「……。……俺かァ。愛されちまったな、アリガトー♥」

帽子をロビーのテーブルの上に置き、茶化すように言いながら立ち上がる。皆を迎えるつもりかそれとは全く別の意図か、少し駆け足で処刑室へと向かう。

「ンじゃまァ宣言させてもらおうか？」

皆が処刑室に集まった頃、中央に堂々と立ちはっきりと述べる。

「囚人番号S-459、ミズガネ。特殊死亡条件なし、能力なし。要はサンドバッグだな」

ちょっとした冗談も言いながら、上品な所作で恭しく頭を下げる。

「犯罪を犯したり犯罪者を鎮圧したりしている皆々様の明晰な頭脳と類まれな才能の数々で――素晴らしい処刑にしていただけることを期待する」

メモを貼った。

「ふぁぁ………あー……ねみぃ」
ヤバいロビーに行かずに自室でごろごろしていたもの。

「んー……」
机の上に置いてある袋を手にして歩き出した。
若干ふらつきながら。

静かだ。処刑室に響く歌を聴く姿勢。

キエが離れる前と離れた後で、明確な違いがある。

男の処刑に対する態度が。

すなわち、一切の無理のない気楽に。キエが歌い出してからは更に、先程までの見栄や建前、虚勢などなかったかのように楽しそうに笑う。

「あァ、悪ィなシャト。元々の弱さばかりはどうにもな。だから他の皆と話して一番シャトにとって楽しいところでざくっとやってくれや」

脱落を理由に行かない事もできる、けれど。
自主参加した看守として、きちんと見届け、必要ならば武器を振わなければと。

少々遅れてしまったからと駆け足で処刑室へ向かう。
ああ、今夜も歌が聞こえる。

「…………俺ぁ、ケモっ子がやりたいようにやりゃあいいぜ」
コツコツと靴音を鳴らし壁に寄る。

自分のような無能力者に物々しい武器が用いられそうになることも。可愛らしく元気に応援されていることも。痛くてたまらないのに笑ってしまうのも。

何もかもが滑稽で、更に笑う。

キエの歌は、一度箍が外れれば壊れてしまいそうで。
だから、とても静かに。ただ静かに、ここに居る。

男が暴れると、あの歌が聴こえづらくなってしまうので。

それはあまり好ましくない。……今は。

「…、…早く楽にしてやりたいんですけどね」

まだそれには早いのだろうから。
けれど己の役目も果たさねばならない。



「…ごめん、ミズガネ。その腕、貰いますよ」

きちんと貴方の声が聞こえるように。歌を拒んでしていた耳栓を外せば、ハルバードを手に。
貴方の片腕を狙って思い切り斬りつけようとするだろう。

全てが終わる前に処刑室を後にする。高揚感という酔いに身を揺らしながら。

"素晴らしい処刑"により死亡した。

「………お疲れ様です」

誰に言うでもないような、全員に向けているような。
曖昧にそう零してさっきまで生きていたその人を見つめていた。

「メレフ、仕事が早いですね…俺もぼうっとしてちゃダメだな」

既に申請が済んでることに気が付けば呟いて。出しっぱなしだったハルバードをキューブへとしまい込んだ。

抱きとめている様子をすこし見守ってから、処刑室を後にした。

ふんふんと鼻歌交じりにロビーへやってきたかとおもうと、オトモにブールド・ネージュ^vilを注文してから端末を弄りだした。

「今日も平和ですね〜、」なんて呟いて呑気にしている。

まだ死んでいるのでふわふわ時空でバニラアイス^vilを振る。フルーツタルトがなんだって？

バニラアイスは生きている時に来てほしかった。ふわふわ。

二度目の死を経て、三度目の生を始める。

ロビーに向かおうとするが無事辿り着けるのだろうか。

メモを貼った。

メモを貼った。

ペキペキが聞こえていない。当然ながら反応もない。

蘇生装置の中でゆっくりと眼を開ける。

「ああ、」やっぱり、目覚めてしまう。

77点だ。

なんとか頭から突っ込む事態は免れたがそれでも痛いものは痛い！手前で転んだからまだドロドロだけで済んだだろうか。それでもべっちょべちょだし未だに目はぐるぐるしているから壁にしがみついてないと倒れそう。



表(船外)出れないし出たら死ぬよ。

しりもちをついた状態で壁に寄りかかって轟沈してうだうだ言っている。

レヴァティをほぼ1時間洗う気満々。

ワイヤーアクションでロビーに辿り着けないだろうか。

ホットドッグ^foodとメッコール^drinkを注文している。

ヴェルクにドロドロを投げつければいいってことか？

命中力が高すぎる。

「」
やはりワイヤーの付いた手甲的な何かの出番では？

と思ったが。

ヤバい合戦が始まったので当たらない位置に避難した。

やめろやめろ。

と座り込んだ。安全地帯で。

一周回って楽しくなってきた。大惨事って感じだ。



安全地帯のヴェルクはまだしもメレフ看守は近づいてくるなら当てパワー35くらいでドロドロが投げられるから注意が必要だ。

クレープクッキー^vilも食いたくなってきた。

シャトの飛んできたの、大体俺のあたりでは？

「てめェで洗え！！！！！！」

やっぱワイヤーアクションで何とかなんねぇか？？？

勢いつければ何とかなる気がしてくる。主に29%くらいの気持ちで。

そんなに高くない確率。

29％くらいの確率でヴェルクに流れ弾を食らわせそう。

同じ数値出ることある？

やめろ！！このバカ！！！！腹減ってんだよ！！！！

同じだから絶対避けた。俺は避けた。

俺の流れ弾は飛ばないと思う。俺の流れ弾はなァ！！！

ベチョベチョからベチョベチョベチョベチョになった。

イチかバチかのワイヤーアクション！！やばそうなら逃げ続けるのを続ける。97/100点。

いける気がした。じゃあな！！！！！！

ワイヤーアクションの芸術点の高さにびっくりした。

そこら辺に御掃除ロボとかいねぇの？

　


首謀者が自分じゃないから許されると思っているし何だかんだ面白かったので



自分はというとそのまま風呂に向かうぞ。
いいか。風呂だぞ。
もう40色でもベチョベチョベチョベチョでもなくなるんだからな。
ロビーに行く頃にはまた綺麗になってるんだからな。

「飯！！！」
カラフルにならずに辿り着いたので頼んでいたもの()を食べ始めた。

美味い。

ホンオフェ^foodも追加するか？
変なものなら即返却してカイザーゼンメル^foodと交換。

尚、あまり呼吸に乱れがない。
ベチャッたケモっ子は割と遅かった。

カイザーゼンメルにした。ホンオフェはここに届かない。

うめぇうめぇ。カラフル集団を見送りながらマカロン^vilも頼むか。

肩書欄も含めて綺麗かつ丁寧に洗った。

補給用輸血パック^vilも頼む。めちゃくちゃ腹減ってる。

腹が減ってるやつにこれ持ってくんな。

代わりにパウンドケーキ^vilを頼んだ。

正直悪くなかったので感謝してやってもいいかなと思っている。

洗い4点以上は合格。

ガバガバ採点だった。

俺自身は18点だしちゃんとアライ猫^animalだ。

洗えてないかもしれない。二度洗いして69点だったことにしていい？

レヴァティに感謝した。

被害が拡大するためには被害がなければいけないのでつまりはレヴァティだよ。と風呂上がりin更衣室が申しております。

風呂上がり時間軸でキエのびしょびしょ髪を乾かそうとした可能性が6%くらいある。

ほぼゼロだった。

「ま、自主性の尊重ってやつだな」

適当なことを言いながらのんびりロビーに向かう。食事もしたいしね。

してんなァと思った。

「ンぁ？あァ、それな。色々あったんだよ」

すっとぼけながらロビーで自分の帽子を回収しつつ、帽子を守ってくれていたどこぞの鳥のくちばしを指先で撫でてやっている。
フロランタン^vilか栗蒸しパン^foodのまともなほうを注文後、届くの待ち中。

両方まともだったし軽食だったので両方頼んでいた。

今日の飯はふな寿司^food。マテ茶^drinkとマンゴーパフェ^vilも付いてくる。

「…………そういや、俺らも選んでいいんだったな」
次の処刑先の話。

届いた物の皿をカツンッと指で弾いてそんなことを呟いた。

鮒寿司を食べ終えてマンゴーパフェをﾓｯ……

最悪！あれだけ準備してくれた相手にこの言種！

皇族サマに清き一票があると俺が喜ぶ。(しょんぼりに軽い舌打ちをしながら)

今更になってカナタちゃん呼びされていたことに気付いたカナタちゃんだ。



看守に対して無礼！

マンゴーパフェを食べる手が進まない。甘い。

トレーニングルームに爆発音を響かせている。

神窓のキエに頷いた。

「おや、投票のお話です？」

巡回を終えてふらっとロビーに立ち寄る。いつものペースだ。
ブールド・ネージュ^vilを頼んで近場の席へ。

「俺、選ばれて欲しい人っていうより選ばれて欲しくない人がいるんですよね。
ほらあの、キエの歌でのあの感覚のこと考えると、処刑される側に回ったときすっごい大変そうだなぁって…多分あれ応用利きそうじゃないですか」

高揚感などのプラスにしかお世話になってない、けれど、だからこそ警戒しているようで、少しばかり表情も真剣だ。

「お仕事ですし、選ばれたらちゃんとやりますけど」

ブールド・ネージュが気に入ってるかも。

◇通信◇

「言っておくが……皇族サマ以外でもやる気はあるぜ。
キエについても、死ぬ時まで歌ってくれるはず……だしな」
楽しげに歌を響かせるものが死を覚悟していないはずもなく。

「…………ただ今回は、皇族サマを推してるだけさ」
機会があればレヴァティも、キエも。

◇通信◇

「反撃出来ねぇから選ばれて欲しくないってのもいいんだが。
…祭りに参加してんだ、死ぬ覚悟は多少なりともしてんだろ」
時折銃の音を響かせながらそんな言葉を告げて。

「……ま、襲撃で死んだ人間なんで気楽に喋ってんだけどな。
派手に暴れる機会があんまりないもんで、溜まってんだよ」

望み通りに動かなくても楽しいから別にいいぜ。

◇通信◇

「」
男によるとびきりいい笑顔。いい声。

「ハイになりすぎるのも十分怖いですよ〜、いえ、意欲をそがれるよりはやりやすいんでしょうけど」

ひぇ。

◇通信◇

「…恨みじゃねぇよ、理由は皇族サマが吊られた時に話す。
なんでまぁ……誰でもいいってんなら俺に乗っかってくれりゃ、嬉しいなって話さ」
【続】投票権がなくても話し合いに参加する男。

分かるか？こういうやつなんだよ。なんで推し続ける。

「おーおー、盤外戦術もこれまた大きく幅を利かせてるモンだ」

好き勝手言うだけじゃなく話し合い参加まで。これまで静かだった分意外というか……死んでからのほうがやる気あんなァ。

死ぬのが早かったんでやる気見せるタイミングが無かっただけ。

トレーニングルームから風呂。風呂からロビー。
髪をひとつにまとめあげて先に飯。

ホットドッグ^foodとミックスジュース^drinkが運ばれてきた。

またホットドッグ……………。

ホットドッグをﾓｯ……しながらチョコレートアイス^vilを頼んだ。

チョコレートアイスも食べたことあんな。

俺もごはん食べたい！野菜炒め^foodください！

もう一品ほしい、ドリア^foodとか。

――コツン、コツン、と。

今日からまた、ヒールの音を響かせる。

やだなのでウリウリされながら必死に頭もとい帽子を押さえている。処刑の時間まだ！？

ドリアも美味しいですよ。