「なんでもいいだろ。無作為に集められた歳の近い人間で、一歳二歳の差を気にする方が変だ。
　アイス、そろそろ余ってるやつは冷凍庫に入れるからな。勿体ない。
　夕食が腹に入るようにはしておけ、入らないなら雪合戦してこい」

ひょいひょいとビニール袋の中でしっとりし始めたアイスを冷凍庫に入れて、テーブルの見えるところにメモを貼り付けた。
そんなにすぐに回収しなくてもいいかもしれないが、何せこの室温だ。夏くらい暑い。
騒いでる面々を尻目に夕食に何が出るのかを施設のホームページで調べる。この辺は何が採れるのだろうな。

「そういうものかあ」

「俺がいたところでは結構上下関係を大事にしてたけど、
　……言葉遣いまではなかなか身につかなかった」

のそのそと猫背ながらに近づいて、
冷凍庫に入れる前に柔いアイスを一つ受け取って。

「何回か怒られたけど、努力していたらそのうち『まあいいか』で済まされるようになった。俺は勝利したのだ」

と自由なエピソードをまた一つ増やすのだった。

「だから暑いんですよ、ボケが」

ノートパソコンも泣いてしまうよ。

「ジビエはいいな。ちょうど猟期だったか。
　こういうところで食べる特別なものってのは美味しいしな」

こんなのが出るらしい、と耳を傾けるものがあったなら共有したりもした。
どういう形式で食べるのかはわからないけど、たぶん会食のていでみんなで囲むのだろう。おいしいね。

「うちは男子校だから運動部はそういう体質があったらしいが、文化部は個人戦だからな。
　基本的にはビブリオバトルで勝った人間が一番強いことになっていた」

「ああ〜〜〜快適温度最高……
　こりゃ雪合戦は明日だなー！」

ようやく落ち着いた温度にほっとしつつ。

「へへ……覚悟しとけよセンパイ共……
　久瀬センパイにゃ負けねー」

そうして食事の席に付き、ジビエに舌鼓。
正直めちゃくちゃ美味しい。

「……って、あれ？
　夕食の時間だけど人揃ってなくねぇ？」

さっきの女子どこ行ったんだろ。
なんて思い箸を置く。

「んー……、俺ちょっと声かけてくるわ！」

「どこに行ったと言えば、ぬいぐるみの子……
　サンタさん、だったかしら。
　彼女とも途中ではぐれてしまったりしたわね」

ほったらかして直帰……なんてことは無いと思うので、
誰かが探しに行って、遅れて帰ってきたのだろう。

「鹿、猪……それなりになじみ深い生き物たち

　この時期のは冬ごもりの支度を終えて、
　秋より身が引き締まっていることが多くって」

ほんの少し饒舌さを増して、ちょっとした蘊蓄を語る。

「ウサギが一番慣れ親しんでるのだけど」

「さすがにこういう場に出すにはクセが強いのかな」

どうやら、暮らしていた場所でも食べたことがあるらしい。
それもわりと少なくはない回数を。

「びぶりおバトル。
　わからないが、少なくとも殴り合いではないのだろう」

「文化部の人間は、賢いからな」

運動部の人間をなんだと思っているのか。

「僕は上下関係とか気にしないよ。気軽に接してくれた方が逆に助かる、かな？」

室温が下がってくるとやっぱり暑かったかと反省。
新しいホッカイロを開けてもみもみ。

「ジビエ料理…鍋…身体があったまりそうだねぇ。」

「もう夕飯の時間…？時間が進むのって早いね。
楽しいからかなぁ。」

手持ちのホッカイロが減ってきた…
一応補充しておくべきか考え席を立つ

「ちょっとホッカイロ取ってくるね？」

>>93　雑司ヶ谷



聞こえてしまっていたので観念して指で一ミリくらいを示した。
表現まで小さい。多分この一ミリは常人の１ｋｍくらいあります。
距離がズルズルズルズルズル！！！！！！！！！




もう途中で一回やだと答えてるのだが本音が漏れただけなので気付いてない。怖いので、やだ。でも何か居て欲しい。なんだろうね。

>>@10　久瀬



今度はそれを聞いて途端に安堵顔。
全てが解決したような顔。何も解決してないけど。

　

お礼を言われたのでぺこぺこ頭を下げながらｽｽｽ……と下がって行った。帰り方まで挙動不審な後輩なので貴方の周りは挙動不審に包まれていた事だろう。

>>a58
「あ、いらっしゃい」
かまくらへの来客に気がついて、かまくらへ戻ってきた男。
手にはお盆と、ポットに湯飲みが幾つか。温かいお茶セットだ。

「狭い部屋ですがどうぞごゆっくり？」
お茶を注いで差し出した。

　

　

それで退学にならない学校の方が世界が違う。



案外敬語が面倒臭いと考えてる男だったのかも！

「もし俺が不破の学校にいたら」
「もしかしたらもう少ししっかりしてたかもしれない」

「ここではあんまり堅苦しくない方が好評のようなので、そのつもりでいる。」

気遣ったのか真似したのか若干小声で。
そもそも学年が下なのだが、そのあたりはわかっているう上なのだろうか。

>>116 >>122
「書評をして自分の推す本を紹介しあい、互いに誰の本に一番興味を惹かれたかを競うんだ。
　4、5人以上のグループでやりあって王を決める。
　プレゼン能力の高い者が勝つし、本の魅力もある程度あればいいがそれのみに限らない。
　かつて架空の心理効果についての論評を披露し、見事勝ち取ったやつもいたな」

ぱらぱらと本をめくりながらに、単語を拾った二人に説明する。
たまに顔をあげたり、この空間にいることを厭んでいるふうではないようだ。

「ああ、そういうことだから、本題に戻るが。
　とにかく俺にも、別に年齢や学年の上下なんてのは気にせずでいい。
　俺も別にここにいる面々に必要以上に慇懃無礼にしたりはしないからな」

「年齢だけで上下関係が決まるわけでもないですしー。
　大事なのは貫目ですよね」

>>a62　鷗助くん
かまくらの中でのんびりと時間を過ごしている彼に気付いて、
大部屋にお菓子を置き去りにしてからちょっとだけ外へ。

よくあるにんじんの形の袋に入ったポン菓子を片手で持ち、
ダーツの要領で彼の方へ構え　――

「鷗助くん、義理の妹のボクからおすそわけだよ。
　いっくよ〜？へいパース！ナイスキャッチを見せてくれ！」

ひゅんと投げちゃおう！届くかは謎。届くといいな。

>>126
「おっとありがと。お菓子のチョイスが渋いね義理の妹〜」
一切の危うげなくパシッとポン菓子をキャッチ。

「お眼鏡に叶うナイスキャッチだったら良いんだけど。じゃあ義理のお兄ちゃんからはこれ、ど〜ぞっ、と」
こちらはぽんと弧を描くように、雪に埋めて冷え冷えになった蜜柑を放った。

>>119　不破

「ほ〜ん？
　なに、俺に気がある感じ？累照れちゃう」

目の届く範囲には居て欲しい、ともごもご零した言葉を
耳ざと〜く拾って都合の良いように解釈した。
一回やだって言ってるのにね。

「まあいいや、あんま虐めると怒られそうだし？
　今日のところは見逃してやるとするかな〜。
　ああそうだ名前なんていうの？
　俺の事は累って呼んでいいからさ〜」

名前くらい教えてくれてもいいっしょ〜？だとか続けて。
ノリは軽くても未だにあなたを部屋のスミスにしたままだ。
圧、継続中。

　



　



何だろう……この……不思議な気持ちは……
不破は考えないことにした。

>>124
「言葉の強さを競い合うのか。文化的だ。
　俺には難しいかも。……誰かが熱心に語るものは、自分のよりいいもののように思えてしまうから。

　隣の芝はずいぶんと青々としているように見える」

ふんふんと興味深そうに聞いては、
なるほど、とうなずいたりして。

「俺はこのとおりで、荒事にはつよいんだぞ」

「あんまり言葉でやり合えない代わりに、
　暴れん坊な動物の首根っこ捕まえて飼育できるから、

　多少過激な先輩だって立ち向かえてみせますとも」

動物扱いだ。ここまでくるとなかなかに不遜である。

>>130 一葉
「ああ、自分には投票できないようになっている。
　だから人の勧めるいいもののうち、一番気になるものを選び取るだけでいいんだ。
　最初はうまくプレゼンできなくとも人の言葉を耳に入れるのはいい経験になる。楽しいぞ」

あまり表情の動きがないなりに、表情を緩めて語る。
それもすぐにすっと色の抜け落ちるように消えてしまう。

「多少過激な先輩の首根っこを捕まえるなよ。バカ。
　人間に手をあげたら停学だ停学。
　まあでも、ジビエの知識があるなら料理の好きそうなやつに教えてやるのはいいかもな。
　だいたいのやつは一葉と違って、そういうの珍しく感じると思うから」

>>a70　夜川兄妹

「え、何々ー、夜川鎌倉作ったん？
　すげー本格的じゃん！」

手を振られれば、ひょっこりとお邪魔する。
そこには探し人の戸森もいるだろうか。

「なーんだ、皆ここに揃ってたんじゃん！
　けっこー探したんだぜ俺ー」

今日の夕飯はジビエの鍋だってさーなどと説明し。
時間が来たら皆で戻ろうぜと提案した。

「都会の学校は上下関係とか部活とか結構ちゃんとしてるんだ？
　うちの文芸部は潰れかけだからな〜。
　先輩後輩の概念とかあってないようなものだし、
　もはや放課後に集まって好きな本読むだけの集まりだ」

だから入ったんだけど。不真面目。

「そして俺のような適当な文芸部員の出来上がりってわけ。
　来年には同好会になってるかもな〜」

>>132
「やってみればできるもんだね、かまくら。……鷗助で良いよ、夜川だとややこしいでしょ？」
ようこそ、と冷えた蜜柑をあなたにも渡して。
時間になったら戻ろう、には頷いた。流石に室内の方が温かい。

「おっす〜」

かまくらの中から緩く手を振る女。
探されていたとも知らず、呑気なものだ。