>>106 カウス


「………。
　ぼくの言葉を素直に受け取るのだな……。」

僅かに驚き。
君の変化が、大きい事を知った。

「や、いけん。
　酒は量の割に値段が張るだろう？
　飲んだ事も無いが、気分というやつだな。
　ギルド長がべろんべろんな姿なら見た事があるさ。
　そうか、苦いのか……。
　まあ………良いさ…………。」

少年から知識を得たらしい。
今夜の予定が決まった。

>>110 カウス


「や……君はもっと、
　ぼくの言葉の一つ一つに噛み付いてくる印象であった故な。
　意外と言わざるを得なかろう。」

君のカップが真白になっていれば
また勝手に琥珀色を注ぐだろう。ミルクの容器も添えて。

「フ。
　カウス、君は分かっておらんな。
　掃除する者が居るからこそ、
　宿の醍醐味であろうよ。」

人に迷惑をかけてはいけない。

>>116 カウス


「待て、君を馬鹿にした事など無いぞ。
　知らんものを�W知っている�Wと言う方が
　おかしな話ではなかろうか？」

馬鹿にはしていないが、このような性格なので
君との間に溝が生まれても仕方がないだろう。

「はは、君と酒を飲み交わす日は来なさそうだな。
　構わんさ。
　君にはもっと似合いの姿があろうよ。」

悪戯を受けた時とかな。


君の小さな声には、
ルヘナも頷きひとつで応えた。

>>121 カウス


「だな。
　知らぬ事を知らぬと言って何が悪いのか……。」

こういう事だ。
埋まらぬ溝が、距離感が、僅か心地良い。
それがきっと君へとちょっかいをかける理由だ。

「馬鹿にしてないと言っておろう。
　舐めるでないぞ、ぼくが人を嘲るときは
　もっとさ。
　ぼくは君が嫌いではない故な？」

被害妄想かもしれないが
あながち間違ってもいなさそうだ。

>>124 カウス


「謙虚さは美徳とも言うが、
　あれは何と比較しているのだろうな？
　ぼくは気の向くままに生きるのみだ。
　しかして、君、
　数日前のぼくの言葉をしかと覚えているのだな。」

うに美味しい。
嫌われていると思っていたので、
今日君とこうして会話をして、
そうでもないのかもなと認識を僅か改めた。
続く言葉に、

「」

また認識を改め直した。

「お粗末様。
　飲食物に罪はない故な。
　素直でよろしい、と。
　…………まだ飲むか？」

>>126 カウス


「ふむ。
　人は幸福な記憶よりも
　怒りや悲しみを強く覚えておくらしい。
　カウス……怒っているのか？」

うにに、何故？みたいな表情を向けた。
こういうところだ。

君が席を立つならば、
君の食器を手にして、片付けの為此方も動く。
君が部屋へ戻るならば、それを見送る。




この言葉は、君に届くか届かないか。
どちらにせよ、会話は終えられただろう。

>>128 カウス


君の背中を見つめて、
暫くはその場でぼんやりとしていた。




そんなことを考えて、

小さく言葉を吐いて、君の席を片付け始めるだろう。