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【人】 矢川 蛍 いえ? 私は困りませんけど。 ほら、高校時代は恋人とか諦めてましたし……。 [そう言う意味ではないのだろうか。 それ以外では全く困る要素はない。 年上の恋人ができた、それくらいで。 ……物珍しさに色々聞かれはするだろうけども。 だからきょとんと目を瞬かせてしまう。 こんなに助けられて、実際助かってるのに 何か困ることがあるだろうか。 いや、自分よりもむしろ。] あの、もし噂されて上原さんが困ったなら ちゃんと相談してくださいね。 私は、大丈夫ですから! [例えばとても素敵な誰かに出会ったとか。 自分と"お付き合い"する事で 社会的に何か問題が生じるとか。 迷惑になるならきちんと説明するし、 いざとなったら身を引く覚悟は今はあるから。 そう力強く宣言はしたけれど 隆司さんの微笑みも、手の温もりもとても安心して また頭を撫でてほしいな、なんて欲が出る。 そして帰り道、登校時間の話や 学校までの道のりの話をしていたけれど 家に着くと、ちょっと待ってて、と玄関で待ってもらう。 足早に中に入って紙袋を一つ持ってきた。] (51) 2021/03/03(Wed) 1:13:25 |
【人】 矢川 蛍 あの、もし嫌じゃなければ。 ココアパウンドケーキ、焼いてたので。 ……食べてください。 [そう言って差し出す。 お菓子を焼いても一人では食べきれないし 部活に持っていくくらいしかないから。 受け取ってもらえたら、嬉しいな。**] (52) 2021/03/03(Wed) 1:13:44 |
【人】 矢川 蛍[相談に対しては>>53ハイ、と笑って ちゃんと対処していく約束をする。 助けてもらったのに迷惑なんてかけられない。 そう思ったし、もし迷惑でないなら 作った物を持っていって欲しかったのも本当。 元々、ちまちま作ったりするのと音楽が好き。 ]出来れば家でも思い切り演奏できれば良いけれど 生憎そこまでの装備を揃えてないから防音的にバツ。 だからストレスを料理にぶつけることもあるけれど 思い切りチマチマ餃子を作ったりすると食べきれない。 冷凍するにも限界がある。 そんな時は焼き菓子が適当なのだ。 無心で混ぜて、混ぜて、混ぜて。 その中でもパウンドケーキは結構雑でも良いし 甘みを抜いて肉じゃがなどオカズを突っ込んでも良い。 それでもきちんとした甘味にするのは 日をおいて良し、学校でみんなに食べてもらうに良し、 運びやすいと言う点からも優秀だからだった。 だから彼に……、と言うわけではなかったけれど。 昨日食べていたクッキーにチョコが入っていたから ココアを混ぜてみたのは本当の話。 (55) 2021/03/03(Wed) 7:48:58 |
【人】 矢川 蛍[そんな訳で、その日の晩は また色んな感情を消化するための作業祭りだった。 刻んで、刻んで、刻んで。 炒めて、冷まして、混ぜて。 捏ねて、捏ねて、捏ねて。 下拵えをして、焼き菓子を作って。 そして翌朝、続きを作る。 主に作っているのは自分のお弁当。 だけどチラッと欲が湧いて、二人分。 ううん、……結局四人分くらい? 両親と私とでそもそもが三人分。 ハンバーグにブロッコリー、いりどりにミニトマト。 それと卵焼き。我が家の卵焼きは甘い派。 胡麻塩とゆかりご飯のおにぎりが一つずつ。 タッパーに詰めたのはごめんなさい。 急な思いつきと衝動だったから。 だから、翌朝の荷物にお弁当が二人分。 自分の分と、隆司さん……が迷惑じゃなければ。 夜勤の両親はまだ帰ってきてない時間、 二つの包みを持って顔を出す。 隆司さんが、きてくれてたなら 「お弁当……、要りませんか?」 そんな風に聞いてみるんだ。**] (57) 2021/03/03(Wed) 8:01:49 |
【人】 矢川 蛍 あの、昨日、ケーキ喜んで貰えたみたいなので……。 両親の分も作っておいておくので、 もし良ければって作ってしまったんですけど……。 あ、アレルギーとか大丈夫ですか? それともし要らなかったら大丈夫です、 私の夕飯にしますから! [大丈夫。食材は無駄にしない主義だ。 それに今回は肉じゃがを再利用したコロッケなど いかにも、な使い回しメニューは入れてない。 タッパーに入れてあるのは申し訳ないけど。 だから断ってくれても良い、と言いながら もし断られたら一度冷蔵庫に入れるために引っ込む。 断られなければ、そのまま出てきて施錠して スタパの紙袋に入れたお弁当の包みを渡すつもり。] (60) 2021/03/03(Wed) 8:51:58 |
【人】 矢川 蛍 これでも、料理するのは好きなんです。 両親があまり居ないから必然でもあったけど。 今日は二人とも夜勤明けだから 帰ってくるのはお昼くらいなんですよね。 [大変ですよね、と笑いながら歩き始めよう。 多分お隣さんはもう少し後に出て来るはず。 若しくは、彼女の朝練に合わせて早く出たかも。 どちらにしろ今はそんなに気にしないで、] 隆司さんは花粉、大丈夫ですか? [そんな当たり障りのない話を始めちゃおう。 隣にいるのが恭介じゃないから、 学校に近づけば近づくほどみんなが 不思議に思うかもしれないけど。**] (61) 2021/03/03(Wed) 8:52:26 |
【人】 矢川 蛍 あ、良かった。 隆司さん、チョコ系好きなのかなって。 [それに家にある珈琲に合ったなら良かった。 お世辞かもしれないけれど思わず顔が綻んでしまう。 それにお弁当も受け取ってもらえてホッとしていた。 ホッとしたついでに機嫌もかなり上向きになる。] そうなんです。でも仕事が好きらしくて。 中学くらいからは私も家事に慣れてきたから 心置きなく仕事してるみたいですよ。 恭介……、幼馴染のお隣さんはもっといなくて よく出張しては出払ってるから 纏めてご飯作って食べる、もよくあったんです。 だからか、料理は必要ですしたくさん作るの楽しいです。 [だから、一人分くらい増えても手間じゃなかった。 むしろその分楽しかった。 恭介に恋人ができるようになってからは そんな機会もぐんと減ったし、避けていた。 だから久々に作れて嬉しかったのもある。] (64) 2021/03/03(Wed) 10:36:49 |
【人】 矢川 蛍 私も無いです。お互い良かったですね! この時期、辛そうな人は本当辛そうで……。 料理の好き嫌いとかも教えてくださいね。 またお弁当作りたいですし……、 あ、でも、仕事の日は辞めた方が? [今日は休みだと聞いていたし、来てくれたから。 あっさり渡せたし、何の気兼ねもないだろうけど 仕事の日の朝まで早起きさせるのは可哀想だし 現状、私が届けにいくのも危ない気がする。 それに会社では会社の世界があるだろう。 外で食べる必要があるとか、 仕事柄取材とかもあるだろうし。] (65) 2021/03/03(Wed) 10:37:08 |
【人】 矢川 蛍 先ずは、お弁当もお口に合えば良いんですけど。 [何よりはそこだ。 基本的なことは出来ているはずだけれど 家庭の違いは文化の違いとも言うし 友達のお弁当の卵焼きの味に驚いたこともある。 ほうれん草入れちゃうんだ、みたいな。 そんな風に話しているとあっという間だった。 あんなに気が重かった学校への道のりが。 チラチラ、視線は感じるけど 校門が見えたあたりで足を止める。] ここまでで大丈夫です。 ありがとうございました、隆司さん。 ……また、後でね? [そんな、言い方になったのは。 「帰りもよろしくお願いします」なんて言い方は 少しよそよそしいかな、と思ったから。 だから少しでも距離を詰めるために 詰まってるように見せるために そんな言い方をして、軽く手を振るけど。 ……うん、やっぱりちょっと恥ずかしい。 照れ臭くてほっぺが熱かった。**] (66) 2021/03/03(Wed) 10:37:38 |
【人】 矢川 蛍 進路は……まあ悩んではいます。 管理栄養士とか慣れたら良いですけど。 楽器は趣味で続けたいなあって。 [去年はバリトンサックスでのソロパートを任されたが それはそれで、プロの道を目指す……とかはあんまりだ。 確かにそれはとても魅力的な世界だけれど そこまで自分が没頭して練習できるかと言えば わからない、と言うのが本音だった。 たまに"吹いてみた"で動画を上げるくらいが丁度良いし それに見合う実力くらいは身につけたい。 ちなみに、まだそうしたことはしていないけれど 去年ディープ・パープル・メドレーを演奏した その時の動画はネット上にアップされていたりする。 でも仕事にするなら、親の健康も考えて 食事に関することかなと思っていたのだ。] (70) 2021/03/03(Wed) 13:57:33 |
【人】 矢川 蛍[その後、先ず自分に質問してきたのは友人の凛だった。 例のストーカーの、前の被害者でもある。 お付き合いを始めたといえばなんだかとても喜んでくれて ほたるには年上の方が合うと思ってた、だって。 他に質問してきたのは部活の仲間。 朝の人は? と昼休みに聞かれたから、同じように。 室井くんとできてると思った、だって。 室井くん……つまりは恭介と。 恭介は幼馴染でお隣さんだよ、と笑う。 振られたまでは言わなくて良いよね。 そんな中、遠くから睨みつける姿はあった。 あったけれど、友達や仲間がそれとなく傍にいてくれて 一人になる時間がなかったのは有難い。 ありがとね、とお礼を言ったなら 今度はマカロンで良いよとか、チョコチップクッキーとか。 うん、今度焼いて来るねと穏やかにいられたのは 昨日からの出来事が一番大きかったと思う。] (72) 2021/03/03(Wed) 13:58:06 |
【人】 矢川 蛍[でも、凛と二人でいるときに あいつが一度だけ此方に近づいてきていた。 少し怖かったけれど、怯んじゃいけないと 警察でも指導されたようにキッパリ拒絶しないと、と 私は頑なな姿勢を崩さないでいられた。] 私は君のこと何にも思ってないし むしろ迷惑です、これ以上構わないで! お付き合いしてる人もいるし、もうやめて。 [真っ赤になって、何か言いたげに口をモゴモゴさせていた。 そんなアイツは、私と凛とを纏めて罵倒して 背中を向けて去っていった。 あの言い分が合っているなら、 彼方から願い下げだそうだから、もう来ない…… と、いいな……? 今の会話も録音したし、ホッと肩の力が抜ける。 凛も怖がってたから纏めて証拠にしてしまおう。 ごめんね、と凛にも謝っておいた。 凛の方が可愛くて胸も大きいし ちゃんと好き合っての恋人がいるんだから 守ってあげないと、……だよね。 ……一先ず、このまま収束していく事を願ってる。] (73) 2021/03/03(Wed) 13:58:29 |
【人】 矢川 蛍『ほたるです。 他の子といる時に接触があったけれど 彼方から願い下げだ、この○○○との言質を得たので たぶん離れていくんじゃないかな……? 甘いですかね?』 [待ち合わせの時間と場所を決めるときに そんな情報もチラリと送る。 ○○○は好きな文字を入れてください、の気分。 普通に挨拶して勘違いされるだなんて 恐ろしい世の中だなとは思ってた。**] (74) 2021/03/03(Wed) 13:58:53 |
【人】 矢川 蛍[今日も部活はないから、放課後に早めに帰路につく。 待ち合わせ場所は学校からほど近い本屋前。 流石に帰りは自分が待たせる側なのもあって 校門で待ってもらうのは申し訳なかったのだ。 掃除も終わり、足早に待ち合わせ場所に向かおうとする。 ストーカーの加害者は警告や口頭注意を受けると その約8割から9割の人はストーカー行為をやめるらしい。 学校では文句を言われたけれど身に覚えはないし あいつもこの大多数の枠に入っていれば良い。 辺りを注意しながら玄関までやってきて 靴を履き替え、下駄箱に何もなかったことに安堵しつつ 学校の外まで出てきた。 その先でも少し緊張したけれど 今日は、追いかけていないみたいだ。 私が知らないだけだけど。 思った以上に緊張しながら約束の場所に向かう。 隆司さんの姿が見えるとホッと肩の力が抜けた。] (81) 2021/03/03(Wed) 17:29:38 |
【人】 矢川 蛍 隆司さん! [姿が見えたところで声をかけて手を振った。 顔が綻ぶのがわかる。 隆司さんの前まで駆け寄って小首を傾げた。] お弁当、お口に合いましたか? 何かリクエストがあれば教えてください。 ……あと、隆司さんのお休みの日って 曜日決まってるんですか? [つまり、次に作れる日はいつだろう? と。 今日が比較的平和に終わったし ここは自分が安心して良い場所何だって分かってるから 私はきっと、昨日までよりも 肩の荷が降りた穏やかな笑顔だったと思う。**] (82) 2021/03/03(Wed) 17:30:00 |
【人】 矢川 蛍 ですよね、とは言っても私も 母の味はあんまり覚えてないんですけどね。 今は美味しければ良いのかなって感じです。 お正月におせち食べた記憶もないし。 お刺身とお雑煮とレンコンサラダなんですよね、うち。 [お雑煮もコンソメ味だったりする。 それは、父が好きだからそうなったらしい。 レンコンサラダは定番かと思いきや、 そうでもないと知ったときには本当に驚いた。 スタパの紙袋を受け取りつつ>>84 隆司さんの休みを大まかに把握する。] でも、美味しいって言ってもらえたから嬉しい。 作り甲斐があるってもんですね。 じゃあ、基本的に水曜はお弁当作ります。 ……朝、大丈夫そうですか? [時間とか、体力とか、そんなもの。 実際今日は学校まで来てもらったし 朝も家に来てもらったが、大丈夫だろうか。 あんまり甘えてはいけないような、 でも今のところは安全優先で甘えたいような。] (85) 2021/03/03(Wed) 19:24:22 |
【人】 矢川 蛍 無理はしないでくださいね。 休みの前の日って飲み会とかもあるんでしょう? 残業とかもあるだろうし……。 [本当に、良いのだろうか。 そんな想いが不意に迷いを生む。 少しだけ視線を伏せて言葉を濁らせた。 確実に隆司さんに負担はかけている。 それをどうにか軽減はしたいけれど 自分ができることは何だろう。 ……積極的自衛、だろうか? 悩んでもあまり良い考えは浮かばない。 浮かばないなら、積極的に 恋人、お付き合い、で良いの……だろうか?] (86) 2021/03/03(Wed) 19:24:42 |
【人】 矢川 蛍 あの、今日はどうします? どこか行きますか? [水族館とか、映画とか? 一般的なデートコースを頭に思い浮かべる。 少し手を伸ばして、けど、 その手を降ろしてスタパの紙袋を持ち直した。 ……どのくらいの距離感が。 お付き合い、にちょうど良いのかな?**] (87) 2021/03/03(Wed) 19:25:02 |
【人】 矢川 蛍 うん、レンコンサラダ。 年末になると大量に茹でてマヨと塩胡椒で。 ……なんでか、お正月の定番なんです。 [あれこそは矢川家の味だと思う。 あれを食べないとお正月な気がしないし、 お正月にアレがないと何だか物足りない。 けれど、その他のものは確かに自分の味かもしれない。 いや、コンソメ味のお雑煮も矢川家、か。 けれどだからこそ変えることに抵抗はない。 驚いたりはするけれど、美味しいなら良いかなと。] どちらかって言うと、私が作りたいんです。 たくさん作るの楽しいし、 美味しいって言ってもらえると嬉しいし。 私の楽しみの一つ……ではダメですか? [両親のことを考えて作るお弁当は、普通だ。 そして特に感想ももらえない。 最近は話す時間もかなり減っている。 だから。もし嫌でなければ、と思ったけれど。 私の負担ではなくて、私の楽しみにしたくて。 でも隆司さんの負担になるなら……。 と、躊躇いながらそう尋ねてみる。 もちろん、口に合わない時はそれもそれで言って欲しい。 誰かを思って作るご飯は、楽しいのだ。 だから自分が作るのが楽しいからなのだと 控えめながらも主張はしておく。] (91) 2021/03/03(Wed) 22:29:29 |
【人】 矢川 蛍 それなら……、良かった、デス。 [つい、とそこから視線を外してしまった。 外してしまったけれど、そっと手を伸ばす。 隆司さんの指先を繋ごうとした。] 疲れてはいませんけど、肉体的には。 精神的にも昨日よりすごく楽ですし。 ただ、特別にどこか……となると、あんまり? でも、もう少し隆司さんといたいです。 …………、何て言うか。 …………。 …………………。 [今のこの想いを、何と伝えたものか。 口を開いては噤んで、噤んではまた開いて。 少しの間それを繰り返したあと。] (93) 2021/03/03(Wed) 22:30:23 |
【人】 矢川 蛍[隆司さんの頬が赤くなる。>>94 それに気づいて私もさらに赤くなった。 アレ、いま、そんな赤くなるようなことを言っていた? 私にはその自覚はない。お弁当のことだけだったのに。 それとも私が頭を寄せようとしたから? それに気づかれたんだろうか。 それとも、一年後までこの関係が続く前提のお話? 私にはよくわからなかったけど。 私のお願い事に戸惑う声。>>95 ああ、やっぱり甘えすぎたかな。 そんな風にちょっと我に返って気持ちが凹む。 もちろんこんな人前で甘えるつもりはないけれど 歩き始めたその理由がどちらなのか測りかねて 私のでは隆司さんの指先を掴むのをやめていた。 それでも、歩き始めたその横にいる。 手は、……繋いでくれたなら嬉しいけれど。] (97) 2021/03/04(Thu) 6:09:47 |
【人】 矢川 蛍 ……。 [申し訳なくなってしゅんとする。 自然と言葉少なになった。 遠回しに断られたのか、違うのか。 移動自体に不服は全くない。 けど、どうしたら良いのかわからなくなって 私はただその足取りについて行く事にした。**] (98) 2021/03/04(Thu) 6:10:10 |
【人】 矢川 蛍 だって、よく考えたら水族館って 基本的に閉館時間早く無かったですか? 16時とかでしょ? 放課後は厳しいです。 だからどうせならゆっくり行きたくて。 ……ジャズバーなら、うん。行きたいです。 [ストーカーはまた背後を追い始めた。 私はあいつがどうしているかなんて 気付くことはなかったけれど。 約束事を一つ一つ重ねていく。 重ねながら帰路につく。 それが、ふわふわと浮き足立つような 多幸感を覚えさせていく。] 調べたら、19時半入店、20時から演奏で 結構値段かかるんですよね。 ドリンクだけならそうでもないんですけど、 演奏聴きたいと3000円くらい……かな。 でも、それは私の希望なんでちゃんと払うので! だから、うちの親が夜勤の日で、 隆司さんと一緒に行ける日、かな……。 [いつになるかな、なんて話しかけながらも 私の家までの距離は近づいていく。**] (100) 2021/03/04(Thu) 19:39:31 |
【人】 矢川 蛍 えっと、それじゃあ……来週の金曜日? 私の家に荷物置いてから行きませんか? ふふ、楽しみ! [細かく日程を詰めていきながら その楽しみに顔が綻んだ。 背後にいるストーカーは徐々に距離を開いていく。 手を繋いで嬉しそうに話しながら歩く私の姿を見て 諦めてくれたら良いのに。どうなのだろう。 背後から見られていたことに気づいてない私は 家まで送ってもらうと両手で隆司さんの手を握りしめた。] 今日も有難うございました。 ……また。時間が合ったら。 [でも、その前に。 隆司さんの手を自分の頬に添えて その手のひらの暖かさに目を細めた。 少し名残惜しいけど。 そうしてから、やっと言えたの。**] 隆司さん、またね? (102) 2021/03/04(Thu) 20:41:29 |
【人】 矢川 蛍[私がふわふわした気持ちで家の中に入って行った頃、 ストーカーは諦めたのか帰って行った。 それはともかく、どうしよう。 ウキウキと手帳にデートの予定を書き込んで 一人浮かれてしまっていた。 お金もおろして、ああ、服もどうしよう! どんな服が好きか聞いても良いかな? それともそこは自分で考えるべきなのか。 私はストーカーのことも気になってはいたけれど 家に着いたからかどうにも能天気で だからこそ狙われやすかったのかもしれないとは 気づけないままだった。 恭介が他に恋人が出来たからとも、 それまでは笑顔で普通に挨拶していたからとも、 私がストーキングされた始まりだなんて 知らないままなのだった。] (106) 2021/03/04(Thu) 21:44:48 |
【人】 矢川 蛍[それからは、比較的平穏な日が続いていた。 朝は出かける時におはようのスタンプと 行ってきますのメッセージ。 学校に無事つきました!のメッセージの次は お昼休み、放課後、下校時、帰宅時とが だいたい定期的にメッセージを送るタイミングだった。 あれから、あいつはこちらに近づいてこようとしない。 登下校中に気配を感じることもなかった。 ちなみに、水木の登下校の付き添いが要らない?>>105 そんな事はない! ので、きて欲しい。 必要性がなくなっていたのだとしても せめてお弁当は作りたくて、食べて欲しくて 朝のどこかで待ち合わせて渡したがるんだ。私は。 何か食べたいものは? とも、聴きたがるし。 だって、……一緒にいたいじゃない?] (107) 2021/03/04(Thu) 21:56:06 |
【人】 矢川 蛍 ……会える時は、会いたいです。 [だからどこかで、そんなことをぽつりと呟いた。 落ち込んでいて、ストーカーから守るために 繋いでくれた縁だとは思うけど。 ……もっと。 そんなことを思う私は、わがままかな?**] (108) 2021/03/04(Thu) 21:56:23 |
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