裁判所へ向かう。
　これもまた見慣れない景色だなと思いながら。いくつか見たものの時のように、感情はさして動かなかったが。

　歩きながら、何故海が見たかったのか思い返していた。
　6歳の時だっただろうか。体調を崩していて結局海が見れなかった後、さらに下の妹や弟が海に遊びにいったという。
　大はしゃぎで語っていた。キラキラしていて、楽しかったそうだ。家とは大違いの場所であったと。

　だから、引っかかっていたのかもしれない。
　だから、見たかったのかもしれない。
　あの時はまだ羨ましさがあったのだろう。

　こうして今紛い物を見ても、何も思わなかったのだが。

>>1:@27　メイサイ
「反省してくださいね！」

謝罪が為されたのでそこで終わり。
気になるのは後の方です。

「覚悟……？」

穴を埋める為に呼び出したシャベルを地面に突き立てて怪訝な顔。

「アドバイスは寧ろ私が欲しいくらいです。
　でも──見てるだけで決まりますか？話を聞くだけで分かりますか？」

……24時間。
まだ答えを出すには早くもある時間。
然れど、もう次の投票までの時間は同じ程。

裁判所に向かうまでの間に、何人かの背中を見て向かった。
たった24時間だったのに、大分名前や気配が一致していた。

>>1:253 アクタ

「ダンボールハウス。作ったことはなかったな。後で作ってみるか。
　好きなもの……そう呼べるものは、すぐに出てこないな」

　鼻で笑った貴方を頷いて肯定した。

「脚本か。考えるのは得意ではないから、未知の世界だな。話とはどうやって作るんだろうな、想像がつかない。
　役者は確かにいないが……皆で即興劇くらいなら出来るんじゃないのか？　出来はともかくとしてな」

>>@0　メイサイ
「それは、そう、ですね」

酷くつっかえながらの言葉でした。

「それは確かだと思います！
　……アドバイス、一つ思いつきました！」

こほんと咳払い。

「考える事を止めない事です！
　もちろん事前の準備も足しにはなりますけど、いざその時になって頭と口を動かし続ける事が何よりも大事だと思いますよ！」

「こんなもので構いませんか？」

>>3 ユス

「そうだなァ。
　パンとご飯ならどっちが好きとか
　比較していって最後に残る物……とかさ、
　そんなのも全然無いのかよ？」

やっぱり変な奴。
鼻の次は、表情全部で笑顔を作ってやった。

「どう考える、って……
　ぱっと浮かんだり、何か題材を決めたり、誰かに当て書きしたりかな。」

勿論、出来栄えはまだまだ荒削りだが
それでも努力して、魂を込めて書き上げた物語ばかりだ。

「シロートばっかの即興劇なんて、
　どこに需要あるんだよ。
　……じゃーお前、
　好きなモンも無し。そんだけ空っぽなら、そこに役詰め込めるだろ。」

まさか断るワケ無いよな、と。
君がここで頷けば、役者のセッティングから何まで全て押し付けるつもりである。

──勿論君は、これを断っても良い。
男だって、どうせ君が断るだろうとたかを括っているのだから。

>>1:249　ツルギ　（一日目）

「え！？　……礼を言われる筋合いはないが……？」

ただ思ったコトを言っただけだし。
今度はカイのほうが動揺してしまった。

「はあ。大丈夫か、こいつ……。
　君に善人って言わせるのには苦労しそうだな……
　
　僕はそろそろ行くよ。君と話してて疲れたし……」

君と──君以外の誰にでも言えることだが──お話して仲良くなる気だってないし。
嫌でも裁判場で顔を合わせることにはなりそうだけれど。
ふん、そっぽを向いて、逃げるみたいに踵を返した。

>>1:251　#ブランコ（1日目）

「あ、はい。」

　ﾌﾞｫﾝﾌﾞｫﾝとどこまでも加速させていた手を、慌てて離す。
　急にとめたら慣性の法則でこう、絶対転ぶなぁ……と、
　申し訳ないがあとは自分で止めてもらうことにして。
　すすす。揺れるブランコの斜め前辺りへ移動した。

「お兄ちゃんなんですね。
　妹さんたち、甘えやすいのかな」

>>@3　メイサイ
「ご期待に応えられたなら良かったです！
　ふぅん……メイサイさんが意地悪しないなら、またお話しましょう！
　外の人だから言える事もありますよね」

例えば独りになってしまった時。

「さようなら！
　覚悟の足しになるアドバイスが聞けますように」

別れを告げて、一人黙々と穴を埋め直した事でしょう。

>>5 アクタ

「ああ、そういうものか。
　……。…………。………………。
　……食べられるならどちらでも良くないか……？
　強いて言うなら消化にいいものだろうか。あとは野菜。塩分が多いものはあまり摂りたくない」

　物語の作り方を聞いてもピンとこない。他人のことなんて、あまり考えた事がなかった。

「皆と言ったのに何故俺一人の選出になるのかよく分からないが。
　

　頷いてしまった。断る理由が特になかったので。

>>9 ユス

「う、うわ……ば、ばか真面目。
　お菓子とか食べないのかよ。」

告げられる食の好みに驚愕。
一生野菜しか食べてなさそう、なんて偏見を抱えながら。


「あー、はいはい。
　無茶振りして悪かっ……、」

「………？」



引き受けられるとは思っていなかったのか
目を丸くして、ぱちぱちと瞬き。

「えッ、いや……、ぼ、
　
　か、か、書いてやるよ！お前に当て書きして！
　その為には……お前、アレだ。
　お前の話、聞かせて貰うぞ！色々！」

根掘り葉掘り！良いのか！？と付け足して
君へびし、と指をさした。
君がこれにもまた頷けば、男が今日一日、君に付き纏うだろう。

>>10 アクタ

「昔は体が丈夫ではなかったから、健康に気を遣っていてな。良くなって問題がなくなった今も変えられなくなってしまった。
　お菓子は……すすんでは食べないな。疲れた時だとか、妹達や同級生から貰った時は口にするが」

　続けて見せられた反応に関しては「大きなリアクションだな」と呑気にコメントした。

「はあ。分かった。それなら一切を任せる。

　……俺の話か？特別面白いものでもないが、それでいいなら話そう」

　断る理由が無かったのでこれもまた頷いた。「指をさすのは行儀が悪いと言われているぞ」なんて付け足して。

>>11 ユス

「ふゥん。もうそういう生活習慣な訳ね。」

まずは、食生活についての理解。
確かに育った環境によっては、好みも左右されそうだ。


「
　ま、ま、まあ……これも将来役に立つだろう。
　僕は演劇界の未来を担っていく素晴らしい存在なのだから！」

行儀が悪いと指摘を受ければ
ぐっと拳を握って指を引っ込める。


　この議論が終わったら……お前のや根刮ぎ聞いてやる！
　逃げるんじゃないぞ！」

指をさせないので、言葉だけを偉そうに君に示して
のちの話し合いの後、どんな結論を出していようと男は君に付き纏うだろう。

こうして、1日目──
ふん、と背を向けて、男はさっさと裁判場へと赴いて行った。

>>7　#ブランコ（1日目）



限り無く地味なブレーキはナツメの心遣いのお陰で難なく行われた。
ほっと一息をつきながらいつもよりも近くなっていた空を改めて見上げる。年甲斐にもなくはしゃいだような気がする、しかも女の子に背中を押してもらって。
かなり良い経験になってしまったのではないか。
ユメスケに礼でも伝えようか。

「……仲は悪くなかった気がします……が。
　最後の一ヶ月は覚えてない、です。
　あっちもショックだったのかあんまり話してなくて……俺も好き勝手に出歩いてたから……。
　ぐうたら、でしたけど、可愛げがありました」

「えっと……ナツメさんは……ご家族とかとは」

>>12 アクタ

「そうだな。何が活きるか分からないから、色々経験しておくといいと聞くな。演技指導、よろしく頼む」

　ぐっと握られた拳を静かに見下ろして、こくんと頷いた。

「分かった。覚悟しているし、逃げることもしない。恥ずかしいと思うことも情けないと思うことも然程ないから、お前が求める話が出来るかは分からないが」

　さっさと裁判場へ歩いて行った背中を見つめ、「元気な奴だな」と能天気な感想をこぼしてから自分もまた同じ場所へ向かったのだった。

話し合いを終えて、後片付けを終えて、その後の事。
清掃員は、一人でいつかの事故現場に居た。

「楽しかったなあ…」

見るも無残な残骸、残された痕、それらをぼうっと眺めていた。
清掃員は、誰かの名残に疎外感を覚える事は無いけれど。
こういうものには、確かな寂しさを感じる。
それは、楽しかった時間を思い起こさせるものだから。

「ほんとうに、楽しかった」

めそめそめそ、今にも泣き出しそうな、下手くそな笑顔。
そんなに怖がるなら、言わなければいいのに。
そう言われてしまっても仕方ない事だと思うけど。
それでも、生きてしまう事の方が今はずっと怖かった。
それでも。

「……死にたくないなあ…」

あなたも同じ気持ちだったのだろうか。
それとも、やっぱり。

「僕は、兄さんみたいにはなれないんだな…」