「〜♪」

行き交う人々に、笑い声。
美味しそうなパンの香りや扉の開くベルの音。
歩む足先が感じるのは乾いた石畳の感触で。

「よぉ！今日も景気が良さそうじゃねえか！
俺にも売ってくれよ！10個くらい！」

八百屋に掛ける声は慣れたもの。
りんごを袋いっぱいに買った男は機嫌よくそう言って。
手を振りながら、街を歩くのだった。

今日もこの街はなようだ。
けれど、胸騒ぎがする。

「…何にも起こらなきゃ、一番なんだがなぁ。」

物乞いの子供に袋の中身を与えながら、男は思うのだった。

名前:ニコロ
性別/年齢:男/32歳
身長:175�p
所属組織/立場・肩書:警察官/巡査部長
表向きの仕事:外回り中心の警察官

得意武器:拳銃（38口径）

ひとこと:「何があっても守るさ。それが俺の役目なんだからな。」

男はあてどもなく歩いていた。
仕事の合間だったか、最中だったかもしれないけれど
新作のピザで賑わいを増した商店街を
鼻歌交じりに散歩をしている。

「おーおー、賑やかだなぁ。
新作ピザ、差し入れに買って帰るか。」

果たしてそれが喜ばれるかはさておいて
偶にはこういうのも悪くはないだろう、と
男は歩を進めるのだった。

#商店街

>>50



歩き回っていたら、見覚えのある姿がバス停の側に見えて
外回りだったっけ？なんて思いながら声を掛ける

不器用な妹分のことだ
何な問題を抱えていなければ良いけれど、と

「お疲れさん。見回り中か？」

#街中

>>47　カンターミネ

「よお、先生。
今日はガキ共無しで散歩かい？」

おまわりさんとは別の意図を持って散歩をする貴方
その姿を見つけてはいつも通りに声を掛ける男が一人
勿論何をやっているかとかそんなことは知らず

挨拶代わりのそれはもう聞き慣れたものかも
ひらひら、と手を振る姿は変わりないだろう

#街中

>>72　テオドロ

「お、ルッコラを植えるのか、珍しいな。」

呟きが聞こえたのか、はたまた目線の先を見たのか
考え込む貴方の背後から声一つ

めちゃくちゃにピザの香りを纏っている男は
相変わらずの弟分を見つけては声を掛けたらしい

にしたって唐突であるし匂いのせいで花より団子状態だ

#商店街

>>75 テオドロ

「そうかそうか。
まあ偶にはそういうもん育てても良いと思うけどな。」

意地っぱりだと何となくは分かるからか
笑いながら言うだろう
長い付き合いの弟分だから、気分を害した様子はない

「やっぱり匂うか。
いやぁ、新作ピザが出たって話聞いてさ。
差し入れと配る用に買ったんだよ。」

貴方の視界外から手に持った紙袋を見せる

「お前の分もあるぞ。
買い物の後で食わないか？」

その所作は常と変わりないだろう

#商店街

>>82　テオドロ

ルッコラが備えになるって何だろう、と思わなくもないけれど
手に取って置かれたならば少し満足そうに笑う。

「美味いピザは何度食べたって良いし
最近会議だのなんだので疲れてる奴らも居るしさ。
丁度いいだろ、ってくらいだぜ。」

「かぼちゃサラダのピザ、ポルチーニのチーズクリームピザ、
あとまあ色々と。好きなの取っていいぞ。」

包みを見せながら、名が出ている新作ピザでも良いし
貴方の好みのピザでも良いようだ。

#商店街

>>91　カンターミネ

「えっ、あっ、おう。
今日も絶好調だなぁ。悪かったよ。
言い方には気を付ける。」

勢いに毎度のことながら驚きながらも
変わらぬ事は良きことととるのがこの男のスタイルだ。
降参、と両手を上げながら笑う。

「サボりだなんて人聞きが悪い。
俺は今日は散歩だよ。新作ピザで街は持ちきりだしさ。
商店街に寄りがてらぶらぶらと。
そっちはも変わりないか？」

#街中

>>97　アリーチェ

「…それ、騙されてねえよな？
金毟ってっただけならまあ、かわいいもんだが。」

老婆の態度からして怪しい気もしたけれど
金だけで済んだのなら詐欺だろうと安いものだ。
この街にはマフィアやもっと恐ろしい危険もあるのだから。

おまわりさんとしては全く良くないのだけれど。

「スマートにこなす事が全てじゃねえよ。
特に今のお前の立場だと、そうやって寄り添う姿勢が大事だ。
テオはテオ、お前はお前。そう思わないと潰れるぞ。」

俺だって書類仕事は全くスマートじゃないし、と零す。

#街中

>>124　テオドロ

「別に構いやしないんだが、お前が我が儘言うとは余程だな。
まあ所長代理殿がああじゃそうもなるか。
あんまり背負い込み過ぎんなよ。俺は手を出せねぇけどさ。」

それほど弟分が手を焼いているとは
表面になかなか見せられないだろう内情も口に出てしまう。

「Si. そのくらいなら喜んで。
ついでにドルチェも買ってやるよ。」

ピザを渡しながらにんまりと。
素直じゃないところも可愛らしいというものだ。

#商店街

>>125　カンターミネ

「あの勢いに慣れろってのが酷じゃ……って待て待て。
先生あんた見てたのか？？？」

そう、あれは少し前のこと。
苦手な書類仕事が降ってきたので耐えきれずに
街へとおサボりで飛び出したのだった。

帰ったら待つ書類仕事にしわくちゃ顔をしていたら
顔見知りの住人にえらく心配されたものである。

後に弟分にバレてこってり絞られたのは言うまでもない。

「今日はそんな事ねぇからな！
んで、元気そうなら良かったぜ。
最近何かと妙な噂が流れがちだからな。
面白い事か…俺の周りはいつも通り過ぎて何もないな。」

#街中

いつも街を見回る明るいおまわりさん。
それがこのニコロという男について回る印象だ。

歩けば声を掛けられ、時に物を貰い
語らい笑うのが常ではあるけれど。

ごく偶に人が少ないのか
歩く場所のせいか
一人でのんびりと散歩をすることもあるのだった。

その手にはハーモニカが一つ。
職務中、とは違いそうだ。

#街中

>>131　カンターミネ

「そういうことか。
まあ確かにそれは違いないだろうけど
危険なものを見たりしない事を願うばかりだね。」

「子供の頃に怖い思いをするとずっと残るからな。」

実感の籠った言葉を並べて
やれやれ、と肩をすくめてみせた。
この先生のいつものやり口だ。

尤も、貴方が何を仕掛けていたかなんて知らないのだけど。

「そうそう。署でも色んな噂が飛び交っててさ。
会議会議で大変なんだよ。真偽は分かんねぇけどな。
っておいおい、勘弁してくれよ。」

熱愛報道、という単語にしかめっ面をする。

「俺にはそういう予定はないっての。
そう思える相手もいないしな。
先生こそ作らないのかい、大事な人とか。」

#街中

>>134　ダニエラ

「ん？よお、ダニエラ。
こんなところで会うなんて奇遇だな。
そうそう、俺は非番だよ。そっちは、あー。
外回りだったっけか。」

一応、巡査部長という立場から
部下の仕事スケジュールくらいは見たことがあったのか
少しの考える間をおいてそう声を返す。

「折角だから一緒にぶらぶらするか？
っつっても今日はコイツをやる場所を探しに行くんだが。」

にまり、と笑えばいつものダラダラ提案。
眉間に皺を寄せそうな弟分が居ないのをいいことにしている。

#街中

>>135　テオドロ

「おーおー、そりゃ厳しいお言葉だ。
俺は困ってるんだったら手は貸すけどな。
」

此処で駄目な兄貴分を発揮していく。
書類仕事だけは本当に駄目なのは貴方も良く知ってのことだ。

「俺はお前の事で困った事なんて一つもないぞ。
いや、これはマジの話。
可愛い弟分の我が侭なんざ聞いてなんぼだろ？」

ドルチェ、何にするか決めとけよ、なんて言いながら
貴方を伴って甘味の店を探そうと。
奢るのは満更でもないようだ。

#商店街

>>147　アリーチェ

「ええ、詐欺電話を署につなげたのかよ。
そりゃエルも笑う訳だな。」

詐欺犯もそれは驚いただろう、と
けらけらと笑う様子は特に怒った様子もなくいつも通り。

「そういうことじゃねえよ。
俺はお前のそういう優しくて純粋なところは
褒めるべきところだと思うし、警察官には必要だと思うぜ。
だからそう気に病むなってこと。いつも言ってるだろ。」

その肩を軽く叩いて。
貴方が落ち込むのも、見慣れたものだから。
兄貴分としては否定せず受け入れたい。

要領が悪くたっていいじゃないか。

#街中

>>156　ダニエラ

「ハハ。んじゃあ任せるかね。
頼んだぜ、ダニエラ巡査。」

行き当たりばったりでも良いのだ。
ニコロとて、決めていた訳でも無し。
貴方が決めた場所で吹こうかな、なんて考えているけれど。

「ダラダラついでに、新作ピザはもう食ったか？」

貴方の後ろをついて歩きながら、そんなことを。

#街中

>>157　カンターミネ

「俺はしてねえよ。したのは、弟と妹だ。
もうずっと前の話だ。
今更聞いても面白い事は何もねえぞ。」

ニコロはただ、それを見ていただけ。
だから怖い思いはしていないのだ。

そしてハイテンションの貴方にさては、と勘づいたか。

「先生、あんたちゃんと寝てんのか？
また徹夜三昧なんてことしてねえよな。
情報が恋人なのは結構だが、たまには休めよ。」

散歩の続きなら喜んで付き合うだろう。
無論、貴方が飽きたならばその場でお別れ、になるけれど。

#街中

>>160　カンターミネ

「そうしてくれるとありがたいね。
次会う時にはもう少し面白い話でも見繕っておくさ。」

図星の解答に、やれやれ、と肩をすくめる
この先生の癖は変わらないようだ。

「3徹って…ぶっ倒れるぞ？
ったく…はいはい、道端で拾得物扱いで拾われんなよ。」

貴方が去るのならば手をひらひら振って見送って
落ちているなんてことはなさそうだけれど
そんな軽口を背に掛けただろう。

街中のいつものやり取り
平和の一シーンと、今はなる。

#街中

>>161　ダニエラ

「おっと、まだだったのか。
俺は食ったぞ。ついでに何人かに配ったりもしたぜ。
名前がでかでかと出てたのはかぼちゃサラダのピザ
それとポルチーニのチーズクリームピザだったかな。」

少し悔しそうにも見える貴方にくす、と笑う。

パン好きの貴方らしいセレクトだけれど
流行りに乗れないと口をとがらせるところは
年頃の少女と変わりない、と思えて。

「どうせだし買っていってもいいぜ。
他にも秋の味のピザが増えてるらしいしよ。」

勤務中でも軽食くらいは許されないだろうか、と。

#街中

>>168　テオドロ

「流石テオ、分かってんなぁ。」

そんな言い様でもケラケラと笑う。
振られないなら一安心だ、と零して。

「例えどんなもんを抱えてたとしても
俺にとってお前はかわいい弟以外の何者でもないんだよ。
アリーチェもそうだけどな。」

親愛の情を滲ませて、男はそう言い切る。
貴方たちは大事な家族同然であるのだから
迷惑などとは思いはしない。

「その調子で頼むぜ。
手が掛かるのは俺の十八番だからな。」

そんな風な軽口も、最早聞き慣れたかもしれない。

#街中