなんて。

　　ドッキリくらいしか有り得ないだろう。
　　それか焼きそばパンでも買わされるのだろうか。

　　仮初の平穏を壊される可能性があったから
　　ボクとしては気が気じゃなかったんだ。］*

［　僕の心は誰かを目で追いかける余裕すら
　　持ち合わせていない。>>26

　　露骨にみんな集中を切らし始めて
　　定位置を探してさまよう魚達のような目の中に
　　確かにこちらを見つめる光があることも
　　今の僕には気づくこともできない。

　　それでもこうして巡り会ってしまうのだ。
　　でも、本当にたまたまなんだけど
　　なんて言っても誰も信じてくれないんだろう。］

　　

　　　ボク以外に屋上に住み着く人がいるなんて
　　　驚いたのはボクの方だよ。


［　この場所はいつも人気が少ない。
　　わざわざ友達を連れてくる場所じゃないし、
　　あるのはせいぜい安っぽい青春イベント。

　　ボクが居ることにも気づかず愛の告白をして
　　見事に玉砕した気まずい空気にも慣れてきた。

　　空気が悪くないと思えたのは、ハツナがいた時だけ。］


　　　他に話すことがないんでしょ。


［　先生に対する辛辣な感想を零すと
　　ハツナの誘いに乗るようにパンの袋を開けて
　　食べる？と差し出してみただろう。

］

　　

［　ハツナの隣で考えに耽けようとすると
　　戒めるように携帯が震えた。

　　画面を見ると、
　　何に必要かも分からないクラスラインに
　　五限が自習である連絡がきていた。

　　つまりボクら生徒にとっては至福のひととき。
　　クラスのみんなは今頃バカ騒ぎということだ。］


　　　次、自習だってさ。


［　まさかの自習にボクは思わず小さく笑って。
　　ハツナに画面を見るように促しもしたのだった。］*

***

［　誰ともいられない孤独は目に見えて分かるのに
　　誰とでもいる中の孤独は目には見えない。>>30

　　仲良しグループという安全圏で浮き足立つ
　　そんな大衆心理から抜け出そうとするみたいに
　　この地に足をつけ、立ちたいという思いが
　　本来噛み合うはずのない二人を引き寄せていく。］


　　　だって、そんな顔してる。


［　エスパーじゃないしただ思い込みが強いだけ。
　　ご機嫌な様子の惜別さんにボクは困ったように
　　頭を抱えてしまうだろう。>>32



　　そしてどうやら今度は
　　ボクが彼女を困らせてしまったみたいだ。>>33］

［　ボクが居ないことで彼女に影響があるなんて
　　当時はまだ付き合うどころかまともに会話もしない
　　関係だったんだから分かるはずもない。



　　こんなの疑うなという方が無理な話だ。］


　　　惜別さんは物好きなんだね。


［　理由を尋ねることに意味が無い事は分かった。
　　ゲテモノ食いにミシュランの星の数なんて
　　到底理解できないだろうし、
　　マックのチキンナゲットがいくら粗悪品でも
　　ある人は喜んで20ピースも平気でたいらげる。

　　クチコミにも流されず自分の思う物を食べる。
　　惜別さんはそういうタイプの子なんだと思っていた。
　　自分の商品価値のなさを伝えたところで
　　きっと、彼女にはこれっぽっちも関係ない。］

［　しばらくボクは黙って、
　　先生が話し始めたタイミングを見計らうと。］


　　　なんてね。
　　　サボりなんてやめた方がいいと思うよ。
　　　惜別さんには何もいいことなんてないから。


［　ボクはその先の惜別さんの言葉も聞かずに
　　視線を彼女から正面の黒板へと移した。


］

［　身長も器も小さいからこそ見えるのだろう。
　　ボクの中で何かが壊れた気がした。
　　そんな音が聞こえたかのように、女子達を
　　取り巻く空気が静かに凍りつく。

］

　　　アドバイスありがとう。
　　　一応お返しに伝えておくんだけど…

***

　　　まぁね。


［　嫌になることの方が基本だ。>>47
　　ハツナですらそう思う時があるのだから
　　思ったことが一度もない人間なんて
　　いたりなんてしないだろう。

］


　　　先生が少し不憫な気もするけどね。
　　　ん、ありがと。


［　鮭のおにぎりを貰いながら
　　話を聞き流される先生に安い同情を向ける。
　　面白い授業が出来ない先生のせいだと
　　思わなかったわけではないんだけどね。>>48］

［　自習と聞いて飛んできた提案は
　　列記としたサボり行為。>>51

　　いつか実験室で話してた時を思い出す。
　　なんとなくあの頃と状況が似ている気がするから。］


　　　ハツナ、不良みたいなこと言ってる。


［　冗談めかして言えるのは
　　自分の方が素行がダントツで悪いと知っているからで、
　　ボクは彼女の提案に首を縦に振った。

］

［　二人の意見は一致したということで
　　晴れて五限は二人仲良くおサボりに決まる。

　　金網を背もたれに寄りかかると
　　メロンパンのお供に買っておいた
　　ココアの蓋をあけようとするのだが、

　　しかし上手くあかずに奮闘していると
　　ハツナからさっきのことを聞かれて。］


　　　うん？いつものことだよ。
　　　ボクって性根がネガティブだからさ
　　　しょっちゅう被害妄想が止まらなくなるんだ。


［　こんな話をハツナに出来るようになったのも
　　つい最近、やっとのことだ。

　　そこには確かな信頼があって
　　それだけボクが甘えていることを意味していた。］