>>18　ラサルハグ（5日目）

「……そう。
　……俺が人形ではないように、君も人形ではないんじゃないかな」

静かに手を離す。
ちりちりと何か胸を焦がしたけれど、気のせいだ。
一時の情であるのはわかっている。

「彼の名誉のために教えておいてあげるよ。
　俺のほうが彼に懇願したんだ。ってさ。
　
　……。
　行きなよ、君たちはちゃんと話したほうがいい。
　気持ちを伝えたほうがいい…………
　君の大事な人はまだ、ちゃんと目の前に現れてくれるんだから」

悲しげに笑いそう告げる。
メレフにも伝えたことだ、すると。
これがなにかの助けになるなら、それでいい。

>>14　メレフ

「俺に手紙を送ってたのかい？
　中を見ていいなら見てから捨てたいところだけど」

きょとん、とした顔をする。

>>17　ハマル

「ブラキとカウスがかい？
　それは……」

確かに自分も聞いた。
ブラキの件は自分がなんとかしなくちゃいけないと。
だから任せたのだ。
代わりに、ハマルの手助けは自分がしようと。
お互いの無事を祈っていたのに、彼に限って朝、姿を現さないなんてありえない。
だとするならば。

「……そう。
　ブラキによく話を聞くしかなさそうだ……」

>>30　ハマル

「ブラキに感じた違和感はちゃんと確かめないと」

昨日のような失態を晒す余裕は多分もう、ない。
キファのことを探したいけれど、サダルから聞いていた情報も無駄にはできない。
これ以上犠牲は絶対に出したくないから。

「もしブラキが……ブラキが犯人の一人だったとしたら、どうする？」

>>33　メレフ

「そうか、わかった。
　じゃあ届いたらそのようにさせてもらおう」

手紙が届いたら、中を確認するだろう。
その情報は後に彼にとってとても役立つものになるはず……だが。
自分自身の未来すら全てが不確定要素であることを、ヌンキもまたわかってない。

>>36　ハマル

「よかった、俺も同じ気持ちだ。
　ブラキは……いい子だから。だからこそ……
　」

こくりと頷く。
どの道、もう立ち止まれやしないのだ。

俺は、皆を護る騎士なんだから。

「相手も複数、こちらは二人。
　絶対一人では行かせない、いいね？」

それは共に行こうとする貴方のことだって対象なのだ。

先程メレフと話していた手紙を開き、目を通す。
静かに、じっくりと。

「……なるほど。
　そういう……ことだったんだね」

捨ててくれと言われていたけれど、これは捨てるわけにいかなくなった。

>>41　ハマル

「お互い様の話だったね」

ふふ、と柔らかく笑うと貴方の頭に手を伸ばす。
ふわふわの頭を撫でれば温かい体温が伝わってきた。

そうして少しの時間を過ごしたあと、二人それぞれ行動を起こすのだろう。