ご飯を食べました。

一人で朝食を食べた。

『先生』に言われたことを守ろうとするだろう。

少女はやはり朝食の場には現れなかった。けれど、確かにこのギムナジウムに居る。今もなお。

朝食の場には姿を見せた。見せただけだ。

体調がいつもより悪そうだ。

『いない』女が、食堂に姿を表した。
もっとも食事目当てではない。



守るべき対象を把握するには、食堂に顔を出すのが
おそらく一番手っ取り早いと考えたからだ。


暫く、食堂の様子を監視していた。

死んでもしたくなかったことを、してきた後だ。

　『いない』彼は誰にも見られない。
　当然のことだ。

　けれど、『いない』彼は誰も見ない。
　――昨日そばにあった、手を握り合った人のことでさえ。

死にたいと思っている。早く、早く、死んでしまいたい。

死にたい。　死にたい。

迷惑をかけずに、生きたい。
生きたかった。

迷惑になるなら、死にたい。
生まれてから、ずっと。ずっとそう思っていた。

そのために、食べなかったのに。


こんなことをするくらいなら、殴り殺された方がマシだった。

手酷く犯された方が良かった。


久しぶりに口にしたは、美味かった。

美味かったのに。
無理矢理口に含まされたそれを考えると、気持ち悪くて、本当に。


本当に、死んでしまいたい。

メモを貼った。

メモを貼った。

『先生』の言うことがきけない。

メモを貼った。

ぼんやりと椅子に座っている。

人を探して走り回っている。

唖然とした

自室で丸くなって泣いていた。
全てを、そのすべてが

死ぬときは二人だから怖くない。
　ああでもけれどね、本当にボクは臆病で、本当のことを話すのも難しくて。


違うんだ
　　違うんだ
　　　違うんだよ

「ねえ、カストル、悪ふざけなんて、よくない嫌だ」


部屋のベッドの片隅で、ポルクスは震えて丸くなっていた。嗚咽を漏らして、涙を流す。

スピカを『見つける』。

ここにいる。

何もとっていない。何も食べていない。

メモを貼った。

と

すっぽかしちゃった、病気、違ういや、それもそうだろう。
こんなんじゃルヘナにも、ルヴァにもカ、カストル。カストル。ねえ、どうして。どうして。

なお。カストルは中庭に入ってったこともなく。
つまり、あまり思い入れも何もなかったから別に何も感じなかったろう。たのしい！と無邪気に笑ったろう。

それに遊びに誘われるのは嬉しかったし、落とし穴ランキングを作るレベルできっと遊んだろうに



泣き虫のポルクスは、ずっとずっと部屋の隅でぶつぶつと何かをいいながら、泣いていた。

泣いていた。

ヴァイオリンの演奏を、聞いていた。

メレフは、朝食を取りもしないまま　流れてきたヴァイオリンの音色に耳を傾けている。

死にたい。けれど。

この音は、旋律は　もう少し聴いていたくて。

目を閉じて、耳を澄ませていた。

結局守れていなかったことに苦しんだ。

スピカの盾の外に歩み出たのだ。当然の帰結では、ある。

ルヘナに微笑んだ。

食堂から人が少なくなってきたころに、あの日のように　中庭に向かう。

スピカの手を取った。

メモを貼った。

少し自分を嫌悪した。

盾の内に入っている。少なくとも、今だけは。

ルヘナの頭を撫でた。

鞭で打った子供を、中庭で見かけた。

アルレシャにお辞儀をした。

メモを貼った。

これでいいと自分に言い聞かせた。

キノコを食べている。

おいしく食べた。

"復讐"を始めた。

『宿題』を守れなかったことになるのだろうか？

中庭にやってきた。

シェルタンは『そうでなくなった』らしいが、
依然としていない者はいる。
まあ、私もそうなのだが。

個々人の事情なんて、わからない。
でも、動かなければ人を救えない。

だから、とりあえず中庭に来た。
昨日はここに人が集まったから。
表の担当がシェルタンならば、
私の担当はこちらだろう。

笛を吹くような風流な真似はできないので、
とりあえず食べられそうな草を物色していた。

みんなを支えられたらそれでいいと思おうとしている。

水底に手を伸ばす。

「………」

無意識のうちに、シェルタンの部屋の前に足を運んでいた。
今の自分が会っていいものなのかも、分からないけれど。

メレフは、扉をノックした。

鮮血を浴びた。深夜の話だ。

いない。

多くの感情、と多くの罪悪感。
目の前を塗りつぶされそうな感覚に襲われた。

スピカの行いに報いたい。

友達が少ない。

自分の本音から逃げ出した。

ルヘナに抱かれている。

スピカを抱きしめた。また傷付けてしまった、のだろう。

スピカを鼓舞した。

スピカを鼓舞した。