203 三月うさぎの不思議なテーブル
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……私も好きだよ。
[拗ねたようにぽつ、と小さく返して。]
[そんな一幕を挟みながら両親の話を。]
うん、そうなんだと思う。
[色々あって迷惑も心配もかけたと思うけれど。
ずっと見守ってきてくれた、大事な両親だ。]
……そう、なのかな。そうかも。
ふふふ、ありがとー。
[頑張って来た――と、自分では
普段あまり意識することはないけれど。
なんだかしみじみとそう言われると
過去の色んな自分を肯定してもらえたようで。
胸に響く温かさに頷き。]
[そんな話をしながら弁当をたいらげて。
ごちそうさまでしたと手を合わせる。
後片付けを手伝いながら]
希望すれば結構色々作れるみたいよ。
ネックレスとか、ピアスとか。ブローチとか。
……えっ?あ、ありがとう。可愛いでしょ。
せっかくだから春っぽいネイルにしてみたんだー。
[爪を褒められて照れながら。
好きなアクセサリーを尋ねられば。]
私、髪伸ばしてるからさ。
髪飾りは色々集めるの好きだし、
ネックレスもイヤリングも時々するよ。
でも……
[少しだけ、間を置いて。]
あのさ。どうせ一緒に作るなら。
…ペアリングとか……欲しいな、って。
思ったりするんだけど……
[もじ、と少し気恥ずかしそうに申告してみたり。**]
[ 好きな食べ物。
これまで何度も聞かれてきたことだ。
日常生活に置いても、仕事上でも。
当たり障りのない答えを要するものも。
時にはスポンサーの顔色なんかも
伺っていたかもしれない。
何を食べても、おいしく感じられる
味覚には感謝していたけれど。
知らないものをここで食べる度、
好きなものは、増える一方だったし
ああ、これ好きだったんだな、と
気づくこともまた、多い。 ]
[ 甘じょっぱいつゆには、
鴨肉の風味が移り、より香り豊かに。
肉厚な鴨肉は食べごたえも十分に
ありながら、柔らかい。
鴨なんてそんなに頻繁には
食べないけれど、これもまた
ああ、好きだったんだと、口に入れて
気づいた
そういう気付きを得る時、
カウンターの中には、君がいる。
本日もご機嫌麗しく筆舌に尽くす感想を、
それに対する返答を、
聞きながら、最後の一滴まで残さず
鴨南蛮を平らげる頃には、
鰹もいい具合に、揚がっていただろうか。 ]
あぁ、……え、うわ、旨い
[ 鰹の竜田揚げ、下味をつけているであろうことは
調理の過程を眺めていれば、知れた。
ほんの少しわかるようになってきた
とも言える。
味の想像も僅かになら、想像できるように
なってきたと思う。 ]
この旨味、好きなやつだ
にんにくと、醤油?
あとはまだ、わかんないけど。
[ 続けて、二つ口にして咀嚼し飲み込んだ後の
炭酸が、また美味しくて美味しくて。
神田くん同様、そこそこ腹は膨れていたけど、
もう一杯だけ、の酒は注文しただろうな。 ]
うん、海外ドラマも結構あるよね
え。
……観れる、けど
[ 以前続々と再生されるから見てしまったと
言っていた海外ドラマは自分も見始めた所
だったはずだが、『戦隊モノ』の言葉の
指し示す所に気づいたら、わかりやすく
照れるように片手で口元を隠した。
だけどね、そう言われてしまうと、弱い。
日曜朝ではない時間、若かりし頃の
映像を君と、見る。その時、どんな顔を
するか、想像に易かったな。* ]
[ 帰り道、今日はチャンスを掴めた日だった。
こういう日、これから増えていけばいいと
願っての来店時刻がうまく噛み合っての帰り道。
面白くないという顔をした後に、
絡まる指に力が伝わる。 ]
……そう
[ 反応は割に素直な方だとは思ってる、自覚ある。
だけど、回りくどい言い方をすることが、
あることにも、自覚はある。
伝わっているかな、伝わっていないな。
小さい男だと思われるかな。
話してみたかったなら
器の大きい男なら機会を作ることくらい
なんでもないことのようにやってのけるのだろうか。 ]
葉月、いいヤツだけど
那岐くんが構われて、楽しそうにしてたら
妬くんだけど。
[ 拗ねるみたいな顔、あんまり見せたくは
なかったけど、君に関すること、
わりと心が狭いようで。
器の大きい男には、程遠い言葉を言い
握った手を引き、口元へ持っていく頃には
もう笑ってたと思う。
少しずつ距離が近づくように、敬語が崩れ
始めているの、嬉しかったし、可愛いと
思っていたから。 ]
あいつ酔ったら『お母さん』とか言いそうだけど
驚くかな、どうだろ。
好きな人口説きますって宣言してその後
俺一直線に君に向かっていったから
案外気づいてるかもね。
[ 夜
桜
が月明かりに照らされて美しい。
柔らかな光のもと、
そう言いたくなる気持ちが、
分かってしまったので。 ]
綺麗だね
[ 自然と口から溢れだしてしまったな。* ]
[熱いお茶を、零してしまわないように。
火傷しないように。受け取って。
玲羅が真っ赤になった。]
……ふふっ。
[胸の内がくすぐったくて温かくて。
おでこにおでこをコツンと当てたら、顔を離した。
牛さんになる玲羅も可愛い。
小さな囁き声に、胸の奥から笑いが零れた。]
[玲羅を育てたご両親。
何時か会ってみたい。
この明るく芯が強く優しい人を、育てた人。]
ううん。頑張ったのは玲羅だから。
……でも、ありがとう。
何時かご両親にも会ってみたいな。
[そう微笑んで。]
[お弁当を片付けながら。
春色のネイルも可愛い。
本当に自分の魅せ方を知っている人。
アクセサリー、何色が似合うかな?
髪飾り、ネックレス、イヤリング……
考えて居れば、少し恥ずかしそうな囁き声。
俺は愛おしくて、幸せで、顔が綻んで。]
もちろん。作ろう?
俺が玲羅の作るから、玲羅は俺のを作って?
[ガラス石とか入れるんだろうか?
何色が似合うかな?何色が好き?
でも今一番聞きたい事は……]
| 丸い花がたくさん房に。 やっぱ見たことないかも。花自体は。 [ >>132絵とかでは見たことあるかも、くらい。 実物の記憶はないや。] ……髪に? [なんとなくシャミさんのまとめ髪を見てから――あ、と気づく。 自分の髪につけてた髪飾りに、触って。] 似合うと思う? [いつもはつけない、黄色の花。 でも、かわいいって言うなら、気になるじゃない。] (139) 2023/03/12(Sun) 15:50:13 |
| ……ね。 ミモザの花、見に行きたい。
今度出かけるのだけじゃなくて、さ。
[営業時間中にするには、プライベートなやり取りかもしれない。 けど、もう胸に秘めたままにするには、難しい。] (140) 2023/03/12(Sun) 15:53:32 |
――鴨南蛮の日――
あー成程。
それは家じゃ中々出せないね。
「贅沢を飲んでる」って感じがするもんな……。
[那岐から正解が出されても、境地に辿り着くことはできない。
得たければこの店に来るしかないという訳だ。
どうか末永く続いていて欲しい。
繁盛し過ぎて座る席がないというのも困るのだけれど。]
[新じゃがは好きだ。
皮ごと食べられるのが良い。
自分が作った味噌汁にも皮ごと入れていた。
料理に関する勘なら任せて欲しい。
身を乗り出すようにして、緑がかった油の中を泳ぐ赤・黄・緑を見つめる。
にんにくの香りは満腹感を覚え始めた自分の脳を狂わせる。
帰りの事を考えているかって?
仕事柄、取材のはしごもある身、歯ブラシセットは常備しています。大丈夫。]
こっちは七味は良いかな。
[油の泡が弾け切らない内に撮影を終え、柄の長いフォークを貰う。
アンチョビがかかったじゃがいもの色合いに目を細め、はふ、と口の中へ。
鴨南蛮で和風の味に満たされていた口が一気に気分を変えた。]
あっふ、あふぃ、 はふ、あー……
アヒージョ食べてると油たっぷりなのに
涎すごい出てくるから口ん中大変になるよね。
だがそこがいい。
っ海老……ぷりっぷりで最高。
頭も尻尾もつけたまま出してくれるのが
ホント、ナギちゃんだなぁ……
食べない部分も「旨い」って感じさせるのが上手。
[アスパラも噛めば撓むのではなく気持ち良く折れてくれる。
色味の面だけではなく食感的な意味でもバランスが良い。
「ナギちゃんだなぁ」の後に、少し前なら何の衒いもなく「スキ」!と勿論LIKEの意味で言葉を放ったのだけれど、意味合いが違えど今では出し惜しみする気持ちが出て来た。
それに、]
遅めの時間だと注文減ってる分、料理の手元がよく見えて良いよね。
さっきの、「チャンス」って、こういう意味?
違う意味?
[そう話しかけられる位置にいる人の耳も割と気になることだし。**]
[鴨南蛮は醤油の出汁の香り。
鴨の深みも口に残るだろうから。
揚げ物の方は少しさっぱりと。
思わずと零れた反応だろう音。
今までとは違うのは、味覚が覚えたからか。
親しい神田の癖が移ったのかもしれない。]
そうですね。後、生姜も少し。
[彼とも答え合わせをして、頷きながら。
少し酒の入った様子を仕事の合間に垣間見る。
口元に運ばれていく箸を見ながら、
ふと、過去に話した友人との下世話な話を思い出した。]
[――食事と性欲は密に繋がっている。
その傾向も、食べ方で分かるらしい。
初めて彼と出かけた日。
初めてバイクに乗って、彼の家で過ごした日。
次の約束を仄めかされて、
彼が感心して止まなかった料理を二人で
腹の中に収めた後。
片付けの申し出に甘えて、
柔らかなソファの心地よさに心ゆくまで沈んで。
ダメになる理由をしっかりと覚えさせられて、
狭い家に同じものが欲しくなったと零したりもした。]
[別れ際に、名残惜しそうに触れられた指先が。
頬を撫でるのを少し擽ったく感じながら、
見上げた時に瞳に覗いた微かな欲の色。]
[不謹慎にも、触れた柔らかな感触を思い出して。
微かに、息を呑んだ。
頬が、熱い。
]
[煩悩を振り払うように手元に集中した。
神田さん、生憎と俺が作った料理に
理性を保てる効能ないかもしれません。
観たいもののリクエストには鈍い反応を見た時は。
駄目かな、と思ったものだけど。
後に見えた照れるようなリアクションを見たら、
了承と捉えてもいいのだろう。
戦隊モノは、子供の頃に少ししか
見た記憶がないぐらいに薄い。
それでも、本人の解説付きでそれが恋人であるならば、
その時間が楽しいことは保証されている。]
[少し斜に構えた、後方から見守るような存在。
それが俺の小さな頃に見た『ブラック』のイメージ。
夜桜を見やすいように明るい街灯の下。
まだ見たことがないもう一人の『ブラック』の方は、
拗ねたような声で、可愛らしい嫉妬を見せた。]
……ふ、
[分かりやすい反応に思わず、頬が緩んだ。
握りあった手が彼の口元へ運ばれていく。
だから、此方からも。
運ばれた手の甲を、彼の唇にトン、と触れさせた。]
心配しなくても、
妬くようなことにならないですよ。
[斜めに曲がった機嫌は治るだろうか。
笑っているから、きっと、大丈夫。]
[葉月の酔い方は目にしたことがある。
あれは度数の問題もあるだろうから、
毎回ああなる訳じゃないだろうけれど。
自身も酒があまり強い方ではないから、
共感する気持ちが強いのは否めない。
『お母さん』と呼ばれる高野の姿を
想像して、また笑いを押し殺しながら。
彼が口にしたのは、あの日のこと。
夜桜に視線を移していく彼を追って、
見上げたら、ピンクの隙間に浮かぶ
薄白い月が見えただろうか。]
[落とされる呟きに
、微笑みを返す。
脳裏に浮かぶのは、あの時流れていたBGM。]
そうですね。
桜も、――月も。
[死んでもいい、
とは返さない。
九死に一生を得る狭間を彷徨ったあなただから。]
[それから、]
配信を観る日は、泊まってもいいですか?
[少し、躊躇いながら口にしたそれは。
無事、受け入れられただろうか。*]
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