「……………………ぁ」

痛い。痛い。痛い。
苦しい。苦しい。苦しい。
止められない。止められない。止められない。

体が、頭が、押さえつける心を振り払って叫んでいる。
何かが心臓ごと自分の内側に纏わりついて、引きずり下ろそうとするような感覚。

急に叫びたくなってきた。
急に泣きたくなってきた。
どこにも行けないのに、逃げ出したくて仕方がない。
頭痛がする。
この感覚、知っている。

「あ、あ。あ」

頭痛が止まった。
何かが砕けた音がした。何かが押し寄せる。
ああ、こういうことか。

怖い。痛い。苦しい。



……。

「……。



…………………………」

……
…………
………………

動かない。

処刑された。

ロビー･･･に来ましたが、少ししてからすぐにどこかへ向かいました。

皆の様子が心配だ。

通信を聴きながら、祈っている。

中庭のベンチに座り、キャラメルひとつ。甘いでございます。

…もう僕には、祈る事しかできないけれど。
君の心が、命が。どうか無事でありますように。

静かに、星に祈っている。

これは空気読まずにローズヒップティー^drinkを頼むシェルタン。

「甘い でございます」

甘いでございます。

カストル様はムルイジ様 覚えました。

ムルイジ様はカストル様 ･･･？？？？？

！？

ぱちり、目が覚める。

体を起こしてまず初めに首に手を当てた。
首を裂かれた傷がない。シトゥラが、テンガンが与えた傷がない。
胴に手を這わせる。キューが与えた傷がない。
両手首を観察する。バーナードが、カストルが与えた傷がない。
足を持ち上げる。レグルスが与えた傷がない。
肩の周りを調べる。キファが与えた傷がない。
肩から胸を撫でる。サルガスが与えた傷がない。
脇下を探る。ムルイジが与えた傷がない。

綺麗な体。何一つ傷はない。
スペアボディへ正常に切り替わったことを知覚する。

──頭には今もなお、底なしの沼に引き摺り込まれそうな死の恐怖がこびりついているのに。

「･･･金平糖^sweetをお願い致します」

冷静になりました。とりあえず 何か食べます。

「シャト様〜」

金平糖いただきました。ｷｬｯｷｬ
お礼もちゃんと言いました。ありがとうございます。

議論を、傍で聞いている。

体を起こし、顔を上げた。
スペアボディは死ぬ前と同じような入院着を纏っていたが、愛用していたバンダナまでは用意してくれなかったようだ。

顔をあげた際、かすかに音を立てて金色の髪が地に向かって流れていく。

「……これが、俺たち人間が忘れ去っていたもの」

「…………実に不可解だ」

「古今東西、人間の中には不老不死を求めて研究を重ねた者がいた。倫理道徳を人の命と共に焼べて禁忌を犯してでもその領域に辿り着きたいと躍起になるものがいた」

淡々と、かつて己がアーカイブから得た情報をまとめていく。

「そうして人類はたどり着いた。

大気の檻を抜け出して絶対的な終わりに満ちた宇宙さえも遊泳できるようになった。
人の限界を超え、死という生物にとって覆しようのない運命からも逃れられるようになった。



「故に、我らがいる。……いや、いた。
尽くして尽くして尽くして尽くして、寄り添い使われ人を支える為の道具を生み出そうとする者がいた。

……俺は、もう関係のない話だけどね。
もう俺は元の家とは疎遠になったのだと、ようやく思い出せたのだから」

「人よ、傲慢な進化を遂げた生き物よ。
あらゆる苦痛から逃れる術を手にし多くの不可能を轢き潰してきた生命よ。

どうしてようやく忘れた苦を呼び起こそうとするのか。
どうして人以上の力を手に入れたのは君たちなのに、今更人のような感情を欲しがるのか。



……俺は、君たちにそう問いたい」

使用人は、人の子は、そっと静かに体を起こした。

こんなところで眠っていられない。
こんなところで壊れていられない。

見届けると決めたのだから。
そして、自分もまた人なのだから。

星の数ほどある答えから、自分の答えを探しに行かないと。

カウンセリング室でカウンセリングを受け始めた。

解説のバーナード様お疲れ様ですのお茶を送りました。

俺元気だったらモノマネ大会混ざりたいんだよなと思ってた。<<テンガン>>^allwhoとかやりたいね。

バーナードの髪を撫でた。お疲れ様です。

俺もテンガンこの野郎わよって言うべきか……？となった。これメタ時空なので出来ないんですけども……

<<キファ>>^allwhoを慰めた。^act。しません しませんよ。

しませんがしても問題無いものでした。メタなのでしませんが。

ハマルだ。ハマルのハマルもハマルのハマルに他ならない。

ラッシー^drinkを頼みました。喉が渇きましたので。

「甘味は楽園であり、罪ではない」

牛乳プリン^sweetと阿闍梨餅^sweetとピサンゴレン^sweetを食べる。

阿闍梨餅をモチモチしている　これ、餅かなあ……？

「私がいるから食べきれないということは起きない」

自信を持って、頷いた。深く。強く。そして大胆に。
ピサンゴレンうまい。俗に言う揚げバナナである。

ピサンゴレンにメープルナッツとバニラアイスを追加した。

「阿闍梨餅は……ううむ　なんと言ったらいいのか…
　餡子に……被膜」

デザートのデザートに牛乳プリンをつつきながら感想パートに入る。餡子多め種族と皮重視種族、バランスは様々だが、今回のブランドは前者だったようだ。

[[food.]]事故が怖いので、マンゴープリン^sweet野菜ジュース^drinkを頼むしか。

マンゴープリンって美味しいですよね。になりました。

ムルイジ様も食べましょう。そんな念を送りました。

マンゴープリンを食べた後、自室に戻ります。夜更かしは身体に悪いですからね。

「………………パンでも作るか……」

テレベルムはシュガーバターメープルパンを作るべく、材料を用意することにした。

うむ。

カウンセリングを受けた後。誰かの元にいの一番に会いに行った後。

がらごろ。がらごろ。ワゴンを押して。
靴音響かせロビーへ登場。
その身に纏うは海の色。血の色なんてどこにもない。



いつも通りの笑顔で、いつも通りの声で、いつも通りの賑やかさで皆を労う使用人がやってきた。

ワゴンに乗っているのはチョコ味のマカロンだ。お好きな人はたっぷりの牛乳で煮出したロイヤルミルクティーと一緒にどうぞ。

あ！なんか風評被害的な事言ってる！

バーナードに飛びついた。どかーーーーーーーーーーーん！！！！！！

「やあやあムルイジ！俺はいつだって元気さ！天下のヌンキくんだからね！」

謎理論を展開した。

カ●トル殿とかカス●ル殿とか●ストル殿とかカスト●殿が教えてくれたんだよね！嘘だけど！
まあまあ吹っ飛んだっていいじゃない？議論で疲れたら体動かすのもいいことだよ！」

×体を動かす
○激突により体が動いた

「……随分元気な声が…、」

聞こえたのでロビーにふらりと立ち寄って。
戻ってきた姿にひら、と手を振る。

「…おかえりなさい、ヌンキさん」

ムルイジにもどかーーーーーーん！！！！しようとしている！はた迷惑ミサイルだ！

あちこちにどかーんした後シトゥラの元にやってきた。頭をそっと撫でている。

俺も泣いちゃお〜って泣き真似をした。よよよ〜。0点な出来の泣き真似だ。

ちょっと考えてからくっつくシトゥラを抱き抱えながらテンガンの元へと突撃した。いくぞーっどーん！

バーナードはバーニィちゃんか、へぇ…。

ちゃんと泣いてって言われたので心をこめて迫真の演技で泣き真似をした。御近所迷惑！

近寄られたのでとりあえず笑っておいた。にこ。

一切容赦のない評価を食らった。そんなあ。

皆ちゃんと甘いものなどしっかり取るんだよ〜と思った。休憩は大事だからね！

bunnyでもrabbitでもlove it なので問題ないな、と思った。

茶色の兎

途中でツイートするの止めようね。画像を漁ってるだけです。

ロビーに･･･自室に戻りました。色々起きてて何が何だか。

自室内！大きな音と共に転倒！！！うわぁー！！

なんかどこかで大変そうな気配を察したような察していないような。シェルタン殿大丈夫？？？

医務室にいる。シトゥラの仕事をどこまでカバーできるかの確認中だ。

「…もうすぐ時間か」
ひりつくロビーの中で、一人タバチェ^foodを手に取る。