あざみ。
　　驚いたよ、どんな魔法を使ったんだい？

[>>16高校生にしては凛とした佇まいの彼女に会えば
そのように言うと、彼女の手を取り
デートを始めることにしよう。

しっかり意識の手綱を取らないと
いつでも高校生な彼女を襲ってしまいかねない所だ。

向かう先はレストラン……ではなく
僕もそこまで行った事のないスイーツパラダイス。
その名の通りデザートが食べ放題の
今の僕にはやや胃もたれするような、ただ学生の内には
一度は行くようなお店だった]*

　　「そんでその間抜けなことを
　　　俺にしてしまってんで、真珠」


　　なんやアホの子みたいでかわええなぁ。
　　でも、真珠がこんやなから
　　あの受験の日、俺らは出会ったんやろう。
　　カイロ忘れたあの悴んだ手は無視出来ん。

　　意図的にしたら
　　わたしがエッチな子みたいじゃない？

[>>19それに
わたしの裸なら何回も見てるでしょ
なんて言うんだけれど
自分で言っててちょっと恥ずかしくなった]

［　待ち合わせの時間から少し過ぎて、
　　彼が声をかけてくれた。
　　3回目で漸く見つけられたと聞けば、
　　ふふっと口元に手を添えて笑ってみせた。

　　実のところ彼と会うまでに、
　　制服のおかげで声をかけられており、
　　改めて学校の大きさを思い知った。
　　膝丈のスカートは勿論高校の時からいじってない。

　　迎えにきてくれた彼の格好は綺麗で、
　　夜会う時とは全く違う人のようにも思えた。　］


　　魔法……。実家にあった制服を取り寄せて、
　　高校生のときの髪型にしたことかしら？

　　制服に対しての体の成長が否めないのだけれど、
　　おじさまのお眼鏡にはかなっているようね。

［　日傘をさしたまま、彼の手を取りランチの場所へ。

　　彼の様子からして今の格好はとても気に入られている。
　　そう確信して、上機嫌になっていくのだった。>>18

　　そして、今回のランチは彼女にとって初めての場所。
　　スイーツパラダイスというデザートビュッフェの場所で
　　その場所に辿り着いたときの彼女の反応は、
　　とても不思議そうにしていて、
　　隣にいる彼にどういう場所なのか
　　改めて教えてほしいと、聞いていたはず。　　］


　　こんなにお安くでケーキを食べられるの？
　　私、いつもホテルに行っていたから
　　なんだか新鮮な空気を感じているわ。
　　……いきましょ、パパ？*

　　昔使ってた制服を使う辺り
　　君の力の入れ具合が窺い知れるよ。
　　高校の時は髪を巻いてたんだね。

　　何を言ってるのさ。
　　高校の頃より、今のが可愛いって事だろ？

[高校の頃から立派に育ったのだな、と思うが
元々の高校からもそれなりのナイスボディだっただろう。

>>22やはりというか何というか
こう言った場所は彼女は来たことが無いようだ。]

　　そうさ、お金は一定で
　　どれだけ食べてもお金は同じだ。
　　その代わり食べ物は自分でお皿に取るんだよ。
　　ずらっと並んでるデザートから自分でね。

　　それじゃあ手取り足取り
　　教えるよ、あざみ。

[デザートを取りに行こうと
テーブルを確認してから動こうとする。
その時に彼女のスカートの上から
むぎゅっ、とお尻を触るのを忘れずに。

デザートの取り方を教える…と言っても
置いてある取りもので更によそるだけだが。
おすすめは、と前置きして
チョコフォンデュの前に案内して
マシュマロやバナナにチョコを掛けて自分の皿に乗せた。]*

　「真珠はエッチやろ。
　　でもこういうのを意図的にやるほど、
　　計算高い彼女やないと思ってる。

　　…って、はよ出ていくわ。」


　　はよ着替えて貰わんとあかんしな。
　　話は程々にして、部屋から出て行って。*>>20

　　ふふ、だってどこの学校のものか
　　全く知らない制服なんて着る意味ないでしょう？
　　自分の学校のものを着ることに、
　　懐古をすることができて、意味を見出せるの。

　　えぇ、高校までは毎日メイドが巻いていたの。
　　だから彼女がやっていた方法を
　　少しだけ練習してみたのよ。

　　……可愛い、かしら？



［　耳元で最後の言葉を囁いて。

　　服の下はいつもの彼女の体なので、
　　見慣れたものだろうが、服が見慣れていないから
　　楽しいものになるのではないだろうか。　　］

　　自分で取るのね、分かったわ。

　　ん、……誰かに見られたらいけないわ…！
　　テーブルに座ったら、こっそり、よ？


［　お尻を触られたら、ちらりと周りを確認して
　　体を軽く彼に寄せながら注意をした。
　　いやではないけれど、
　　お店を出るようなことになっては楽しくないので
　　席に着いたら、と約束をして。
　　彼にぴったりくっついて、チョコフォンデュや
　　いろんなケーキをひとつずつ取れば、
　　飲み物を持って先に戻り、壁がある奥の席へ。　］

　………そうね、また違う味で興味深いわ。


［　先にひと口ずつ、取ってきたケーキを食べ、
　　彼が戻ってきたら、あーんと彼に食べさせて。

　　あんまり量は食べられず、
　　雰囲気を楽しんでいるような感じで、
　　彼からこっそり触られることがあれば
　　声を出さないように反応を示して。　　］


　　学生が多いのね、こういうお店って。
　　私は学生の頃毎日家との往復だったから
　　少し羨ましく思ってしまうわ……。*

　
　　それは確かに。
　　全く君の力の入れようには驚かされる。
　　
　　……可愛いよ。
　　君の顔は沢山見てきたつもりだったが
　　まだまだ知らない方もあるんだと気付かされたよ。
　　
　　


[>>26身体は変わらずとも
雰囲気は明らかに変わった彼女。
制服に隠された彼女の恵まれたボディを思うと
既に気持ちが昂ってしまうところだ。]


　　すまないね、つい手が伸びてしまった。
　　
[>>27注意をされれば素直に手を引っ込める。
本当に彼女はこう言ったお店を行ったことが無いようで
ぴったりとくっついて後を習うように
ケーキなりをお皿に取っていた。
こういう姿は、少し子供らしさがある。]

　　……ちょっと恥ずかしいな。
　　薊も食べるかい？
　　やはりバナナにチョコは鉄板だよ。

[>>28チョコバナナと言うと夏祭りだが
そう言えば祭りの経験はあるのだろうか。
彼女から食べさせてもらえば
おかえしとして彼女に一口食べさせた。
普段はやらない事なのだが、甘い空気に引きずられたか。]


　　そうなのかい？
　　友達と外で遊んだりとかはしなかった？

[そう言えば、と。
彼女とはセックスばかりで
こうした彼女話を聞くのは、珍しかったかもしれない]*

　　おじさまに喜んで頂くためですもの。
　　沢山時間があるのだから、全力でいかないと
　　折角期待してくださってるおじさまに失礼だわ。

　　……ふふふ、これからも新しい顔、見つけて？
　　私もあまり分からないから、
　　おじさまが見たいものでも良くってよ。


［　あんまりにもぴったりくっついていては、
　　周りから奇異な目で見られてしまうかとも、と
　　彼女の方からは積極的にくっつかず。>>29
　　けれども、離れすぎては見失ってしまいそうで
　　ある程度は近くにいることを心がけて。　　］

　　おさわりは、後で沢山できてよ？
　　今はこのケーキを食べないと申し訳ないわ。


［　メッ、と軽く嗜めた後は彼の後ろをちょこちょこと。
　　ケーキの種類の多さもそうだが、
　　彼女にとってはこれだけの種類を何時間かけて
　　捌いているのかと、ケーキのコンディションのほうが
　　すごく気になってしまいそうになっていた。

　　回転が良いものは状態良く提供できそうだが
　　逆の場合は永遠と残っているのかと、
　　ふとした疑問を思ってみたけれど
　　ショーケースに居続けては他の客の邪魔になる。
　　そう思って、ちらちら、と
　　視線を送ってみるだけにして。　　］

　　パンケーキでよくある組み合わせね。
　　どうしてこれが受け入れられるのか不思議……
　　頂くわ、おじさまからのお申し出だもの。


［　彼からチョコバナナを差し出されれば、
　　ぱくっと一口食べてみて、
　　改めて不思議な感じ、と思いながら咀嚼する。>>30

　　その最中、彼への質問には首を横に振って。　］

　　私、学生の頃は学校と家の往復だったから
　　遊ぶなんてことはやったことがないの。
　　勿論、外には出たことがあるわよ？
　　従兄いとこ家族と別荘に行ったり
　　お母様と旅行に行ったりだけれど……。


［　年に1回くらいは働いてみるけれど、
　　何が合うかは未だに分からずの状態。

　　友達の家に行ってお茶会くらいは
　　やっていたような気もするが、
　　普通の学生の遊びはなかった。
　　だからこそ、今日はとても楽しんでいる。

　　あとはどこか連れて行ってくれるのかな、と
　　多少の期待も胸にしている状態で、
　　もう1回くらいケーキを取りに行ったか。　］*

　　不思議だがね。
　　どうして受け入れられると言うよりは
　　受け入れられたから、今も残ってるんだろうな。

[>>33なんだか持って回った言い回しだが
そもそもチョコ自体が成り立ちから面白いものというか…
などと話が脱線してしまいそうなので口を閉めた。
それに彼女の身の上話を聞けるチャンスでもあったし。]


　　本当に箱入り娘なんだな。
　　僕らからしたら、薊の経験のが
　　羨ましいと感じることもあるだろうが。

　　そしたらお腹を満たしたら
　　カラオケにでも行こうか。
　　防音設備で歌うだけなんだが
　　意外と楽しかったりするんだぞ。

[>>34彼女がケーキを取りに行くなら
自分はスパゲティを取りに行く。
こう言ったお店はデザートだけでなく
普通の塩っぱいものも置いてあるので
おじさんの身としてはありがたい限りだ。]*
　　

　　こういうものってよく売っているの？

　　こういう普遍的なものをよくアレンジするって
　　聞いたことがあるから、気になって……。


［　彼ならなんでも知っているような気がして、
　　彼女は日頃あまり話さないことゆえに
　　ついつい聞いてしまった。>>35
　　もし知っているのなら、
　　今度ひとりででも遊びに行こうかなと。　　］

　　お互い、隣の芝生は青いということね。
　　仕方ないわ、無い物ねだりをしてしまうのは。

　　カラオケ…………聞いたことはあるわ。
　　学校で誰かが話していたもの。
　　そういえば、大学生の時に…………
　　行こうって誘われたけれど行っていない場所だわ。


［　自分で歌を歌うことができる場所。

　　そういうことは知っているけれど、
　　それ以上のことは全く知らない。
　　だから彼が連れて行ってくれるなら、
　　喜んでついていくし、
　　歌えと言われたら何か探すだろう。

　　追加で2つほどケーキを食べたら、
　　彼女はごちそうさまでした、と両手を合わせて。　］

　　スパゲティなんてあるのね……。
　　これは、スイーツビュッフェがメインの
　　カジュアルビュッフェということだわ。
　　この価格は、侮れないものがあるわ……。


［　彼がスパゲティを取ってきたなら、
　　あーんと口を開けて待つ。
　　何パスタであっても、文句は言わずに
　　不思議そうに咀嚼をするだけ。

　　準備ができれば、1度お手洗いに行って
　　メイクの確認と服装の確認をした上で、
　　新しい場所へと彼に連れて行ってもらおう。　］*

　　チョコバナナは意外と単品だと
　　売ってるところは少なめかもね。
　　デザート専門の店とかでは見かけるけど。

　　クレープなんかだと
　　チョコバナナはメジャーだけどさ。

[>>36彼女が普段行く所には
あまりそう言ったものはお目にかからないのかも知らない。
意外と自分好みのお店しか行かないので
直ぐ近くに知らないお店が沢山あった、というのは
よくある話。]

　　そう言うことだね。
　　けれどまぁ、今はあざみは高校生だろう？
　　出来なかった事を今なら楽しめるさ。

　　そうなんだ。
　　僕もあまり行っていた訳じゃないけどね。
　　歌ったり、お酒を飲んだ後の二次会で時間潰したり。
　　大人数のが楽しいんだが
　　カップルで行かないこともない。

[>>37知識でしか知らないと言うなら
実際に試してみた方が良いだろう。
デザートを食べて彼女が満足したなら
次はカラオケに行くことにしよう]

　　ふふっ。
　　なんだかあざみが真面目に感心してるのは
　　少しおかしな気持ちになるな。

　　悪い意味じゃない。
　　可愛いなと思って。

[>>38明太子のスパゲティを
彼女の口に食べさせてやって
満足したならば次の店に行こう。

お手洗いに行った際に会計を済ませて
食べ放題といっても安いものだな、なんて思いつつ
彼女が帰って来たなら
そのまま駅に近いカラオケ店に行こう。

メジャーどころのカラオケ店で店内はそこそこ綺麗で広い。
ドリンクバーを2人分頼んで
彼女を未知のカラオケに案内しよう。]

　　　
　　曲を知らないなら
　　意外と童謡なんてあったりするんだ。

[それなら知ってるだろう?なんて。
こちらは90年台の曲を選びつつだが
彼女はあまり知らない曲だったか。

父親の歌う姿を見ることも無いだろうし、なと。]*

　　もしどこかお店ご存知なら、
　　今度教えてくださらない？
　　そういうところ、自分でも行ってみたいの。

［　進んでパンケーキなどを食べないからか、>>39
　　彼女自身はそんなにスイーツ特化型のお店を知らない。
　　世の中の同性の多くが映えというものに
　　執着しているように見える中、
　　彼女はただおいしいと思う店を探しているだけ。

　　その中で色んな人に出会っている、とも言える。　］

　　まぁ、うれしい。パパ、もっと教えて？

　　カップルでカラオケに行ったら……
　　ずっと歌っていらっしゃるの？


［　スパゲティをもぐもぐと食べた後、
　　嬉しそうに少し頬を染めた彼女。>>40

　　カラオケにカップルで行くとなると、
　　普通に歌う以外に何か出来ることがあるのかと
　　彼に問いかけてみたけれど、
　　興味をそそる返事があっただろうか。　］

［　前髪が乱れていないこと、メイクが綺麗であること、
　　それと、制服のリボンが曲がっていないこと。
　　色んなことを化粧室で確認して
　　お店の前で待っている彼のもとに戻り
　　むぎゅっと腕に抱きついて、
　　見た目は違法でも中身は合法だと
　　伝えるように親しげに歩くのだった。　　］

　　まぁ、おじさまったらからかいすぎだわ。

　　私だって歌くらい知っていてよ。


［　彼について行って通されたのは広めの個室。>>41

　　並んでソファに座って、
　　少し頬を膨らませながら反論しつつ
　　彼に操作を学んで、1曲。>>42
　　英語のタイトル。
　　あなただけを永遠に愛していると伝えるその歌を、
　　彼が1曲歌ってくれたのを彼と画面を往復しながら
　　大人しく最後まで聞き、マイクを手に取り
　　彼に向けて歌おうと立ち上がる。　］
　　

　　上手く歌えていたら、ご褒美が欲しいわ、パパ。


［　ご褒美。2人とも好きな言葉。
　　歌うのなら大真面目に。
　　彼女もそれくらいはしっかりとしていたはず。　］*