>>48　蛇神

「しっかりしたくても…うん、難しいからね。
頑張ってみよう、とは思うけど…身体がついてきてくれない…？のかな。
音大、推薦は貰えてるけど…悩むかなぁ。
うん、大丈夫…かな？阿門くんも、無理に聞かれるの、嫌かなぁって、思うから。」

緩慢に首を傾けたり、少し考えるように視線を彷徨わせたり
全ての行動が緩く発する言葉も同じようにゆっくりとしている。

「残留邦人…まだ、そういう文化とか、偏見、あるんだ…？
それは、寒い…えっと、悲しい…？ね。
僕も、そういうの…減らしたい、かな。
生きてる事には、変わらないのに…差別も偏見も…
する子もされる子も、寒い、かなって思う。

阿門くんみたいな子が偉い人になったら、僕は嬉しいかな？」

#レクリエーションルーム
踊らなくなってから何年たったんだろう。
こんなに楽しいのにな。

「一葉もどーもとも、体動かすの好きだろうし！
　山田ちゃんもいて、一緒にこうやって踊れてよかったかも。

　またやりたいね、これ」

>>49 偉智
「新しいこと、環境入るってのはそれだけで体力使うしな。
　まあでもやりたいことにアクセスできるうちにしといたほうが良いってのは、俺も思う。
　迷ってられる時間てのは……案外短いんだよな」

ゆらゆらと揺られるような言葉のリズムは、決して居心地の悪いものじゃなかった。
ふだんのきびきびしたそれよりも歩調を緩めて、廊下を進んでいく。
どこか独特な物言いは、噛み砕くのに時間はかかったが――きっとそれが相手の本質なんだろう。

「目に見えるところまでやってこないと、そういうのは気づけない。
　だからどうにかしようと思うと、こっちから出向くしかなくて、……。
　……ああ、部屋ついたな」

話の区切りがついたところで、顔を上げる。
部屋に戻ったら、抱えたペットボトルをそれぞれ置いたり、
レクリエーションルームにスポーツドリンクを届けたりなんかしただろう。

#レクリエーションルーム
「終わったら、お風呂で汗流して……ゆっくり皆と話す時間取れるかな〜。
　何だかんだばたついてたし」

自分から女子会に誘ったのに初日は流してしまったのだ。
ちょっと気にしていたらしい。

>>51　蛇神

「出来そうかな。そう思うなら、寒く…うーん…。苦しくないなら、それが好きな事なら尚更挑戦していくのが、いいのかな。
高校って、迷う事が多くって悩んで…けほっ…ええと…
それが出来るものなら、やった方がいいんじゃ、ないかなって、思う。」

緩めてくれた感覚には有難く感じながら悩み考え歩を進めていく。
鈍間ながら色々考えてはいるつもり。

「阿門くんもやっぱり頑張ってるんだなぁ…見習わなくちゃいけないな。
…どうにも出来なくて、暴露されてくの、寒いなあって思う。またゆっくり、話せたらいいな。」

残った飲み物は冷蔵庫に入れた。
白い息を吐き出しながらまたね。と緩く手を振ってうろうろしだすだろう。

#女子会

「やっと集まれそう〜、誘ったのにごめんね〜」

ゆるゆるの雰囲気で布団を並べている。ばさばさ。

>>@3　宗崎

…誰？
蛇神に視線をやったが、こんな時に新顔というのも不自然だ。
警戒心ぺらっぺらではありながら誰だろう。と緩く首を傾ける。

#男子会
「んにゃねむ……ちょっと男子ィ〜」
うにゃうにゃ寝ぼけながら、大部屋の敷布団や毛布を大量に利用して防波堤を築いた。

#男子会
「寝ないけどぉ。今は争う者共を安全地帯から眺めてほくそ笑みたい気分なんだ」
目元から上だけを覗かせながら。

「ほうらおれと話してると隙が出来るよ」

>>@6　宗崎

「泊まってた、んだ？
見かけた事、なかったから、うん…びっくりした、かな？
僕は、偉智 要。よろしくね？」

#女子会

「時間が合わないのは仕方ないと思うわ」

一人で過ごそうと思えばいくらでも過ごせるタイプなので、あまり気にしていない。

#男子会
枕でお手玉をした。

#女子会

「女子会って何するの？恋バナ？」

立ち位置は陰寄りなのであんまり詳しくなかった。

#男子会
「あぁ、そんなつもり無かったのに累くんの味方みたいになっちゃった。」
しゃく、と読みます。

防波堤から身を乗り出して、雑司ヶ谷 累へ投擲だ！喰らえ！
命中率：66

#女子会
「やー、ダンスの練習見てたりとかお風呂入りすぎてのぼせ気味になったりとか色々あったからな〜

　せっかくこういう機会だし、色々話せるといいよね」

何か男子共は枕投げしているようだけど、そんなことを知る由もないのだ。
のんびり布団に寝転んでいる。

#女子会
「恋バナ、定番だけどネタある人いるんかな。
　ちなみに戸森はない」

「あ、でもここにきて気になる人の話なら聞いてみたいかも」

>>@7　宗崎

「そう、だったんだ？うん。秘密にしたいなら、止めておくね…？
よろしくね、隼人くん。」

「今は、男子部屋が盛り上がってる、かな？

僕は個室借りてる感じ。何か聞きたい事あったら、声かけてね？」

#男子会
「混浴はまあ行ったけど、あんまり他の子とは合わなかったなあ。あ」
最後の「あ」は反撃に気がついた「あ」だ。回避行動、または防御行動に出る。

回避：52

#男子会

「っぷえ。あ〜あ〜敗北〜」
枕を両手でキャッチしようとして失敗し顔面で受ける男となった。そのまま堂本と同じようにして布団にダイブ。防波堤を片付けるのは二の次で……。

>>@8　宗崎

「病欠とか、寒い、ええと…乗り遅れ…？寂しい事、あるから。それだけ、だよ。」

「音的に、枕投げとか、そういうのだと思う。
楽しそうな声も聞こえるから、あったかい、なぁ。」

ぼんやりぼつぼつ話す。
飴ちゃん。甘いのは普通に好きなので有難く頂いて口に放り込んで舐めた。イチゴの甘い味に少しほっこり。

「うん、ありがとう。飴、被っちゃうけどこれ、交換しよっか。」

差し出したのは蜂蜜キンカンのど飴。

#女子会

「私は…………無いわね。ええ、無いわ」

THE･陰。

「戸森さんは堂本さんとは何もないの？
　」