―　野営地：夜の話　―

　

　
[立ち去ろうとした私の背中に、
掛けられた声を耳にして。>>26

何をどう思い過ごしてたんだかは知りませんが
悪かった、なんて言われると
私が拗ねてるみたいじゃないですか？

今までの、アッシュさんの態度。
色々思い返すにつけて、私はやっぱりずっと
子供扱い、妹扱いされてきて。>>0:123


そんなことをふと思って、

そうして続いた言葉に>>-109
思わず、私は足を止めました。]
　

　
[でも、振り向きません。だって今、
自分がどんな顔してるかわからないんだから。


だから、その後の言葉には>>27



　
　もっと早く言ってくださいよっ


[って、私はちょっと八つ当たり気味に。
当てずっぽうで回復魔法、連打しました。

でも所詮初級魔法ですからね。]


　ちゃんと！薬草とかも！
　食べておいてくださいよね！



[ってぶつぶつ言いながら、今度こそ退散です退散。
今の私はちょっと、割り切れねぇ〜んで。


　

　
―　回想：夜の（意味深？）女子会　―

[そんなこんなで、割り切れない心を抱えながらも
寝床に戻った私は夜の女子会に参加するわけですが。

若干の後悔が頭をよぎり。



誰が何と言おうと、そう思ったので。
私はひたすら聞き手に徹していました。]
　

　
[ユラ＝ルネアさんの初恋話、>>2:31
大変に可愛らしい思い出でしたね。


エル・ルカさんの理想のタイプ、>>2:84
（マッスル具合が私にはうまく想像できませんが）
強くて逞しい男性、きっとお似合いですね。

理想のメンバーが新加入してくれるといいですねぇ。

フルリーさんは、大事にし合える相手。>>2:137
それはとても、素敵な意見だと思ったのですが。

　

　
[でもね、本日の主役。>>2:150
フルリーさんの番が来ればね。
ワンチャン、あるかと思ってたんですよ。
この話、終了の流れ。

>>2:175

馴染みまくってたフェリックスさんが
次に語り出して。>>35

しかもなんかいい話だった。可愛い思い出だった！！


…なぜ、色々感想もあったのに
一切口を挟まなかったのかって？
下手こくと危険だと思ったからですよ。
私、我が身が可愛いんで。



>>2:137
>>1:170]
　

　
[…それでも逃げることが許されないというなら。
観念してちょびっとだけ、口を開きはしますけど。

好みのタイプは既に申し上げました、と>>0:83
断固、主張させていただきますので！


だから私はといえば]


　…すみません、私は特に、
　面白い初恋の話とかは持ち合わせていなくて…


[と正直に言うより他にないじゃないですか！]
　

　
[それでもどうしても恋のお話しろって言うなら
私の枯れた青春時代、恋をした覚えはありませんけど



なので]


　…強いて言うなら…
　
　…って言ってた、


[全く恋とは言えない、どうしようもない幼い話を。
自分で話しながら恥ずかしくて、赤面しつつ、
私は披露するより他になかったのでした。
]**
　

　
―　回想：夜の女子会・アンコール（？）　―

[え？んなもんコイバナに入らない？

それではしょうがない、あと少しだけ、
真面目に考えてみましょうか。

そうですね。
あなたがいてくれるだけで…>>2:83
見ているだけで幸せな恋。>>2:32
自分にはないものに憧れる、>>2:84
尊敬する人に、相応しくあろうと思える恋。>>2:130
ありのままの自分でいられて、
与え合える、対等な関係を望み。>>2:137
今の自分があるのはあの人のおかげだと、
そんな風に思い返せる、穏やかな恋。>>35
どれも素敵ですね。

でも、私は何を望むのかなぁ。
人の言葉を、借りるのじゃなければ]


　


[もう、話も終わろうというタイミングに。
俯いて、小さく落とした声は
言葉を変えただけで、きっと同じ意味。>>0:83]
　

　
[でもこんなの、面倒くさい女の常套句。
いつかのマウント女もそんなこと言ってましたよ。

とかなんとか。

甘ったるい声を思い出した私は、
物思いにふける顔、すぐにふっ飛ばしてしまったので

きっと私の、今の言葉だって
「顔がよくて、お金持ちで…」に続くものなのだと、

　

　
―　（閑話）ゴウキュレンの宿の話　―

[実はですね。この宿を探してきたの、
キヨヒコさんだったんですよね。
私が当面の宿代を用意しようと、
道具屋や骨董屋で慣れない価格交渉してる間、
彼も、リーダーとして頑張ってくれたようで。


って笑顔を輝かせて言われた時、
大丈夫かな…って一瞬思いましたけど。

いいベッドで眠れるのはもちろん>>2:37
見晴らしがよく、美味しい食事の出る>>2:49
温泉もあって>>2:52防犯のしっかりした>>2:117
そんな宿なんだって。
仲間のために探してきたんだってわかる
キヨヒコさんの言い分聞いてたら、
そんなの、断れないじゃないですか？
勇者割引（？）でお安くしてくれるそうですし。


　

　
[なんてことも、ひっそりありましたけど。
お宿自体は本当にいいところで、
私も温泉とかお食事とか、ふかふかベッドとか
堪能させていただいて、旅の疲れを癒しました。

そんなある日のことでしたか。お風呂上りに、
カウピス牛乳を一杯キメた私は、
部屋に戻る途中のロビーで
居眠りしてるアッシュさんを見つけて。>>2:117


あらあら。って思いましたけど、
私、アッシュさんほど過保護じゃないもので。
起こさずそのまま通り過ぎて、部屋に戻って…

…もう一回戻ってきて。
部屋から取ってきた毛布、掛けておきました。]
　

　
[アッシュさんは起きなかったはず。

少なくとも、反応は鈍くなっていたはずで。




そのまま立ち去ることができたなら。
毛布は宿の備品だから、誰がやったかなんて
わからなかったでしょうし。

万一起こしてしまうことがあれば。
私は何も気付いてませんよって顔で
「こんなとこで寝てないで、
　ちゃんと部屋に戻ってくださいね」と
いつも通りに言って、さっさと退散しますから。]*
　

　
[あなたは気付かなければいい。

でも、私は。




…気付こうとしないことも、
そろそろ、やめないといけないのかな>>2:213]*
　

　
[そうですとも。

今までだって、いつも探し出してきたし>>1:143
特別な力なんか使わずとも、仲間の誰かに聞けば
アッシュさんを気に掛ける誰かから、
話を聞けることだってもちろんあったでしょう。

その気になればね。
探し出すことくらいは、できるものですよ。
そうでしょう？

ですのでね。

今までの私とは一味違いますから。
今日という今日は、お見通しで>>2:199]


　まったくもう！まったく！もう！！


[…って言いながら、その日は回復魔法、
今度は100発お見舞いしてやりましたよ！
あなたの、宿の部屋の外からね！！



　

―　回想：カジノにて　―

[ポーカーの相手をするクエスト、
皆さんも一緒に受けてくださって。
素敵に着飾ったその姿を眺めつつ…

あれ、何やらファッションチェックされている…？


それなら私だってやり返してやりますよ！（？）
というわけで、（？？？）]
　

　
[まず、声を掛けてきたのは
アッシュさんでしたかね。>>2:159
いやそれ以前に、どうも落ち着きのない様子>>2:158
私、じっと見てまして。]


　アッシュさん、信じてますからね。


[と、アッシュさんの目を見ながら笑顔で言って。
だからその疼く腕、なんとかしてくださいね？の。

　
…まあそれは置いといて。
アッシュさんの恰好、…その。

…とまでは言いませんけど！

髪型からして普段と印象が違うので、なんというか
…こういう恰好だと本当に、大人の男性という感じで
慣れないなんて言うわりに、堂々としちゃって。

　

　
[私だって慣れなくて、適当に着せられたドレス

そう大胆なデザインではないものの、
髪も上げてるし、普段よりずいぶん露出が多くて。
どうにも落ち着かないから、
隠すようにショールを巻き付けていたのですが。

…なんだか悔しかったので、恥ずかしがらず、
私も胸を張って堂々とすることにしました。]


　…あ、花…。わ、私が選んだんじゃないですよ。
　これ、お金持ちの遊びで頭に小判付けさせるって
　どういう意図なんでしょうね？
　正直微妙だったので、
　…嬉しいです。ありがとうございます。
　これは何の花ですか？


[髪に花を飾られたら、少し驚きましたけど。>>2:159
崩してしまわないように、そっと触れてみて。
アッシュさんの胸元に付いてるところ、見てましたが
名前は知らなかったので、そう尋ねてみたりして。
…あと、一応これも。ぼそっと付け加えます。]


　

　

　
[そしてその前か後か…
アッシュさんと話していたフルリーさんは>>2:178
なぜか男装されていて。>>2:122
ええ、皆さんにわかるなら私にだってわかりますよ。
イメチェンかな？（鈍）

でも結んだ髪に燕尾服、
それから青と水色のワンポイント。
いつもの印象と変わって凛々しくて素敵です。

と、そうは言っても、
男性陣からドレスの話が出たなら>>2:160>>2:191]


　それは、私も見てみたいです。


[と一緒になって後押しを。

　

　
[その後フルリーさんが離れた頃かもっと前か？
私だって、ユラ＝ルネアさんを見るのです。
露出を抑えた上品なドレスに、
ああいうのを選べば良かったのか…！と目から鱗。

黄と紫の攻めた配色、シンプルな白には
かえって映えるようで。
ファイアーオパールの複雑に揺らめく色合いが、
ユラ＝ルネアさんによくお似合いだと思いました。



なんて、二人の会話を眺めて。]
　

　
[そして、フェリックスさんのピアノ…>>2:183
あれ、この感じ、と一瞬思ったものの
あらら、ここは金持ち客の多いカジノでしたね？？

ステージ近くに、見たくない顔見付けてしまって。

…って思って、そちらから顔を背けていたので
フェリックスさんの雄姿は、見逃してしまいましたが
演奏は耳で楽しませていただきました。

ので、服装の感想を抱いたのは合流後のこと。]


　…わぁ、フェリックスさんこそ。
　見違えましたよ、決まってますねえ。
　…ユラ＝ルネアさんといい、
　もしかして、そういうの着慣れていらっしゃる？


[なんて素直に感想を言ってしまいましたけど。
お二人には、流されてしまいましたかね？


　

　
[そんなこんなで、

大富豪ＶＳ勇者一行のポーカーバトル、
白熱した戦いになりました。
フルリーさんと>>2:123、
アッシュさん>>2:162、お強かったですね…！
勝利した二人の姿、>>2:124>>2:163
私にはずいぶん格好良く見えて。]


　…フェリックスさん、私とも一戦しませんか？
　あ、ユラ＝ルネアさんもいらっしゃいます？


[なんて、同じく敗者のフェリックスさんと、>>2:193
それから、辛勝した様子の>>2:136
ユラ＝ルネアさんにも声を掛け、
勝負を持ちかけてみました。]
　

　
[私だって、一回くらい勝ちたいじゃないですか？

…つよつよの二人も、来るなら歓迎しますよ！
みんなで楽しく、遊びたいですからね。

そうして、もし勝負に乗ってくださったなら



私の手札はこうだったでしょう。]


　…ところでフェリックスさんは何飲んでるんです？


[なんて突っ込みも入れつつ。>>2:193]*
　

　
―　回想：夜の（意味深…？）女子会　―

[あらしっかり聞かれていました、
私の恥ずかしいターン。

でも、エル・ルカさんが掛けてくれた声。>>63
真面目に受け取ってくださったようなので]


　いえ…。きっと、鬱陶しがられますよ…。

　
[と、案外？素直に返してしまったのは、
自分のことだったのか何なのか。


]
　

　
[そして>>66

ちょっぴりぶさカワ？なくじらクッションに
フルリーさんが癒されますようにと思いつつ。



でも匍匐前進で隣に来たフルリーさんが、
と言ってくれたのには]


　そ、そうですか…？
　…ふふ。ありがとうございます。


[って、なんだかお礼が言いたくなって。言いました。
行儀のお咎めなんてしませんよ。


頷きに、ふわりと微笑みで返し。


どうしてだか、手を伸ばしたくなって。
フルリーさんの手を、きゅっと握ってみましたが

すぐに力をゆるめました。]*
　

　
―　回想：カジノ　―

[>>77

…ところで、今更ですが、エル・ルカさんて
スタイル抜群じゃないですか？
ほら、すばやさ剣士のしなやかな肢体。
ハイヒールと細身のドレス、似合わないわけがない。
うなじから背中が！じゃないですか！！

]


　あら、エル・ルカさんは役が揃いませんでしたか。
　先ほどの勝負ではお強かったのに…。
　今回は残念でしたね。


[なんて、彼女の手札を見ながら言って。
]*
　

　
―　星　―

[私の探している宝石は、
封じ込められた六条の光も少しぼやけて、
サファイアとしては暗すぎる色といい
そこまで価値の高い物ではない。

でも、
夜空に星の瞬くような、そんな石。
――両親は、とても大切にしていて。
私の宝物よって、見せてくれたママ。
パパからもらった、結婚の贈り物なんだって。

私の名前、立派な由来も教えてもらったけど>>1:218
名付けの理由、本当はこれなんでしょ？って
笑いながら、そう思ってたっけ。




優しい声で、そう呼んでくれた家族はもういない。]
　

　





　

　
[十四の時に、星見の才能が開花して
半ば連れ去られるように、神殿入りした私。

貴族の腰掛けがいるような、遠くの街の神殿に。
求められて入ったはずの私は、
田舎者と謗られ、ろくな扱いを受けなくて。

私はまだまだ甘ったれの子供で、
泣きながら家族に手紙を書いて。
そのやり取りだけが、心の慰めだった。



十六の時。
一人引き離されて、苦労続きの私を心配する家族が
遠くからはるばる、会いに来てくれることになって。
手紙を読んだ私はもちろん、大喜びした。



そう書いてあって、私、ずっと待っていたのに。]
　

　
[二人はいつまで経っても会いに来ることはなかった。

予定の日から一日、二日は
馬車が遅れているのかなって、
じりじりしながら待っていたけど。

三日目に、神殿を飛び出すようにして
私は無理やり休みをもぎ取って。

すぐには見付けられなかった。
道中で、盗賊に襲われた馬車の話を聞いて。
身元不明の犠牲者は、
すでに近隣の村に埋葬されたという。
私はそこを訪ねて、かろうじて残されていた
ボロボロの遺品を見て、そして