「え？先生は世界が滅びる前に何がしたいか、って？
　そりゃあこんな教師なんて辞めて
　全財産使って憧れのひっ……こほん、
　なんでもないぞ。いいから勉強しろ、お前は」
　

　　　「えーーー、なんだよ先生。>>0
　　　　そこまで言ったら、気になんじゃないっすかぁ
　　　　ひ…ひ……あっ、秘密基地を作るとか？……あだっ」

　　　先生にいいから勉強しろと名簿で軽く
　　　頭を小突かれて、俺はまた、問題集に視線を戻す
　　　あれぜってーよからぬこと企んでるじゃん！
　　　ちくしょー聞きたかったぜ……と思いつつ。
　　　目の前の数学�UBの問題集を
　　　何とか解いていく……

　　　　　　　　いつもならもっとブー垂れているが
　　　　　　　　今日の俺はいつもと違う
　　　　　　　　なにせ、鞄の中には、秘密兵器があるのだ
　　　
　　　

　　　　　　

　　相変わらず、数学の問題の数々に
　　追い詰められつつも、
　　俺は、その授業を何とか乗り越える。
　　授業終了のチャイムとともに、号令の声が通り、
　　ふはーーー！と俺は息を吐き出した。

　　　　　　「いや〜〜〜……終わったああ……
　　　　　　　何とか乗りきったぜ……死ぬかと思った」

　そう言いつつも、俺は、昨日なんとか
　焼きそばパンと男のプライド他様々なものを捧げて、
　取り戻したクラスの意見()メモ>>0:87を再確認する。
　みんなノリが超良くて、その賑やかさを誇るように
　描かれた花丸に俺は、これは行けるな！と
　口元をゆるませる。

　
　まず声をかけたのは、男友達。
　それも、この青春最後の旅にノリノリ(?)な人たち。
　

　　　　「なーな！じゅんじゅん、しーちゃん！
　　　　　コレ見てくれよ！俺今日持ってきたんだよ！」

　　　そう言って机にひろげ、御旗や白瀬に見せたのは
　　　新しい参考書……ではなく、旅行ガイドブック
　　
　　　
　　　北の方に行くものと南の方に行くものそれぞれあり、
　　
　　　各都道府県のおすすめ観光地や観光スポット、
　　　遊園スポットやら温泉ならホテルやら……
　　　オマケに、電車や飛行機でのアクセスについても
　　　懇切丁寧に紹介してくれている。
　
　「滅亡前なんだしさあ。
　　俺たちだけでどっか旅行に行こうぜ！旅行！
　　列車無限に乗れるいいチャンスだぜ！」

　　　　　　　　　ぜってー楽しいだろ？な？
　　　　　　　　電車だけで乗り継いでくのも、
　　　　　　　　俺たちだけで旅行に行くのも。
　　　　　　

　
　　

　　

　　　（　憧れのひ、……引っ越し？　）>>0


　　本日晴れ時々曇り、稀に雪が降ったり降らなかったり。
　　今日も今日とて寒い気温の中、聞こえてきた声に
　　私は想像をほわりと巡らせている。

　　声に出すから怒られるのだ>>1
　　声に出さなければ問題はない。

　　話題によってはむっつりとも呼ばれる思考回路
　　興味を失えば目の前の勉強へと
　　脳の中は占められていく。
　

　

　　やがて鳴り響いたチャイムを聞いて
　　忘れていたように息を深く吸いこんで吐いた。
　　ストーブか暖房か。
　　多少は温かくなっている教室では、
　　あんまり白い息にはならないらしい。


　　　「　あまいもの……。　」


　　鞄をごそごそ、取り出したのは
　　個包装タイプのチョコレートだ。
　　頭を使った後は大体ぱくりと食べている。

　　もし欲しい人がいたら気分によって分けているだろう。
　　気分といって、すぐに分けない場合大体
　　躊躇っているような時間を開けた後
　　無言でポケットに入れたりと遊んでいるだけだが。
　

　

　　まひろがチョコレートが欲しいと

　　言ってきた気がするので、渡しているところ

　　聞こえてきたのは男子たちの楽しそうな声だ>>3


　　それに向けて顔を動かせば、じっ、と。
　　じー、と不躾な目線でその背中を見つめ始めた。
　

　

　　��俺たちだけで�≠ﾆいうのであれば
　　邪魔をしようとは思わない。

　　性別の差について、いつもよくわからないと
　　思ってはいたとしても。
　　人がそれを気にしたり、それで分かれたりするのは
　　ちゃんと認識しているつもりだから。


　　　「　…………。　」


　　それはそれとして。
　　いいねを最初にしたのは私なのにとか。
　　いいなとか、ずるいとか、羨ましいとか。

　　そういった気持ちが湧くことは抑えられないわけで。
　　じとーとした目を男子連中に向けてから。
　　　

　

　　　「　……くっそー。　」


　　とりあえず悪態をついた。
　　女の子だからきれいな言葉をとか
　　そういうのは私の辞書には入れてない。**
　

　


　「 どした？ 」


　チョコを受け取りながら、
　そんな私は友人が悪態をつくのを眺めている　>>9

　

　


　近くの席で広げられた夢物語>>4
　覗き込むわけじゃないけど、
　覗き込まなくたって、聞こえてくる。


　「 案外いいね、無限列車
　　 ネーミングはともかくとしてさ 」


　チョコを口に含ませながら、
　私は帆稀にそう言った。
　最初にいいねしたのが帆稀だってこと
　私はやっぱり知らないものだから。

　

　


　「 行くとこ、サイコロで決める、
　　 そんなバラエティ番組もあったらしいね
　　 ある程度宿取りやすい大都市を目的地にすれば
　　 男子たちの言う無限列車の旅、できるかもね 」


　私は帆稀にそんなことを語る。
　夢物語をどうしたら現実に落とし込めるか、なんて
　そんな風に考えちゃうのは私の性格。　*

　

　　じーーーーーっとした視線にはすぐ気づく>>7
　　だって「あまいもの……」とつぶやく声も聞こえたし。
　　　なんなら織田っちと現在進行形でもぐもぐ
　　　してるとこ>>6>>14もバッチリ見ちゃったぜ。

　　　　　　　「あ、ずっりー。
　　　　　　　　俺にもちょっと分けてくれよぉ。
　　　　　　　　数学で頭使ってへろへろなんだって〜」

　　　まさか、「ずるい」と思われてるとは思われず
　　　逆にずるいーちょこくれよ〜と手を伸ばすおばか。
　　　その手はチョコを掴めたか、はたまたはねられるか、
　　　チョコの主のお姫様のご機嫌次第？

　
　ま、チョコ食えたか否か。どっちにしても、
　俺はまめちゃんや織田っちの方に向かって
　観光ガイドブックを広げてみせた。

　　　　　　まめちゃんのお墨付きもあるし、
　　　　　　それに織田っちもちょっとノリノリじゃん>>15
　　　　　　みんなで最期の旅行、ぜってー楽しいじゃん！

　　「な、いいだろ〜？ほら、これとかオススメだぜ
　　　2人も行こうぜ〜〜。

　　　まめちゃんは1番にいいねくれたし、
　　　一番カッコイイチケット買ってやるから！」

そう言ってみせたページは
ネズミが主役の夢の遊園地のページ。
かなり有名な遊園地なのだが、俺たちの高校から行くには、
けっこー時間がかかって、なかなか行けないとこ。

　　　　　　「他にも色んな遊園地あるし、
　　　　　　　いっそ遊園地サイコロ作っても
　　　　　　　悪くねーなー？｣
　　　　　
　　　なーんていいつつ、色々なページを2人に見せる
　　　　　

　

　　　「　……むかついた？　」


　　悪態はついたものの、それがどんな感情から来るのか
　　正しく説明できる気はしない>>14

　　一つだけの色ではないのだ。
　　様々な感情が混ざって、燻って。
　　そのまま平気な顔はできなくて。

　　悲鳴と言うにはそこまでの悲壮感はないけれど。
　　抱いた気持ちを無視できるほど大人じゃない。
　

　

　　　「　うん。いいと思う。
　　　　　無限列車、かっこいいし。　」


　　無限の列車。無限に列車に乗る。
　　永遠ということだ。
　　そこにはロマンがある。

　　いいねという思いが増えるこそ>>15
　　憎らしさも増えてしまって
　　むむむという顔が更に変なくなりそうで
　　両手を持ち上げれば顔を塞いだ。
　

　　
　　　「　」

　
　　夢を現実にするような言葉まで聞いたら>>16
　　ついに本音が口から怨嗟のように漏れ出た。

　　そんなところに脳天気な声が
　　やってきたものだから>>18

　　この邪智暴虐の大地を許してはならない。
　　いつか国語の教科書で見たメロスのような気持ちで
　　チョコレート投球をお見せしようかと思ったところ。

　　手を外して視界に入ったガイドブックに目を瞬いた。
　

　

　　　「　俺たちだけで、じゃ、なかったの？　」


　　もう言われないんだと諦めていたところに
　　降って湧いた誘いの言葉。
　　魅力的な提案に頷く前に、疑問が口をついて出た。

　　ぱちぱちと目を瞬いて。
　　そのあと、嬉しそうに口元を緩めて。
　

　　　「　……行く。　」


　　ほんのり染まった頬を隠しもせずに頷いた。
　
　
　　先程までの鬱屈とした感情なんて
　　すっかり吹き飛んでしまった。
　　
　　湧き出る嬉しさの気持ちを渡すように
　　大地のポケットにチョコレートをねじ込む。**
　

　


　友人から出る怨嗟の言葉に首を傾げる>>23

　楢崎が開いて見せてくれたページは
　かの有名なネズミが主役の夢の遊園地。>>19
　行ったことはない

　行ったことあるにせよないにせよ
　友だち同士でワイワイ行く遊園地は、
　今まで以上に絶対楽しいのは、間違いない。

　そんなことに想いを馳せていたら、
　なんだか友人の声のトーンが変わった気がする>>24>>25
　さっきまで呪詛をはいていた帆稀の声に、表情に、
　私は、どうした、どうした、と


　　　……楢崎のシシュンキには気づかなくとも
　　　嬉しそうな帆稀の声くらいはよくわかるもの。

　

　


　「 帆稀が行くなら、私も行きたい 」


　別に、楢崎のフジュンナドウキから守ろうとか
　そういうのじゃないよ

　単にこれは、私も一緒に行きたいだけ。
　口の中で転がしたチョコはとっても甘い味がする *