[故郷は此処より治安がいい。>>49
同じ価値観を持つことは出来ないだろう。
尤も兵になる前の記憶は大分曖昧ではあるが。]

この国に関わった事が無いから、
旅行者と言うのは間違ってない。

[甘く見えようが気にもせず。
それが何か関係あるかと無愛想なまま。]

動物扱いするなとも、許せないとも言った覚えはないがな。
あんたがわくわくしてる姿が、
気味悪さを覚えただけだ。

[人を人と思わない行為は珍しくないが、
表面的に優しく見えるものには眉を顰めた。
優しい訳でもなく、
ここに文句を付ける筋合いも無かったが、
不愉快に思うか？とはあんたが聞いたんだろと
そう口にして。]

[どうでもいいと言われれば、顰めた眉を元に戻した。
冷静にはなっていく、
怒るほどではないものでもある。
違和感は拭えないが。]

結果には影響のしない話だな。
理由に関しても、おかしいと思ってる訳じゃない。
あんたはそれでいい。

犬猫と同じに扱うのが気味悪いのは、俺の都合だ。

[価値観が違うのは当然のようにある。
数ヶ月前、合わずに衝突した覚えも。
今でさえ、同じ景色を見てるとは言い難いだろう。

子供は施す側の理由なんて気にしないものだ。
運が良かった、くらいに考えている。
]

理由なく人助けに憧れる純粋なあんたが見れるかと思ったがな。
これもあんたらしいか。

[瞬間的に忘れていた夢だと言うことを思い出して、
言った所で思想が変わらないように出来てるかもしれないなとも。
説得をするとも、出来るとも思わない。]

[ふらつく姿に支えを伸ばさなかったのは、
目の前の若い存在は嫌うかと思ったからだ。>>54
寄りかかるなら避けまではしないが、
殴られた場合の抵抗準備だけはしていたが。]

───

[耳元で、甘く紡がれた女の名前に僅かに目を見開く。
明滅する世界に気を取られるのが一瞬遅れる程には動揺した。]

[近くに感じる匂いは毒のようだ。>>53
数ヶ月前感じたものとは違っても、
どうしてか、他の人間とは違うように思えてしまう。

朝日の差し込む世界で、
寝ぼけていると言うなら何時でもそのままにした。
何も思ってない事はよくわかっているなら、
意味はない。

──無いのは解ってる。
それでも触れるものに甘さがあれば余計に身を固くした。
開いた物は更に指がかかって開かれてるんだろう。
好ましいと感じて、
その姿を向けられたいと願って…
悪い冗談だと思う。


過去に愛した女性がいるのは何も思わない。
だが、そうやってあんまは愛せる人間だから、
何時か誰かを思い愛するのだろう。
]

　
［春を知るのが
　些か遅すぎた元虫狂いな魔法使い。

　募る気持ちを
　ただ愚直にぶつけてしまえば
　貴方の瞳が匂い立つような色気を帯びる。>>-107

　煽られて、熱が燻ってしまう。　が、］



　　　……　ん、　わかった



［貴方の言いつけなら>>42
　必死に、我慢しようと思う。］
　

　
［繋ぎたい手は目の前にあるけれど
　今はぐっと堪えて、

　楽しそうな笑いでやっと思い出した”その子”の>>43
　体温のない取っ手を握り
　歩調をぴたりと合わせて歩き出す。

　少しでも距離を縮めるために
　貴方と反対側で
　ごろごろと音を響かせて。］
　

　
［運転手に恭しく出迎えられて、車に乗り込んだ。
　走り出しも滑らかで
　乗り心地は驚くほど良い。
　エンジン音のしない静かな車内では
　手袋を脱ぐ音すら聞こえそうだった。>>44

　袖の少し内側、
　見え隠れする黒革に気がついて
　一気に体温が上がる。


　　　


　枷との境目の肌を指先でなぞり
　掠れた小声で「…うれしい」と伝えてから
　ぎゅっと手を握った。

　空調は最適なのに
　熱くて、暑い。］
　

　
［貴方の吐いた息を
　そのまま吸えてしまう距離。

　気を抜けば燃え盛ってしまいそうな欲を
　誤魔化すように、］



　　　あ、そういえば
　　　飛行機　すごかった…！



［シートが、食事が、サービスが…
　空の旅の感想を音にした。

　世界中を飛び回る
　この美しいひとにとっては日常で
　俺にとっては大冒険の時間を、
　はじめてのおつかいを
　達成したばかりの子どもみたいに語る。

　高揚や興奮を
　懸命にすり替えて
　６２分の距離を、どうにかやりすごした。］
　

　
［そうやって辿り着いた
　”Friend's house”の規模と形状は
　あまりにも規格外で、またもや度肝を抜かれた。>>45

　ネットで検索している時に
　彼のことを王子に見立てて書かれた
　夢小説なるものも目にしたが……］



　　　ここが、アクスルの家、　いや城、か‥‥



［世界が違うとは、まさにこのことで。
　はー…っと呆けていると、
　自分からは離す気のない繋いだままの手が引かれた。>>46

　貴方の居るところになら
　どこまでだって共に。

　向かう先に、
　驚きの連続の今日を
　あっさり塗り替えてしまう衝撃が
　待っているとも知らないまま、寄り添って──…］**
　

　
［�Wその子�Wに譲るんじゃあなくて>>66
　彼自身の手を取りたいのは山々だったけれど
　

　折角彼が人目を気にして
　声を潜めてくれているんだから>>40
　僕が台無しにしてはいけない。］


　　　……、……


［�Wその子�Wがごろごろと反対側をついてきて>>66
　ともすれば、腕同士が擦れ合う位置。
　車内まで我慢した僕は、偉いと思う。］
　

　
［黒レースの手袋を外して手を伸ばせば
　服従の証の首輪の如く毎日つけている
　枷近くの肌を、彼の体温が撫ぜる。>>67］



　　　……っ、……、……うれしい？　よかった



［確認のように触れられただけでも
　ぞくぞくと悪寒のようなナニカが走って
　吐息が漏れてしまう。

　どうして彼ってこんなに気持ちが良いんだろう。

　誤魔化すように掠れた声の確認をして
　握られた手を指を絡めて強く握った。

　少なくとも滞在してくれている間
　　　　　この手は、僕だけのものだ。］
　

　
［カラダが熱くて、暑くて
　冷房を強くして貰うか悩んだが
　心地の悪いものじゃなかったから
　そのままに。］


　　　……本当？
　　　過ごしやすかったなら良かった


［子供みたいに語る治人の可愛さに>>68
　聴いているこちらはどうにかなりそうだ。

　実際の幼少の頃はどんな子だったのだろう？
　想像をしているうちに
　見慣れた門が視界に入ってきた。
　これはまた後で訊ねることにしよう────。**］
　

［千代紙の花が芽吹き、
　古びた本が蝶へと変わり、
　ラッコが空を飛んだ日。

　あの日から、俺は菜月の温もりや声を知った。

　手を繋ぐと力強く握り返してきて
　たまに手が痛くなるのとか、
　案外涙もろいのとか、
　キスしよう、と言うとちょっと目が泳ぐのとか。
　あの日から菜月の新しいところを知って
　多分、菜月も影じゃない俺のことを
　毎日少しずつ分かってくれていくのだろう。

　何せ、俺は別な世界からの住人だ。
　手紙が窓から羽ばたいた夜から
　今日に至るまでの長い長い物語は
　千夜語っても語りきれない。］

［だから、初めてデートに行くのなら
　一緒に本屋に行きたいと思う。

　めいっぱいオシャレした
　菜月の姿をこの目で見てから
　改めて「君が一番可愛い」って言いたい。

　それから、一緒に読むための本は
　相変わらず小川未明の童話集。
　紙越しじゃなくて、隣で
　君と他愛ない感想を言って笑いたい。

　そしたら、喫茶店でお茶でもしよう。
　フラミンゴのマドラーと一緒に
　意味深に、ストローが二本付いたドリンクを前に
　俺は多分もにょもにょ言ってしまうけど
　君が「一緒に」と言うならば
　必ず俺はそう、するから。］

［それから、それから─────

　ああ、やりたい事は山ほどある！
　君に伝えたいことも。

　一日がたったの24時間なのが惜しくて
　つい、伝えられない気持ちのまま
　いきなり君を引き寄せて、キスしてしまったり。

　そう打ち明けたら、君は笑ってくれる？］

［今は笑って指さしてくれたって構わない。

　いつか、君が隣にいるのが当たり前になった時
　ちゃんと言葉で想いを伝えたい。

　消えないよう、心の中に。］**

　[ 嘲笑うでもなく、呆れるでもなく。
　　戻ってきた言葉たちに肩を竦めただけに留める。>>60
　　自分の事を知っているかのような口ぶりには>>61
　　僅かに警戒するような反応は見せていた。 ]


　　　気味悪い方がここいらじゃ真っ当なんだよな。

　　　人助け結構。施すもご自由に。
　　　ただしそんなものを受け取りたいかと思うかは
　　　また別の話しなんだぜ。


　[ タダより高いものはなく、
　　純粋な感情ほど信用ならないものはない。

　　今や廃墟になった教会の、
　　Take freeの篭に入ったパンよりも
　　生ごみ袋の減りの方が速かった。

　　悪意と策略に篭絡された街に於いては
　　下心がある程度が丁度いいのだ。
　　それは例え味方の内であったとしても。 ]

　　
　　

　[ 画面の向こうにいた英雄は太陽を背負っていた。
　　真っ新な拳を祈るように振るい、
　　守る手を開いて弱きものに伸ばしていた。

　　それを取れるのは守られる人が他人を信じられるからだ。
　　生憎と路地裏ではそんな感情は疾うに売り切れている。 ]


　　　それに、もう俺は人を殺しているし。


　[ 路地裏の角裏、伸びる影に隠れて立つ体を見降ろせば
　　真っ新な服を赤に濡らした昨日が見えて
　　奪うばかりの人間がうつっていた。

　　英雄を名乗るには黒に潰され過ぎているが
　　取引をするには十分な信用が見えるのだろう。

　　精一杯の振る舞いを糾弾する良心を殺したから、
　　小さくかぶりをふって。 ]

　　

　[ 人にやさしくされた分だけ。
　　生き延びて嬉しかった分だけ。
　　ただ他人に受け渡してやりたいとはあまりに不遜な感情。

　　ただそれが真実であるという事実だけが
　　片付け忘れた死体のように重く転がっている。 ]


　　　がっかりしたか？


　[ どうでも良さそうな声色は何重にか重なって
　　さっさと通り過ぎ。 ]

　　

　　[ そうして、目的の為に手段を択ばなかった皺寄せは
　　　きっと長いこと留まり続けていたのだろう。　]　

　

　　[ 　…………。
　　　　当然の報いだと理解していた。
　　　　男はそれだけの事をしてきたのだ。
　　　　捕虜の口を割る役目を担い、
　　　　酷なことを他人に強いてきた。

　　　　同じ宿に二人で入り、
　　　　一人だけ出るようなことだってあった。

　　　　けれど。

　　　　彼らなりの落とし前としての行動だったのだろう。
　　　　拷問にしては甘い遺体の損壊具合と
　　　　ほどなくして泣きだした赤子の健康状態を見れば
　　　　いっそやさしくされていた方だと気づいていた。

　　　　けれど。

　　　　それは勝者を定める戦争でなく、
　　　　雌雄を決する諍いでもなかった。

　　　　ワンターンずつ入れ替わるゲームのように、
　　　　規定も、協定も、権能も、目的も、条件も、何も。
　　　　何もない。
　　　　子供の喧嘩よりも単純な癇癪で、
　　　　蹂躙されてしまったのは、。　　]

　　

　　[ 　だからヒーローには相応しくなかった。
　　　　過ちと知って尚、怨恨の連鎖を断ち切るのが
　　　　取るべき道だと理解しておいて尚、
　　　　男は銃を捨てようとはしなかった。　　　　　]

　　

　[ 観測者の姿が目に入りなどしないかのように景色は廻る。
　　
　　ふらふらと歩みながらあらゆる反撃を行い、
　　暴虐と呼ぶに相応しい復讐を撒き散らし。
　　自分のボスに潰れる程殴られても、
　　生まれて初めてめぶいた自分だけの殺意を
　　持て余しているかのように関係者を根絶やした。

　　　最後の一駒を撃ち抜いた空虚を背負い、帰った拠点。
　　　こちらに手を伸ばして笑う娘を見て、
　　　漸く一粒涙が、落ちる。 ]