54 【半再演RP】異世界温泉物語【R18】
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視点:人 狼 墓 恋 少 霊 九 全 管
| そうなんだ……。 [ 自分から見れば年上には代わりはないが 呼称のほうは、場合によっては人を傷つけかねない。 バイト先で、悪気なくおじさん、と呼んだことで お客さんに悲しそうな顔をさせてしまったことがある。 後程、"君から見ればおじさんなんだからいいんだ" とそう言われたけれど、しくじってしまったんだ という気持ちは消えなかった。 この兄 >>6も、見知らぬ誰かからみたら おじさん、になるのか……? 身内の贔屓目は否めないかも知れないが とてもとても、そうは見えないのだけど。 ] ひげイコールおじさん…そう見えるかも。 気をつけよ。 [ うん、と頷いて兄の指差す方向へ、プチ弾丸。 プチ弾丸は案内板を読むと兄のもとへと戻ってくる。 ] (28) 2021/01/03(Sun) 23:53:29 |
| 大浴場、だって。 あとでいってくる。まずは、ゼリーとおせんべと おまんじゅう、食べないと。
[ 再び部屋まで戻ると早速とばかりに、 急須を持って ]
お兄ちゃんも飲む?
[ 聞いてからお茶を淹れ始める。 お茶が入ったなら、ゼリーの 包みを開く。尚、同じものが兄の前にも置かれ、 反応を待つようにじーっと兄の手元を見ている。* ] (29) 2021/01/03(Sun) 23:53:44 |
―― アルバイトの理由 ――
ごめんお姉ちゃんそろそろ行かなきゃ。
[ え〜やだやだもっと遊ぶと、見事な甘ったれに
育った妹は不満そうな顔をするけれど。 ]
良い子で待ってて。
お土産に柚理の好きなアイス、買ってくるからね。
[ わかったとニッコリする辺り、血の繋がりを感じる。
とても、現金。そっくり。
可愛い。
父と妹にいってきます、と言って家を出る。
向かう先は父のよく知る蕎麦屋さん。
アルバイトを始めるに辺り、父とした約束は三つ。
土日祝日のみ、夜八時までに家に帰れるようにすること。
成績を大きく落とさないこと。
決して無理はしないこと。
母は、欲しいものもあるんだろうし好きにしなさい
とだけ言った。
それから私は約束を守って、アルバイトに行っている。
お昼少し前に蕎麦屋に到着すると仕込みのお手伝いをし、
19時には仕事を終えて帰路へつく。 ]
天ざる、おまたせしました。
お茶のおかわりご用意しますか?
[ ふた月もすれば、仕事はある程度身についたし
女将さんも大将も、同僚も、そしてお客さんもとても
良くしてくれた。
家に居ると、否が応でも妹にひっつかれるし、
――嫌ではないんだけれど。
母があれこれと私にさせるものだから、
息が詰まる時もあった。
それに気づいていたからこそ、父はアルバイトを
許可してくれたのだろう。 ]
はーい、ただ今参ります!
[ 呼ばれて駆けつけると、いつぞやに
おじさん、と呼んでしまった客が居た。
あのときのことは誠心誠意謝ったし、
向こうが気にしていないようで、
時たま雑談することもあるくらいだから ]
今日はどうしますか?
いつもの南蛮蕎麦ですか?
[ 気さくに問いかけると、うん、と返事をくれる。
――尚、まだ20代らしい彼曰く、妹のように
思っているだそうで。 ]
「真里ちゃん毎週いるよねぇ、そんなに働いて……
なにか欲しいものでもあるの?」
[ そう聞かれた時に、迷わず ]
会いたい人がいるんです、少し遠いので
旅費と、もうすぐ誕生日なので、
驚かせたいんです。
[ そう言った。その時はそっかぁ頑張って、とだけ
言われたので、はいと元気よく頷いた。
――このお客様が後程、女将さんから
なにやら忠告されていたということは、
私は知らないし、これからも知ることはないだろう。 ]
う〜〜ん………
[ 二十代後半の男性が、欲しいと思う
大事にしてもらえるようなもの。
なんだろうと考えて考えて考えても、
答えは出てこない。
リサーチしようにも、相手に心当たりもなく。
雑貨屋、服屋、楽器店、気になる所には
手当り次第入ってみたけど、これといって
気になるものもなく。
アルバイトをして得たお給料は、
ときどき、妹にプリンやアイスを買ってあげる
くらいで他には使ってないから、蓄えはあるけども。 ]
あんまり、高価なものにすると気を遣わせそうだし
かと言って安っぽいのも、やだな。
[ 親身になってくれた店員さん達、ごめんなさい。
決めかねてしまって。大きな大きなため息をついた時、
小さな子供が足にどすんとぶつかってきた。 ]
わっ、ごめん、前みてなくて
怪我してない?
[ 子供は風の子とはよく言ったもので、
小さな男の子は、へーーーきぃーーと言って
またぴゅんと風になって消えていく。
その後ろ姿を見た時、 ]
――これだ!
[ ふわふわもこもこのファーコートを着ていた
その男の子を見て、思い出した。
兄は寒がりだったし、あまり家から出ない。
だからこれしかない、って。
それから家に帰って、タブレットで
あれこれ素材やら吟味し、選び取ったのは
"肩のこらない""でもとてもあったかい"
黒のロングガウン、着る毛布。
本当は、カシミヤのほうが手触りが良さそう
だったけれど、気兼ねなく受け取ってもらえる
値段のものをチェックし、翌週には実物を見に
生活雑貨店へ行き、即購入。
当日には間に合わなかったけれど、
翌々日くらいにはきっと届くだろう。
時間指定はなく、メッセージカードはつけず
手紙だけ、同封した。
やたらとうきうきしていたものだから
誰かへのプレゼントですか、とコンビニの
お姉さんに聞かれてしまったの、
少し恥ずかしいけれど、きっと私は誰かに
言いたかったから、 ]
兄です、誕生日なので――……
[ そう答えて、荷物をお姉さんに預けた。
どうか、寒がりな貴方を、あたためてくれますように。
喜んでくれますように、と願いながら。* ]
| わかった……。 [ どう見てもおじさん、でもお兄さんにしておいたほうが 無難なのは間違いないだろうから素直に頷いて、 弾丸は往復したことだろう。 ] うっ……じゃあゼリーとお煎餅にする…… おまんじゅうはお腹に溜まりそうだもんね。 [ 最もな忠告 >>43に従い、 おまんじゅうは端のほうへと避ける。 二人分のお茶を淹れ、ゼリーを口に運ぶ兄を じっと。なんなら凝視。 ] ……いただきまーす [ 何味だかはわからないようだけど >>44 まずくはない、らしい。ならばと自分も プラスチックのスプーンを取り一口。 ] (50) 2021/01/04(Mon) 16:35:24 |
| ……おいしい けど なにあじ?
果物っぽいことしか…… あ、ドラゴンフルーツとか? 食べたことないからわからないけど……
[ しかしおいしい、お腹もすいていたし。 つるつるぺろりとゼリーを食べ終えると、 なんかお腹満ちた。* ] (51) 2021/01/04(Mon) 16:35:46 |
悔恨
―とある少年のXX―
[幾度となく説得を試みたものの、
母からの返答は芳しく無く、
おざなりに生返事をよこすだけだった。
話しにくいのならば自分から話すと伝えたところで、
それは親の役目と譲らないのでは打つ手がなかった。
――少しだけ、少しだけ。
もう会わない人間に割く労力が無駄、と、
そう思っているような気がして、嫌な想像をしたと首を振る。
こどもだった、と思う。お互いに。
いっそ、もう少し自分を押し通すだけの幼さがあったなら。
結果は、違っていたのだろうか。]
……あっちについたら、住所を教えて。
[それは、幾ら言っても無駄だと悟る少し手前の悪足掻き。
ここのところ対話を拒否し続けていた母親が、
漸くそこで反応を見せた。心底、嫌そうに顔を歪めて。]
「なにする気? 来なくていいから。
里心がついたら可哀想でしょ。
それに、あたらしいパパが出来るのに、
アンタが居るからって懐かなかったらどうする気?」
……は、
[絶句した。
その言いぐさに、懸念が正しかったことに、そうして、
やはり、母親にとって、自分は不要な存在だったのだと。]
[自分はどう戦えばよかったのだろうか。
妹のために、何をしてやれたのだろうか。
きっと全く手が足りなくて、届いていなくて、
だからきっと、
――きみにとっての、頼れる兄ではなかったね。
結局ここでも間違えた。
無理を通してでも、話をするべきだった。]
「まりかをきらいになったの」
(まさか、そんなはずがない)
「いっしょじゃなきゃやだ」
(おれだっていやだよ、あのひとは"娘"を愛してはいるけど、
それは"真里花"じゃない、きみを愛してくれない)
「まりか、おにいちゃんがきらいなとこ
ぜんぶ、なおすから、――だから!」
兄ちゃんは、世界で一番真里花が好きだよ。
これまでも、これからも、ずっとだ。
嫌いなところなんて、ひとっつもない。
ほんとうだよ。
[ずっと間違えてきたなら、ここだけは間違えるな。
なんとしてでも間違えるな。
きみを愛してるよ。
ずっとずっと、これからも。
だからきみの頼れる兄であるために、
虚勢を張ってでも笑って見送るから、
――どうかこの笑顔を憶えておいてほしい]
要らない子
おれが悪い子だから、一緒には行けないんだ。
[無力だった。
文字の上では笑顔で居られる。
声音だけは平常に取り繕っていられる。
何も出来なかったから、それだけは果たそう。
――本当に、合わせる顔がない。
妹にも、頑張れと背中を押してくれた友人にも。]
[飛行機を見送って、空港からの帰り道、
地下鉄の改札口に、その顔を見つけたとき。
もう我慢の限界だった。
それでも必死で堪えたものを、
そっと背に触れた掌が押し流す。
ごめんね、頼りない兄貴で、きみを護ってやれなくて。
後悔も嗚咽も慟哭も、全て受け止めてくれた胸は暖かく、
その事実が殊更に自分を、打ちのめした。
――彼女にはこうやって、縋る相手も居ないのに*]
| ドラゴンフルーツ味じゃないんだ…… 食べたことないからそうかなって。 食べたことない果物って他にもたくさん あるんだろうね。 [ もしも夕食直前だったら、ある程度我慢もしただろう。 お昼、食いっぱぐれているから、を理由に ゼリーの蓋を剥がしたけれど、思っていたより 容量が多かったみたい。 普段から別に少食ってわけではないのだけど。 お腹が空くより、大変なことが、起こっているから かな、たぶん。 ] おせんべとおまんじゅうはあとで。 [ デバフがかかっているらしい兄 >>86も ゼリーは完食したものの。他のものに手を付けようとはしておらず。 さぁ問題はこれからお夕飯まで何をしようか、ということ。 ] (87) 2021/01/05(Tue) 19:29:21 |
| 真里花いいことかんがえた。 ご飯の前にもお風呂入って、 ご飯食べた後もお風呂に入ればいいんだ……!
そしたらお部屋のお風呂にも、 大きいお風呂にも入れる!
[ ご飯の前のお風呂は、お部屋のお風呂にしよう。 だって、大浴場に入って帰ってきてみたら、 兄がいなくなっていたり、寝てしまっていたら、 寂しいもの。* ] (88) 2021/01/05(Tue) 19:30:00 |
| へぇ、やっぱりあるんだドラゴンフルーツ味。 スーパーとかには売ってないよね。 デパートの中の高いお店にあるイメージ。 [ そしてそこで果物を買うなんて経験はない。 今度見かけたらチャレンジ……家族を巻き込んで……? むむ、と眉間に皺が寄る。 ] 果物はよく食べるけど、みかんと りんごくらいかなぁ。 うん……え゛っ 持ち帰り不可……? [ それ >>91はまっったく考えてなかった。 そうか、夢のなか。……むむむ。 そして私は真剣な顔をして兄に頼むのだった。 ] お兄ちゃん、真里花が忘れてたら 言ってね? [ ――と。なにせ、あちらこちらと 興味がとっちらかる妹であるから、 兄に頼んでおくのが無難である。 ] (94) 2021/01/05(Tue) 21:29:20 |
| 見たよ、露天風呂あった! つい靴下履いたまま歩いちゃって、 雪踏んじゃった。冷たかった。 [ 一番風呂 >>92は譲ってくれるらしい。 さすがに、一緒に入るのは不自然だってわかっているから ] わぁ、じゃあ真里花いってくる [ さくっと立ち上がって、着替えとタオル、その他 必要なものを持ち、浴室へ。そこからひょっこり顔を出すと ] 足だけ入れるとこもあるよ! [ と報告し、いそいそと露天風呂へ向かっただろう。* ] (95) 2021/01/05(Tue) 21:29:44 |
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