150 【R18G】偽曲『主よ、人の望みの喜びよ』【身内】
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視点:人 狼 墓 恋 少 霊 九 全 管
カナイを待っています。きっと、約束をした場所の傍で。
叶
叶は容易く、その気配を見つける事が出来るでしょう。
場合によっては、あなたを呼んでいるようにすら。
静かに、しかし体中を軋ませて、待っているのです。
そして、いくつかの角を曲がった先に、それは居ました。
みし、ぱき。骨で形作られた片翼と手足が軋みます。
その中心で俯いていた顔が微かに上がり、
そして安堵の顔を見せました。
タブレットは足元に落ちていて、
骨の足の長さのせいで半ば浮いている少女に
それを拾う事は出来ないのでしょう。
だから、視線をあちらこちらに送るだけ。
和装が溶けてしまったせいで露わになった上半身。
両肩から肘までは、檸檬色と葡萄色の結晶に覆われています。
そして胸元をぎちぎちに締めているサラシの上部から、
鎖骨の上辺りまでを血の色をした結晶が守っているようです。
だから、口をはくはくと動かすだけ。
「よかった」
だから、涙を流すだけ。
「きてくれた」
叶
そして、そして――それだけです。
少女は静かに待っています。
ただ、骨と結晶が軋む音が徐々に大きくなっていくでしょう。
今は、抑えているだけで。
少女の大部分は、考えているのです。『変わりたい』
と。
その為に……あなたのすべてをたべてしまいたい、と。
『あなたになりたい』
、と。
少女は、あなたを待っています。
約束を果たしてくれるのを、待っています。
叶
みし、ぱき、ばき。
骨の身体は、両の前足がゆっくりと、地面に向かっていきます。
四足歩行の構えをとろうとしているのでしょう。
震えながら、至極緩やかな動きで。
肉の身体は、たったひとつ。
ためらいと、かなしみと、あなたへの期待と喜びを込めて。
静かに、微笑んで。頷いてみせました。
「ころして」
確かにそう口が動いて――骨の前足が、地面に着きました。
ばき、べき。少女は、弓を引きました。
その向こうが神か、運命か、あなたかはわかりませんが。
次は、あなたの番です。
その大きな骨の手足と翼の根元を、結晶で補強しているようでした。
叶
あなたの独白。あなたの想起。
あなたの決意。あなたの――あなたとの、約束。
それらを聞き、想い、抱いて……
放たれた矢のように、その四ツ足は床を蹴りました。
あなたの全てを磨り潰して、啜る為。
愛しい人の胸に飛び込むように、跳びました。
その瞬間、あなたの目にはしっかりと。
血色の結晶が映っていました。
そしてそれは、激しく爆ぜるのでしょう。
空気を震わせて。身体を砕いて。その少女を壊します。
ぱき、ばき、と音がして。
それが肉体からか、結晶からか、骨の手足からか。
判別は難しいのでしょう。ただひとつわかる事は、
あなたの前には、結晶も、骨の手足も。
剥がれ落ちた血塗れの少女が転がっているという事です。
叶
少女は、実にあっさりと、死んでいました。
きっと殆ど痛まなかった事でしょう。
きっと苦しまなかった事でしょう。
幾分か軽くなった少女が、
軽くなった分だけ血を床に広げて動かなくなっています。
その顔は、苦しみも、恨みも、つらみも、持っていません。
ただ、微笑んでいました。
最後に微かに動いた唇は、筋肉になんらか、
電気信号が通っただけかもしれません。
それでも、それを信じるなら――『ありがとう』
。
たしかに、そう言っていたのです。
唯一、後に残ったのはつけっぱなしのタブレット。
きっと、少女がそうなる直前まで手にしていたのでしょう。
幾つもの変わりたい願望や、呪詛めいた言葉が沢山。
テキストファイルにいくつもいくつも、連なっています。
ずっと蓄積したそれらの末尾、一番最後の空白。
沢山の改行はきっと、その感情から遠ざけたかった言葉です。
そこに――
叶
あなたの背か、胸か、腕か。
運び込む際に触れた場所に、少女の血が付着します。
それが血色の結晶になったりはしません。
ただぽたぽたと、水音だけを残して寝台に横たわります。
微かに開いていた唇は閉じられてなお微笑みの形で。
薄い透明な液が通った跡が残る目元は穏やかなまま。
死んだ人間はきっと、何も語らないから。
だから電気を消してしまえば、そこにはもう闇だけ。
日向のような明るさはすっかり、消えてしまいました。
それでも……もし、暗く塗り潰される想いの下に、
この少女の生命が残っていたのなら。
神というクソッタレ
運命 に向かって弓を引く、その誇らしげな顔が、
きっとあなたの隣に立っていたのでしょう。
だから、いつか陽がまた日が昇るのなら。
その時は、あなたと同じ日向に居させてくださいね。
それじゃあ、おやすみなさい、なのです。
>>篝屋
ずる、ずると棒切れのような足を引きずって。
歩く。歩く。歩く。
拾えた気配のある場所は、もう少し遠く。
生き損ないの、死に損ないは、ただ一つの意思だけを杖にして歩く。
「…………ぁ?」
ぽつり呟いて。
その人が地に伏せているのを目にした。
「……篝屋、さん?」
▽
「……。
あの時、会話したのは、俺と同じだったからですか?俺と同じで死んでいたからですか?」
肉の焼けるような臭いを気にも留めず歩を進め。
近くに寄って確認するよりも早く反射的にその力を呼び起こす。
ただ一つの意思だけで骸を動かしているその何かの力はあまりに不安定な物だったけど。
彼の呼吸を聞いた。
彼の生きる音を聞いた。
それでも彼は動いていない。何をも溶かす海の中に身を沈めているだけ。
「……」
▽
三十三
名前を呼ばれた。
かくん、と首が傾いて。体の向きを半分変えて、視線をぐるり。
貴方を見ているようで、でもどこか遠くを見ているような。そんな眼差しを注ぎながら青年の形をした何かはわらう。
「……あぁ!三十三さん!よかったぁ、生きてたんですね!貴方は貴方だ!にんげんだ!えへ、うふふ。嬉しいなぁ。どうして此方に?」
時折何が面白いのかも分からないような笑い声をあげているが、確かに青年は二本の足で立ち、貴方と向き合って会話を行なっている。
身体中に無数の傷を纏い、無邪気な子供のわらいごえを響かせるたびに口から、腹から、ぽたぽたと血を落としながら。
貴方が確認した遺体の様子を、そのまま抱えながら。
三十三
「…………ぅ゛え」
死んでいたはずで。
その言葉を耳にして再び頭の中で色んな音が響き続ける。腹の奥が酷く痛むような感覚がした。
吐き気が込み上げてくる喉を無理やり手で押さえ、落ち着くのを待ってから。
「俺は死にましたよ」
「おなか、こんなぐちゃぐちゃになって。生きていられる筈がありません。
触ってみますか?何も反応がないんです。ハンバーグを作っている途中のこねた挽肉に手を入れた感じみたい」
異常は、まるで正常であるかのような挙動のまま貴方にわらう。
吐き気と血を口からこぼしながら返事をして、貴方から視線と体の向きを外した。
白衣を脱いで、貴方がいる方へと投げつける。
そのまま、酸の海に沈む青年の元へ。
▽
三十三
「貴方の言う通りです」
「生きているなら治療しないと。
篝屋さんは生きている。生きている音を拾いました」
「生者の分際で、動かないなんてゆるせない。ぁは、そうですよ。停滞なんて、許せない。進まなきゃ、前に。まえに、すすまないと、ねぇ?」
強い酸が足裏を焼く。じゅ、と靴の底を蝕んでいく。
「……ぇへ、うふふ。で、なんだっけ。
あー……詳しい話をするのは後ほど。運ぶの、手伝って貰えませんか?
ひとまずこの……これ、強酸でしょうか。此処から引き上げますから。その後、二人で運びましょう。
その白衣は何か長めの棒が2本もあれば担架に出来ましたけど、無さそうかな。手や体を酸で焼きたくないとか、何か適当に使ってください」
まるで生きていた時のように、饒舌に喋っている。
けれどその青年は足を焼かれたり、篝屋青年を目にするたびに「ゆるせないなあ」「なんで?どうして?」とけらけら子供のように笑い声をあげている。
この青年は確かに、壊れてしまった後だった。
三十三
「そう。ぁは、ふふ。三十三さんは、篝屋さんが大切なんですねー……」
笑った形のまま、そう返した。笑ってはいるけれど、その実貴方達二人の仲にまるで興味など無いと言うように。そんな、ちょうど己の体のような温度の声色で。
危害は加えない。貴方にも、貴方の先輩にも。
ただ前に進む手助けをするだけだ。
それは善意からなどではない。そんなもの、とうに昔の何処かに置き忘れてしまった。
今青年を動かすのは、ただ一つだけの強い意思のみ。
…………
……
廊下は厄介なものと鉢合わせする可能性がある。
恐らくはすぐ近くの部屋に運んだことだろう。
「治療、どこから手をつけたらいいのやら。ひとまずは止血?少なくとも、血管が傷ついた場所や剥き出しの部分は布を巻くくらいしておかないと。布……あぁ、伊縫さん……。
生きているのなら、生きてもらわないと困ります。そうじゃなきゃおれはゆるせませんから」
三十三
生への執着を知る。
生かすための決意を聞く。
生きるための覚悟を見る。
「…………」
ずっと、考えていた。
人を人たらしめるものは何なのかと。
進化を続ける理由は何だろうと。
目を細め、貴方の姿を焼き付けるように視線を注いだ。
「制服。そんなのもあったなぁ。そこまで時間が経っていないのに、ああ、ああ、なんだか遠く。ふふ、ふふー。あの人は、あの時から、あの時に?ふふ。
ええと……はい、ええ、人前に出る際に酷い怪我を隠したい時とか、きっと役に立つかと。よかった、無駄ではなかったんだなぁ。
」
生前なら内に留めておけただろう余計な思考も垂れ流しながら、貴方にお願いを託す。
「……誰もが。血で手が汚れている人でも?」
貴方が一度部屋を出る直前辺りだろうか。
こてんと首を傾けながら、無邪気にそう言葉を投げかけただろう。
三十三
「そうですか。……」
「報われるとか、報われないとか。気持ちは分からないけれど。
みんないきてほしいなってことは、わかるなあ」
短く返事をして、青年を見送った。
それは博愛などではない。殆どの行いは自分のため。
きっと貴方はこれからもそうであり続けるのだろうと、そんな印象を抱いて。
貴方の写真はブレることがなさそうだな、とも。残った知性はそう判断した。
「早くおきてくださいね。篝屋さん。貴方の死は礎になりません。
三十三さんが頑張って生きるには、貴方も生きていないと。今は多分、きっと。
はやくはやく。ねーぇ。ふふふ。
おれはまだ、みていませんから。みたいですから。ゆるしません、ゆるせません」
近くに寄って、怪我の具合を時折検分しながら篝屋の顔を覗き込む。
再度此処に三十三が来るまで、未だ意識を失い続ける青年に意味を持たない笑い声を撒いていたのだった。
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