夜も深く、ネオン街から遠く離れたところにある一つのクラブ。
紫色の照明が眩い地下からの階段を、煽情的な衣装の女と灰色のチェスターコートを羽織った男がゆっくりと上っていた。
頭一つ分小さな女が顔を陰らせながら首を擡げ、長躯の男は視線に気づくとやうやうしい仕草で口を開く。

「浮かない顔をしているね。
　……だけど今、僕たちはきっと同じ気持ちのはず」

細腕ながらもしがみつく腕、吊られるように眉を下げた男から告げられるのは蕩ける様な甘い言葉。

「今日のあなたもすっごく可愛らしかった。
　Gattina,またすぐ会いにくるね」

花一輪、腕を離す代わり胸元に添え手の甲へと口づけが落とされれば二つの影は離れていく。
そうして男は薔薇の様に頬を染めた女の傍らをすり抜け大通りの方角へと靴を鳴らして歩いていった。

名前:ルチアーノ・ガッティ・マンチーニ
性別/年齢:男/27歳
身長:180cm
所属組織/立場・肩書:マフィア/ソルジャー
表向きの仕事:金融会社の跡取り息子

得意武器:拳銃やナイフ、肉弾戦は苦手

ひとこと:「いい女の周りは金回りが良くて助かる」

商店街の人混みを靴の音を鳴らして通り過ぎていく。
香るチーズに店子の声、視線の先にはピザ屋を見ている同僚の姿があった。
あれなら片手で食べられる食事には入るか？と、誰かの顔も思い浮かべた。

「お前まで食いっぱぐれる気はないよなあ」

背後からロメオの肩を叩き、もう片方の紙袋を抱えた手に力を入れる。
太陽が登る間普段は忙しくアジト内を回っている男は珍しい休憩時間を過ごしていた。

「Ciao、ロメオ。今日の餌探しも順調か？
　そうだ急ぎの用はないが、夜連絡が取れるようにしていてくれえ。外からかけるからなあ」

然程重要でもない連絡事項、足を止めさせるほどでもない為言いたいことを言えばその場は去るつもりで。
そのままピザ屋よりも街の喧騒の方へと視線をやればまた手元の紙袋を抱え直した。

#商店街

「今日は少し遅かったなマスター。
　いいメニューが入ってるじゃないか」

来店の音を鳴らし行きつけの店に足を踏み入れる、看板の見慣れない魚を珍しげに見やり特別メニューを注文をした。
席に着けば脱いだばかりのコートををじっと見つめて、埃のようなものを叩き取っていく。
はたから見れば几帳面で綺麗好きのそれは男に時々時折みられる行為であった。

顔見知りが居るかどうかを見渡しつつ、マスターの視線がこっちに向くのを見れば笑みを返して。

「そうだ丁度いい、ひとり身で寂しそうなやつがいたらこれ渡しておいてくれるかあ？」

そういってチラシのようなものをエリカへと渡せば届いた白身魚に舌鼓を打ちはじめた。

#バー:アマラント

>>137　ペネロペ

「やぁ、ペネロペ。
　流石アマラント一の味見係、既に調査済みとは。
　勿論マスターの味付けに文句の付けようはあるまいよ、魚料理はどんなものでも好ましいが柔らかさや塩気が特に申し分ない」

顔見知りの掃除中の店員に手を振って、適度な雑談をする声量を投げかける。
泊まらなくなることをわかっていた故に頼むのを後回しにしていた酒を漸く今になって注文して。

「ああ、それか。一押しの黒と白のお嬢さん方を、な」

マスターが許可を出したそのチラシ、覗き込めばあなたにもその内容が目に入っただろう。

#バー:アマラント

>>149　ペネロペ

「良いじゃないか、食いしん坊。
　マスターにもそう覚えて貰えれば事あるごとに口の中が新作だ」

先程までは冗談だった声色を今時だけは本気の様子を変えておく。
自分から見たあなたの食生活が、他人によって豊かにされていくのは心地よいことだからだ。

「そうだろう、しかしいつまでも手元においておけないんでな。
　早めに捌けさせて手放したい。
　チラシはまだ余ってる、好きなだけ持っていってくれ」

#バー:アマラント

「……やっぱりクリーニング出すか、流石に遊び過ぎたな」

つい先日に洗濯に出したばかりであった上着を広げ眉をしかめる。
ぱっと見ならば目につかない服の汚れや埃、理由が理由もあり身だしなみは気にしすぎたほうが良いと男は思っているようだ。

「黒眼鏡の旦那の前なら十分な格好だがなあ。
　部下や子猫ちゃんたちには気遣わないとな」

手帳に書かれてる昼間の予定は誰かに会うものばかり。
そこにプライベートなものまで入れれば嫌でも誰かにこの姿は見られている。
ポケットから端末を取り出しワンプッシュで通話を繋ぎ、その間に外に出る準備をすれば向こう側から聞こえる声を待つ。

「Pronto,フィオレ。今時間は」

片手で携帯を、もう片方で服の入った袋を。
断られたら一人で行くかと、一番長く付き合ってる部下へと連絡をしながら自室の扉を開けた。