彼の彼女に言えない言葉>>2:85







　

　

　　　狂うまで、そこまで愛されていることを
　　　正直に言うと羨ましく思ってしまう

　　　けれど俺とヴィムじゃ全然違うんだ
　　　立場も、関係性も。感情すら
　　　おそらく真逆

　　　でも共通するのはってとこだな




　　　ヴィムは大事な人に生を願われた

　　　な？　こんなにも違うだろ

　

　　　一つ、言おうと思っていたことがある


［　こんな言い出しから突然始まった。　］



　　　



　
　　　な？　アンタにだって共通するところが
　　　あるだろ？

　

　　　ヴィムの国の人間だって馬鹿じゃない


　　　それが人によって作られたモノなら
　　　尚更に





　

　　　慣れ親しんだ話なら余計に
　　　その国の歴史が知りたくなる
　
　　　悪が悪となった経緯に興味を持ち
　　　調べる者だって現れる
　
　　　そこに辿り着けるまでには時間がかかるだろう
　　　でも不可能じゃない、と俺は思っている
　　　優秀なんだろ？　『メルヴェイユ』の国民は



　

　　　もし、真実が明るみになりそうになった時
　　　ヴィムはどうする？　どうしたい？
　　　答えはいらない。考えてくれるだけで十分だ

　　　守りたかった子を
　　　今も守れるのはアンタだけだ

　　　その時の行動で
　　　俺はヴィムの刻が動き出すのではないかと
　　　思ってる



　

　

　　　俺たちにはたくさん時間がある
　　　でも俺はヴィムの時間が動いて欲しいと思う

　　　止まってるだけじゃ死んでるのと一緒だろ？



　　　あ〜〜……ヴィムにねじ巻きが付いてたら
　　　力一杯巻いて動かしたいのにな

　

　

　
［ノアとの会話後。ユスターシュは改めて酒場を見渡した。

　以前見た覚えがある騎士がいた。>>0:234

　黒い髪の褐色の子は見覚えはない。
　窓ガラスに石を投げた子も見つけた。

　自分と年代が近そうな男の恰好は
　確か東の方の服装だったかな、と。］
　

　
［色々な客がいるな、とつい笑みが。

　まずは話中じゃないタイミングを見て、
　カイルに近づき声をかける。］


　おい、さっきの客
　具合悪いの年単位前だって言われたぞ>>1:226
　今は平気って言っていたな。



　そんな言葉は言わなかった。］


　ま、そんな感じだから
　悪いな、ずっと喋ってて

　

　
［そう言って笑って、頭を撫でようと しかけて

　やめて手を引っ込めて笑った。


　そうして、店員が必要な客はいないか
　話し相手が欲しい奴がいないか
　探して周りを見渡した。］**
　

　
［話が一段落ついた所で、
　ユスターシュがペールブルーのお兄さんの体調について、
　報告をしてくれた。>>161］


　　あ、全然説明してなかったね。
　　僕があのお兄さんを見たの、数年前だから。

　　今は体調に問題ないなら良かった。



　

　
　
　　お客さんと話をするのも、仕事の内でしょう？


［僕は何度か厨房とフロアを往復していたし、
　ここに居てもお客さんと話をしていたから、
　二人の話はほとんど聞こえていなかった。


　この店にやってくる生者お客様は、
　何故か悩みや迷いを抱えている人が多い。
　迷い込んだこの店には、
　あのお兄さんの味方が少なくとも二人いる。
　それは不幸中の僥倖だと思う。

　

　
［ユスターシュの手が僕の頭へと伸びた。>>162
　けれど頭はおろか髪にすら、触れた感触はなく。
　僕の手は無意識に彼に触れようと、
　引っ込められた手へと向かう。］


　　


［僕の手が届いたかどうかは置いておいて、
　唐突な行動に自分でもあれ？と思ってしまって。
　僕も一緒に店内をぐるりと見まわした。］
　

　

　その二つを確認したら、
　僕はターバンのお兄さんに声を掛ける。
　どうしても、聞いておきたいことがあった。］


　　お客様、すみません。
　　お客様の故郷になるのでしょうか……？
　　お酒を飲ませたい、
　　ゴーストになったお友達のいる場所を、
　　教えてもらえませんか？


［僕は子供だけれど元船乗りだ。
　海図も地図も頭に入っている。

　

　
　

　
　

　
　……吹き矢のことは、後で順を追って説明するね。>>117

[フィアンメッタの方を向いてそう囁いた時には
通常の顔色を取り戻していたはずで。
よしんばまだ頬に赤みが残っていたとしても
酔ったせいにできるだろう。

先に一口味見してしまったレモンと炭酸の
特性酎ハイのグラスを片手に>>2:119]

　……改めて、乾杯しよっか！

[なんて、遅ればせながら周りに提案してみたり]

　何に乾杯するかっていったら！

[グラスを挙げて唱和してくれたのは何人だったか。
フィアンメッタやエアハートがグラスを鳴らしてくれたら
勿論嬉しくて笑顔になったけど、もし、
店員の誰かや、他のテーブル席の誰かが唱和してくれたのなら
もっと大きな笑顔が弾けたかもしれないね]

[アットホームな雰囲気の、いこごちのいい空間。
美味しいい酒と美味しい料理。

ここに来るまで長かった。

今だって、旅が終わったというわけではない。
吹き矢の出来事を思い出せ。


──気を緩めると、
　　全部吐き出してしまいたい気持ちが頭を擡げてくる。



経験値によって磨かれた動物的勘と

先程の──だ]

[どこまでなら話してもいいのか……と、決めかねながら]


　のは、“故郷”そのものとは……少し違うかな>>41

[それから、ふっと
濃霧の立ち込める窓の外に視線を移し、
一呼吸おいてから]


　戦火に焼かれるまでは、海の幸も山の幸もある
　素朴で綺麗な所だったけどね。
　………でも、今はもう、復興が始まってると思う。
　飛び出してから三年も経ったから。

[窓の外を再び見やり
宿もまだ決めてなかったことに気づいた。

いよいよなら野宿も慣れたものだけれど…
ここまで霧深いなら、野宿に向いている場所も探せない。

……このまま飲み明かすことになるのかなと、
ぼんやり考える]

　へぇえええ！やっぱり君が？
　飾り切りが職人技だね？！
　
[当の本人から「僕が担当した」という返事を聞いて
感嘆の声をあげたが>>129
それに続いた言葉には、さらに驚いた]

　……うん！
　アタシの出身は日輪ヒワの国っていう所。
　そこまで行ったことある？上陸はしなかった？

　あ、でも、向こうの方まで行ったことがあるから、
　……こういう、本場に近い感じの
　美味しい料理が出せるわけか、納得。

　君が行った頃は、治安が安定してた頃かな、どうかな。
　治安の安定してた頃だったら、
　あの辺は海と山がせまってて
　……小さくても風光明媚な港だったでしょ？


[
ゴーストは見た目で年齢を判断してはいけないのだろうけど
“君”というニュアンスで、つい呼んでしまう。
この少年（？）が東の国方面に船出したのはいつ頃のことなのか、少し興味がわいた]**

　
［お客さん全員のお酒が揃ったタイミングだったと思う。
　褐色肌のお姉さんが、乾杯の音頭をとったから、>>168
　僕もにこにこ、その様子を見守り。］





［勿論、店員の僕にお酒は無いから、代わりに手を叩いて。
　少しは賑やかしになったかな？
　どのお客さんも、楽しんでくれていたらいい。
　　　　　　　　　　　
　

　
［お姉さんは日輪の国の出身だった。>>172
　僕も行ったことがあるし、上陸もした。］


　　日輪の国なんですね！
　　行ったこともありますし、上陸もしましたよ。


　　日輪の国は結構文化が独特ですよね。
　　同じ海でも背景となる景色が違うと、
　　随分違って見えるから、
　　日輪の国の海は……ちょっと硬派な感じがしました！


［物珍しくきょろきょろと、
　興味が尽きなかったことを覚えている。］
　

　
　
　　

　　　　　　　　　



　

　
　
　　そうですね。僕が行った頃は治安は良かったですよ。
　　日輪の国の人は、礼儀正しい人が多かったと思います。
　　あれから10年は経ってないと思いますけど、
　　


［上陸はせず、
　何度か通りかかっただけだったこともあるので余計、
　しっかりとは思い出せなかった。**］