>>224　ツルギ

「自分でもハッキリとわかんないものを
　示せって言われてるのか、僕……」

見るからにめんどくさそうにした。
答えがハッキリしていないものは苦手だ。

「……いや」

「嫌いな理由くらいはあるだろ。たとえば、こいつは何でもできるからって人を見下してるから嫌いだ、とか。不真面目だから嫌いだとか。少なくとも、僕にはある」

そういうことではないのだろうか、首を傾げた。

>>223 ツルギ
筆はやがて、色の多い髪を描いていく。
噴水広場にひとりぽつんと立つ絵描きを、精巧に描いていく。

「無いんだ、趣味。」
「すごいね、退屈で死んじゃいそうだ。」

暇な時どうしてたんだろう。
さほど暇な時もなかったのだろうか。
ある程度描き終えた絵に背を向けて、君に向き直った。
君の言葉を聞く。ひとつ、頷いて。

「なるほど。」
「君は物事を頑張れない人なんだ。」
「何をしても、実らないかもしれない、無駄かもしれない」
「そんな思いでいるんじゃない。」

昨日の会話を思い出しながら、そう告げた。
徒労が嫌だと言っていた、君の言葉。

「成果が出るか分からないものに、力が入れられないのかな。」

つらつら、君を理解するために。
今理解してる中での、君への印象から推測して話す。

>>221　＃ブランコ

「……」

　

「……」

　

「……あ、ほんと、ですか？　よかった。
　こういうの、久しぶりだから……あっ、大丈夫……？」

　時々、一律に調節されたアバターの腕力が余りつつ、
　返ってきた背中を押し損ねつつ。
　勢いを殺さないようにすれすれで追って、
　頂点で触れて、押す。コツを掴んできた。ばっちりです。
　振り子運動が徐々に大きくなっていく。

「……えっと、何歳くらい……よいしょ。……下の子？」

>>227　カイ

「そりゃ、自分の一つしかない命使うんだ。
　我儘くらい聞いてくれたっていいだろ？」

命が失えば取り返しのつかないものだと理解している。その上で青年はこの方針を持っている。
君が人を嫌うときの理由を聞けば、ふーん、と小さな返事。
生返事というわけではなく、考え込んでいるからこその曖昧な声だ。

「………例えばさ、カイは虫って平気？
　俺は平気。足がいっぱいあっても、関節が多くても別に構わない。
　でもタニシの卵は嫌い。用水路に沢山くっついてるだろ？ああいや、そういうのがいるんだ。田舎には。」

>>227　カイ

「気になるなら調べてみて。あれ、すごい気持ち悪いんだ。」

「どうしてかはわからないけど、とにかく気持ち悪い。だから嫌い。」

人間に対する好悪を尋ねたのに、青年は虫や貝の話をする。
それはもしかしたら、青年にとっては同じ類いの話題だからかもしれない。

「そんな感じ。カイは頭良さそうだから、この気持ちもちゃんと言葉にできるのかもしれないけど。」

>>228　エノ

「退屈しないように、部活とバイトのシフト入れてる。
　
　でも結果がすぐ得られるなら頑張るよ。
　坂道をあと少しで登れそうなら、自転車を立ち漕ぎする、みたいな。

　何をしても無駄とか、そんな気持ちは………まあうん、あるけど。」

目玉が空中にあるわけでもないのに、自分自身を描く君を不思議に思った。風景画だし、自分の目で見えている物だけを描くのかと考えていたから。
それを口に出すことはしない。
芸術には詳しくないし、そんなものかな、とだけ。

「エノは違う、よな。多分。
　っていうか今は期待している段階…？とか…？」

他者を理解することに関しては、周囲より劣っている自信がある。
噴水から上がる水しぶきを見ながら呟いた。風があれば、小さな水滴が飛んできそうだ。

　何もないスペース。ぼんやり立つ青年が両手に持っているのは手帳とボールペン。

「…………」

　さらさらと何かを書き込んでいく。
『　食い倒れ人形、ダビデ像、兵馬俑』

>>232　ツルギ
「退屈から逃れるためにするものではないと思う。」

バッサリ。
自分はどっちもやったことないけれど。
たいてい目的があるとか、好きだからやるものだと聞く。

「結果がすぐ出るような趣味があればいいのかもしれないね。」
「それか、目標を短く設定するとか。」
「例えば、そう。人と話す事。人の話を聞くこと。自分の話をすること。心を近づけてみる事。」
「そうして少しずつ段階を踏めば、いずれ理解者ができるかもしれない。」

細かな目標は大事だよ、なんて。
人生の先輩らしい事を言ってみる。
背中から見ている君は分からないだろうが、青年は自分を描く時、瞳を閉じている。
視界がどこか別の場所にあるように。
それもVRの機能の一種なのかもしれない。もしかしたら、空中に目玉があるのかも。

風景が多数を占めるこの絵は、しかし青年にとっては。


「うーん…期待……そうだね。」
「どちらかと言うと、諦められないだけかな。」
「一人でも、心から理解してくれる人がいてほしい。」
「そんな夢を諦められなくて、求めているだけ。」
「俺は君みたいに、何かに裏切られたような経験もないからね。」

風が吹いて、首筋に冷たさを感じた。
肌についた水滴を、指で拭った。

>>233

　統一性のないそれらを眉一つ動かさず眺めたあと、小さく呟いた。

「……足りないだろうか」

　更に手帳の上でボールペンが走る。
『10分の1スケールベルサイユ宮殿、10分の1凱旋門、10分の1スケールサグラダ・ファミリア
　それらを限りなく同じスペースに』

>>233 >>235

　宮殿の一部から門が生えていたり、教会のパーツが不自然になっていたり、何もかもがぐちゃぐちゃになっている。
　めちゃくちゃな光景をただ静かに見上げている。

「……確かに見たことはない景色ではある」

「あるが……」

「何も感じないな」

　ただ一言。それだけ呟いて手帳を閉じた。
　98�uの海。虚無のブランコ。落とし穴の上に立つ人。
　ここで生まれた突拍子もない景色はいくつか見た。真似するようにめちゃくちゃなものを作ってみた。

　同じような心情には、ならなかった。

>>230 >>231　ツルギ

「ふうん、本気なんだ。さっき、君が何もかも諦めてるって
　言ったけど撤回してやろうかな……」

何もかも諦めてるなら、わざわざ善人を選別する必要もない。

「……それって本能的に嫌悪感を抱くってことだろ。
　僕は虫は好きじゃないし、そういうことはあるけど。
　さっき言った人に対する嫌いと、なんか、違う……」

都会育ちのカイは、タニシの卵は見たことはないが
卵というだけでどことなく想像できるものはある。

「僕はムカつくとか、気に入らないって感じだけど
　君が言う嫌いはどちらかというと、恐怖だろ」

人に対してそういう嫌いを抱くことは
カイにはあまりない気がした。

>>234 エノ

「。」

バッサリ。
返す言葉もない。

短い目標と聞いても、あまり心が動かなかった。そんなの、ずっと終わりがないに決まってる。
しかしそれを口に出す程無礼でもなく。

「俺だって、多分諦め切れてないよ。エノより諦めてるってだけで、0じゃないと思う。
　本当に諦めてたら、きっと諦めたことも忘れるんじゃないか？」

君の首筋を濡らした水しぶきは。
青年のところまで、届きそうで届かなかった。
君にとっての肖像画を、風景画としか見れていないように。

「理解者、できるといいな。」

見つかる、ではなくできる、と言った。
特に深い意図もないけど、だからこそ��理解者は作るもの�≠ﾆいう考え方が透けるかもしれない。

>>a106



低い声を、出しました。
自分からこんな声が出るなんて、アクタも今知りました。

>>240 アクタ

「何故？」

　何故？　こんなにも精巧な造りのもの生やしたのに……。
　消せと言われたのですぐに消した。作るべきものとはなんだったのだろう。

>>241 ユス

「、分かるか？」

分からないだろうな、と思った。
自分も今、初めて生まれた気持ちと向き合ったばかり故だ。

「ホラっ……何か実績残して、そんで建てられないとさ。
　ただ建てられても意味ないだろ、なあ、分かるか？」

分かるのか？

カイは昨晩はろくに眠れなかった。
広場でしばらくぶらついていれば寝れるかと思ったが
眠気なんてこないし、それなら勉強でもと思ったが
そんな気分にもなれず。気付いたら夜も更けていた。
ふらふら歩いていたせいで謎の落とし穴に落ちるわ
転ぶわでふんだりけったりだった。
朝は一応朝食をとった。何故か高級焼き肉屋ができていたのは
寝不足ゆえの幻覚だと思ったので反応ができなかった。



切実な呟きは誰にも聞こえることはない。
何もしなくても時間は過ぎ行く。会議の時間も近づく。
だからカイは気を紛らわそうとその日はほとんどずっと
ひとり図書館で暇をつぶしていた。

>>@26　メイサイ
「もうっ！そういうの止めてくださいよ！
　ただでさえ平時と違って緊張しているんです！」

ぷりぷり怒っています。
冗談が通じない訳では無いが今はそういう時期らしいです。

「あー…………
　危ないから私が埋めておきますね！！！だから後の事は任せてください！！！」

勢いで押し切ろうとします。
思い切りログには残っているからすぐバレるでしょうに。

「それにしても、見学さんは本当に部外者なんですね。
　私達の行動によって起こった変化も影響なしなんて。
　トラブルの元になるからでしょうけど、接触は許可されているのも正直よく分かりません。
　見学するだけなら一方的に姿を隠していた方が好きなだけ見られるのに」

言外に『あなたはどうしてこんな見学を？』と問うような呟き。
何もできず、何もされない。
では、何の為に？

>>242 アクタ



　素直に答えた。分からないらしい。

「そういうものなのか？　よく分からないな。
　ああ、いや待て。将来有名人になると語った者に『じゃあ今からサインくれ』とサインを求めていた同級生とかはいたな。それと同じということでどうだ。俺はよく分からないが。
　お前、これから実績残すんだろう？」

　それなら問題ないだろうと言わんばかりの口ぶりだ。

>>245 ユス



いつでも建てられるんだぞ、と
スマホのような端末を構えて見せてやった。
きっと、何の威嚇にもなっていないだろうが。


「そっ、そうだけど……？
　僕はだけど……
　でも、……こんな場所に建てたんじゃ意味無いだろ、
　って言うか銅像から一旦考えを離してだな………！」

両手で何かを持つような動作。
それを他所に置くような動作。

「もっと自分が欲しいモン作れよ。
　じゃなくてさ。」

君が先程生み出していたもの、
ヘンテコな芸術の核融合呼ばわり。

無様に自室のベッドから落ち、ごみのような気分に浸り……
それから幾つかメッセージをやり取りして。
一度解いた髪を纏め直してから、清掃員は裁判場へと向かった。
既に陽は沈んで、随分暗くなった頃の事。

向かって、でも、何となくすぐに入る気にはなれなくて。
そのまま暫く裁判場の外観をぼうっと眺めていた。

今日手に持っているのはごく一般的なほうきと、
大きめの──所謂鉄道ちりとりというやつ。

>>246 アクタ





　手帳の形をした端末を真似するように構えて見せた。人のことはよく分からないが、頑張った証を残してやろうという気遣いはあった。

　話を横に置いといてをされたので、大人しく話題を変える。

「欲しいものか。そう思って見たことのない景色を出してみたんだが、ピンとこなかった」

>>238 カイ

君に言われた言葉を頭の中で繰り返して。

「」

目を丸くしたまま、呟いた。
本能的な嫌悪感。恐怖。
今まで形を得なかった何かが、恐怖という型にパチンと当てはまった気がする。

「…え。すごいな……言われてみればそんな気がする………
　あ、ありがとう……？」

動揺を隠し切れないと思ったのか、そのまま表に出しながら。
なんとなく、お礼を言うべきな気がしたので、言った。

>>248 ユス



拒絶の姿勢だった。
スマホは仕舞った。

「へェ、見たことない景色が欲しいの？
　お前も変な奴だな。
　そーいうの以外にさ、好きなモンとか、気に入ってるのとか、落ち着く物とか……？
　全然全く、ひとっつも思い付か無い感じ？」

>>229　ナツメ　＃ブランコ

「……」



「あ、これどこまでも行くやつですね……？
　ほどほどでやめてくれないと、酔いそう。
　ちょっと押さえて……あ、えっと十分、味わいました、から」

一人でやるよりはむなしくなく、正直緊張しながらのブランコは不思議な感情を味わえた。
全く笑われなかったからもあり、真剣に高校生達がブランコをするという実績も達成されてしまった。

「今、弟が高校生と……妹が中学生。
　遊んでやったときは小学生……。
　……生意気というより、俺の年上の威厳が……ない感じ。
　仲は、ほどほどです、
　妹とは結構離れてるんで、……まあ。
　……こんな青春みたいなことはしたことありませんでした」

>>250 アクタ

「何故」

　あれだけ言ったのだから、建てたいのかと思ったのに……。
　仕方がないので自分も手帳をしまった。

「変な奴とはよく言われるな。
　好きなもの、気に入っているもの、落ち着くものか。
　…………………………」

　長考に入る。30秒ほど。

「……なんだろうな。強いて言えば落ち着くなら何も考えなくて済む場所だろうか。
　そう言うお前はどうなんだ、アクタ。演劇界の人間なんだったか。であれば演劇が好きなのか」

　想像力に乏しいので、素直に考えてそう問いを投げた。

>>252 ユス

「──じゃない。
　自分で考えろ。」

ぴしゃり、言い切って。
しっかり30秒、君の言葉を待つ。


「ふゥん。じゃ、段ボールハウスとか作れば？
　引きこもり御用達〜みたいなさ、静かな一人の空間ってやつ。
　……てーことは、お前、好きなモン無いんだ？」

君の長考。提示した内容から、返ってきた答え。
それらから、そうだと決め付けて、は、と鼻で笑ってやる。失礼な奴だ。

「え、僕……？
　そりゃあ、演劇が好きだけど。
　脚本家志望だから、紙とペン出したぐらいだな。
　劇場建てたって、ここには役者の一人も居ないワケだしさ。」

ひとり──芸能人が居た気がするけれど、
あの人に手製の台本を押し付ける程、男は強気でも無かった。