「ええ……振り仮名無いじゃん……」

これは別時空の迷彩リョウ。
資料に目を通してはいるものの、漢字が苦手なのであまり詳しく読めていない。
平仮名と片仮名は読めるらしい。

>>60 闇谷

「だよな〜！？
　良かった〜、みんな分かってるっぽかったからさぁ」

少なくともこの少年は、自分と状況の人間がいて良かったと思っている。

「ツッキーもやっぱりゴホービ欲しい？何に使う？」

貴方の目を見ている。
何かを探しているような視線だった。

>>72 黒塚

「アキちゃ〜ん！」

待ってました、と言わんばかりに飛び付いた。
こちらは同室故の距離感……というよりは、誰に対してもこの調子だ。
抱き着いてから、気付いたように身体を離す。
このままでは自分が何も見えない。

「全然わかんね〜んだけど。振り仮名書い……」

資料の文章量を見る。

「読んで」

こちらの方が労力が少ないだろう、ということらしい。
とはいえ、資料には性行為について書かれた部分もある。普段ならば口にするのも憚られる内容だ。

「料理したことないし、オレはやってみたいな。
　せっかくならセックスだけじゃなくてさ、
　普段できないことしたいじゃん」

どうやら作りたい料理があるらしい。
それはそれとして、ドリアは温泉卵を乗せて美味しく頂いた。
メロンパンはおやつにする予定だ。

「あるある！早く出たい！」

勢い良く挙手をした。
企画に対しても乗り気らしい。

「ていうかさ、収容期間？っての短くする以外にやることある？」

>>97 闇谷

「いんや、別に面白さ求めてるわけじゃないよ。
　ただ、オレの将来の夢に協力してくれる人探してんだ」

片方しか見えない眼差しを見つめ返す。
貴方が嘘を吐いたとしても、バレることはない。
この少年にそんな異能は無いのだから。

「ツッキーはどんなゴホービが欲しい？
　その理由も知りたい！」

>>98 貴戸

「ヨモスエって何？」

ドリアを抱えて隣の席にやって来た。
浅学ではあるが、知識欲はあるようだ。
そして自身の温玉ドリアと貴方の普通ドリアを見比べると、得意げな顔をした。

「みんな早く出たくないのに、企画ヤル気なんだなぁ……」

それ以外の願いなど信じられない、といった抑揚だった。

>>105 貴戸

「へ〜、オレも使おっと。
　こう……難しい話してる時とかに」

食い意地が張っているらしく、分ける気配は無い。
結局、温玉ドリアを完食してしまった。

「オレ、叶えたい夢があるからさ！早く出たいんだ」

普段の言動からすれば……、
くだらない夢か、突拍子のない夢の2択だ。

>>107 闇谷

大人しく耳を傾けていたが。
……段々と、目が輝いていった。

「え、それスゲーじゃん！ていうか冤罪なの！？
　いや、それより……」

少年にとっては貴方が冤罪を主張したことも大事であった。
しかし、さらに意識を奪われた存在がある。

「つまりさ、つまりさ！
　ソイツって、すごい悪い奴だよな！？」

どうやら目星のついた相手に興味を抱いたらしい。

>>110 貴戸

「ん？全然良……あー、いや」

開きかけた口を閉ざす。
視線を右に左に、次いで監視カメラを見た。

「前さ〜、カウンセリング？の人とひとりずつ話す日あったじゃん。
　そん時『他の人に話しちゃダメ』って言われたんだよ」

本人は伝えても構わないが、大人はそれを是としていないようだ。
しかし不服そうにしているあたり、納得はしていないことが伺える。

>>126 闇谷

大きな相槌を挟みながら聞いていた。
しかし、『分からない』と聞けばそれは止まる。

「……そうなん？
　良いか悪いかなんて、人それぞれでしょ」

学校にあまり通わなかったことが響いているのかもしれない。道徳に関して説かれる機会が少なかったようだ。

「冤罪は悪いことだろ？だったらそいつは悪い奴だ。
　オレさ、スゲー悪い奴を探してんの。

　見つけて何するかはあの……アレ。
　キョーカイのオッサンとか、カウンセリングの人とかに言うなって言われてるから、言えないんだけど」

教誨師やカウンセラーに口止めされているらしい。
口を尖らせながら、普段よりも声量は小さくなっていく。
看守が叱りに来ないかと、食堂の出入り口をしきりに確認していた。

>>127 貴戸

「怒られんのはいつものことだから、構わないんだけどさ。
　わけわかんねーのに、
　とにかくダメって言われるとムカつかねえ？」

もはや完全に愚痴となっていく。
当人の理解力の低さも相まったのか、大人たちは夢を変えさせるまでには至らなかったようだ。

「コジコジは何かやりたいことないの？
　頭良いんだからガッコーだって行けるじゃん」

>>128 黒塚

そんな様子の貴方にも慣れていた。
微細な表情の変化を見ているのではなく、単純に言葉だけを捉えている。

「あ、いーの？実は一気に聞いたから、忘れそうでさ」

興味が無いため、貴方とあまり下世話な話をしたことはなかった。
返された資料を改めて見返し、僅かに考えた後、

「わかりにくいし実践したいんだけど」

感情の見えない顔を見上げて、そう告げる。
色気もなく、情緒も無い誘い方だった。
それもその筈。
少年にとっては、大したことではないからだ。

>>134 闇谷

「う〜わ、最悪！
　オレは大人の事情なんだぞ！？」

語彙の少ない少年は、軽率に『最悪』と口にする。

「なあなあなあ〜〜教えろよ〜！
　悪い奴知ってんだろ〜〜〜！？」

好きな子を聞き出そうとする子供のようだ。
仕返しに猫耳フードを掴み、もちゃもちゃした。
何にせよ、当人が考える『悪い奴』なら誰でも良さそうだ。

>>136 貴戸

「秘密かっけえかも……！」

少年は安直だった。
そう言われれば、すぐに頷いてしまった。
精神年齢はおおよそ小学生程度かもしれない。

「ここでずっと〜？
　いつかは出されちゃうじゃん。
　そしたらどーすんの？家に帰るとか？」

大体の子供には帰る家がある。
だから気軽かつ、軽率に帰宅という選択を想像した。

>>140 貴戸

「いやいや、ムリっしょ。
　コジコジ真面目チャンだし、オッサン殴ったりできないだろ？」

暴行沙汰を起こせば、当然収容期間は伸びる。
しかしどうにも、貴方がそんなことをするようには思えなかった。
先程までとは打って変わり、今度はこちらが宥めるような抑揚になっていく。

「それにさ、出てもまた何かやれば良いじゃん。盗みとか、窓割ったりとか。
　そしたらすぐに戻って来れるって」

とはいえ。
貴方の自称する罪状が、貴方の人柄に不釣り合いだと思っているのは確かだった。
誠実さよりも、この融通の効かなさを考えれば……言動を簡単に変えるタイプではない筈だろうから。

>>143 貴戸

「その為の、って…………」

合点がいったらしい。
眉間に皺が生まれ、そして眉が下がる。
つい先程にも見せた、納得できないときの表情に似ていた。
少年は貴方よりも、ずっと表情に現れやすい。

「……じゃあさぁ。オレと、オレの母さんも？
　」

その声は次第に小さくなる。
けれどそれは、貴方に対する憐憫では無く。
自分と家族に対して湧いた、身勝手な悲しみだった。

>>147 闇谷

「冤罪された奴が悪いわけねーだろ！
　バカにしてんのか！？オレでもわかるっつーの！」

対抗してこちらも舌を出した。
暫く粘っていたが、フードは諦め手を離す。仁王立ちをした。

「
　オレが勝ったらソイツの名前教えろ！
　なんか……なんかで勝負だ！！！！！！」

>>149 黒塚

一瞬、問われた意味を理解できなかった。
普段寝泊まりしている部屋があるのに、何故そんなことを尋ねるのだろう。
考えている内に、とある思い出が甦る。

「あ、そっか。汚れるもんな」

『お客さん』が家に来た次の日は、必ずシーツを洗濯していた筈だ。
……結局、言外に仄めかされた意味に気付くことは無かった。
指摘された所で、理解できやしない。


「じゃあ、風呂が近い部屋」

担いだ鞄へ資料を乱雑に押し込むと、出入り口を指し示した。

>>155 貴戸

「……」

どうしたいか。
それは勿論、決まっている。
しかし。
問いの全てに対し、とんと見当がつかない。

自分を許せない、ってどんな気持ちだろう。
罪を悔いる、ってどんな気持ちだろう。

今少年に理解できたのは、貴方は自分よりたくさん物事を考えているということだけ。

「──……オレは、自分のことを許してるよ。
　恨んだりなんかしない。罪も悔いてない。
　だって、だって、そうじゃなきゃ。
　母さんがくれた物が、全部悪いってことになる」

たとえ本当に悪かったとしても、それは誰かにとっての話。
自身の母親を咎め立てるなど、この少年は絶対にしたくないのだ。

>>160 闇谷

真っ向からその視線を受け止める。
碌に学校に通ったことが無いこの少年は、端的に言えば世間知らずだった。
自分の能力がどの程度かなど、知らないのである。

「ん〜、じゃあ……
　」

娯楽にもスポーツにも明るくない。
であるならば、競争が分かり易い。

>>170 闇谷

椅子を受け取れば、ガーッてしながら廊下に出た。
椅子レースの経験も無いことや、本来の目的など、
ワクワク感で色んなことを忘れつつある。

「ハンデ〜？
　ンなのいらねーよ、大差つけてやるし！」

こちらは乗馬スタイルだ。
背もたれを胸に抱えるようにして座っている。
速度よりも操縦性を重視し、最短距離でゴールを狙う“型”を選んだようだ。
果たしてこの選択は吉と出るか凶と出るか……ッッッ！！！！

>>177 闇谷

頷きを返したのも束の間、卑怯なカウントに引っかかった。

「」

案の定出だしが遅れてしまった……！





(オレは気付いてしまった……)
()

>>180 闇谷

「ぅう〜ん……」

双方落馬である。
大事故となってしまったが、果たしてナイスリョウチャンは立ち上がれるだろうか？

気力4％　(60%以上で立ち上がる)

→

>>188 闇谷

ダメだった。
これでは立ち上がるどころの話ではない。
アカツキテイオーvsナイスリョウチャン、
ドローゲームとなりました。

「なんか……今…………、」

>>172 貴戸

ぽつりと聞こえた言葉にふと疑問が湧いたものの、続く言葉ですぐに霧散してしまう。

「ま、母さん以外に家族いないしな。
　そんなの、お前に言われなくたって叶えてやるよ」

自身の生い立ちを嘆いたことなど、一度も無い。
だからこその、誇るような笑みだった。



「夢、応援して貰えたの初めてかも。
　いや、何があっても叶えるつもりだったけどさ。
　……なんかやる気出てきた！」

夢を否定された理由は未だわからない。
だからこそ不安があった。
けれどもその不安を口にしないのは、それを現す語彙が無いからだ。

>>190　闇谷

「…………言われなくてもそうするっつーの……」

馬鹿に定評のある脳味噌でも、虚しさに気付きつつある。
なんか……もっと益のあること、世の中には沢山あるのでは？

「言ったな……？明日はなんかこう、もうちょっとスゲーので決着付けてやるかんな…………」

アザラシのようにズリ……ズリ……と這っていく。
そうして、その内廊下の奥へ消えていった。
本当に運動場へ向かったらしい。

>>193　貴戸

そんな貴方の心境も露知らず、少年はひとり喜んだ。

「やっぱ暗いよりは明るい方が良いだろ？
　オレ絶対早く出たいから、後で協力してくれよ！」

踵を返す。
ふと、尋ねていなかったことを思い出す。
足が一度だけ、止まる。

「……」

まあ、いいか。
そう納得したような面持ちで、再び歩き出した。
頭の弱い少年でも、尋ねるべき相手というのは選べるらしい。

>>194　普川

いちごプリンを食べながら、談話室へ向かう。
見慣れた顔を視界に入れ、自分の目的を思い出した。
今回の参加者では年長であるし、きっと彼ならば知っているだろう。
そんな漠然とした目的だ。

「なおひ〜、今ヒマ？っていうかヒマだよね」

スプーンを口に咥えながら喋り出す。
少年の方はといえば、いつも通りだった。

「なおひーってココ長いじゃん。
　色んな奴のこと知ってるっしょ。教えてほしいんだけど」

>>199　普川

「口だけでヘーキ。大したことじゃねーからさ」

スプーンを手に持つ。口に物を入れずに喋るあたり、当人にとっては大切なことなのだろう。
迷彩リョウという少年は、とにかく思考が表に出てしまいがちだった。

「あのさあのさ。すんごい悪い奴に心当たりある？
　もうここを出た奴でも良いんだ、とにかくスゲー悪い奴」