幻影が月を蝕む刻、セカイは危機を迎えるであろう―――


だが！！

[ばさり、とマントを翻す。
艷めく髪は黄金の至高の運河《ｺﾞｰﾙﾃﾞﾝﾐﾙｷｰｳｪｲ》
輝く瞳は叡智の宝玉《ﾗﾋﾟｽ·ﾌｨﾛｿﾌｨｶｽ》
戴く冠はさんざめく一等星《ｽﾋﾟｶ·ｻﾞ·ｽﾀｧ》]

[それは、月の使徒の聲を聞く、
ほんの少し前。

かつての霊峰富嶽の山頂付近に、
わたしは独り、佇んでいた]

　漸く見つけたわ。

[細く白い裸足の下には、灰の山に埋もれた
鳥の骨とも、化石ともつかないもの。
此方の瞬きと共に業火に包まれたそれを見つめながら]

　あなたもかわいそうな子ね。
　おとうさまたちにずっと勘違いされて
　あのひとたちに、信仰《かいころ》されて。

　でも、これであなたもおしまい。
　あとは、わたしの胎内《なか》で、
　ゆっくりやすみなさい。

[そして……これでわたしは正真正銘『マシロ』となる。
教団の皆が崇め奉った《真白なる金剛石》ーー《ダイヤモンド富嶽》とも呼ばれた、白き火炎烏に]

[燃え尽きた灰毎、圧縮し続けること暫し。
やがて、灰の中から現れたのは
真白き輝きを放つ一粒の金剛石。
灰の中から現れてなおこのような輝きを放つのは
流石は、神子とされてきただけのことはあるか]

[金剛石を掌にのせて。
くっと一息に飲み干す。]

　……これで、わたしが『マシロ』ね。

[火炎鳥さえ喰らう、まつろわぬ禍つ神の子]**

[少女たちの進行方向にあるビルの屋上に先回りすると、
その頭上にバサァっと紙幣の雨を降らせる。
教団から出る前に建物の中に保管されていたものなので
たぶん、本物だと思う。

昔はどうしてこんなものを皆欲しがるのかわからなかった。
今でも、よくわからないけれど。
お水とか食べ物とかお金とか、人間は必要なものが多くて大変本当にだ。

それはそれとして、男たちがお金に気をとられているうちに
あの少女が無事、逃げられたらいいな]**

[その運営は謎に包まれている。

一説では、"政府"とも、"組織"とも。
それらが、後ろにいるのだと―――――*]

　確かに運動は得意ですけど、
　終わりのない追いかけっこはキライですー！！

　……あれ？

[一心不乱に走り続けたので、>>58
　追手がいなくなったことに気づくのが遅れました。
　振り返ってみれば、そこには紙幣の雨と群がる人々！
　首を傾げながら見上げると、
　わたしと同じくらいの年の子が宙に浮いています。
　直感的に、彼女がお金を撒いたと理解します]

　あ、ありが――、

[お礼を言って、紙幣は惜しいけど、たたたっとこの場を去る。
　それが最善の行動でしょう。
　――でも、事故というものは連続して起こるものなのです！]



[ふわり、マントが空気をはらんだように、ひとりでに浮かび]

　

[翻った夜色のマントの中から、
　闇《ﾖﾙ》を凝縮した一条の黒が伸び、
　上空の人影に襲いかかります。
　光を宿さない、
　――まるで世界にインクをぶちまけたような、黒《ﾖﾙ》]

　え、えええっ、
　解錠要求もしてないのにっ……！

[滅びゆく世界の影響でしょうか、
　マントがちょっと暴走してるみたいです！
　こんなの聞いてませーん！　あっうそです、
　そんな講義があった気もしますけど忘れてましたー！]

　す、すみませーん！！
　だいじょうぶですかーー！！

[こちらとしては、
　ちょっと肩をぶつけちゃった☆くらいの認識ですけど、
　うっかり死んじゃったりは、まさかしてないですよね……？*]

　……おや、今どこかで新たなイシが産まれたような気がしたのですが。

［>>55眺める先は遥かな山脈。
額のあたりに手を当てて眺めやる素振りをして、首を傾げ──
ずり落ちかかる帽子のつば］

　おおっと。

［トップクラウンを左手で抑えながら、帽子の裏へと囁きかける］

　晶子通信はございました？
　『を抜けると、そこはだった』
　とかなんとか。
　
　ん？
　もしもしもしもし〜？
　ない、ないんです？
　
［老人が調子の悪い電子機器を扱うが如く帽子をシェイクすれば、からころからころ音が鳴る。
逆しまに二度、三度と下向きに振り下ろせば、日本の五百円玉硬貨ほどの直径の赤い水晶がまろび出る］

　せっかくイシあるイシに昇格されたのですから。
　世のためボクのため、受信機としての役割くらい、
　果たしていただきませんと、ねえ？

　──さん？
　
［カタカタ震え出した紅水晶が、割れた聲で、月地を繋ぐ鉱石ラジオの役務を果たし始めたのは、それから僅か後のこと*］

私が出ても構わないし――

[月蝕機関《ﾏﾄﾘｸｽ・ﾑｰﾝ》と“委員会”
どうしても、向こう側とは対立する事が多い以上は。

アナベル自身が動いた事も一定数あったのだ。]

[アナベルの報告が終わろうとしていた。
そんな刹那――聲が響いた>>42]

次なる《管理者》の選定ですって……
楽しみね、ねえ貴方達。

……貴方達？

[とは言え、他の会議参加者にまで声が届いた訳では無いらしい。
なるほど、そう言う事なのかと。

彼女はどこか残念そうに笑う。]

『さて、次の報告を――』

[あまり面白い報告は無いであろう会議。
そんな予想はすぐに裏切られていた。

かなり良い意味で。]

『そう、即ち！！ 余である！！！』
『然り！然り！然り！然り！』

ええと、誰が委員会の場にアニメを持って来いと……え、違うの？

[超新星光輝神殿《ｻﾞ·ﾋﾞｯｸﾊﾞﾝ=ｽｰﾊﾟｰﾉｳﾞｧ》
完璧偶像《ｽｰﾊﾟｰｱｲﾄﾞﾙ》

正直、新作のアニメと言われても驚かない。
しかし、現実のようだった。]

電子の存在が受肉した。
虚構と現実の融合だなんて。

[拳を握り。
アナベルは皆に宣言する。]

しかも可愛いじゃない。

学園祭に呼ぶわよ！

……月蝕機関《ﾏﾄﾘｸｽ・ﾑｰﾝ》はまあ。そうね。
敵対関係にある訳だし。

彼女だけこっちに連れて来るで良いんじゃないかしら。
とりあえず、招待《ｲﾝｳﾞｨﾃｲｼｮﾝ》はしておきなさい。

電子上でやれるでしょ？

[こうして、完璧偶像《ｽｰﾊﾟｰｱｲﾄﾞﾙ》へと送られた招待状《ｲﾝｳﾞｨﾃｲｼｮﾝ･ｺｰﾄﾞ》
意訳すると「君可愛いね、学園祭に出ない？条件諸々詰めたいから学園へいらして？」と言ったところである。

追伸、色々ややこしい事になりそうだし。
其方の背後は通さないように、なんて誤解は解けないままに。
そんな要望も出していたのだった。]

では、次なる放送だ！
余の玉音をセカイに知らしめ、新たなる領土を……ふぅん？

[ピコピコピコリン♪♪
そんな軽快な音と共に映像《ｳﾞｨｼﾞｮﾝ》が映し出される。
簡素な容量のメールだが、内容は招待状《ｲﾝｳﾞｨﾃｨｼｮﾝ·ｺｰﾄﾞ》]

なんと？！
この、余に！不遜にも出向けと！
この玉体を衆目に晒し、直に美辞麗句を述べる誉れを得たいと！！
そう申すか！！！