君の知識は時々レトロだな！？
　　　B級サメ映画並の展開は遠慮するけど、
　　　とりあえず話は揺らすのをやめてからだ！
　
　
[　シン・ゴジラがレトロか？>>94
　 彼女には度々マグルの知識を吹き込まれるけれど
　 大半はきっと、所謂トリビアの類なんだろう。
　 嫌いじゃないから苦にせず聞いているけれど。
　

　 ドラゴンは並の魔法使いの手に負えない。
　 闇の魔術に対する防衛術に長けていたって
　 魔法生物は死喰い人ではないから、僕の管轄外。
　 セレスティアが狼狽えるのも道理だけれど>>97、
　 他人が取り乱している分、臆病は形をひそめる。
　
　 ……その代わり、目が回って仕方ないけれども！　]

　

[　どうにか揺さぶる腕がほどかれたなら、
　 落ち着け、と君の額へ軽くデコピン返し。
　 昔の僕なら交戦を選んだかもしれないけれど、
　 大口叩いた直後にやる事じゃあない>>82。　]
　

　　　もう成年だからと言いたいけど、
　　　多分それだけじゃないんだろうな。
　　　少しはマシになったって言うなら……
　　　……君のおかげじゃないか、きっと。


[　そうする間にも、ご近所様の悲鳴が届く。
　 残念ながらここはホグズミードではないから、
　 魔法生物を見てしまったマグルの記憶隠蔽に
　 あとあと忘却術士が駆け回る羽目になる筈だ。　]

　

　　　僕にしろ君にしろ、単騎交戦は無茶だ。
　　　専門知識に長けた熟練者とは言えない。
　　　特に君は未成年だし ──────、
　
　
[　継ぎかけた続きを遮るのは、無粋な唸り。
　 土着種と争ったのか、気の立った闖入者は
　 苛立ちのままに大きく首を反らす。
　 ブレスの予備動作。鼻息だけで服が燃える。

　 炎が一帯を舐める前に、カラマツの杖を振った。　]

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　
　
　
[　即座に唱えたのは盾の呪文。
　 守護の意を口に乗せれば、魔法の効果は殊更に。
　 杖先が向くのは家ではなく、窓外の竜の周囲。
　 その守護は、みるみる荒くれ竜を包んでいく。
　
　 ・・・・
　 相手の方に盾を被せてしまえば、
　 一時に過ぎないとはいえ、足止め位にはなる。
　 竜は自身のブレスが硬い鱗へ跳ね返った事に
　 不満げに鼻息鳴らして、足で盾を踏みしだく。　]

　

　　　　　…………ミネルバ！
　
　
[　家に放していた、学生時代からの友を呼べば
　 賢く勇ましき女傑の名を持つオオフクロウは、
　 羽音鳴らしてセレスティアに止まろうとする。
　
　 それから杖腕とは逆のそれを差し出したなら、
　 君は果たして、その意を汲む事はできるだろうか？　]

　

　　　あれもそう長くは保たないから、
　　　一旦君を“ 姿現し ”で家まで送る。
　　　僕は『魔法生物規制管理部』に行って、
　　　ドラゴンに強い連中を呼んでくる。
　
　　　────── という作戦で、どうだ。
　
　
[　実質的な休日出勤はごめんだけれど、
　 変に渋って砕ける方こそまっぴらごめん。
　 外部の者よりはコンタクトが取りやすい筈、
　 使えるものは使わずしてどうするの精神で。

　 異論がなければいつでも飛べるように、
　 “ 姿現し ”に必要な3Wを脳裡に浮かべ始めた。　]**

　

[　“ 姿現し ”……つまるところのテレポートに
　 必要な条件は“ 3D ”だと散々教え込まれた。
　
　 　
　 Destination　　 ───── オハレ家へ。
　　
　 Deliberation　　───── 緊急退避。
　　　
　 Determination　─────
　
　
　 怖がりな僕ならまず竦む、この状況>>226。
　 性根なんてちっとも変わっちゃいないのに、
　 背に誰かの存在を感じると、何かが違うんだろうか。　]

　

　

[　─────…それは、　
　　　　　　　　　　　 僕らだけが知る未来予測。　]

　

[　この平穏がつかの間の微睡みだとしても
　 未来はまだ、描かれる前の我儘な物語に過ぎない。
　
　 ……滅びの声が呼ぶまでは、僕なりに、歩こう。　]

　

[　─────…それは、　
　　　　　　　　　　　*失われる前の、物語。*　]