［帰宅する前に挨拶に寄った女の両親が、嬉しそうに男の尻を撫で回す娘と、尻を撫で回されて喜ぶ婿の姿を目撃し、

　ドン引きして挨拶もせずに帰ったのを女は気づかなかった。不幸中の幸いだろうか？］

［ジャヤートが持ち込んだ水着を見て、稲妻が走るが如く衝撃を受けた。］

　これだわ！

［リル族出身なのでもちろん水着を知らないわけではなかった。］

　ジャヤート、これ、いただくわ。

［無料ならお礼を言って、物々交換ならそのように、売り物なら大枚叩いてでも、布キレとも言えるような水着を持って家へ帰った。

　その場にいた人は、女が着るにはあまりにも小さいのでは……とか考えたかもしれない］

　そして、分かたれたふたつの部族はまた交わり、新たなるアルステラ族となって、そのなかからアルステラの神器を使える者が現れ、世界は救われたのです。

［おはなしをせがむ子供たちに、こうして何度も語りかける。自分の子はもう世帯を持っているが、小さい頃には同じように話して聞かせた。まだ完結していない物語だったけど。

　それから何年の年月が過ぎたか。

　女の髪は白くなり、顔は笑顔の形にシワを刻み、菫色の瞳にのみ面影が残る。

　集まった子供たちは女の血縁ばかりではないが、生まれた時から知っているのだから血縁と同じ。］

　物語はここで終わりじゃないの。この先はあなた達が紡いでいく。だから、今はたくさん学んでたくさん遊びなさい。

　アルステラの導きのままに。

［おはなしが終わるとみるや、広場の隅のベンチの傍から、子供たちが思い思いに広場へと駆け出す］

［川のせせらぎが聴こえ、陽射しが暖かく、風は優しい。］

　そろそろあの人のところに行かないと。

［シワを深くして柔らかく微笑んだ女は、立ち上がって腰を叩いた。

　最初の頃よりも増えた建物から、昼餉の支度のいい匂いがし始めていた。

　アルステラの一族は、またいつかいくつかに分かたれる日が来るのかもしれないが、先のことは矮小な女が考える事ではなく、祈るしか出来ない。

　世界が平和でありますように。アルステラの加護の元に────**］