[　かき上げた前髪の下、本来眼球があるべき場所には
　 ぽかりと深い闇が広がっていた。]


　　　随分と油断したもんだな。
　　　そんなに信用していた相手なのか。


[　話される内容にはそう答えて。

　 この男もこの男だが、眼球を奪った悪魔も
　 何を考えてそのような行為に出たのだろう。
　 分からない事ばかりである。


　 続いて話される内容には
　 相も変わらず趣味の悪いやつだと
　 尚更息の根を止めてやりたいと歯軋りしつつ]
　

　
[　向けられるウインクには
　 そっぽを向いて素気無い態度]


　　　こんな家などこちらから願い下げだ。


[　自分ちだと思ってくれて構わないと
　 そんな事が言われたところで
　 そもそも家が欲しい訳ではないのだ。
　

第一所有物扱いもお断りである。

　 そう思った時だったか、ふと疑問が胸に浮かんだ]
　

　

　　　



　

　
[　男の話す声に我に返り、頭を一度横に振る。
　 そうして浮かんだ考えを頭の隅に追い遣り
　 再び話に耳を傾ける。

　 ちなみに人間だとの声には]


　　　大勢の人間を殺し、実験台にして苦しめて。
　　　善良も何も無かろう。


[　そこまで言って、ふと思った事が口に出た]


　　　人間なのに、人間の敵となる事ばかりして。
　　　よっぽど人間が嫌いなんだな。


[　魔王と呼ばれるような悍ましい事ばかりをする。

　 その根底には人を嫌うような何かがあるのではないか。
　 一瞬そんな事を思いつつ。
　 どうでもいい事かと考えを切り替えて]
　

　
[　その後、告げられた言葉に
　 思わず眉根が寄った。

　 貞操観念など持ち合わせる以前の問題だが
　 だからといって、それは女が相手の場合に限る。

　 何故男の相手をしなければならないのかと
　 考えるだけでも胃がムカムカしてくる。


　　　

(　いっその事、噛み切ってやろうか…　)

　 物騒な事を考えつつも、
　 本体を人質にされている状態で抵抗出来る筈もなく]
　

　
[　心を殺して、男の身体に手を伸ばす]


　　　　
　　　　　


[　そんな事を考えつつも、自分の持てる知識で
　 悦ばせようと手先で男の身体を弄っていくだろう。

　 男の服を緩め、肌に手を這わせ
　 少しづつ熱を高めていきながら]*
　

　別に人間が嫌いなワケじゃねぇよ？
　
　ただまー、別に特段好きでもないかなー。

　素直なオークちゃんは好き。
　裏切りまくる人間は嫌い。
　
　良い子な人間は好き。
　意地汚いオークちゃんは嫌い。

　そんな感じかねぇ。


[今にも寝首を掻ききりそうな眼差しで
こちらを見上げるアシュレイちゃんに
軽く首を傾げて見せる。

まぁ、人間関係のゴタゴタが苦手で
何人かの師匠に弟子入りした後は
ひたすら引き篭もっての研究三昧だ。

人嫌いと言われりゃそうなんだろう。
論理感なんざ、とうの昔にどっかに忘れてきちまったし]　

　ほんっと、こないだの悪魔もだが
　ニコニコしてる奴ほど
　簡単に人を裏切ってくれるってね。

　その点お前さんは
　ハナから噛み付きそうな顔してやがって。


[にぃと笑って、
実験台の上で両脚をくつろげる。

跪いたアシュレイちゃんが
実に嫌そうに俺様のベルトに手を伸ばし。

ローブと同じカーキのズボンを摺り下げれば
トランクスの奥のブツは未だ鎮座したままで]

　わりぃなぁ、おっさんは起動が遅くてな。

　ほー、なるほど。
　お前さんは普段こうやって自分を慰めてるってワケか。


[更に下着も脱がさせ、
露出した俺自身に手を沿わさせる。

大事な部分を握りつぶされちゃたまんねぇから
人質代わりの宝石の中に指を突っ込み。

手遊びがてらくりくりと、
胸板と尻、そして股間を撫で擦る。

当然、その感覚は目の前のアシュレイちゃんに
ダイレクトに繋がってるという訳で]


　ほらほら、ちゃんとお口も使わねぇと
　先にお前さんの方がイッちまうんじゃねぇの？


[と、野次る魔王様なのだった。
いやぁ、美人さんを虐めるのは愉しいねぇ]

[とはいえ、流石は元男というか……

やがては俺様の屹立もそれは元気に勃ち上がり。
脈打つその先端から、
透明なカウパーをとろり垂れ零す程となった]


　──ッ、　は……

　　意外と上手いじゃねぇか。


[すっかり準備万端となった俺様は、
散々嬲っていた宝石の中から指を引き。

アシュレイちゃんの腕を掴み、
実験台の上へと引き上げる。

そのケツを下から押すお手伝いは
さっきまで彼女の脚を治療してた
蔦触手ちゃん達で。

暴れられて、頚の骨を砕かれちゃ堪らんから、
そのままおっそろしい両手首を
頭上で巻き絡めて拘束してもらおうか]

　手やら口で、赦してもらえるわきゃねぇよなぁ？


[お陰さんでたっぷりと育った昂りを
仰向けに寝かせた彼女の下腹部に擦り付ける。

赤黒く反り返った男の象徴が
蛞蝓みたいな体液の染みの跡を引き。

くちり。
左右に押し広げられた
未使用の女性器にあてがわれた]


　なぁ……

　こんな家は願い下げなら、どういう家なら良いんだ？

　色々あるぜぇ？
　ちっちぇえのから、お城みたいなの、
　街中にだって隠れ家はある。

　野良犬みたいな生き方なんざ捨てて、
　俺様の側に、ずっといるってのはどうだ？


[少しずつ、腰を落としていけば
俺の影が彼女の姿を覆い隠し]

　────誰か必要とされる生き方ってのも、
　悪くねぇと思うがなぁ。

　ま、考えてみてくれ。
　俺様はお前さんを必要としてるし、
　力も与えてやれる。

　だから、その代わりに。
　お前さんを俺様にくれりゃあ良い。


[破瓜の血が滲むのも構わずに。

その筋肉質な隘路を、男を知らぬ膣内を
凶悪な鉾で掘り進め、掻き乱しながら。




まぁ、また裏切られるのは御免なもんでな]

[掌に巻き付けた鎖を引き上げれば、
魔力の首輪がその首を締めて。

酸欠で朦朧とさせながら、
幾多の血を吸った実験台の上で
俺様は彼女の身を幾度も貪ったのだった。

─そうして二度目の目覚めの後に─


　おっはようさん。

　……ほい、飯と避妊薬。


[実験台の上で
目が覚めたアシュレイちゃんに声をかける。

そろそろだと思ったが、タイミングぴったりだったらしい。

実験台の上に水を入れた瓶と
トマトやレタスやら、
得体のしれない卵やら肉やらが挟まった
サンドイッチを乗せたトレイを置いて。

ついでに苦そうなポーションも、デザートに一つ。

その横には修復した彼女の装備一式も揃えてあった]

　上の階に風呂と倉庫がある。
　
　そこで身支度して、
　んで好きな武器を選んでくれ。

　俺様は約束を護る魔王様だからな。
　魔物達にゃ、あんたには手を出さん様
　命令を書き換えてある。

　終わったら、館の入口に来てくれりゃ良い。

　──そんじゃ、また後でなー？


[いや……
正直もう少し色々説明しようとも思ったんだが……

赤く腫れた蜜壺から赤混じりの白濁を伝わせ、
寝起きで露わなアシュレイちゃんを見てるとだな……



悪い気を起こさないうちに、
そそくさと退散を決め込むのだった。

まぁ、なんぞ聞かれたら、肩越しに答えはしただろうが*]

　

　　　っ……。


[　手を伸ばし、男のそれに這わしていく。

　 時折男が宝石を弄り、撫で摩る度に
　 手の動きが止まり身体をピクりと震わせる。

　 悪戯めいたその口調に
　 指先がふるふると震えるも、奥歯を噛みつつ。


　　　

(　何も……何も、考える、な……　)

　 両手で扱きながら、口先でそれを含み
　 ちろちろと舌先で先端を押し潰し。

　 そうしていくうちに、
　 男のそれは硬さを増していき、
　 天へとその姿を持ち上げるのであった]
　

　
[　そうした時だったか、男の腕で
　 無理矢理体を実験台の上へと引き上げられる。

　 これから先何をするかなど、考えるまでもなく]


　　　っ…！ や、やめろ……！


[　両腕を振り、逃げようと抵抗するも
　 伸びてきた蔦に両手首を拘束されてはそれも叶わず。

　 仰向けにされた両脚の向こう
　 男の赤黒く育った昂りが、
　 徐々に近付き、脚の付け根へと触れた。

　 そうしてそのまま、男が腰を落としていくのにつれ
　 熱く昂った剛直は身体の中へと沈んでいく]
　

　
[　その圧迫感に、裂ける痛みに
　 思わず身体を激しく震えさせ、目尻には涙が滲んだ。

　 男の語りかけには、内心何度も「嫌だ」と
　 拒絶の言葉ばかりが浮び。

　 けれどそれすらも、身体を貫く熱さに
　 何もかも掻き消えていく]


　　　あ、あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛っ────！

　　　痛い！痛い！痛い！痛い痛い痛い痛い痛い
　　　痛い痛い痛い痛い痛ぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！


[　開いた口から迸るのは悲鳴めいた叫び声。
　 今にも気を失いそうな痛みが身体を走り抜ける

　 もはや男の語り掛けなどに耳を傾ける余裕などなく
　 下半身を暴れさせながら痛みに耐え続けるだけで]
　

　
[　そんな時、男の手で鎖が引き上げられて
　 それに伴い己の首を締められれば
　 激痛の中で意識が朦朧とし始めて。

　 何度も男にその全身を貪られていくのを
　 遠退く意識の向こうで感じながら、

　 そのうち視界は全て黒く塗りつぶされていった。
　

　
　


[　気怠い中、男の声がする。

　 声のする方へ顔だけ向ければ
　 食事やら装備品やらが用意してあった。

　 続く声には耳を傾けながらも
　 言葉を返す気にはなれず。

　 去り行く姿を見送りもしないまま
　 上半身を起こし、ただ茫然としていた]
　

　
[　暫くして食事の乗ったトレイへと
　 手を伸ばし、そこに置いてあるサンドイッチを
　 無理矢理食べては喉に流し込もうとした。

　 けれども、胃はそれを受け付けることなく]


　　　ぅ……お゛ぇぇ………


[　込み上げる嘔吐感に、急いで流しの方へと近付けば
　 何度もえづいては、口に含んだサンドイッチと
　 胃液の混合物を吐き出していった。

　 背筋が何度もびくびくと跳ねる。

　 口元からは糸を引き、
　 酸っぱい匂いの胃酸が滴り落ちていく]
　

　
[　頭の中を過るのは先ほどの情事の光景。

　 それを思い出す度に、胃がヒクつき
　 口からは胃液が吐き出された。


　 そのうち床へと座り込み、
　 頭を抱えるようにして膝に埋める。

　 すると、泣いた子供のように、
　 身体を小刻みに震わせながら
　 閉じた瞼から滴が零れ落ちていく。

　 それと同時だったか。

　 こんなのは嫌だと、早く楽になりたいと。
　 今までなるべく思わないようにしていた
　 生への疑問が胸の奥から浮かび出してきていた]
　

　

　

　



　

　



　

　



　

　
[　暫くした後で、ゆっくりと身体を持ち上げる。
　 開いた瞳には何の感情も宿さない
　 光を浮かべたまま。

　 そうしてそのまま二階へと向かい
　 風呂に入り身体を清めた後
　 服を着替え、身支度を整え。

　 全て準備を整えた後
　 館の入り口まで足を向けた]*
　

　……おう、来たか。


[いわゆるダンジョン探索用の装備一式に身を包み、
館の入口で移動の為の魔法陣をテストしていると……

ゆらりと幽鬼の如し身のこなしで
アシュレイちゃんが奥の部屋からやって来た]


　ふむ、武器をそいつにしたとはお目が高い。

　お前さんの元の短剣に似ちゃいるが────
　

[振り返り、言いかけた言葉が途切れる。

めっちゃ、目が死んでいた]

　やっちまったかこりゃ……


[心当たりはある。ありまくる。
思わず額を掌で抑えながら、歯噛みした。

いやだってなぁ、めちゃくちゃ好みだったっつか
我慢できなかったっつうか……

正直俺様の顔も見たくないだろうに、
身だしなみを整えて此処まで来れたって事は
一応言葉は聞こえているようだが。

そもそも今のままでダンジョンに潜ったとして、
果たしてまともに戦えるかどうか、だ]


　しゃあねぇ、今日はやめだやめ。
　アシュレイちゃんの歓迎会にすっか。


[溜息をつきつつ、魔法陣の一部をガリガリと書き換えていく]


　　あー────そんじゃ、まずはその服を脱ごうか？