これは、どこかにあるとある館のお話
　

　
　ようこそ、いらっしゃいっ！
　ここはあなたを歓迎するよっ
　

　
　ねぇねぇ、何か欲しいものはない？
　ご飯だったら美味しいのいっぱい用意出来るよ
　綺麗なお洋服だってあるよ
　あ、休むための部屋だってちゃーんとあるよっ

　君が望めばでなんでも叶うから
　何でも言ってねっ
　

　　
　ここを
　ゆ〜っくり、していってね
　

　

　─────……そう。人が、来るんだね
　

［庭の一角で、僕は紅茶のカップを置いた。］
　

　

　……迷い込んでしまった人の事情は知らないけど
　そうだね……少しだけ様子を見ようか


［そう呟いて、目を閉じた。］
　

　

　そんなすぐに、あの子も


［万が一があっても、自分はその前に察知出来る。
　そう確信しているからこそ、そう判断したんだ。

　僕はそのまま
　庭でこの館に来るであろう人の声に耳を澄ませようと。］
　

　***

［この世界には、魔法使いがいる。
　唐突に生まれ、国が保護して人々の為に生きる
　人には出来ない事が出来る存在。

　それが、この世界の魔法使い。

　過去にその中でも特別力を持ち、多大な功績を残した
　そんな魔法使いもいた。

　彼の名前はラサルハグ。
　知ってる人は知っているだろうね。］
　

　
［この世界で、数年、数十年に数人
　人が消える事件が起きるのは噂に聞いた事があるだろうか
　でも、それはよくある話。


　

　




［空になった紅茶のカップは冷えていた。］**
　

　
［夢など所詮、幻だと人は言う。
　その通りだと思う反面、
　わたくしはこの様にも思うのです。


　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］
　

　
　
　　
　　　　　　　　


　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　
　
　

　
［365日の積み重ねで、人は一つ歳をとります。
　今日はわたくし、
　エルメス＝ニア・エピロンスの16歳の誕生日。
　両親はさぞ、華々しくお祝いしてくれることでしょう。
　中々子宝に恵まれない中誕生した、たった一人の娘ですもの。


　そして、この良き日を祝ってくれるのは、家族だけではない。
　きちんと顔を合わせたことは、未だ一度もない婚約者。
　フィリップ・リュカ＝セドリック・ファビアン・ヴァロア。

　

　

　
　
　　
　
　

　
［縁談の話が出てから、毎年贈られてくるプレゼント。

　　　　　　　　　　今年は黒の薔薇の花束に、
　　　　　　　　　　薔薇の花を模った宝石のついたティアラ。
　　　　　　　　　　そして、祝いのメッセージカード。］
　

　
［顔合わせはしていないけれど、
　流石に全く会ったことがない訳ではありません。
　たった一度の出会いが、彼の心に火を灯したらしいのです。
　

　それにしても、その時交わした言葉は2，3程度とは言え、
　
　まぁ貴族のお坊ちゃまが書く恋文など、
　文士に代筆を頼んでいてもおかしくはありませんから、
　顔を合わせた時と印象が違っても、
　不思議ではありませんわね。］
　

　
　
　　100日後……。

　　
　　　　


　　　　　　　　　なんて、思った所で詮無い事ですわね。**
　
　

　
［フィリップ様と未だきちんと顔を合わせていないのは、
　ヴァロア家の教育方針が原因となっています。
　ヴァロア家の嫡男は、成人するまでの数年間、
　異国に留学することになっているらしいのです。

　わたくしたちが出逢ったのは、わたくしが13歳の時。
　14歳の誕生日を間近に控えていた頃でした―――。］