164 夏の想いのひとかけら【R18】
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| ― 翌日 ―
[朝、目覚めて、スマホに届いている透さんからの メッセージを見る。]
…あ
[昨日の今日、泣いてお店を飛び出してしまったことも 会ったばかりの人の告白を受けたことも、どこか自分の ことではないような、パラレルワールドの中に居たよう な感覚。 その錯覚が、届いたメッセージに現実の記憶なのだと 修正されて、私はそっと息を呑んだ。] (12) 2022/08/07(Sun) 10:03:20 |
| [透さんは久部さんの代わりだから、夜がメインの シフトだっただろうか。 朝の時間も、会って一緒に過ごしたかもしれない。 その後、シフト制ではない私は、昨日と変わらず 今日もいつものように冷やし中華の仕込みを終えると、 事務作業に入る前、休んでいる蛇ヶ原さんの部屋を訪れた。 靴擦れを起こしたという彼女のことは、グループチャット の報告を見た時から気にかけていたから。 >>1:223] 蛇ヶ原さん、今、大丈夫かな? [ドアをノックして問いかける。 手には作り立ての冷やし中華。店に出すものに アレンジを加えた特別版をレジ袋に入れている。 動けないなら、食事も困るだろうと思い、 用意してきていた。]** (13) 2022/08/07(Sun) 10:03:25 |
| [ドアが開き、蛇ヶ原さんが顔を出す。 >>15なんとなく恐々、伺うような感じだったのは気のせい だろうか。 そんな疑問は一旦仕舞って、顔を見れたことにほっと したように私は彼女に微笑みかけた。] …休んでいるところ、ごめんね これ、お見舞い 動けないとご飯も困るでしょう? [冷やし中華とペットボトルのお茶の入ったレジ袋を 見せる。] (16) 2022/08/07(Sun) 12:03:36 |
| 仕込みのついでに作ったの 良かったら食べて
[店で見る冷やし中華とは違うことはわかるだろう。 特別版だよ、と彼女に伝えて、差し出した。]**
(17) 2022/08/07(Sun) 12:03:40 |
| ― 蛇ヶ原さんと ― ううん、ついでだったから [差し入れを受け取って貰えれば、仕事に戻ろうとする。 休んでいるのだから、邪魔をしてはいけないと 思っていたし、顔を見て安心したのもあった。 >>18だから当然、思いも想像もしなかったよ。 そもそも、それまで蛇ヶ原さんが変な映画(夏至ってい うの?)を見ていたことも知らない。 >>14まして、その映画に影響されて、差し入れに毒を盛ら れているとか生贄とか。 そんな妄想が彼女の脳内で繰り広げられているなんて わかる筈はなかった。 >>21] (24) 2022/08/07(Sun) 13:37:00 |
| ────? [はし、と手首を掴まれて、 向けた顔にかかる声。 >>22] ……い、いいけど… [圧のある雰囲気に気圧されながらも頷いて、 どうしたの?とその顔を心配そうに覗き見た。]** (25) 2022/08/07(Sun) 13:37:06 |
| お邪魔します [暇だと言う蛇ヶ原さんに中に通してもらう。 >>26間取りとかはたぶん、私の部屋とそんなに変わりないと 思う。 案内された場所に座って、彼女が冷やし中華を片づけに 行くのを見守った。] 夏至?ううん、見たことないけど… [戻ってきた蛇ヶ原さんからお茶を受け取りながら私は 記憶の引き出しを探る。 そういえばいつだったか、TVで話題になってたような 気がする。] それがどうかしたの? [私は何とはなしにそう、尋ねた。]** (28) 2022/08/07(Sun) 14:44:52 |
| ― 映画のお誘いは突然に ― 蛇ヶ原さん…? [なんだか凄く落ち込んでいるように見える彼女に 声をかけた───その時 >>31] っ!…え、地獄って───? [襲い掛かるように肩を掴まれ、揺さぶられた。 >>32私は驚きに動揺しながら、何を言っているのか尋ねたが それが、先ほど聞いた映画を一緒に見ないかとの意訳だ と気づけたかどうか。 気付けたとしても、流石に仕事中に 映画は見ることはできないのだけれど] (34) 2022/08/07(Sun) 16:05:31 |
|
……お、落ち着て、蛇ヶ原さん…
[蛇ヶ原さんの腕に手を添える。 頭がクラクラして、意識が遠のく感覚。 これ以上は、不味いかもしれない。]**
(35) 2022/08/07(Sun) 16:06:03 |
| [思い返すと今日は少し、体調が良くなかったのかも しれない。昨日は本当に色々なことが起こって 良くも悪くも、心の奥の奥にあったものや新しく芽生えた ものなど、多くの思いが揺れ動いたから。 久しぶりの感情の起伏に、疲れが残っていたのだと思う。 立ち眩みのように、ふっと気を失いそうになった私に 蛇ヶ原さんの謝罪の声が響いた。 >>37] ────…ぁ、私… ありがとう… [肩に乗せられていた手 >>36はすぐに背中へと移動し 支えながらも、摩るように動かされていることに 私は小さく微笑んで、彼女にお礼をいう。] (43) 2022/08/07(Sun) 19:11:13 |
| …う、うん、少し休めば── ごめんね、迷惑かけて… [クッションを用意してもらえたなら、頭を預けるよう にして横になった。 >>39そうして暫くの間は目を閉じて、呼吸を整えるように して、落ち着いたころ。 私はそっと口を開いた。] 蛇ヶ原さん… 何かあったの? [あの時、垣間見せた彼女の表情。 >>38まるで、泣いているようだった。]** (44) 2022/08/07(Sun) 19:15:41 |
| [横になっている間もずっと、傍で背中をさすって くれた蛇ヶ原さん。 >>47お店での仕事ぶりもオーナーから聞いている。 昨日だって、自分の休憩は後回しでみんなを先に 休ませていたのも知っている。 そんな彼女が内心に抱える自身に対する嘆きを 私は知らなかったけれど。 >>46] ───そう [問いに対する応え。 首を傾げる彼女を見つめて、まずはその言葉を 受け止めた。 >>49] (50) 2022/08/08(Mon) 7:51:40 |
|
…初日は教えることがたくさんあって 大変だものね
[いくら透さんに接客経験があるといっても 初日から業務をこなすのは無理というもの。 蛇ヶ原さんが何かにつけてフォローしていたのだろう ことは想像出来た。]
でも…… それだけ?
[私は続ける。]
(51) 2022/08/08(Mon) 7:51:42 |
|
蛇ヶ原さん… すごく辛そうな顔してるから
[昔の私なら、顔色を窺って立場を弁えて。 無難な対応をしただろう。]
…思い過ごしだったらいいのだけどね
[けれど、もう。そういうのはやめると決めたから── …ううん、それだけじゃなくて]
(52) 2022/08/08(Mon) 7:51:45 |
|
昔ね、私…すごく苦しい時があって あの時、誰かに寄り添って欲しかったから 何か辛いことがあるなら、話だけでも聞けたら って思ったの
[そう、これはあの時の私が求めていたこと。]**
(53) 2022/08/08(Mon) 7:51:48 |
| [蛇ヶ原さんに何があったのか、私は知らない。 曇る表情を見て、察することは出来ても その心の内を見通すことは出来なくて。
出来ることは、もし、穴の奥で彼女が膝を抱えて いるなら、手を伸ばしていると伝えること。
もし、彼女が顔を上げ、その手を差し出すなら いつだって掴むんだよって、気持ちを話すことだけ。
それを彼女がどう捉えても、後はもう。 彼女のいう事を信じるしかないと思うんだ。] (60) 2022/08/08(Mon) 16:07:30 |
| ───そ、か。それならいいの [蛇ヶ原さんに私は安心したように頷く。 >>57一瞬、動きが止まったことも、顔色が変わったことも 彼女が触れられたくないのなら、触れない。] …こんなに、なってたんだ [見せて貰った絆創膏だらけの足には眉根を下げる。 痛かったでしょう、と伝えて労った。] (61) 2022/08/08(Mon) 16:07:35 |
| [ごめんね、わからないよ。 >>58心の中でどんなに叫んだって 気付いてあげられない。 私の事、嫌いになってもいいんだよって それでも私は、蛇ヶ原さんが好きだよって 伝えることも出来ない。 私だけが手を伸ばしても、駄目なの。] (62) 2022/08/08(Mon) 16:09:29 |
| …流石に仕事中に映画は見れないよ [蛇ヶ原さんは夏至という映画が本当に好きなのかな。 ヘラっと笑う様子に苦笑しつつ、私はゆっくり身体を 起こした。 >>59] お見舞いに来たのに休ませて貰ってごめんね そろそろ、戻らなきゃ [ありがとう、ともう一度お礼を言って立ち上がると] 今度また、その夏至?の話聞かせてね [そう彼女に微笑みかけた。]** (63) 2022/08/08(Mon) 16:12:17 |
| ― 昨夜/自室前 ― [透さんと二人で海から帰ってきたのは 日付が変わるぎりぎりの時間だったかな。 >>69それはシンデレラなら魔法が解ける時間。 目の前で彼を見ていても、頭がぼうっとして まるで、すぐに消える幻のような気がしたこと を覚えている。] …今日はありがとうございました はい、じゃあ、おやすみなさい [その時は、食べに行くのか作るのか、明日の約束 は決まらず、透さんが後でメールしてくれるとのこ とで別れた。 透さんは間際まで、私の身体を心配して、早く休むよ う念を押したりしていて。 その気持ちが、なんだかとても嬉しかった。] (71) 2022/08/08(Mon) 19:00:03 |
| ― 朝 ― [届いていたメッセージの時間を確認すると 早朝と言っていい時間だった。 >>70] (早起きなのかな……、透さん) [そんな些細な発見にも、笑みが零れて、 昨日の事が現実なんだと実感していく。] 『 おはようございます。 仕事終わりの予定、開けておきますね。 スーパーへは、お買い物ですか? 』 [返信に乗せる何気ない問いかけ。] (72) 2022/08/08(Mon) 19:00:07 |
| [花火にお祭りに、この時期はあちこちで イベントがあるけれど、彼はあまり関心ないのだろうか。 ふと、そんな考えが浮かんだのは昨日、オスカーくんから もっと夏を満喫したいという話を聞いていたからかもしれ ない。 >>0:560>>0:570]** (73) 2022/08/08(Mon) 19:02:54 |
| ― 朝 ― カレー、透さんが作ってくれるのかな…? [返信を見て呟く。 >>74涼しい朝の時間、差し込む光に窓の外を見遣ると 今日も天気が良いのか、綺麗な水色が空に広がっ ているのが見えた。] 『 わかりました。 お仕事は私のほうが早く終わりますので 透さんのお仕事が終わったら 連絡くださいますか? 』 [私は、スマホをローテーブルに置くと カーテンを開ける。 朝の始まり、シャワーを浴びて着替えよう。]** (75) 2022/08/08(Mon) 20:18:34 |
| ― 夕方 ― [昨日分の会計ソフトへの入力を終え、私はパソコンを 閉じる。宿の一室を使用している事務所、日中、ここに は基本的に私しかいない。]
( 頑張ってるかな……透さん )
[自室に戻れば、窓の外、ひとなつ荘のある方向を 眺めた。
昨日と同じように、お風呂場でゆっくり身体を洗い、 着替えるつもり。
買い物に行くだけだというのに、どんな服にしようかと 悩む私を窓ガラスが半透明に映している。 その中の私は、自分でも驚くくらい、これからの時間に 胸を躍らせていた。] (86) 2022/08/08(Mon) 23:16:18 |
| 『 お仕事、お疲れさまでした。 では、玄関で待ってますね。 』 [届いたメッセージに返信する。 >>81支度が済んでいる私は読んでいた本を閉じると スマホを鞄に仕舞い、部屋を出る前に今一度 自分を確認した。 昨日とは違いチュニックとマキシスカートというラフな 格好ではあるが、チュニックは肩に刺繍風のデザインが 施されており、裾が長めのテールカットのもので、 スカートの模様はチュニックに施された刺繍に合わせる ようなデザイン。 髪はサイドにゆるく編み込んでいる。]** (87) 2022/08/08(Mon) 23:16:23 |
| [そよ風にチリリンと聞こえる風鈴の音。 空を見ながら透さんを待っていた私は透さんの 声に振り返る。 >>92] いえ、私も今来たところです [傍まで来た彼を見上げて笑みを浮かべる。 息が弾んで、少し顔が赤い。 仕事が終わって、急いで来てくれたのかな。] (93) 2022/08/09(Tue) 8:28:23 |
|
大丈夫です、私もお料理するときは使わせて 貰ってますから 大体、何でも揃ってますよ
[彼について歩きながら、調味料について応える。
朝も大根のバター炒めスープを作ったし、毎日の 仕込みもしている。調味料の在庫を確認して 補充するのも私の仕事だった。]
→ スーパーへ
(94) 2022/08/09(Tue) 8:28:26 |
| ― スーパー ― [それなりに人の居る明るい店内。 入口には神社のお祭りのポスターが貼られ 花火コーナーが設置されていた。]
…線香花火、私、好きなんです 良かったら後で一緒に、どうですか?
[目立つ派手な花火の隣、ひっそりあるひとつを 手に取り、私はいう。
あの微かで、乾いた独特の音。 細かく震えながら作られる丸い火の玉。 その周りでパチパチと順番に花が咲いてく。
線香花火は人間の一生を表現すると聞いた ことがある。]** (95) 2022/08/09(Tue) 8:28:40 |
| [張り切っている透さんに和んだ視線を 向けつつ、2人で店内をまわる。 >>104] …お肉、私は大体豚肉で作ります スープカレーの時は鶏肉も 牛肉は嫌いとかではないのですが 普段使いするには高級品だから 考えたことなかったかな カレーって、人によって内容が全然違いますよね [じゃがいもは欠かせないと言う人も居れば、具材は 玉ねぎとお肉だけという人も居たりして。 だから、透さんのカレーが楽しみだと伝えながら 人参を手を伸ばした。] (113) 2022/08/09(Tue) 19:12:32 |
| [ピーマンは入れないでという透さんを笑う。 昨日のレストランで、私からなら食べると言い 切っていたけど本当だろうか。 茄子は大丈夫かと問う声に私は頷く。 惣菜コーナーで、出来立てのコロッケも付け合わせに 購入する。 デザートには良く冷えたカットスイカを選んだ。] …多めに、そうですね [自然な流れで、透さんと2人でという前提で線香花火 について話していた私は、彼のみんなの分もいう 提案には目から鱗が落ちたような顔を 向けていた。 >>104] (114) 2022/08/09(Tue) 19:12:37 |
| …気配り屋さんなのですね、透さんは [ふわりと笑う。 本当に優しい人なのだと思う。 ううん、それは昨日から思っていたことだけど 改めて、思うんだ。 たぶん、これからも。 たくさんの場面で私は… こうやって 透さんの事を好きになっていく─── ] (115) 2022/08/09(Tue) 19:13:43 |
| [皆の分もと多めに買った線香花火。 風情があるということで、他の種類の花火は買わなかった。 透さんが私に煙を吸わせたくないと 心配してくれていたことは話されなければ 気付かないことだけど、でも。 そうやって楽しそうにしてくれるだけで >>105私はなんだか満たされた気持ちになって 微笑んでいたんだ。] (116) 2022/08/09(Tue) 19:14:33 |
| [買い物を終えて、渡された買い物袋は 一番軽いもの。 >>106彼が早乙女さんと話したことは知らなかったけれど 大事にされていることを感じつつ、 私はそれを受け取った。] …そうなんですね [透さんの家の掟に笑いながら、帰りの路を歩く。 神社の祭囃子が風に流れて聞こえてきたりも しただろうか。] (117) 2022/08/09(Tue) 19:14:43 |
|
…神社のお祭り、風鈴のお店もあるんですよ 店に飾るような大きなものから、こう、掌サイズ の小さくて可愛いなものまで
ご飯の後、見に行きませんか?
[透さんも風鈴が好きだと言っていたから、 お揃いのものを持つのもいいかもしれない。 花火は持って行って、神社の裏にある池でするのも いいように思う。お祭りの間は、人はみんな境内の ほうに集まるので静かだという。 また、綺麗な池だから、蛍も居るらしい。]**
(118) 2022/08/09(Tue) 19:14:56 |
| [透さんが茄子を炒める様子を眺める。 >>121私の作る茄子料理は煮浸しや味噌炒め、 麻婆が殆どで、カレーに合わせたことはなかった から、どのようにするのか興味津々だった。] …私、トマトもカレーには使ったことが なかったから どんな味のカレーになるのか今から楽しみです [彼の隣、私は薄く削ったきゅうりと大根にハムを 加えて、塩を少々。マヨネーズと粗びき胡椒で 合えたサラダを作る。 スープカレーも好きなので、彼の作るカレーが サラサラでも問題を感じることはなく、尋ねられれば そう応えた。] (125) 2022/08/09(Tue) 23:46:29 |
| [ご飯を待つ間、透さんの提案で買ってきた花火と お菓子を袋に詰める。 >>122] …どうせなら、同じものより違う種類のお菓子が 入っているほうが1度に2度・3度美味しいですから [みんなの喜ぶ顔を想像しているのかな。 楽しそうにする透さんに私は目を細める。 私にはそういった記憶はない。 あったのかもしれないけれど思い出せなかった。 過去を辿ろうとすると、思い出すのは辛い事ばかり。 楽しいことがなかったわけではなく、断片的に それらの欠片が顔を出すこともあるけれど それには必ず痛みが伴ってしまっていた。] (126) 2022/08/09(Tue) 23:46:30 |
| ───…ううん [透さんが私の瞳の奥の揺れに気付いたなら 何でもないと首を振っただろう。 努めて明るい声を出して、プレゼントに添える みんなへのメッセージを書くためにペンを取った。] …いいえ、初めて聞きました でも、透さんのお祖母さんが言うのなら きっと、そうなのだと思います [お祖母さんのことを話す時の透さんの顔を 見ているだけで、彼が彼女をどれほど慕っていたか 伝わってくる。 >>122私は彼に微笑んで、心からの言葉を告げた。] (127) 2022/08/09(Tue) 23:46:33 |
| [ご飯が炊ければ、冷蔵庫に仕舞っておいた サラダを取り出しテーブルへ。 コロッケはどうしたかな。 カレーは透さんによそってもらい、私は席について 彼が作った初めてのカレーを味わった。]** (128) 2022/08/09(Tue) 23:46:35 |
| …トマトの酸味が隠し味になるのかな カレーに大根、意外と合うのですよね [透さんのお母さんと同じように、私も時々 大根をカレーに入れるから、騙されたという 彼にはそんな感想を添える。 >>131何気なく自然に出る家族の話。 確かな絆のある温かい空気が見えるよう。] (135) 2022/08/10(Wed) 9:34:19 |
| [こうして貴方と居て、楽しい気持ちも 思い出して、悲しくなる気持ちも両方ともが 私の本当で。 きっとこの先も。聞かれたら、ううん、って 答えてしまうのだと思う。 >>132でもね、私がこんな風になるのは 貴方の前でだけなの。 貴方だけが知る、心の奥底。 海に寄り添う月のような貴方の優しい気持ちに 甘えて、そっと身体を寄せるようになるのは もう少し後のこと───] (136) 2022/08/10(Wed) 9:36:07 |
| このサラダ、カレーの時は いつも作ってるんです うん… 私もスイカ、好きです カブトムシレベルの透さんよりももっと── あの、カブトムシレベルの上は何レベルに なるのですか…? [穏やかに笑いながら、 私は透さんに首を傾げて見せる。 >>133] スイカ山盛りの豆腐花…これかな わ、美味しそう…! [教えて貰ったデザートショップをスマホで検索。 当該商品の写真を見れば、目を輝かせた。 バイトが終わった後の約束。 その頃には、私達の関係はどんな風に なっているのかな。] (137) 2022/08/10(Wed) 9:44:11 |
| …美味しかった こんなに食べたの、久しぶりです [食事の後の片付けも2人ですれば早く。 私はエプロンを外すと、呼びかける透さんの声に 目を丸くした。 >>134] こんなに近くに居るのに どうしてそんな、離れたところに居る人に 言ってるのですか…? [肩を震わせて笑うと、そっと彼の手に触れる。] (138) 2022/08/10(Wed) 9:45:44 |
|
────行こ
[私は透さんを見つめて、花が咲くように 顔を綻ばせた。]**
(139) 2022/08/10(Wed) 9:46:42 |
| ― 神社 ―
[飾り付けられた提灯が参道に連なって、 行き交う人々を照らしていた。 親子連れ、男女のカップル、友人同士で遊びに 来たのであろう児童たち。 誰もがみんな、幸せそうに楽しげな、お祭り特融の 空気が辺りを包んでいる。]
…大丈夫?
[慣れない浴衣でバランスを崩した少女を受け止め れば、居住いを正して、足元に気をつけるよう告げて 見送った。] (140) 2022/08/10(Wed) 15:19:39 |
| ────浴衣は足さばきが制限されるから バランス崩しやすいのですよね
[楽しいお祭りの日になりますように。
そう祈りながら少女を見遣り、その背中が人混み に見えなくなれば、再び風鈴のお店を探して 歩き始めた。] (141) 2022/08/10(Wed) 15:19:43 |
| ― 風鈴のお店で ―
透さん、見て これ、風鈴のイヤリング 小さくて可愛い───
[露店の前、所狭しと並べられた風鈴達。 私は、初めて見る風鈴のイヤリングを手に取って 声を弾ませて透さんに見せる。 浴衣に合うように作られたそれは、目的だった ミニ風鈴よりも更に小さいものだった。]
……迷うけど、これにしようかな
[そうして、真剣に厳選した結果、私が選んだのは 桜模様のクリスタル風鈴。 透明なガラスに描かれた桜の下、揺れる爽やかな 水色の短冊には白い小桜が細かく施されている それに私は手を伸ばした。] (142) 2022/08/10(Wed) 15:23:22 |
| [透さんが選んだ風鈴はどんなものだったかな。 私と同じ模様のものを彼が気に入ればお揃いに。 例え、違うものを選んでも。 同じ日に一緒に選んで買った風鈴は、お互いにとって 特別なものになると感じていた。]** (143) 2022/08/10(Wed) 15:25:21 |
| (a5) 2022/08/10(Wed) 15:30:25 |
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