──

［>>35まじゅが、天井を見ながら
　呟く言葉を隣で聞いていた。
　見ていると自然と笑みが浮かぶのは
　まじゅだからだろう。

　こちらを見た彼女が、色々と混ざった笑みを浮かべ
　オレは応えるように彼女の唇に
　自らの唇を重ね合わせて
　やはり柔らかく笑うのだった]

［その後は彼女の衣服を整え
　(切断された服も合わせると元通りに)
　簡単に彼女の身体を拭いて、綺麗にして
　喉を潤すための飲み物を貰うことにした。

　彼女の隣にいて、その手を握っていたけれど
　もし彼女に誰か用があって
　話しかける者がいるなら
　まじゅに会釈して、多少離れると思う。]**

─隠り世・奥の院の宴席─

［サクヤや、ミヤビは何をしているだろうとふと思う。
　見渡してサクヤの姿は見えず
　ミヤビの匂いはするが、オレは上手く見つけられなかった。]


　　……。


［楽しんでいれば良い、と思ったが。
　ミヤビは>>0:111良い所と思ってくれる、と予想はしたが
　来てみないと分からないこともあるだろう。

　オレの名前を、好い響きだと言ってくれた
　彼は、隠り世をどう思ったのだろう。]*

──隠り世：とある妖の話──

［日乃輪様の宴において
　>>1:n2巫女服姿の子供の他に
　同じように和服を着て、あくせく働く者もいた。

　尻尾をゆらゆらと、頭には耳を生やし
　人間で言えば中学生ぐらいの子供にも見える男の子は
　食事の用意だったり、雛達の必要とするものだったりを
　用意するために忙しく走り回る。

　途中、格子窓から見える外の天を見上げて
　ふと、想いに耽る。]

　　《咲夜様、お元気でいらっしゃるでしょうか……》


［そう、呟いて足を止めていたのも束の間。
　『おーい、夜天、こっちに来い』と
　違う神様から呼ばれて、ただいま、と応えると
　犬の妖である子供は、風のように走っていくのだった。]**

　　おぉ、ミヤビ。
　　……？
　　何がおめでとうなんだ？

［>>41宴席に居れば、見知った顔から声が掛かる。
　おめでとう、と言われると不思議そうに首を傾げる。
　そう言った意味合いの言葉にまだ慣れてないだけなのだが]

　　名前？狛だぞ。
　　書く……あぁ、書く、漢字だな？

　　そうそう、狛犬の、狛。
　　知ってるか、こう書くんだぞー。

［>>42オレは自分の手のひらに、うにうにと
　線を引いて、オレなりに狛、と書いたつもりだ。
　ミミズがのたうってるだけに見えるかもしれないが]*

　　番……。
　　そう言うわけじゃないぞ、まだ。
　　でも、そうだな。
　　いつかそうなりたいから、その通りだ。

［>>47なるほど、と彼の言葉に頷いて
　オレは仮面の下でにこりと笑う。
　目元も緩んだから、分かるだろう]

［>>52文字が書けるのは、凄い事だと思ってたから
　オレはミヤビにちょっと自慢するように
　手のひらに書いて、見せたのだった。]

　　そう言えばミヤビは
　　どんな風に書くんだ？
　　それに、名前の意味、っていうのもあるのか？
　　
　　祭りの日以外に？
　　いや、居るよ。
　　神社の中でしか会えないだろうけど
　　神社の中なら割といつでも。
　　普段は警邏の仕事についてるんだ。

［風のように走り回ることが多いため
　普段なら目にすることは稀だろうが
　知り合いが居るなら、割と簡単に会えるだろう。]*

　　そうか、そう言う時は
　　おめでとう、と言うんだな。
　　
［>>58覚えたぞ、と
　手のひらに、ぽんと、もう片方の拳を置いた]

　　………！
　　凄いぞ、全然覚えられない…！！

　　ふんふん、色々意味があるんだなぁ。
　　ふぅりゅうか。

［なるほどな？と首を傾げつつも
　しかしこれで彼の名前を忘れることはないだろう。
　書き方も(難しいけど)、意味も、音の響きも覚えたから。]

　　そう。神社の敷地内ならな。
　　いるぞ、意外と。
　　元々居るんだけどな、そっちが見えないだけで。

　　あぁ、またな。雅。

［>>61そうして手を振り、彼と別れる。
　また会えると当然のように思いながら。]*