［膝をついたまま睨めあげるようにテンガンを見据える。
高みの見物のようにソファに腰を落ち着けながら、
こちらを見下ろす様子に思わず怯えてしまう。

何を考えているのか、何をされるのか分からずに。
ただ震えていた。］


　限界ってそんなの……、
　だからって、こんなやりかた許されるわけないでしょう？

　……お願いだから、外して……
　って、ひゃっ……あ、うそうそっ……、
　……やだっ、うごかないでっ……！！


［ぬるりと触手が衣服の上から胸を撫で回す。
まだ衣服は溶けてはいないけれど、彼の言う通り、
本当に服を溶かす粘膜というのがあるのなら、時間の問題だ。
焦りに声が上ずって、ベッドの上でじたばたと腕をもがかせた。*］

［無理にでも振りほどこうとすれば、触手がうねうねと動く。
ぬるり滑る液体が肌を這って気持ち悪さが増す。
それでも抗おうと、ぎし、と力強く引っ張りながら、
テンガンの方を睨み据えた。］


　……だから、我慢の限界って何！？
　無理じゃないでしょう、君の言うこと聞くんだから！

　……やだ、っ、ちょっと、離して、ってば……！
　あっちいって！！


［うようよと動く触手にも眼光を光らせて、大きな声を張り上げる。何故、彼がこんな暴挙に出たのかも分からない。
会話を交わせるということは、いくらか理性は残っているのだろう。冷静に痛みがどうこうと言い始める彼が怖くて、表情はどんどんと青ざめていく。］


　……ちょっと、冗談だよね……？
　はじめてもなにも……、この、ぬるぬるしたやつ、
　なんとかしてほしいんだけど……！？


［悲痛な叫びは、彼の耳に届こうともすり抜けていくのだろうか。**］

［ぎしぎしと触手から逃れようとじたばたしていれば、
テンガンから諭すような声を落とされて、
会話の食い違いに、ぎょっと目を丸くした。］


　
　私が君の言うことを聞くんじゃなくて！！

　この触手が君の言うことを聞くんでしょ！？って言ったの！！

　誰がお嫁に行く話なんてしてるのよ！


［時折こうして彼と会話がズレるのはどうしてか。
私もボケているかもしれないけれど彼も相当の天然だと思う。
とにかく勘違いを正さねばと慌てて言葉を紡ぎながら、
暴れる腕は遠慮がないまま、触手に抗おうとするけれど、
動く度に触手からぬるりとした液体が溢れてくるものだから、
ぞわぞわと怖気が走って、背筋を凍らせる。］

　君の一部なのは分かったから！！
　とにかく、この状態ではまともに話せないでしょ！

　……話なら、ちゃんと聞くから……
　…………もう、離してよぉ……


［そういうのを味わったとはどういうことだろう。
会話が噛み合ってるような、またピンとがずれているような。
最後は困り果てたように呟いてがくり、と肩を落とした。**］