>>66　カテリーナ

「……お茶会？」
「……ま、そうだな。皆バラバラになって閉じこもるより、
　人が集まってる方が相手も動き辛ェってのはあるか……」

少し緊張している様子を感じ取れたのか、
少々バツが悪そうに一度視線を逸らして、また戻してきた。

「あー。もういいって。俺がお前が反論したくなるような
　言い方しちまったのが良くなかった。普段のお前なら
　言わないような事だってわかってるから、両成敗。な」

「いいんじゃねェの。俺はお茶に疎いから、
　そういう準備は大体カテリーナ頼りになるけどな。
　運ぶとかそう言うのしかできねェぜ？」

#メインルーム

>>68　ジャコモ
「あ……」

逸れた視線。それを拒絶と見て、悲しげに目を伏せた。
しかし、続く言葉にぱっと顔をあげる。

「……！じゃあ、仲直り、ですねっ！えへへ」

安堵の笑みを浮かべる顔にはもう緊張の様子は見れないだろう。

「はぁい、任せてくださいっ！
　私にできることは、私ががんばっちゃいますっ！
　なので、それ以外のことで助けてくれると、うれしいです！
　だって……”仲間”、でしょう？」

照れたようにはにかみながら、あなたを見上げた。

#メインルーム

「どけコラ。こちとらテメエらの億倍上等な人様だ」

運搬ロボに絡まれては逐一退かして歩くせいで牛歩。
状況が状況だからか何だかんだ律儀に慎重に行動をしている。

「……下々が御茶会に興じてるとなると、
　上司があんまり顔出すわけにもいかねェんだよなあ」

委縮させるのは本意じゃないし、
巻き込まれてお飯事をするのはもっと意にそぐわない。

寧ろ下の方で仲良くする分にはいいことだ。
それを見守るぐらいはしてやっても大した苦にはならない物。

「……それでこそガードマン、か」

#廊下

>>69　カテリーナ

「……おーよ」

「……まあ雑用だかなんだかに使ってやってくれ。
　女を泣かしたからには少しくらい挽回せにゃならん」

改めて仲間、といわれれば擽ったいが、ここで羞恥に負けて「違う」と訂正すればもっと面倒なことになるのをさすがに男も理解している。

「言うなお前。……その通りだ。"仲間"と信じてるよ」

それが、いつまでかなんて話はこの場には
そぐわないだろうから意図的に口をつぐむ。

「準備するなら開始は明日にした方がいいんじゃないか？
今日はまだ仕事が終わってないやつらもいるだろう」

#メインルーム

そういえばむか〜しサルベージしたマンガデータに
人格データが入れ替わるマンガがあったでござるなあ……
拙者達！入れ替わってる〜！？とかｗｗｗ拙者と誰かがやったらどうなるのでござろうな〜ｗｗｗメチャメチャウケるかメチャメチャ怒られるかｗｗｗ

などと考えつつｗｗｗ着々と進むお茶会計画をのんびり眺める拙者、滅茶苦茶上司って感じしてないでござるか？ｗｗｗ……こう言えば普段ならここでシステムθﾀｿが仕事してくださいみたいな事言ってくれるんだけどなーｗｗｗ

ってオイッｗｗｗオイオイッｗｗｗ拙者ちゃんと仕事してまーすｗｗｗ部下めっちゃ見守ってまーすｗｗｗｗｗｗ

ｱｯｗｗｗ勿論モニタ越しにｗｗｗユウィﾀｿのｗｗｗ
優しく丁寧なロボ扱いもｗｗｗ見てまーすｗｗｗｗｗｗ
イエーイｗｗｗユウィﾀｿ見てる〜？ｗｗｗ
ってｗｗｗ見れないｗｗｗこれカメラｗｗｗ
一方通行ｗｗｗバカスｗｗｗ拙者バカスｗｗｗ





「ﾝﾌﾞﾌｯｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ」

>>71
「……っ！」

泣いていたことを指摘され、慌てて顔を逸らした。
恥ずかしさで先ほどとは別の朱に染まる。
デリカシーのなさを否定したいところだったけれども、
さすがに今それをするのは、気が引けて。
結局、言葉と感情を飲み込んだ。

「ジャコモさんがおっしゃってくれたこと、ですもんね？
　ふふ♪」

代わりに意趣返しをひとつ。

「そぉですねぇ。じゃあ、今日やれることはしておきましょぉ！
　じゃあ、私はジャコモさんの傍で、作業をしますねぇ」

仮設の通信機は実地にいかないといけないとしても、
最低限の準備作業はそれでもできるはず。
それにいざとなれば、遠慮なく”使わせて”もらおうと。

……それはそれとして。化粧も崩れているだろうし、
適当な理由で一旦ここから離れることにしよう。
忙しい一日はまだこれからが本番だ。

#メインルーム