「わかってるたあ思うが湯かぶったり水かぶったりで変わる訳じゃないぜ？　そういう分かりやすいスイッチがあったら俺ももっと暮らしやすかった。

よその双子にもこんなことがあるのかはわからないけどな。鏡沼ツインズ大量発生はなかなか笑えない。
……そういやみんな兄弟とかいんの？なんとなく御旗は一人っ子な気がするけど」
未確認です。

　
「市販のものは…まあ、仕方ないんですよね。
　効き目や安全性と引き換え、と言いますか。」

こうしてそれなりに普及しているだけでも有り難い事なのだ。
製薬会社の企業努力が偲ばれる。

「ご家族の異能の影響、となるとお互いの為に
　上手く距離を取って、とも行きませんものね。
　兄弟姉妹に憧れた事が無いとは言いませんが、いやはや…」

両親や自身の異能の事を思うと。
もし兄弟姉妹が居たら、と考えるのはちょっと複雑な気持ち。

「おや、会長。
　よろしければご一緒しませんか？鍋パ。」

一瞬だけ地獄耳の風紀委員がイン！

「ウワ！ポップしてきた」

「会長副会長を味方につけてしまえば、
　もう誰にも咎められることはないでやんすね」

ゴマ擦りリベンジ。
ある風紀委員の顔が浮かんだが、それはそれ。

「俺は妹がいるよ？
　俺に似て変なところなあなあに済ますタイプの。
　まあ一人っ子っぽいって言われるのもわかるけど」

　
「噂をすれば影が差す、とはまさにこの事ですね。」

風紀イヤーは地獄耳のようです。

「ははは。敵は生徒会だけではないのですよ。
　どうやら今回は詰めが甘かったようです。」

「まあまあまあそれはともかくとして会長もどうぞどうぞ、暖まりますよ」
お皿と箸を用意だ。

「双子といえば」

三年生の双子の顔を思い浮かべる。
今年も活躍するんかな？　体育祭だし。

「最初の方、けっこう見分けとかつかないもんなんだよなぁ
　やっぱ人間、顔で覚えてるもんで」

「ほ〜。会長と副会長だけで学園は廻ってないんですけど。
　それかバトれと言う事でやんすか？
　

鍋が消えるくらいしか被害がない。
しかも没収後に食う気だ。

　
「へえ。そこ、まず勝った時の事を先に話します？」

言葉の綾？知らない言葉ですね。

「副会長とチェッカー先輩なかいいっすね」
チェッカー先輩の分も、勝手に皿によそっておいた。食いな。

「この場合、僕はどっちに付きゃあいいんでしょうね？
　が」

「どうどうどうどうどう」

自分の発言が発端でバトられてしまう。

「ふふ、ありがとう。
　それなら私も遠慮なく仲間の輪に加えて貰おうか」

後輩に誘われれば、何も断る理由もない。お皿と箸を受け取った。

「仕事熱心なのには感心するが……生徒の楽しみを奪うような真似はほどほどにな、普川？」

「同じお鍋を食べて、もっと仲良しだね〜」

「学校的には普川先輩のが、
　あるべき姿なのかもしれませんけどね」

フォローもしといた。

「兄弟……男兄弟は欲しかったかもなんて思うけど、
　それで自分より優秀だったらかなりくるしいので、
　やっぱりなくてもよかったかも」

「やめとけやめとけ
　男同士のサシの戦いだ」

「ま、そろそろ放送に戻るかぁ
　下校時間近いから気をつけろよぉ」

後片付けから逃げていきました。

　
「ほう副会長殿。一つ致命的なご自身の弱点をお忘れの様だ。
　今は鍋中。さてこの現場で全力を出せますかねぇ？

　家族団らんテレビ時に〜
　気まずいシーンが流れて平気なタイプならいいですけどぉ」

妙に詳細な例えだった。
売り言葉に買い言葉。いやどっちが売ったのだったか。

　
「やっぱり検討しようかな、不仲営業。」

鏡沼君は増えないでね。待ってね。

「というのは冗談ですが。
　こういった事を堂々と見逃されてはスリルも無いですしね。
　必要悪、必要悪。」

「まあ相部屋ですので。仲悪かったらやってられないですよ。」

　
「……はぁ。ってか普通に調理室で申請出せばよかったのに。
　全く今日は俺の気分が悪くない時で運がよかったですね。
　俺が本気なら今その鍋を全部食べて終わりでした」

雑魚の幹部のような台詞を吐いているが、さておき本気で副会長とこんな所で異能格闘したくない。

自分の分を盛られたりどうどうされたり会長に指摘されたりくまさんが今日もふわふわだったり鏡沼が増えそうだったので止めた。

「もうややこしいから「鍋許可」って談話室に張り紙でもしといてくれません？そしたらさすがに見逃すのに」

「んー、優秀になろうとするから苦しいんじゃねぇです？
　何も兄弟間でまで競わなくったっていいでしょうにと
　思っちまうのは、僕が兄弟居ねぇからですかねぇ」

「じゃあ貼っちゃおっと。まあそろそろ食べきっちゃって片付けのターンに移るつもりだったんですけどね」
席を立って適当なコピー用紙にでかでかと『鍋許可』と書いて、ドアに貼った。

「……現に今、兄弟がいなくても」

まで言って、相応しくないな、と取りやめる。
開いた口はうどんで埋めた。おいしい。

「兄弟姉妹は身近だからこそ、比較対象となりやすいものな。
　それが双子ともなれば、尚の事そうだったりするのだろうけど」

同級生の双子男子のことを思い浮かべながら、何気なく呟いて。

「何事にも、覆しがたい能力の差はあるものだよ。
　……異能が関わってくると、なおさらな」

「自分がそう思っていなくても、家族から比較されれば嫌でも気にするもんですよ。

　家族だとしても、自分は自分　他人は他人と割り切れれば楽なんでしょうけどね」

ちょっとだけ麺をもらった。おいしいね。

　
「おや、風紀委員の普川さんは大切な事をお忘れのようだ。
　」

あんまりにも身も蓋もない。
とはいえ手袋を外していない以上は冗談の範疇だ。

「まあ、今回は運が良かったという事で。
　食べるもの食べたら各自解散しましょうね。」

ひらひらと片手を振る。
まだちょっと食べて片付けて帰るくらいの時間の余裕はある。

「それから。
　風評被害を招きかねない言い方はやめてくださいね。」

「いいっすね、そういう話もっと聞きたいですけど、ま下校時間来ちゃったんでまだ食える人は食ってください。おらっ」
余裕の有りそうな面子の皿に勝手に残ったものを盛っていく。

「家族に比較されるって事も、ありやがるんですか。
　……比較されたら、優秀になりてぇって思っちまうんですかねぇ。
　向上心があるって、悪い事じゃねぇと思うんですが
　自分がその立場になったらって考えると、どうでしょうねぇ。
　僕には、わかんねぇです」

　
「風評被害？知らない子ですね。
たださすがに盛られても今日は俺食いませんよ。ほら会長なり副会長なり、許可したなら残さず食って帰って下さいね」

では。と、手は付けないまま去っていく。これだけいたら誰かは食べてくれるだろう。