[ 二人結ばれたあの日から、
　俺とネスは特に生活を変えること無く
　ベロイヒテンの一員として日々を過ごしていた。

　変わったことと言えば、
　自然と二人で過ごすことが多くなったこと。

　恋人という存在にうかれる時期真っ最中の俺は、
　今日という休息日もまた
　ネスと二人でのんびりと休日を謳歌していた。>>1 ]
　
　
　ああ、部屋の中が温かいからかもな。
　外の無視はもう氷虫くらいしか見ないけど…
　
　
[ コーヒーを二人分淹れてきてくれた恋人に、
　さんきゅ。と小さく言ってカップを受け取る。 ]

[ ネスの作ったものに抵抗があるわけもなく、
　香ばしく華やかなコーヒーに口をつける。
　小難しいことなんてわからないが、
　それでも苦味と酸味が飲みやすくて良い味だと思った。
　
　こく、こく、と二口ほど飲み込んで口を離した時。
　
　徐ろにネスの口から振られた言葉に、
　喉の奥が変な音を立てた。>>2 ]
　
　
　ゴ……ゲッホ……っ
　
　…は…………はあ！？
　
　
[ ふわふわと白い髪に可愛い顔をした俺の恋人。
　俺に抱かれ、ここ最近も何度も可愛い姿を見せてくれて
　そしてきらきらとした綺麗な目で俺を見てくれる…
　強くて、時々男らしくて、大好きな……
　
　そんなネスが、今なんつった？ ]

　
　
　え、まってくれお前なんか入れたのか？
　なぁ……！！
　
　いや……飲む方に興味って……
　こ、困ったこともねえし俺が飲むよりネスが飲んだほうが
　絶対エロくて可愛いからそっちの方が……
　
　

　てかマジで入れたのか？！
　
　
[ コーヒーの入ったマグカップは一旦テーブルの上だ。
　今のところまだ俺の体に変化らしい変化はない……
　気がする……気がするけども。
　自信はない。そんな発想自体がなかった。
　まさか俺がそういうものに侵される事があるだなどと。
　
　一旦はその言葉の真偽を確かめなきゃならないと、
　カップとネスの顔を何度も交互に見るのだった。** ]

[ ネスの調合師としての腕は、
　普段のギルドでの活動でよく知っている。
　だからこそ、今自分の目の前にあるコーヒーを
　たとえ少しでも口にしてしまったという事がどういう事か。
　
　一先ず嘘か本当か確かめるために問いかければ、
　即座の否定は返ってこない。
　
　驚いてコーヒーと恋人を交互に見つめる俺を
　ネスがどんな気持で見ているかなんて
　今の俺には想像すらできていなかった。>>7 ]
　

　お、おい……。
　
[ 真面目そうな顔で俺を見るネスに、
　どうなんだ、と再度口を開きかけ ]

[ ネスの手が触れて、意識が引き戻された。
　触れられた所が熱い、ような。
　
　いやこれは薬のせいなのか、
　それとも今聞いたネスの囁きのせいなのか。
　
　微笑んで俺を見るネスに、
　む……と口をへの字に曲げた。>>8 ]
　
　
　……よりによってこの俺に
　こんなモン使うとか……
　
　んなの……
　
[ 不満……があるわけがない。
　むしろへの字を描いていた口はじわじわと緩み、
　次第に片頬で笑む形になる。 ]

[ まだ温かい…というよりは
　熱いと言ったほうが正しいコーヒーを、
　再び掴んでゆっくりと傾ける。
　
　実際にその中に薬が入っているかどうかなんて知らないが
　しかし例え入っていようと居なかろうと
　このコーヒーがネスが淹れたものならば
　飲まないという選択肢はないのだ。
　
　撫でられた手を掴み、指を絡めて握る。
　空になったマグカップの中身を彼に見せ ]
　
　
　──で、
　……飲んだら俺、どーなっちまうの。
　
[ 淹れたコーヒーの効能をもっと詳しく教えろと
　じっとその目を見つめて指を撫でた。* ]

[ 例えこれがコーヒーでなく
　あからさまにそうだとわかる薬瓶だったとして。
　
　それがネスが俺のために作った物だというのなら
　きっと俺は同じように飲み干していたんだろう。
　
　空になったマグカップ。
　その中にあったのがただのコーヒーなのか
　もしくは彼の言う通りの媚薬なのか。
　
　効果が出るより先にネスの手に指を絡めれば、
　どこか惑うように震える彼が可愛かった。>>13
　
　体はまだ変わっていない。
　
　否、仄かに灯り始めた熱はあれど
　それが薬によるものかはわからない。 ]
　
　
　……うん？
　
[ じっとネスの顔を見つめて
　彼が俺に飲ませたものの効能を尋ねれば。
　赤く頬を染めたネスが、ぽつぽつと口を開いた。>>14 ]

　
　
　──へぇ……。
　
　
[ 指が絡んだ手を、俺から視線をそらすようにネスが見る。
　
　効能を聞きながら、
　彼の目線が絡むその手を軽く引き上げて
　
　その綺麗な指先に口付けた。 ]
　
　
　……、
　
[ もう少し、引き寄せる。
　手の甲、手首にも　同じように唇を落として吸い付き
　ちゅ、と小さなリップ音を彼に聞かせ ]
　
　
　本当だ。
　
[ ふっと眉を上げ、悪戯に笑った。 ]

[ ネスの爪の先に歯を立てる。
　彼の人差し指を煙草に見立てるように、
　指で挟んだまま唇に咥え
　幾度も吸っては、物足りなそうに彼を見て ]
　
　
　結構強いな。この薬。
　
[ 最後に一度、舌で指の腹を舐めてから
　漸くその手を開放した。
　
　自分の体を燻る熱は、きっと自然なもの。
　薬によるものではない……とは思いつつも
　椅子から立ち上がるとネスの肩に手を置いた。]
　
　
　
　…なぁ、ネス。
　
　
　
[ 彼を触れる手すらも熱く感じるのは
　紛れもない自分の欲のせいだろう。* ]

[ 好きな人の色々な所にキスしたくなる薬。

　実際の効果があるなしに関わらず
　ネスがそう願ってくれたというのを聞いてしまえば
　込み上げるのは愛しさでしかない。
　
　指先に触れ、口付けを落とせば
　ただでさえ赤く染まっていた顔がどんどん色づくから。 ]
　
　
　ふは、可愛い……。
　
　
[ つい笑みが溢れてしまう。
　
　もっともっと触れたくなる。
　その顔が見たい。
　薬を盛られているわけでもないのに、
　どこか色めいた声を漏らすその顔が。>>18 ]

[ ”色々な所へのキス”を
　手首から先で終えてしまう気など毛頭ない。
　
　ただでさえ俺は、
　隙があればネスの体に触れたいのだから。
　
　歩み寄る。
　俺を見上げるネスの肩に触れると、
　俺と同じ熱を持った彼の瞳と目が合った。 ]