乾いた音が、どこからか聞こえた。
　
「…………」

　待ち合わせのメッセージに返信を送る。
　そして足早に図書館へ向かいながら、もう一通。

　

　

>>薬局

「ユスくんと来ました」

　三歩分遅れて、建物の中に入る。
　冷やしながら歩いてきた目元は、それでもちょっと赤い。

　血の流れたあと。命が削られた痕跡。
　いやに静かな、すべてが決着した後のその場所。

「……ごめんね。
　来るの。おそすぎたかな……」

　長身に隠れて、まだ、決定的な何かは見ていない。

>>薬局　

「え」

　――――死んでしまった？
　――歩けないほどの、怪我？

　身じろぎすると、ひやり。
　スカートの生地越し、鋭い冷気を腿に感じる。
　一瞬、目の前の光景にくらりと遠のきかけた思考が鮮明に呼び戻される。

　まだ溶け切っていないそれで、
　赤い目を冷やしてきた理由を思い出して。
　自分への呼びかけに、ひとつ頷いて動き始めた。

>>薬局

　息を吸って、吐いて。

「大丈夫、アクタくん。
　がんばってくれて、ありがとう。
　……遅れて、ごめんね？」

　駆け寄って、そう口に出す。
　もう大丈夫だから、と伝わるように。
　それから、膝をついて、怪我人の顔を覗き込んで。

「えっと……大丈夫……？
　じゃ、ないと、おもうんですけど……」

「休めるとこ、運びます。
　合議は、ちょっとくらい、待ってくれるはずです。
　あ……運ぶのに、担架、みたいなの。いるんだね」

「ユスくん、出せそう？」

　少女は、息をしているものを優先した。