― 現在：楽園の端に、三つ ―


　　　……この地の蓮はもう見ましたか？
　　　夏の池では、常に花を咲かせています。


　［ 彼のように微笑むことよりも、>>239
　　 機械は、己が持つ物を差し出すことを選んだ。

　　 種の名は一つだとしても、
　　 その品種や姿は様々であるように。

　　 己の存在を問う理由も、きっとそこにあるのだろう。 ］
　

　

　　　―― "Es werde Licht"光あれ 。

　　　……己の、最も古い記憶です。
　　　それから己は"リヒトーヴ"となりました。

　　　非合理の塊のような人物でした。
　　　少なくない資材を投じて、己をここまでにしました。
　　　『孔雀革命』も楽園も、何もかも本来あれの所有物です。

　　　……だというのに、全てを置いて姿を消しました。


　［ "理解できません"と機械は語気を強めた。
　　 その眼を細めれば、"不可解です"と。更に。 ］
　

　

　　　"親愛なる我が友よ"。
　　　――それが、あれの口癖でした。

　　　己が友の定義を尋ねても、
　　　まともな回答を得られた試しはありませんでしたが、

　　　……しかし、それは真実想っていたのだろうと、

　　　…………不可解ながら、己は、未だ信じています。

　*

　

　［ ……ふと、機械は己の気づきに小さく笑った。>>269

　　 己がそのような口利きをするのは、
　　 あれが"創造主"ではなく"友"であるからだ。

　　 友という定義が如何に曖昧であろうと、
　　 己にとっての"法"を否定する力だけは充分らしい。 ］


　　　……羅生。あなたにとっては、どうですか。
　　　己に名をもたらした者、己という個を定義した者。

　　　己を在らしめた『旧人類』のことを、
　　　あなたはどう思っているのですか？


　［ 立場上、尋ねるべき話ではなかったかもしれないが。
　　 であるなら、いずれかの真っ当な理由で断る筈と。
　
　　 機械は物憂げながらまだ小さく笑っていた。
　　 そのようなことを考える己は、やはり珍しかったから。 ］*