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アネーシャの名を呼ぶサティカルの声は、震えているようにも、もう心を決めたようにも聞こえた。

「――」

甘く優美なその響きはやはりサティカルによく似合った。そして自分には似合わない。
それでいい。それだからいい。それだからアネーシャはサティカルが嫌いだし好きなのだ。
それだからアネーシャはサティカルをしているのだ。

「不思議ね〜。
　サティカルちゃん、それならって溺れてしまえばいいのに〜」

った。何て素敵なの。笑顔に満ちた素敵な世界。
わたくしはそんな世界が大好きだし大嫌いだけれどそれを創りたいと心から思っているし微塵も神になる気なんてないけれど、それでも貴女と共に沈むならばそれも楽しいとは思っているのに。

「――……それでもあなたは、を選ぶのね〜」

嗚呼でも、
――それが彼女の笑顔に繋がるならば、それもまた、

「――でも、はサティカルちゃんにはあげないわ〜。
　ぜーんぶ全部すべて余すことなく端から端まで下から上まで天から地まで肉も骨も心も全部全部全部全部、

　この世のすべてのは、わたくしのものよ♪」

**

【感情書換：宿敵(-)→執着(-)】

エラに対するサティの裁定は、とても彼女らしいものだった。
決定的に彼女らしく……それでワタシは、ワタシとサティの決定的な違いを見せつけられた。

「ねえペノル。嘘は悪いことなの？」
「いいや、ワタシはそうは思わない」

この問いには、即答した。

「優しい嘘、相手を傷つけないための嘘は……
　むしろ愛と平和を内包していると思うよ」

ワタシが言うと、サティはふんわりと笑った。
「同じことを考えていたのだわ」とでも言いたげに。
アナタから見たら、そうかもしれない。
しかし、ワタシからは、彼女と自分の立つ場所の間に深い亀裂が見えていた。

根本が違うのだ。
こんなにも違うのに、彼女とワタシが目指す世界は双子のように似ている。

うん。
「騙」の神は、微笑もう。
ここで彼女に自分の本音を吐露し、戸惑った、困った顔をさせて何になる？
ワタシは彼女を好意的に、また頼もしく感じ、尊敬し、手を取りあって行きたいと思っているのだ。これから彼女に何千回何万回嘘をつくことになろうとも、それだけは、事実だ。

ワタシは、彼女の一点の曇りもない瞳を見つめ、伸ばされた手を強く握った。

「本当にアナタは……ワタシを買い被る。
　それでも、その賞賛を今は素直に受け取るよ。
　ありがとう。

　サティ、ワタシは、絶対に勝とうと思う。
　同時に、ワタシはアナタを守ろうと思う。
　ワタシたちは友達だ、サティ」

一方だけが騙欺であることを知っており、それでも表面上は美しく保たれる絆。
丁寧な隠蔽の上に成り立つ、柔らかで神聖な笑顔。
これこそが、ワタシの望むものだ。
[**]

ゼノンが造りし、神々の庭園。
かの神はその中心に立ち、奏者の如くに手を掲げる。

さすれば忽ち主たる帝の意志に応え、
その場に、円形をした石造りの、白亜の闘技場が現れた。

神々の試合の様子を睥睨できる一段高い場所には、
最高神の為の王座と。その横に、エラの椅子。

また、行く末を見守るあまねく神々の為に、
幾重にも渡る観戦席がぐるりと闘技場を取り囲んでいた。

ゼノンはエラの手を取って椅子に座らせてから、
ひょいと王座に沈み込む。

目下には、ここまでの戦いを勝ち抜いてきた4神。



帝神は、4柱に向けて声をあげた。

「それじゃあ……
　準備はもちろん万端だよね？

　オルケストラに演者は揃った。
　次の1000年の主神を決める
　最後の戦いを始めよう。

　勝利者には天が築いた大切な世界を、
　そしてエラの命運を預けよう。

　既に気付いている通り、
　彼女の命はもう失われている。

　この小さな、けれどかけがえの無い世界の一部は
　果たして無罪で天国行きか。
　それとも有罪で地獄行きか。

　そのアポリアの解法を、ぜひ天に見せて欲しい。

　さぁ────、時は満ちた。
　己の信条をすべて懸け、全力でいっておいで」


謡うように、慈しむように、ゼノンは告げる。
これが、戦いのはじまりの合図だった。

「……なんで、欲しがるの？
　アナタは既に、豊かに持っているのに」

白亜の闘技場の上で、彼女に問いかける。

「ねえ、アネーシャちゃん。
　の神になりたいの？
　アナタの内に燃える狂おしい程の欲求を
　愛と、呼びたいのかい……？」



最早どれが自分の最大願望なのかは、わからないけれど
それでいいじゃないか。
だってワタシは、「騙」の神。
「騙」でもって和平を実現する神。

ワタシは腕を広げて、彼女のどんな攻撃も受け入れる体制を取った。

真実も
誓いも
確かなものなど、ワタシには無い。



「ワタシは、アナタを、通さないよ。
　"騙"の神ペノリエルは
　狂の神のこれ以上の奔放を看過しない」

「――……………………どうして、

　どうしてあなたは、わたくしの前に立っているのかしら〜」

否定しなかったのに、
肯定しなかったけれど、
しているのに、
大嫌いだけれど、

「わたくし、欲しくなんてないわ」

アネーシャはった。
たおやかににこやかに優美に激しく嘲笑うかのようにんで、

「けれどあなたがそこを通さないって言うのなら、
　通りたくなっちゃうわよね〜」

「ワタシが言うことは、またハズレだったのかな。
　でも、何度外れたっていいや」

アナタが言うなら

おうか。

だってワタシは、の神だからね。

次はの手番になりまぁす♡♡

神の姿を抽象化した絵画。
それは、何度も磔刑に処される。
磔刑だけではない……人間の創造の及ぶ全ての刑に処される。
何度も何度も何度も何度も。



その矛盾こそが、僕の、


……アネーシャ神。
きっとね、たぶんね、アナタはひとりで立てるほど強くないんだ。
この言葉が間違いなら頬を貼ってくれ。
そうでなければ、ワタシの手を取って欲しい。共にいてほしい。
ワタシはあなたに、徹底的に付き合うと誓うからさ。

【勝者　ペテリノル】

　

　……ま、これも縁というやつさ。

　サティカル、それでは始めようか。


　あ、始まる前にひとつ聞いていいかい？
　

　・・・・・・
　君が勝ったら、世界をどんな風にする気なんだい？

　

聞きたいことは、これだけ。

私たちに課されている命題より、ずっと簡単な話だろう？
───さて。長らくお待たせしてしまったね。宣言を

対象はサティカル。
絆はアネーシャとペノルのを。

キラートリックは、そうだね。使おう。
以上だ

問われてしばし、考える。
愛のある世界を。
言葉にするならば簡単だ。
けれどもそれは、答えにはなっていないように思えた。

「……わたくしは、無力ですので。
　出来うることならば、皆さんと考えたく思っているのだわ」

本音半分、逃げが半分。
にこやかに、笑って。

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■使用
・ペノルとの絆
・アネーシャとの絆

・キラートリック【ネイムオブラブ】

補正　+3
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　……なんとも、君らしいね

　さて、振るよ。

　

絆、キラートリック合わせて35……であってるはず

646664で32、補正で35
同値ですとわたくしの負けですね？

次はの手番になりまぁす♡♡

サティ、お疲れさま。
見ていて。

ワタシはアナタを……アナタの神義を守りたい。
たとえそれがにまみれたものだとしても。
それを、アナタが喜ばなくても。

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■相手：ナハト
■ボーナス
・先行ボーナス
・【宿敵(-)】感情

アドバンテージ：

　────ふ、
　

勝者、です！！

ナハト神は次の世を担ってもらい
また、エラの処遇を決めて頂きます。

それでは、コミット進行に入りますぅ……♡

[震えながら声を出した]

[今まで、喋ることを禁じられていたのだ]

ナハト様。
私の意見を申し上げて宜しいでしょうか。