162 【身内】奇矯の森【R18G】
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クローディオ
「ええ、そうしましょう」
「皆はきっと、気付いてくれるはずですから」
「…………」
「これで何も気付かれなかったら、私めちゃくちゃ恥ずかしいですね〜!」
*締まりませんでした。
フィラメント
「……フィラーは俺と違って一言多いんだよなぁ……」
なんとも言えず気の抜けた声で呟いた。
クローディオ
「クロは逆に言葉足らずなところがありますからね〜」
*言わなくてもいいことを言うところは、死んでしまっても治らないようです。
「……でもまぁ、これでもそこそこにはショックなんですよ」
「色々と可能性は考えていたのですが、どれもこれも杞憂であって欲しかったんですよ、私は」
「館の中に犯人なんかいなくて、物取りや異常者の仕業であれば、それが一番良かったなんて、思っていたのですがね」
*ですが、それは。
「……夢っていうのは儚いものですね〜」
フィラメント
「……それはそうなんだろうなぁ。だからこのザマだよ」
死んだって性質は変わりっこないみたいだ。お互い。
「夢なんてみても楽にはならないからね」
恐らく家族の中で最も現実的で夢がなくて、浪漫もないクローディオだ。期待してないってことでもある。
「みんなそう思っただろうな。でも、殴りかかってくるくらいにはみんな夢見てられなかったんだ」
クローディオは、ずーっと、
「みんなこれからちゃんと生きられると思う?
解決して、ちゃんと寝て飯も食ってさ。ちゃんとおっきくなれるかな」
先の現実ばかりを見ている。もう自分のこの先はなくとも。
クローディオ
〔▙ ▜▓▗
_ ぅ……うん。〕
飾り気の無い肯定に、らしいなぁって。
痛いような呻きを上げながら、ほっとしたような返事。
〔▙ ▜▓▗
_ ワルゴ……に……ぁぅ、そうします……。〕
思わず言葉が畏まってしまったのは、正しい説教だなって思って。
こんなことになっても、なんか変わらないなぁって泣き笑いのような変な顔になる。
〔▙ ▜▓▗
_ うん……うん……。
クロ、まだ、居てくれる? ずっと……僕たちと一緒に。〕
教えてくれるってことは、見ててくれるってことなのかなって都合よく解釈して。
そもそも、貴方の声が聞こえる理屈もよく分かってないのだけど。
死者に喉は無くても心はあるから、だからこその体質による混信かもしれない、なんてのはきっと、後から至る推測。
〔▙ ▜▓▗
_ あ、リディ…… 待って、待って……っ!〕
すっかり距離が離されてしまったことに気がついたなら。
今は貴方の願いに従うように、生きてる姉の方へと駆け……るには貴方の身体は重いな。のたのたと追い掛けて行くだろう。
| (a33) 2022/07/22(Fri) 11:52:30 |
クローディオ
「……ふぅむ、どうでしょうねぇ」
*電球の彼は、頭を少し明滅させます。
*さて、どうだろうかと。
「……私やクローディオであれば、割と図太く生き残ったと思うんですけどね〜」
「死んじゃいましたけど」
*やっぱり一言多いです。
「……しかし、そうはいかない子もいますから」
「特に、モノオキやワルゴはとても心配です。
……誰か、導いてくれる子が一緒にいてくれればいいのですが」
*誰もが一人で生きていけるとは、とても思えませんから。
*せめて、ここで生き残ったあと、誰かと一緒に生きてくれればと願うばかりなのです。
ユングフラウ
「うん」
そうします、って素直に言うならそれ以上は言うことはない。
自分が死んだ引き金になったとか、そういうことを責めるつもりも咎めるつもりもなかった。
「さぁね。わかんない」
いるつもりだ。でも、ずっとかは分からない。
変な期待を持たせるわけにもいかない。だから先にすっぱりと。
「でも見届けるつもり」
そんなふうに付け足して。
あぁ、やっぱり重いよな、とか思いながら。
でも、しようと思ってここまで運んでくれたものを、やんなくていいよとはどうしても言えなくて。
ただ見送る。見送った。 離れた場所から、見ているだろう。
フィラメント
「俺もそう思う。図太いやつから死ぬなんてなぁ」
死んだ本人だからなのか、あんまり気にせず不謹慎を宣う。
生き残ったみんながか弱いとか、そんなことは思ってないけど。でもやっぱり心配だ。
「……誰も死なずに済む方法、あればよかったんだけどな」
主人が死んだときに、もうその方法はひとつもなくなっていたんだろう。
「俺は、ハグとかタンジーが心配だよ。あいつら、幼くはないけど繊細だから」
クローディオ
「犯人さんがコレに及んだ時点で、誰も死なない選択肢は無かったのかもしれないですね」
*電球の彼は、少しだけ灯りを落とします。
*犯人が決心した時点で、自分はもはや無力だったのだと改めて思ってしまって。
「ハグとタンジーも、そうですね。心配です」
「………………」
「もしかして我々死んでしまったの、まぁまぁ宜しくないのでは?」
*そもそも誰であっても、死んでしまうのは宜しくありませんが。
フィラメント
「そうかもな。……なんでこんなことしてるのかなぁ…」
どうにもできない。できなかった。
どうして、との理由は分からないまま。疑心暗鬼で自分だけが死ぬならまだしも、フィラメントまで殺されてしまったのは何故だろうと。
「まあまあよろしくないよ。
図太くて冷静そうなやつから狙って死なせてるならどうしようってくらい」
その方が犯人的には動きやすいだろうし。
……必然的に、犯人は自分達より図太くない、という話になってしまうのだが。
「大丈夫かなぁ………」
犯人も含めて。
「……不安ですねぇ」
*不安でした。
「とはいえ、もう私達にできることはありませんからね」
「動向を見守って、――祈るしかないでしょう」
「もしもまた誰かが犠牲になったら、アフターケアに回るのも私達の仕事でしょうかね〜」
フィラメント
「……フィラーは?」
アフターケア、の言葉を聞いてふと。
呑気に言葉を紡ぎ、図太いだなんて言ってる君だけど。
本当に?大丈夫だろうか?
じぃ、と骨の頭が君の方を見る。
「私ですか?」
*ふむ?と考えます。
*どういう意味だろうか、――ああ、と思い当たったようです。
「ん〜、そうですね〜。
主さんの遺体を見た時はそれこそ取り乱しましたが……、というか、あそこで取り乱さない人はいないと思うんですが」
「起きてしまった事は、もう戻らないものですから」
「私達が、何かしらの理由で捨てられたのと同じように」
「ですから、さっさと切り替えたのでそうダメージはありませんよ。いや悲しいのは間違いないのですが」
*ここでひとつ、拍を置いて。
「あそこで冷静さを失っては、"その後起こり得る事態"に対処できませんからね」
「それにそうですね、もし"更にことが起こる"のであれば、私は早い段階で犯人さんに殺されてそうでしたし」
「そこそこ想定内ではあったので、その辺も含んでダメージは大したものじゃないですよ」
「……冷静だなぁ」
最後まで聞き終わってから、感想を一言。
自分よりよほど冷静だ。クローディオは現実的なだけ。
「でも、裏切られるの、辛いじゃん」
自分は疑われて殺されたけど、君は明確に裏切られて殺された。
冷静でも、ダメージは大したことないと言っても、きっとそんなことないだろう、と思った。
「血が繋がってても裏切るんだから、血が繋がってない俺らが裏切り合ってもおかしくはないけど」
辛いものは辛くない?と。
だからといって、慰め方も分からないけど。
「………」
「これは裏切り、なのでしょうかね〜」
*ふと、そんなことを口にします。
*努めて、いつもどおりの口調です。
「疑問点は、色々とあるのですが」
「"ソコ"が一番、分かりません。
――これは、本当に裏切りなのでしょうか」
「生きている間も、ずっと考えていたのですけども」
「……理由はなんだろう、って、俺もずっと考えてたけど」
同じく、特に口調は変わらず。
「裏切りじゃないとしたら、フィラーのことを思って、フィラーを殺したことになる」
「……そういう場合って、あると思う?」
主人を殺した理由も分からないけど。
フィラメントを殺した理由は、もっともっと分からない。
「う〜ん、そうですね〜」
*電球の彼は、再び小さく明滅します。
「理由は、考えてもきっと分からないのですが」
「――事が起こった原因を考えることはできます」
*電球の彼は、人差し指を立てました。
*ちょっぴり偉そうです。
「まずひとつ、事の原因の前に」
「この犯行は計画的なものではない、と思われます。
衝動的なもの、なのでしょう」
「……衝動的に、主さんを殺す理由とは、なんなのでしょうか?」
*人差し指を、ゆらゆらと揺らします。ウザいです。
「……ところで、主様の死んでしまう数日前に、お客様が来ていましたね」
「――それを理由とするのは、焦燥ではあると思いますが」
「衝動的にあのようなことを行ってしまう、"普段と違う事象"は、あれくらいしかありませんでしたね〜」
| リーディエは、多分きっと、誰も気付かぬうちに森から屋敷近くへと。 (a35) 2022/07/23(Sat) 1:10:01 |
| リーディエは、軽い金属音を鳴らしながら屋敷内を歩く。 (a36) 2022/07/23(Sat) 1:47:26 |
| リーディエは、一度自室により……それからは、鳴らすは足音のみ。 (a39) 2022/07/23(Sat) 1:53:04 |
| リーディエは、フィラメントの部屋の扉を大きく開いた。 (a40) 2022/07/23(Sat) 2:16:40 |
| 「フィル…………嫌、…いや……ッ!! 」 そのまま奥へと足を進めたものだからきっと。 きっと、リディの叫ぶ声は廊下にも響いたはずだ。 (30) 2022/07/23(Sat) 2:19:33 |
「原因」
理由ばかりを考えて、原因を考えたことはなかったな。
きっかけ、というべきか。
「計画的じゃねーなってのは分かるよ、そうならあんな殺し方も、殺したあとそのまんまあんなふうに残したりもしねーだろうし」
うん、と頷いた。
が、それはそれとして指はなんかちょっとイラッとしたので
パシッと掴みにかかる。成功しても、掴むだけ。
「……お客が原因の可能性があるってこと?」
多分、フィラメントとの会話が一区切りついてから、のこと。
ふと、屋敷の窓を見上げた。そして、自分の部屋を見た。
「ちょっと、行ってくる」
この状態で、用事があることなんて滅多にないとは思うが。
言い残して自室へ向かう一幕があっただろう。
ドアに触れないもんだから、外から飛んで窓をすり抜けるしかなかっただろうが。
「あくまで可能性ですがね」
「しかし、普段通りに過ごしていて、衝動的に主さんを殺してしまう……なんて、少し無理がある話でしょう?」
「日常に入り込んできた異質は、あのお客様だけでしたから」
*だからこそ、あれがきっと原因なのではないだろうか、と。
*電球の彼は、そう言いました。
*人差し指を掴む手を、中指で挟んで。
*じゃんけんならば勝利でした。
「主さんとお客様は、何かを話していた」
「それを……館の誰かが偶然聞いてしまった」
「それが、原因。――なんて、ただの想像でしかありませんが」
「妥当な感じ、しません?」
「色々な状況と照らし合わせて、ね」
| フィラメントの背に触れ、「どうして、」と何度も呟きを落とす。 分かっている。触れても光が見えないということは、もう。 でも、それでも。この事実を認めたくなくて。 「フィル、フィル……ッ。どうして、こうなるの…………………」 触れる手は力が入り、フィラメントの服に皺を作る。 それはもはや、触れるというよりも掴むようで。 震える吐息を零し、その背に額を付けた。 血に濡れようとも構わなかった。 ノル( >>31)の声には反応を返せないまま、暫くはそうして。 (32) 2022/07/23(Sat) 2:47:51 |
| リーディエは、足元の万年筆に視線を向ける。苦しげに、でも涙は零さずに。 (a41) 2022/07/23(Sat) 2:49:09 |
| 万年筆をじっと見つめ、何かを考えるように暫し黙する。 そして緩りと、掴んでいた服を離しそれに手を伸ばした。 「…………何故、」 赤く濡れたペン先。 今度は視線をフィラメントの背に向け、目を閉じた。 その時、聞こえたモノオキ( >>33)の足音。 目を開け、制止しようと手をそちらに向けるけど。 既に血塗れた自身の姿に、果たして意味があるのだろうかと動きを止める。 誰かが止めるのなら、その方がいいのだろうと。 代わりに、他にも何か手がかりは無いかと視線を向け。 本と、一枚のメモを視界に映す。 今度はそれに手を伸ばそうとして、赤く染まった指先を眺め。 「…………誰か、これを」 この場にいる人間に向けて、呟いた。 誰も手にしないようであれば服で赤を拭い、今度こそ手を伸ばす。 そうでなければ、読み上げて欲しいとその人に告げるだろう。 リディにはもう、そのメモの内容は見えているが。 それでも皆に伝えるべきだと思うから、そのように。 (34) 2022/07/23(Sat) 12:07:37 |
| >>35 ノル 「………フィル以外に、……誰が出来るんですか」 手にしていた万年筆を握りしめ、冷静な声色で返す。 ペンであれば偽装も出来たかもしれない。 でも、電気が走ったように焼け焦げたこれは。 真似をしようとしても、難しいものだろう。 「………………フィルも、運ばなければ……」 体格差があるであろう彼を運ぶなら、引き摺るしかない。 布団に乗せて、引っ張るとか。それなら出来るだろうか。 時間をかけてでもいいから、 「……クロの、隣に」 力仕事は得意でないけれど、眠れる場所を。 このまま放置することは出来ないからと、小さく呟いた。 まだリディとユンしか知らない、クロの眠る場所へ。 フィルも………。 (36) 2022/07/23(Sat) 14:28:57 |
「まぁ、そーだな……そりゃご主人の客なら話はするだろし」
指で挟まれた手の離しどころを見失って、掴んだまま。
じゃんけんじゃないからノーカン。
「なんか、こう、ショックを受けるような話をしてたかもしれない、ってこと?
……ご主人殺して、で、俺らまで殺さなきゃいけなくなるような」
「さて、どうなのでしょうね〜」
「あくまで『その可能性がある』という程度の話ですから」
*確定はできません。
*犯行に及んだ者から、その辺は聞き出せていませんから。
「……何かそういう話があったとしたら、相談等してくれれば良かったんですがね〜」
*しかし、それはもう遅すぎたのです。
「……相談してくれなかったから、こうなって、こうなったからには、きっともう誰にも相談なんてできないだろ」
素っ気ない口調が少しだけ崩れた。
やるせなさと、無力感が滲む。
「……もう誰もこっちに来ませんように…、」
現実主義が、思わず祈る。
まだ終わってない。まだ終わってない以上、この想いは無駄だと知っていても。つい。
| 「………他の皆にも、見せてあげてください」 ノル( >>37)の顔を見ることがどうしても出来なくて。 そう告げて、椅子ごとフィルの身体を引こうとする。 どれ程時間が経ったのか分からないが、硬直はどうだろう……。 体が傾くなら焦るように抱きしめ、息を吐き出す。 更に血が自身を濡らそうとも、今更だから。 そして。ノルが読まなかった続きの言葉をリディは知っている。 その手紙に限らず、覚えているから。 奪い取る真似もしないし、読まないことに指摘もしない。 勿論先に部屋に入り、見えていたからでもあるが。 それをモノオキ( >>38)が理解できないことは考えれば分かる。 でも、託したからにはリディから口にするのは違うと思ったから。 問いかけには動きを止めて。 「……………屋敷裏です。詳しいことはユンに聞けばいい」 あるいは、時間をかけてでもフィルを運ぼうとするリディについてくるか。 とにかく、運び出そうと必死だ。止めるようであれば、止まる。 そうでなければ。もたつきはあるものの、ゆっくり。ゆっくりと。 事切れたフィルの体を引っ張り、屋敷裏を目指そうとするだろう。 (39) 2022/07/23(Sat) 19:38:28 |
「……そうですね」
「もう、誰も此方に来ないのが、一番いいのですが……」
*ただただ、見守ることしかできませんから。
*――祈りばかりでした。
| 肩を打ち付ける( >>40)音には、僅かに視線を向けた。 その頃には駆け出していただろうから、何を言うにも間に合わない。 出来ることなら、今顔の見えない子達にこそ。 フィルの言葉を知って欲しかった。 "今"の時間はもう巻き戻せないけれど、大切なことなの。 "今"だからこそ、大切なことだったの……。 手紙を託された( >>41)モノオキに視線を向け。 「……モノ、ごめんなさい。お願い、出来ますか?」 ぎこちない 笑みを浮かべ、ひとつのお願い。 ノルの声には僅かに頷き、掛け布団とか……布を引くように頼んで。 そこにフィラメントを乗せて、この部屋を2人で後にする事になるのだろう。 モノオキの返事がどうあれ。 (42) 2022/07/23(Sat) 21:04:58 |
| リーディエは、悲しむばかりの表情は似合わないと言われましたから。 (a45) 2022/07/23(Sat) 21:06:52 |
| リーディエは、ぎこちないものでも笑顔を忘れずにいれたらいいなってそう思うんです。 (a46) 2022/07/23(Sat) 21:07:42 |
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