[ ――一緒に、
　そういう下心もないではないが。
　
　二人揃って翌日休み、というわけでもない。
　ここの所すれ違う生活が多かったものだから。

　おやすみを告げて隣に眠る、それすらも
　久しぶり、になるだろうか。 ]

　

　　景斗さん、
　　下着、取ってもらえませんか？


［肌を見られたことがないわけじゃない。
　けれど、見せるタイミングでないものを
　見せるのは少し躊躇い、視線が床に落ちた。*］

[ 緩やかに弧を描く目線に、少量の熱が滲む。
　陽の光をあまり浴びない体は、白い。

　その肌に紅を差すように、
　色を付けるのが好きだけど、

　今はすっかり綺麗になってしまった。

　邪な物思いをしてしまうのも仕方がない、と思う。
　これで誘っているわけではない、
　本当にうっかり、というのがたまらないので。 ]

　ごめん、つい見ちゃった

[ 邪な目線に反応があれば、そう返して ]

　あったまった？風邪引く前に
　服着て、髪の毛乾かさないと

　……あったかいね

[ 温かな唇に、盗むような口づけをしたら
　浴室を出ようとする。 ]

[ 明日も大勢の客が、押し寄せてくるだろう
　そんな日を前に、このまま欲望をぶつけるわけには
　いかない。

　ほどほど済ませられる自信があれば
　良いのかも知れないが。そちらについてはの
　自信はないと声を大にして言える。 ]

　那岐くんが出たら
　俺も風呂に入るよ

　そしたら　ゆっくりしよう

[ 浴室への扉越しにか、そう声を掛けて
　自分の着替えを取りに戻ろう。* ]

［リビングを覗いたら目の届く場所には居なかった。
　物音のする気配して声がすれば、
　問い掛けに、はい、と小さな声で頷く。］


　　ありがとうございます。


［渡された下着を手を伸ばして受け取った後も
　暫し佇んでいるままの様子に
　思わず小首を傾げようとすれば。

　ストレートな報告に眉尻が下がった。
　好意を含む相手への男性ならば分かる反応、
　その反面で微かな照れ臭さが邪魔をして。］

　

　　もう何度も見てるで……、


［反応を返す前に唇が覆われる。
　感情を伝え合うようなキスは、嫌いじゃない。
　軽く伏した瞳が彼の目元を、口元を移す。

　応えるように甘く食んで、
　吹き掛かる吐息を飲んで。

　離れていく唇を惜しむように溜息が溢れる。］

［薄っすらと瞼を持ち上げていけば、
　入れ替わるようにと伝える声はいつも通りのもの。］


　　


［もっと、とねだりそうになる自身が浅ましく思えて
　まだ湿り気を帯びた耳朶を染めながら、
　扉を閉めた後。

　扉を背にして、そっと熱の孕んだ唇を、撫でた。］

　何度でも、見たいものだよ

[ こういうやり取りをしている時。
　愚かなまでに、ただの男になる。

　素肌を晒す恋人相手に、なんて
　皆そんなものだろう。

　惜しまれるようなため息に、
　後ろ髪引かれながら。

　浴室を後にした。

　すっかり温まった体が冷えるのは
　良くない。 ]

　おかえり、じゃあいってこよう

[ 着替えとタオルを手にソファから立ち上がり
　風呂の方へ向かう。

　最近気に入りらしいもこもこした
　ナイトウェアを纏った彼がこたつの魔力に
　引き寄せられていくのをそっと笑いながら。

　シャワーを浴びて、湯船に体を沈めていく。 ]

　ふー………

[ 現役を離れてもう何年も経っている。
　日頃衰えぬように鍛えているとて、
　魅せるための所作など、もうずっとしていない。 ]

[ それを補うための稽古であり、
　あの日の漆黒に夢を馳せた彼の、
　彼らの願いの果に、年末の大舞台があるのだと
　思えば、熱も入る。

　――結果、恋人とすれ違う生活をしている
　というのは頂けないが。

　寝てても構わないのに、
　眠たげな様子で帰りを待ってくれていた
　日なんか、たまらなくなった。

　そういうすれ違いがあと数日の間は
　続くのだろう。 ]

　

[ すぐそこに、居るのに。
　
　そして彼は強く願えば嫌だとは言えないだろう
　とそれも分かっているのに。

　格好つけていたいのも、また事実で。
　明日もまた通常通り、出勤は8時半だというのも
　変えようのない事実。 ]