戦闘も静かになって暫し。解散の流れの時空。
蘇生機が行き交いメレフやバラニと言った同僚が指示やらなにやらする声を聴くと、隣の男を促しつつ帰路に就くだろう。

　　

叶えてあげなかった、言われた言葉が脳裏を過ぎる。
思う所がない訳じゃない。だが、それを結果的に無視した事になって心に病むほど　でもなかった。

「ま〜……」
「俺も強くないから一人が精一杯でな」

悪かったな。と、言葉を届かせるつもりもなく。
自己満足のように言い捨てて立ち去った。

指定の時刻。
二通の招待状という名の連絡を送信した男は、記載していたバーカウンターに一人座りながら、トランプをパラパラと片手で切って遊んでいる。

了承の返事はあったとは言え、あくまで本気のお遊びだ。もし集まらなくとも酒だって飲める故、気楽に既に酒を開けながら待っていた。

>>+74 >>+75
「あ、ちゃんと来た。なんだよ〜二人とも仏頂面しといてノリ気のノリノリじゃ〜ん。ブラックジャックできる？」

相変わらず素のテンションが酔っ払いだ。とは言え時間通りに来たのには上機嫌で、勝手にラズールリッキー^sakeを出したりしつつ。ケースに入ったトランプを机に数個積んだ。

「ババ抜きでもいいけどほら、格好つけたいお年頃っていうか？まあディーラー役いるんだけど、誰かいる？いなけりゃ俺がする」

「お礼って単語辞書で引いてきな？？シンプルなタイプでいいぜ。そもそもあんまり大人数だと大変だから慰安代わりにお前らに絞ったとこあるし。

……賭けぇ？？まあディーラー役が不利だから、その上で言い出すならいいけど。じゃ、一位になった回数が1番多いやつが勝者。

ノリノリだ！全てを賭けてきた！
「あ、さすがに首になるレベルのことはさせるなよ！テロとか！」と注意しつつ。

「コイツ、手慣れてやがる……あ、賭けすんならイカサマは無しな。ソフィちゃんが可哀想になるし」

さりげなくどころかダイナミックに盛大に失礼なことを言いつつも、流れる水のような美しい所作には素直に感心したように「へぇ」とラズールリッキーを口に運びつつ、興味深そうに笑う。

「じゃ、カナちゃん。早速始めてくれる？二人ともわかんなけりゃ普通に誰でも聞いてくれて構いやしねえ」