「　キファ？」

その声は星を通じてキファの元へと届くだろう
特質もない青年の声
印象に残りにくい、だがそれでいて大人しい穏やかな声だった

だが現実味のないその声は頭の中に語りかけてきて
傍にサダルの体温を感じさせない

「あの、　　自分の声が届いている？　ますか」

「　キファ？」

その声は星を通じてキファの元へと届くだろう
特質もない青年の声
印象に残りにくい、だがそれでいて大人しい穏やかな声だった

だが現実味のないその声は頭の中に語りかけてきて
傍にサダルの体温を感じさせない

「あの、　　自分の声が届いている？　ますか」

「いま、行くから待っていて」

「今聞こえているの！？　自分の声が？
　こんな冴えない声が！？　は、恥ずかしい……」

「星の力に声を記録することは出来たけど、こんな魔法は無かったよ」

「どうしよ、う。自分はどうすればいい？　あのねキファ。
　色んなことにんだけど、キファのためにも死ねなくなったことだけはわかるよ」

「キファ…………
　」

「」

「あ、わかった。怪しまれないように……？　はわからないけど」

「」

脳内で泣き始め、途端静かになる声

「………………あ」

「………………ねえ、誰かもう一人」

「」

「ねえ、聞こえていたら。
　今、会議で、、早く。責任を、取って」

「――――――」

昨日の会合を思い出したのだ、そうだ、


「見ないで！！　くれ！！　恋に狂って生き方がわからなくなった自分を見ないで、キファ助けて、これが恋じゃ無くなって良い。駄目だ、誰かと話してないと気が狂いそうになる！！！！」

脳内小一時間うるさい声は響き続け、当の本人は澄ました顔で誰かの看病や書記の仕事をしようとしている

「　どうして、どうして、……やっと自分の意思で作りたい物が出来て、それがあの凄惨な事件現場と新しい刺激だけだったのに！どうして、なんでこんな汚い感情とぐちゃぐちゃの頭をヌンキにまで見られなくちゃ、ひっ、もう、もう……せっかく、せっかく取り繕っていたのに、こんなところでごまかせるわけない」

「落ち着いた、取り乱して本当に悪かった」

「そして聞いて欲しい、今一番狙われて困るのは自分達には変わらないが」

「自分はんだと、ここで伝えなければいけない。

キファ、貴方との契約は確固たるものにしよう。一番最初の約束を違えたくはない。
いつでも都合よく切り捨てようと思っていたが、台本の完成にここまで辛い感情を覚えなくてはいけなくなれば話は別だ」

「そして、今伝えなければいけないのは
　　　　　　　　　　」

「考えてるわけないだろ！！！　不都合なことがあったら嘘を言うつもりだったぐらいだ、自分は貴方みたいな可愛い人を傷付けたくなかったんだから」

「だけどつるし上げにすることを今更望めるか？
　どう、キファ、キファ……」

頭の中では何も整理できないサダルは、頭の中でも呼吸が苦しそうだ
声が出ない理由は、一体何なのか

「……犯人を教えておこう。もう次の"議題"はきまった」

「、そして――うっすらとだけニアに渡した星の気配がした」

「向こうに自分の存在はまだしらせていない。
もう、隠し通せる気がしないから多くを言ってしまいたいのだけど……この気持ちと二人に向き会うのにもう少し時間を欲しい、このままだと、役者の自分と本当の自分がわからなくなってくる。狂った台本作家の末路は悲惨とどの業界でもきまっている。

声が出ないのもそのせいなんだ、書いて、二人に送るから」

「ああ、昨日言えなかったことを伝えておこう。
とはキファと同じように見える人だと思う」

サダルという恋に狂った役者は、なんともなしに貴方達へと声をかけた
サダルの見据える先は、この台本の役者を見抜くこと。
既に配役を、着実に揃え始めていただろう

「…………わかった」

「何も考えない演技も得意だ」

「キファ、また会って話そう。
　声が届かないけれど、その分気持ちを伝えられる」

「本当に、それだけでよかったのに」

そうしてしばらく彼からの返事は消えた

「キファ…」

泣き声のような声が聞こえる

「自分がいたからだ、自分がいなければ」

伝えたくない言葉が伝わってしまう

「死にたくないよ」

会いたい

『演技をするのはなれている』

『演技をするのはなれている』

『感情を表すのもなれている』

『体験したことを思い出せる』

『役者になるのはなれている　声が出なくたって　いくらでもできる』

『手紙は演じられないから心配しないでね』

どこかで声がこだましていた

これはキファともヌンキとも会話をしていない時空

「あ」

「あ、た、助けて」

「助けてくれ」

「キファ！　ヌンキ！　ヌンキは聞いているだけでいい」

「」

「助からないかもしれない、ごめん」

「もう助からない」

「」

「交渉をしてくることにする……とんだがいた」

「正直理屈はわかってないんだが、かんたんに言うと
　

「作戦は立てるから、書類にでもまとめておこう。
　これでも全く落ち着いていない」

「いってくるそして」

「何をしても許してくれないと冗談じゃなくて死んでしまうから許してねキファ」



「とりあえず、今は自分の為に。
キファの名前は出していないし、独断で動いているから何かあったら教えてね。

シトゥラともしかして仲が悪い？　良い人だよ多分。とにかく"味方は"多いはずだからどうにかするよ」

「血はあげてもいい…………？　よね。唾液よりマシだ」

随分とげっそりしてる声がした

「何故か、能力が取られてお揃いになって、自分になったらしい
　星使いの後継者ができてしまった……」

「？　会議のみながどう動いているか、空気はわかるものだよ」

「だから、台本が作れたら」

「犯人も狙うのは自分達を襲った誰か、だろう？」

「手を出さないで最後に自分達が手を下して犯人を追放するのが作戦なんだけど」

「駄目？」

「なんだかキファ、おかしくなってないか？」

一番はじめにおかしくなっていたサダルは数時間前と逆になっているのに気付いていない

「あ。いま
　のぞけるのをバレてないね、あははは、噛まれそう」

何故かを眺めて居るのだろうか楽しげで愉快な声がする

「いまできる限り、自分は生き残ろうとしているんだ。
　全て偶然で、奇跡であったかのように」

「ひとまずの作戦を言おうか。
　…………今日の夜までに」


「今協力者を集めている。全員には話しかけない、知らない不安を持っている存在は必要だから」
「たった、少しの人だけに話しかけるだけです。伝があるので任せて欲しい。シトゥラと、メレフだけど……」
「3、4人ほどに、協力して貰おうかな」

「メレフは、あの陣営の”誰が”勝ってもいいそうだ。その方法を聞いてくる。自分のことはヘイズと仲を裂かれたくないからと言う理由で話しかけるつもりだ。
全て情で話さないとあまり聞いてくれない人間で……」

3人と1人？がその赤い世界にはいるという。だが何やら仲違いをしているように思えてならないらしい。

「え、シトゥラ？　どう、」

実況のサダルさん、心から困惑を隠せない様子

「アンタレスの能力は、協力者を増やす能力らしい?　

人々を“殺さずに”
勾引かす事で幇助する存在

もし多くの人と縁を結び、そして死ぬ事があれば、
多くの死を同時に引き起こす事になるでしょう。

だと。」

「そういえば殺さなくても逮捕でいいんだ、ヌンキが協力してくれるなら、それならみんなも協力しやすいかも知れない。

もし明日以降襲われなければそう誘ってみようかな……」

「それにしても、本当に犯人達の思想はいつ飛んでくるかわからない……直接飛び込んだ方が良いのかな。自分の名前が出たらでいいような気がするけど」

「…………」

「…………これ喰われる自分」

「」

「どう、しよう。これは緊急事態がおきたかもしれない」

「…………」

「………………かえるか、かえないかで気のもちようがかわるんだよ、犯人って言う奴らはどうしてこうも誰かの為に殺しをするって言うんだ？死にたいから殺すのか幸せにしたいから殺すのか。理解をしないとは言わないがその思想が幾つもぶつかったらぐちゃぐちゃになるだろうわかってるんなら仲良くしてくれ」

「これ以上狂わせないでくれ自分を」

切実な声は随分と心を絞るような提案を覗いていることが窺える

「……………………
　優しい人がいるようです、犯人達の中にも。

　守護者はわかっていませんから、いませんが……」

「」

「ごめんなさいキファ、少し。閉じこもります。
　動かないでください、どうか。彼らも統率が取れていないようなので」

これはきっと遅い時間

「アンタレスが来た」

気分が悪くて　

カウスに　
　
助けてって

話しかけていた

ストレス？

そんなことないよ

なにもされてない

大丈夫だから


（どこか念話であれほど聞こえていたはずの彼の声が
　あまり聞こえなくなっているようにあなたは感じただろう）

「キファと踊りたかったな、本当にごめんねお誘い断るように出て行っちゃった」

「なんだか本当に気分が悪くなって理由がわからないんだ、ずっと頭は痛いし吐き気もする。自分が狙われてるからかな、わかんないや」

「これじゃあ本当に風邪を引いたみたいだね、声まだちゃんと聞こえてる？」

「ぐらいしか全く心当たりがない…………」



「ストレス感じたことがないからわからないんだけど、もしそうだったらごめん」

「残りは……ブラキウム、ゲイザー、ルへナ」

「ルへナはなんだか自分よりも自己犠牲が強く見えた。
　ゲイザーはずっとパイを焼いていてわからない。
　ブラキウムは酷く平等を貫いているように見える。
　カウスは、あまり護ることに適した存在じゃないって言っていた」

「…………どこかの２人の世界は共鳴という縁で繋がっている、か」

「あともしかして、自分メレフに正体ばれていそうだ。いいけれど」

「犯人達が見れているとは話していないし、……声かけた人３，４人だけど大丈夫だろうか、ああキファにはいうんだけど」

「自分は舞台に上がらないから」

「ヌンキ、ヘイズ、……もし動いてくれるのならばシトゥラとカウス。
　キファにも大人しくして貰いたかったけどどうかな。みんながどう協力してくれるかわからない、後者の２人には確定の返事をもらえてはいないから、善意的に受け取ってもラ得たけれどね」

「ちなみにヘイズはといってきたから待ちなさいと言ってきた」

「ヘイズが何かと言われたら
　」

「……占いたい人はルへナ。
　なにか、様子がおかしいから。
　悪い子ではないと分かっているから気になるよ。

　ちなみにあのことは友達。ちょっと精神年齢高く見えたから疑ったんだけど、何百年も歳を取ってないみたいで、家事が出来て結構気が利いて可愛い男の子だった」

突然の友達自慢である。他意はない。

「……人数はどうだろう、わからないな。
　表だって騒げばよかったのかな？
　もし生きられたらそうしてもいいけれど、今回は突然過ぎて。
　……皆会議にいなかったし犯人がここにいるって暗い気持ちにさせたくなかったから」

「　あの子は　あの子は」

「」

「誰の声も聞こえない場所に……いっているようで
　それでも自分
　と笑顔で言うようなだったよ、可愛いけど」

「生き延びることは絶対できるよ、生き延びることだけはね」

「だけど」

「襲われてしまえば、と思う」

「だから壊れてしまわないように、キファのことを大事に出来るように」

「できる限りのことはしてきたから、ごめんね、心配してくれてありがとう」