──　招待状を撒いてすぐ　──


　　　　ちっ


［やはり避けやがりましたわ。>>@11
　彼には首刎ね以外の罰を考えないといけません。
　チェシャ猫の弱点って何でしょうね？］
　

　
［地面に激突するくらいでわたくしは死にません。
　うまく受け身を取れば怪我もしないですし
　悪くて死ぬほど痛い程度の問題です。

　別にそれでも構いやしませんけど。

　いまはそうさせないで欲しい程度に
　この不思議な生き物に甘えてました。

　わたくしの身体は無事空中で捕まえて貰えて、>>@12
　……いえ、あの！
　］
　

　

　　　　


［急、降、下。>>@13
　あのですね、一人で降りるのはへっちゃらなんです。
　ひとに捕まって降りるのは全くの別物です！

　然も猫らしく回転まで入れてくるから
　わたくしの内臓はひっくり返りました。
　ウッ……きもちわる……。］
　

　

　　　　はぁぁ……　っ！！！！


［そして一息ついている所にこの発言です。>>@14
　折角カードを見られないようにしましたのに
　実測でバレてしまうなんて……！！］
　

　

　　　　


［大声で叫び、じたばたと暴れます。
　羞恥で顔から火が出そうでした。
　ついでに今回もばっちり見られた事を思い出します。>>@10
　何度見られても恥ずかしいものは恥ずかしいの！］


　　　　ばかばかっ
　　　　気づいても言うものじゃありませんよっ
　　　　不敬っ！　不敬ですわっ！　ばか猫っ！
　　　　下着も毎回覗くんじゃありませんわ〜っ！
　　　　お婿のなり手がいなくなったら
　　　　一体どうしてくれるんですの〜〜〜〜！！


［国としては由々しき事態ですよ。
　ドレスで空を飛ぶ方が悪い？
　これ以外の衣装が許されてないんですから
　仕方ないじゃありませんか。*］
　

　
［たまおさんがしてくれるお話は楽しくて
　時間が過ぎるのはあっという間。

　過ぎてもずっと15時なのですけれど。］


　　　　まあ、たまお一人で大丈夫？
　　　　ええ、会える。会えるわ！


［森の中で出会った時の様子を思い出すと
　つい心配になってしまうのでした。>>@15

　人に向かってこう言うのはなんですけれど、
　あの時のたまおさんは
　警戒心の強い獣のようでしたから。

　いえ、単にわたくしがたまおさんのことを
　離したくなかっただけかも知れませんね。

　また会えるか訊かれれば強く頷くのでした。］
　

　
［たまおさんの顔が顔に近づいてくれば
　石像のように固まりました。

　これもしやキキキキスを！！　され、されます？！

　スキンシップが激しいたまおさんの国（風評被害）は
　キスくらい朝飯前なのかも知れません。
　（不思議の国的に言えば昼飯後です）

　異国の方々をお招きするからには
　それぞれの挨拶の仕方を受け入れる覚悟は
　ありましたけれど……、

　けれどけれど！　キスはやはり、
　想い人同士でするべきでは……。］
　

　
［初めてのキス、場所やムードは諦めるにしても
　せめて！　せめて、目は閉じましょう！

　そう思い薔薇色の睫毛を伏せました。

　……然し温もりが届けられたのは
　覚悟した唇ではなく］


　　　　（……、頬……！？）


［片目だけ開いて盗み見しますと
　触れ合うのが頬と頬でホッとしますが……、
　

　これはこれで恥ずかしいですわね……！］
　

　

　　　　ではまた……


［半ば放心状態でたまおさんの背中を見送りました。

　それからいつもの調子を取り戻すのに少しかかって。
　給仕や衛兵にたまおさんと接する時は
　不用意に驚かさないようにと言っておきました。
　どうかこの国では穏やかに過ごせますように。*］
　

　
［来客の方のわたくしへの挨拶は任意ですわ。
　勿論していただけたら嬉しいし
　自分から進んでしに行きもしますけど
　自由に楽しんでいただけたらいいのです。

　挨拶は、それだけで終わることもあれば
　そのままご一緒にお茶を楽しむことも。

　一部の方々には別の対応をすることがあります。］


　　　　！　貴方は蒼の区画の……
　　　　どうぞこちらへ


［既に面識のある特定の方と特定の職業にある方のみ
　人目を避けるように案内しながら
　城内の奥へと消えて行く姿があります。］
　

　
［この先は不思議の国の民でも
　一部の者しか知らない、立ち入れない。］


　　　　良いですね？　他言は無用ですよ


［そう言いつけて重い扉を幾枚も通り抜け
　辿り着くのは────森を模した室内庭園。］
　

　
［部屋の中央に向かうと
　ひらりひらりと何かが舞い
　わたくし達の横を抜けて行きました。］


　　　　……？


［わたくしが連れてきた覚えのない
　色彩豊かな蝶>>0:@88>>0:@89のようでした。
　どなたが入れてくれたのでしょうか？］
　

　

　　　　心なしか今日は機嫌が良さそうです


［今の子達がお話をして行ってくれたから？］


　　　　それではお願いしますわ
　　　　彼女を救う手立てを……何としても……


［部屋の中央にかかる蔓で編まれたハンモック。
　その上で寝息もなしに眠るのは薔薇色の髪の女性。*］
　

　
　　──　招待状を飛ばした直後　──


　　　　言質！　言質取りましたからね！


［怪我なく下ろしてもらい、
　誰もいなくなった空間に念を押しました。

　保険になってくれるとのことですけど>>@21
　わたくしは彼の実態をよく知りません。

　実は既婚で子供が５人とか居たり……？
　無理に愛せとは言いませんけど、
　それは流石に微妙な気持ちになります……。

　もしもそうなったら厳罰に処しましょう。］
　

　
［女王であるわたくしをおちょくって遊ぶのは
　世界広しと言えどもチェシャくらいのものですよ。

　不敬！　不敬です！

　不思議の国の住人の中でも
　とびきり不思議な彼の弱点を知るものは
　きっといないでしょう。

　であれば色々と試すのみです。］


　　　　猫……猫じゃらしとか、マタタビかしら？


［準備だけはしておこうと心に留めたのでした。**］
　

　

　　　　……そうですか
　　　　いえ、お気になさらないで

　　　　どうぞお茶会を楽しんでいらして
　　　　こちらがメインなんですから
　　　　診て頂けただけで有り難かったですわ

　　　　お茶会の会場はこちらからどうぞ


［肩を落とす時もありますがわたくしは大丈夫。
　この国に相応しい女王を取り戻すためなら
　わたくし何でもするわ。

　客人を連れて城の外へと戻れば
　幾つか言葉を交わしてひとりになりました。］
　

　

　　　　それにしても沢山の方々が来てくれて
　　　　うれしいですわね〜！


［想像してたよりお茶会は大盛況。
　色彩の国でティーパーティ用品を
　たくさん買っておいてよかったわ。
　格式高いデザインもあればキノコのテーブルや椅子とか
　かわいらしいものも揃っているの。］
　

　

　　　　そうだわ！
　　　　�W当たり�Wを引いた人はいるかしら！


［料理長に無理を言ってケーキやお菓子の中に
　混ぜ込ませたものがあります。
　指輪や、金貨などをいくつか。
　それらはプレゼントだから
　持って帰って貰ってよろしいのですけど、
　飲み込まないように気をつけて下さいましね。
　あ！　きちんと消毒してますわよ！］
　

　
［さてさて、わたくしはふと思いついたことがあるので
　働き者の小さな料理人を探します。］


　　　　フィエ〜いるかしら〜？


［厨房に乗り込んで彼女を見つければ
　仕事の区切りがつくのを待ってから切り出します。
　つまみ食いは……我慢しましたとも！］


　　　　猫……と言っても完全に猫じゃなくて
　　　　猫っぽい人が喜んで夢中になりそうなお菓子
　　　　フィエなら思いつくかしら？
　　　　良かったらわたくしも
　　　　フィエと一緒に作りたいのだけど……


［あのどこからともなく現れる不思議生物が
　何を食べるかちっとも見当がつきません。
　だけど猫まっしぐらにさせたなら
　首を狙うのも容易いんじゃありませんこと？*］
　

　

　　　　たまお、猫っぽかったかしら……？
　　　　うーん……？　ええ、そうかも？


［ただの人に見えましたけれど、
　獣みたいだと思った瞬間は確かにありました。
　言われてみればそうかも知れません。>>43

　そうだわ、上手にできたらたまおさんにも
　ひとつ持って行きましょう！
　喜んで頂けると良いです。

　……そんなことに想いを馳せていたので
　ニンニクやタマネギは聞き漏らしました。
　チェシャの弱点をつけたかも知れませんのに！］
　

　
［ぶつぶつと呟きながら考えていた様子の
　フィエですが、良い品が思いついたみたいです。>>45］


　　　　もう思いついたの！　流石だわ
　　　　甘いもの……わからないけど
　　　　苦手でも食べさせるからいいわ！
　　　　

［だってわたくし女王様ですから！
　料理長からエプロンを借りて待機します。

　お、おお……！？］
　

　
［改めて近くで見ていますと
　フィエの手際の良さに圧倒されます。
　一体どれほどの年月をかけて
　これ程までの技術を身につけたのでしょう。

　そういえばフィエは24歳だと
　料理長が言っていました。
　わたくしより歳上ではないですか！

　彼女自身への興味がむくむくと湧いてきます。

　いえ、これまでもなかった訳ではないのですが
　いつも厨房は忙しそうでしたから（※わたくしのせい）。］
　

　

　　　　！　わたくしの出番ね！
　　　　これを押すのね……？
　　　　わぁ、同じ形ができるのね！


［ぺたぺた、パイの型抜きをしていきます。
　考えなしにやって、一つ一つの間隔が広く、
　結構な面積の生地が残ってしまいました。
　フィエ先生をちらり。
　これって何か再利用できるのかしら……！？

　反省しながらミンスミートをつめて、
　星形の蓋をしていきます。］
　

　

　　　　ひとつだけ目印にハートにするわ！


［星形なのはきっとなにか意味があるのよね？
　けどわたくしはハートの女王なので！
　パイの一つだけ、持ち込んだ物を中に仕込んで、
　ハートの蓋をしました。これも�W当たり�Wです。］
　

　
［オーブンの周りでソワソワしつつ
　フィエに話しかけます。
　焼き上がったら厨房を去りますから、それまでのお話。］


　　　　すっかり馴染んでくれているけれど
　　　　フィエとゆっくりお話したことなかったわね
　　　　良かったら色々と聞かせてくれないかしら？

　　　　記憶が飛んでるって言ってたわよね
　　　　覚えている範囲でいいの
　　　　そうね、たとえば、その……


［つい歯切れが悪くなってしまいます。
　ああ、もう、わたくしは女王ですよ！！］
　

　

　　　　けっ、結婚とか！　恋人がいたりだとか！
　　　　キ、キキ、キスはっ！
　　　　したこと、……


［仕事に打ち込んで来たなら、
　そういう時間はなかったのかも知れませんけれど。**］
　

　

　　　　クッキーもこうやって作ってるのね


［豪快に余らせた生地はフィエが
　こね直してくれました。>>62
　食べる専からすると新鮮なことばかりです。

　プライベートなことを訊ねてみると
　フィエが珍しく声を張って動揺しました。>>64］


　　　　そ、そうなの……フィエもなのね！
　　　　畏まらなくていいのよ


［経験談を聞けず残念な気持ちも少しはありましたが
　それより、ホッとしました。
　自分ばかり置いていかれているような
　漠然とした不安がありましたから。］
　

　

　　　　え……、え……っ
　　　　お店の店員と客が軒並み……
　　　　そ、そんなことあるんですの？


［その店は魔法でもかかっていたのでしょうか。>>65
　結婚促進、少子化対策……？
　いえ、たまたまそうだったようですが。］


　　　　そう、だから貴方の料理は凄いのね
　　　　これでまだ修行中だというのが驚きだわ
　　　　この国では料理長よりも腕が上だし
　　　　見たこともないお料理を沢山作れるし

　　　　このままずっと居てくれたらいいのに……
　　　　いえ、こんなこと言ってはダメね
　　　　貴方の帰りを待ってる方がいるでしょうし


［恋人はいなくとも、家族とか友人とか、
　彼女の料理を心待ちにしているお客様とか。］
　

　

　　　　ああ、謝らないで！
　　　　……わたくし、女王になるのは
　　　　もっとずっと先のつもりだったの
　　　　結婚して子供を産んで成長を見守って……
　　　　そんな頃合いに

　　　　でも突然に即位することになったから
　　　　はやく立派な女王にならなきゃって焦ってるの
　　　　早く婿を迎えろとも言われるけど
　　　　同時にそんなに出来ないわ
　　　　どういう相手を選んだら良いのかも解らないもの

　　　　職務で手にキスをされるのも慣れなくて
　　　　いまだに恥ずかしいの……！
　　　　一体どうしたら慣れるのかしらね……っ？


［こんなこと漏らして困らせてしまうでしょうか？
　自国民にはとても聞かせられません。
　明かせたのは先ほどのキスの質問への反応で
　彼女もわたくしと同じだと思ったから。*］
　

　
　　　　──　厨房　──


　　　　な、なるほど……心と胃袋を掴む……
　　　　恋愛に重要な要素なんですね！！


［将来どんな方が婿になってくれるか解りませんが
　料理の腕は磨いておいた方が良さそうです。
　フィエ以上の腕前の料理人がゴロゴロいるだなんて
　俄には信じられませんけれど>>77
　ならフィエだって素敵なお相手を捕まえられる筈です。
　お話だって上手で、こんなに楽しいんですもの。］
　

　

　　　　特別な一…………

　　　　ふふ、このお茶会が評判なのは
　　　　フィエの料理の効果が絶大よ
　　　　だからこちらこそ感謝してるのだけど
　　　　そう言って貰えると嬉しいわ

　　　　ええ、よろしく頼むわね


［いつか帰ってしまうかも知れないのが寂しいですが
　こうしているとの言葉に励まされます。>>78
　フィエがいま居てくれることを大事にしましょう。］
　

　
［こんな風に自分の話をしたのは初めてでしたが
　フィエは親身になって聞いてくれました。>>79］


　　　　立派だなんて……、どのような？
　　　　それはですね！
　　　　誰よりも恐ろしくて強くて厳しい女王ですわ！
　　　　そこにいるだけで身震いして平伏したくなるような！


［彼女の知る物語の不思議の国には
　ちょうどそんな女王がいるでしょうか。
　それが理想だと答えました。
　お母様はそんなひとで、皆に愛されていた。
　いえ、愛されています。いまでも。

　強さだけであればもう満たしていたかも知れません。
　わたくしの魔力はほぼ無尽蔵ですので
　自分の身は自分で守れますから
　わたくしを守るための兵士や護衛は不要なのです。
　自分で守れない程の敵と出会したら？
　その人達は犬死にするだけですからね。
　的は小さい方がいい。］
　

　
［キスへの慣れ方についても
　フィエは案を出してくれました。］


　　　　イメージ、トレーニング……


［ジャヤート様から受けた時を思い出します。

　少し硬い男性の指、
　薄めだけど柔らかい唇、
　あたたかな吐息……。

　
　この案は無し、無しですわ！
　］
　

　

　　　　意中の方！　それは良いですわね！
　　　　つくりますわ、意中の方！


［イメトレよりは確実に良いので別の案に飛びつきます。
　フィエは天才ですわね。
　用意の仕方もわからぬままに讃えました。

　そんな頃合いでしょうか？
　オーブンから香ばしい香りがしてきたような。］


　　　　どうかしら、綺麗に焼けたかしら？


［初のお菓子作り。
　と言ってもフィエがほとんどやってくれましたから
　わたくしが行った工程はほんの少しですけれど。
　どきどきしながら出来栄えを確認します。*］
　

　
［わたくし、国民を恐怖で支配する
　恐ろし〜い女王様ですから！
　給仕達を死ぬほどこき使ってますから！
　悪い子は首を刎ねてしまいますから！

　……ただの良い人のように思われていると知ったら
　ショックで寝込んでしまいますわね。

　ま、まあ、周囲に知れ渡っていたら
　誰もお茶会に来てくださらなかったでしょうし
　客人に聞かせることでもありませんので
　仕方がないのでしょうが……（ごにょ）。］
　

　
［意図的に他人を怪我させるとか
　建物を破壊するとか

　余程のオイタを働かない限り
　客人の首を刎ねることもありませんから
　安心してくださいましね！>>@36

　……でも、目の前で
　ミミズみたいなナニカをぷらぷらされたら
　びっくりして首ではなくそのミミズを
　刎ねてしまうかも知れません。

　ちゃんとしまっておいて下さいね！］
　

　

　　　　ぽかぽかで気持ちいいですわね〜


［フィエとケーキを焼いた後
　わたくしは上機嫌にお空のお散歩中です。］


　　　　ふふっ、これで覗かれても大丈夫！


［下着は万が一にも見えないよう
　かぼちゃパンツ、見せパンを重ねて対策しました。

　不意に見上げてしまった客人に
　見苦しいものを見せてしまうのは悪いですし
　不敬を重ねてくる不思議生物に
　何度も無料で見せるのも癪ですから。

　元々パニエでそんなには見えない筈なんですけどね。］
　

　

　　　　意中の方ってどうしたら
　　　　見つけられるんでしょうね〜


［カップルを見つけたら
　お話を伺ってみるのも良いかも知れません。］


　　　　……あら？　あそこは……！


［ふよふよ漂っていると
　庭園の外れを歩く背中が見えました。>>92

　立ち入り禁止の看板を立てていた筈ですけれど
　朽ちてしまったのか、風で倒れたのか……、
　確認している暇はありません。

　迷わず降りて日傘を大鎌へ換えながら駆け寄ります。］
　

　

　　　　


［少女を守るように前に飛び出して
　鞭のように伸びてきた荊棘を鎌で受け止めます。
　荊棘は巻きつきながら鎌の刃、柄を辿り
　手や腕にまで絡み付き棘を食い込ませてきました。］


　　　　……っ
　　　　ここの荊棘は女と魔力が大好物なんです

　　　　先代の女王の血を吸うような
　　　　不敬な輩ではなかったんですけど
　　　　お恥ずかしながらわたくしは舐められています

　　　　お仕置きをしますわ、貴方はお逃げになって


［彼女の魔力に惹かれたのかしら？
　こんなに充分奥に誘い込んでから襲ってくるなんて。
　まとめて焼き払ってしまうのが早い。
　けれどそれだと少女を巻き込んでしまう。
　地面をで汚しながら逃げてと訴えます。］
　

　
［彼女は動けそうかしら？
　魔力はあるようだけれど戦闘の心得は？

　或いは騒ぎを聞きつけて誰か来るかしら？

　どうあれ少女がわたくしに話があるというなら
　落ち着いてから伺うことになるでしょう。**］
　

　
［荊棘はわたくしの血を吸い上げて
　白い花弁を赤へと変えていきました。
　母の好きな花なので枯らさずに来たけれど
　わたくしであってもいつもこうして襲ってきます。

　襲われないのは、お母様真の女王だけ。
　わたくしが不思議の国について知らないのは
　民のわたくしへの心くらいのものです。］


　　　　ッ　チェシャ……！？


［思わぬ加勢に目を見開きます。>>@77
　腕に巻き付いていた荊棘は剥がされ
　わたくしは自由を取り戻しました。］
　

　
［彼がこんな風に怒り狂う姿を
　見たことがあったかしら。
　いつも笑っているではありませんか。

　妙に胸が落ち着かない心地になりますが
　いまは何はなくとも客人の安全が第一です。］


　　　　貴方に任せるわよ！
　　　　けどそれは猫の血だって好きなんですからねっ
　　　　無事に戻らなければ首を刎ねますわよ！


［叫びに応じて踵を返します。>>@78
　貴方でなければ背中を預けたりしないわ。
　怪我しないで欲しい……、を女王訳すると
　首を刎ねるになるのは御愛嬌です。］
　

　
［少女に手を伸ばします。
　彼女の方も伸ばしてきている所でしたが>>111
　その手は取らずに俵抱きにして駆け出しました。
　その方が速いですから。

　荊棘の攻撃は傷をつけたチェシャに集中しているから
　進行方向を遮る僅かな荊棘を払うには
　片手が空いていれば充分です。］


　　　　……。


［走りながら脇に抱える彼女が後方のチェシャに
　何か強化系の魔法をかけているのはわかりました。
　それに何とも言えない気持ちになりましたが
　攻撃的なものではないので良しとして
　荊棘の園を駆け抜けました。］
　

　
［園から充分に離れてから少女を下ろします。
　看板は矢張り倒れていたようで。
　余程彼女は餌として魅力的だったのでしょう。
　荊棘たちは必死に気配を消して
　奥まで入って来るのを待っていたのですから。］


　　　　……失礼しましたわ
　　　　貴方のお召し物
　　　　わたくしの血で汚してしまいましたわね
　　　　代わりを用意させますわ

　　　　ああ、あと、申し遅れました
　　　　アン・ロズハートと申します
　　　　この国の女王ですわ

　　　　楽しんで頂くためにお呼びしたのに
　　　　怖い思いをさせて御免なさい
　　　　こんなこと二度とないように
　　　　危険な場所は塞いでおきます


［ハンカチで自らの傷の手当てをしつつでしたが
　挨拶と謝罪をしました。**］
　

　
　　　　──　厨房　──

［ええ、ええ、と人生の先輩から
　有難い助言を頷いて聞いていたのですけども。］


　　　　も、もうっ、何て嬉しいことを
　　　　言ってくれるのかしらっっ


［立派な女王だなんて言われた時には
　舞い上がってしまいました。>>107
　わたくしより小さなフィエを両手で抱え上げて
　その場でぐるぐる回ってしまったかも知れません。］
　

　

　　　　まあこれも何ていい匂い……！
　　　　こんなに美味しそうなら
　　　　きっと喜んで飛びつくわね


［焼き上がったケーキをバスケットに詰めます。>>108
　これで彼奴を仕留めますわ。
　一番の敵はわたくしでしょう。
　気をつけないと自分で全部食べちゃいそうです。
　次会うときまでに何個残しておけるかしら？］
　

　
［去り際、フィエに最初のひとつを渡しました。
　彼女ならいつでももっと綺麗に作れるでしょうけど
　わたくしが関わったものを貰って欲しかったのです。］


　　　　協力してくれてありがとう

　　　　そしてこの国で良いご縁がありますように
　　　　わたくし、お茶会で頑張ってみるわ
　　　　フィエも気になる方がいたら遠慮なく行くのよ？


［笑顔で厨房を後にしたのでした。**］
　

　
　　　　──　庭園の端　──

［姿に見覚えなく、初めて会う方だと思い
　こちらは名乗りましたが、
　名前は教えて貰えませんでした。>>116

　何か事情でもあるのでしょうか。
　気にはなりますが無理に訊ねはしませんでした。］


　　　　まあ、ありがとう。ではこちらも


［彼女は無言ながらハンカチを巻いてくれるようでした。
　それなりに広範囲怪我していたので
　手持ちの限りのハンカチを渡して全て巻いて貰いました。
　包帯ぐるぐる女王様ですわ。］
　

　
［言葉を詰まらせながら彼女は話し出します。>>117>>118
　まるで見えない薔薇の棘が刺さっているように
　彼女は何かに傷ついているようでした。

　わたくしは真っ直ぐに彼女を見つめて
　最後まで聞いてから口を開きました。］


　　　　まず招待状について
　　　　受け取った方が迷惑に感じていたとか
　　　　貴方に無理矢理押し付けたとか
　　　　貴方が無理矢理奪ったと言うなら
　　　　悲しい気持ちにもなりますけれど
　　　　別に構いません
　　　　持っていない方でも参加を歓迎しますわ


［だからお気になさらないで？　と一度微笑み。
　あとは笑みを消し、困り顔で続けます。］
　

　

　　　　そして休息のことだけれど……
　　　　わたくし奪っていませんわ
　　　　みんな疲れたらそこで眠るし夢も見ます
　　　　一日中寝ている者だっておりますわ


［質問の意図がわからず実情を素直に答えますが
　そう言う意味で言われているのでは
　ない気がしています。］


　　　　……どうして貴方はそんなに苦しそうなの？
　　　　わたくし達、誰かに迷惑をかけていますか？


［名前も素性も不明の少女。
　彼女はわたくしを以前から知っているようですが。*］
　

　
［身体の怪我は何てことはない。

　それよりわたくしは荊棘の園に残してきた
　不思議で不敬な彼奴のことが気がかりで
　どうにかなりそうでした。

　客人の手前、顔に出したりしませんけど。］
　

　
［彼女がわたくしの質問の幾つかを無視したように
　答えられない間柄というのはあるのでしょう。>>132
　それはお互い様でした。

　新たな彼女の二つの問いかけは雲のよう。
　ただ言わせたい台詞があるのはわかりました。
　それが何かまでは考えずに自分の意見を。］


　　　　疲れるまで女王に尽くすのは当然でしょう
　　　　民は誰のためにいるのです？

　　　　女王は誰より横暴で傲慢で恐怖を与える存在
　　　　迷惑なんて気にしてどうなるの？


［問いかけの形でしたが、
　答えは求めていないので続けます。］
　

　

　　　　民の命脅かすは女王の役目
　　　　民畏れさせるは女王の役目

　　　　外の方々に好きにはさせなくってよ


［国民たちを一番苦しめて、
　生殺与奪すら握るのはわたくし。
　異国の方々を招くことが出来るのは
　誰ひとり害させない自負があるからこそ。
　守れなかったとき立場を追われる覚悟があるからこそ。

　
　］
　

　
［口早に言えば何か言うそぶりがあっても遮って
　駆けつけた給仕に彼女を引き渡します。］


　　　　良く来てくれました
　　　　この方がお召し物を変えられる場所へ
　　　　着替えをお持ちでないなら見繕って
　　　　怪我もしていないか念の為確認して
　　　　していれば治療をしてから解放を

　　　　……ご免遊ばせ、お嬢さん


［ドレスを翻し、荊棘の園に引き返します。
　彼女の言葉は分断を望んでいるようにも聞こえました。
　やるなら受けて立ちますけれど、今ではない。*］