「…………はあ」

合議中も嫌だが、自由時間も嫌だった。
他に暇を潰せそうな趣味もなにもないから。
図書館で最新ニュースを見た。
なんの代わり映えもしないニュースを。

その帰り、つまらなそうにいい感じの池の前で石を投げている。

>>@18　#カフェ

　ｻｸ……ｻｸ……

「うん。味もちゃんとするし。
　お腹に入った感じがなくて、変だけど」

　一口で頬張れるくらいのプレーンのクッキー。
　少女はふたくちで齧っている。
　正面のあなたと、あまり目は合わない。

「合議じゃなかったら使えてないよ、ここ。
　……あの。今日……昨日かな。も、見てたの？」

>>@20　#カフェ

　食べる姿、なにか面白いんだろうか……？
　やや疑問符を浮かべながら、ｻｸｻｸ食べている。

「ん、教科書にもそう書いてた。
　見学の人は議論に参加できないんだって」

　でも、ここでこうやって話せるのにね。
　眉の下がった笑みを向けて、クッキーを指差して。

「……見てるの、つまらなくない？」

>>@21　#カフェ

「……でも、やめないんだ？」

　指差したクッキーを摘まむ。
　さく。一口分、ほんの少しだけの沈黙。

「……このクッキー。
　コンビニで売ってるのに、似てる」

　かも。飲み込んで、結構おいしいよ、と言った。

広場の片隅で、グッと背伸びをした。

「真剣。…なるべく斬れるやつ。
　あと巻藁をとりあえずひとつ。」

パン、と手を叩いていくつかの物を作り出す。
慣れない真剣を振り下ろすと、巻藁を刃が切り落とした。…少し残したかったのに。

「首の皮一枚とか無理だろ…」

一応介錯を申し出たし練習はしておこう、というのもある。

……殆どはただの気晴らし。
剣を振っている時は、何も考えなくていいから気が楽だ。

>>@22　#カフェ

　うん、と頷く。コンビニのやつです。


「……嫌、というか。
　一応、年上だし……先輩だし……」

　ごにょ…となりながら皿の上に手を伸ばす。

　あ、もう(2)^1d3枚しかない。
　食いしんぼうキャラになるのは嫌なので、そっと戻して。

「というか。権利自由でしょ」メイサイくんの。

　色んな者と話をしたり連絡をしたり。なんだかんだやる事は結構あった。一人の時間になってぼんやりと適当に散策する。

「……こんなに頭を使ったのは久しぶりだな」

　自分で何か考えるなど、殆ど放棄して長かった。
　広場でどんどん斬られていく巻藁を見たり、空をのんびり泳ぐ白い鯨を見たり。視線をゆったり動かしてから眉間を指で揉んだ。
　最初の投票時間が来ると言うのに、相変わらずだった。

>>@23　#カフェ

「…………。
　じゃあ何で聞いたの……」

　手の甲で皿をちょっとどかして、
　顔を腕に乗せる形でのろのろと突っ伏して。

　ちら、と正面の顔を見る。

「……もしかして。結構、いじわる？」

　嫌って言っとけばよかったかも、なんて。

すっかり陽は傾いて、もう何時間かしたら。
投票の結果が出て、きっと宣言通りに自分が選ばれて。
そうして今日もまた話し合いが始まる。そんな時間。

清掃員はぼうっと初期エリアを歩いて、時間を潰していた。

死を受け入れたような、やっぱり怖いような。
どこか穏やかなようで、やっぱり漠然とした不安があるような。
そのどちらもが矛盾する事なく共存している。

どうにも言葉にできないような、奇妙な気分だった。

>>@24　#カフェ

　帽子に触れる仕草を追った瞳も、逸らされて。
　手の甲に頬をつけて、ちょっと笑った声で、ぽそり。

「なにそれ」

　そのまま、目を閉じる。
　窓の外では相変わらず、くじらが泳いでいる。

刀をしばらく振った後、巻藁と真剣を消去して、裁判場へ向かおうとした。
近くまで来てからハッとする。

（入るのは結果を見てからでいいか。）

もしかしたら自分の投票権がなくなってるかもしれない。そうしたら行っても意味がない。
どんな結果が出るんだろう。みんなはどんな気持ちでそうしたんだろう。
それぐらいなら、きっとわかるかも。わからないかな？まあいいか。
裁判場を見上げながら、そんなことを考えた。