「　大学落ちちゃったら、世界滅びなくても
　　　　　未来がないのはそうかも。　」


　　滅びの予言なんていうもので浮ついた空気の中
　　ずばりと正論を言うまひろに>>21
　　夢の中から引き戻される心地になりながら応えた。

　　ついつい日常から飛び出す提案に魅了されたけど>>3
　　私たちは受験生だったのだ。

　　私が受験するのは私立大学。
　　偏差値もそこまで高くない。
　　復習をしっかりしていれば大丈夫な範囲。

　　とは思いつつ、絶対がないのが
　　世の中というものではあるからこそ
　　参考書を片手に今ここにいるのはそうで。
　　

　

　　…… と、思い直していたところに
　　　　 夢の続きがやってきた。


　　　「　雪景色でも、温泉なら、あったかい。　」


　　それはいいかも……。
　　ふらふら揺れる思考はやっぱり誘惑に負けそうになる。
　　もうそろそろ頑張り疲れてきたところであったのも
　　理由の一つであるかもしれない。
　　
　　温泉、浴衣、卓球。
　　連想するワードにほわほわと頭を占められて。
　　いつの間にか、また夢の中に片足が入ってしまう。
　

　

　　　「　……まひろなら、死ぬ前にどこに行きたい？　」
　　

　　ハワイもいいし、温泉地もいいし。
　　でも他にもいいところもあるだろう。

　　死ぬ前に行きたいところなんてあんまり
　　考えたことなかったが。
　　この頭の良い友人はなんと答えるか。

　　
　　残り少ない学生生活だ。
　　やがて距離は離れ、それぞれ道は分かれていく。

　　みんなでこんな話を気軽に顔を合わせてするのも
　　もしかしたら、もうすぐ出来なくなることなのかな。

　　そう思えば、少しだけ。
　　予言が本当だったらな、なんて思ったり。*
　

　


「 そうだよー
　 雪景色も温泉ならあったかい 」


　夢の中に片足突っ込んだ帆稀を唆すように>>24
　私は悪魔のささやきを復唱する

　露天風呂に、美味しいごはん
　浴衣でお出かけ、温泉まんじゅう…
　なんて頭の中に浮かべては、お婆ちゃんかよって
　自分でひとりでツッコミを入れる

　でもそういうのもなんかさ��大人っぽい�＝B

　

　


「 死ぬ前、かあ
　 そういえば考えたことなかったな
　 下手したらあと1か月で死んじゃうのにね 」


　それほど私は予言を信じていなかったんだろう
　まさか自分が死ぬなんて、想像さえもしてなかった


「 どこだろうねー
　 パーッとどっかに遊びに行くのは賛成

　 …だから、そう考えると温泉は地味かな
　 別に死ななくたって行けるわけだし。

　 ハワイもいいし、アメリカもいいな
　 英語圏だと言葉が通じるからまだラクそう
　 でも一生に一度オーロラとかも見たいよねえ 」


　帆稀の前の席に座ったら、
　後ろむいて頬杖ついて夢を語る
　夢見がちなのは帆稀も私も一緒だよ

　

　


「 でも、どこに行っても
　 私は、私なんだろうなあ 」


　自分が嫌いなわけではないけれど
　それでも死ぬまで私は私のままなのか、って。

　きっと当たり前のことなのに、
　なんだか何も変わらないままのかなって
　それが、どこか、残念すぎる気がしちゃってさ。


「 もしも叶うなら
　 自分が自分じゃなくなれるようなとこ。
　 違う自分に、一度はなってみたかったよね 」


　過去形なのは、どうしてだろうね。

　夢見がちだけど、
　それでも結局現実を見ちゃうのが、
　きっと、織田まひろっていう人間なんだ。 *

　

　

　　復唱されればつい想像が増してしまう>>26

　　温泉は湯気越しに見える雪景色
　　浴衣は着ることに慣れずに苦労したり
　　卓球では誰が一番だろう、大地だろうか。

　　入れてないもう片足を引きずり込むような妄想は
　　実現すればさぞ良い思い出になるだろう。
　　
　　寒い中の温泉、捨て難い。
　　大人になりたいと思ったことはそうないが
　　大人が容易に体験していると考えれば
　　ずるいなんていう気持ちは生まれてくる。
　

　　

　　一旦妄想を止めて、向けた話への返答に耳を傾ける。

　　生徒会長なんてしていたら、普通に学生しているより
　　色々体験していたりするのだろうか。
　　なら浮足立つより前に、理性がそんなことありえないと
　　止めてしまったりするのかも、なんて。


　　　「　地味、かな？
　　　　　ハワイだってアメリカだって。
　　　　　頑張ったら死ななくたって行けるよ。　」


　　オーロラ見たいのはちょっと同意かも>>27
　　イギリスとか、パリとか、そういうのも憧れはある。

　　私より短い髪をした彼女が頬杖つくのは
　　同じように夢を見ているのになんだか
　　様になっている気がする。
　　
　　真似して頬杖ついてみようかな、そう思ってやめた。
　　私じゃきっと様にならず、ちょっとあほっぽい。
　

　

　　　「　？　うん。　」


　　私は私、という意味がわからず、首を傾げてから
　　少しして同意の頷きを返した>>28

　　どこに行っても私は私で、まひろはまひろで。
　　どちらかというと同じだということに
　　安心する質だから、彼女の表情の変化は
　　やっぱりよくわからないけれど。


　　　「　うーん、自分が自分じゃなく……。

　　　　　なら、遊園地とかは？
　　　　　叫んでたりする自分は、なんだか
　　　　　いつもの自分と違う気がするよ。　」


　　感情を大きく動かす、というのは
　　まるで自分じゃないものになった気になる、ような。
　
　　でも、これは方向性が違うだろうか。
　　他に何があるかな、と首をひねる。**
　

　

　一緒に頬杖つけばいいのに、楽しいよ >>30
　…なんて心の声聞こえてないから言わないけど
　私がなんとなしに口にした望みは、
　どうやら帆稀の頭に疑問符を浮かべてしまったよう>>31
　首を傾げてくれたなら、心の声はよくわかる。


　「 あはは、難しく考えなくていいよ、ごめん 」


　少しして同意の頷きを返してくれた優しい帆稀に
　私はごめんごめん、って笑って返す
　だから絞りだしてくれた「遊園地」に
　私も、うんうんって頷いて


　「 いいね、遊園地
　　 絶叫マシンとかお化け屋敷とかかなあ 」


　ちなみに私の絶叫マシン耐性は(53)^1d100
　お化け屋敷耐性は(8)^1d100だったから ────、

　

　


　……絶叫マシンはほどほどに楽しむけど
　お化け屋敷は泣き出しちゃうんじゃないかな。

　むしろ自分の口からお化け屋敷って出してから
　いやいやいやいやいや、やめとこう、って
　私はこの場で即訂正する。


　「 ……お化け屋敷は、やめとこう 」


　まだ見ぬ私が見れるかもしれないけれど
　それはきっと、私が見たくない方向性での
　見たこともない、私だ。

　

　


　「 遊園地があって、あったかくて、
　　 温泉もあって、みんなではしゃげる場所。
　　 ………どこかにないかなあ。 」


　そんな都合のいい場所、降ってきたらいいのにね
　世界が終わるくらいなんだから、
　ご都合主義バンザイの場所だって、
　すぐに思いついてくれたっていいのにさ。 *

　

　

　　どうやら深く考えなくても良い問題だったらしい。
　　謝る彼女に気にしてないというように首を振った。

　　もしかしたら気にしたほうが良かったり
　　踏み込んで聞いたほうが良かったり
　　そういう場合もあるかもしれないけれど。

　　私はそういうのをあまり気にしない性格だから
　　彼女の言葉を素直に受け止めて>>32
　　続く話題に言葉を紡ぐ。


　　　「　ぱっと思いつくアトラクションは
　　　　　そのあたりだよね。　」

　　私の絶叫マシン耐性は(68)^1d100
　　お化け屋敷耐性は(21)^1d100なので
　

　　

　　　「　………………。　」


　　まあ、頑張れないことないこともないけれど。
　　あんまり進んでお化け屋敷には行きたくないかも。


　　　「　……ジェットコースター楽しもう。　」


　　他にも色々、アトラクションはあるし。
　　無理する必要はないよね、というように
　　まひろの言葉にうんうん頷いていた>>33
　

　

　　　「　大地のリクエストも入れるなら
　　　　　遠いところ、もだね。>>10

　　　　　……沖縄とか？　」


　　遊園地はあったようななかったような。
　　あとあったかいけど雪は降ってないかも。

　　他に、他に……。
　　思いつかなくて、悩むように頬杖をついた。

　　滅びる前に行く旅行は、まず
　　目的地の選定から前途多難。**
　　

　


　お化け屋敷好きではありませんように
　お化け屋敷好きではありませんように
　お化け屋敷好きではありませんように

　…どうやら天の神様に願いは通じたらしく>>36
　こうして私と帆稀の間には同盟が築かれた、はず

　
　　　　　　　　　　　　　閑話休題。
　

　


　「 ああ、そうね、
　　 遠いところも条件だよねー。
　　 沖縄、いいなー、行ったことないの 」


　沖縄といえば？
　海？水族館？シーサー？
　国際通り食べ歩きもいいよね。

　もう一度だけついうっかり夢の世界に片足突っ込んで
　気持ちが沖縄に飛びかけたところで、
　授業が始まるチャイムが鳴って。

　そうだね、この夢の話の続きはきっとまたあとで。 **

　

　　　｢な、いいだろハワイ
　　　　お前らもさ！行きてえだろ！
　　　　　ハワイにいきたいかーーー！！｣

　　　いえーーーーーい！と
　　　近くで雄叫びをあげる男子たちこと別名おバカ組。
　　　ハワイっていつも水着なんだろ！とか
　　　綺麗なねーちゃんにこえかけられたらどーしよ！とか
　　　そんな大盛り上がりに俺も加われば、
　　Theおばかダンシーズfeat.ハワイが爆誕するのであった
　　　
　　　

　　　しかし、そんなおばかダンシーズの
　　　ハワイ行きの夢も、現実の前には無力。
　　　元生徒会長の言葉と>>21天然系辛口女子の>>23
　　　セリフに､ふぐう！とむねをおさえる


　　｢効いたぜ……今のパンチはよ……｣

　　　　　　正論パンチは物理的に効く、ということが
　　　　　　おれは心から間違いないと感じたのであった
　　　　　　しぶしぶ…と俺は席に戻り、また参考書を開く
　　　　　　相変わらず、点Pさんは動き続けていた
　　　　　　

　　｢いやー……それにしても死に場所かあ……｣

　　　動く点Pさんの軌道を、シャーペンでなぞりつつ
　　　改めて行き先を考える
　　　寒いとこ行って、温泉であったまった後に卓球勝負！
　　　遊園地に行ってパーーーっとエンジョイ！！！
　　　沖縄に行ってシーサーに餌やりすんのもいいな
　　
　　　動く点Pはまだ動き続けてる。止まってくれ
　　　そんな悲しみの望みはこの問題が解けない限り
　　　永遠に叶わないのである。かなしいね。
　　　点Pさんは、まだまだ動く。ぐるぐる動く。
　　　まるで山手線のように。まるで新幹線のように……

　　　｢あ、そだ。俺思いついたんだけど。
　　　　　行先決めないで、ひたすら電車の旅とかどうよ｣

　　　ふと思いついた。その時ちょうどチャイムがなった。
　　　
　　　　　　　　　｢俺、どこかを死に場所にするっての
　　　　　　　　　　似合わないっつーかー
　　　　　　　　　　ずっと体動かしてるほーがあってるし｣

　　　　　　　　　　　　　　　みんなが席に着いていく。
　　　　　　俺はまーだしゃべってる。だって楽しそうだし

｢電車にとりあえずのってさあ…
行った先に温泉あるならそこで降りて……
はたまた遊園地があったらそこで降りて……って
どんどんどんどん、色んなとこに止まってくって寸法よ｣

　　　　　　みんなが静かになってもまーだ喋る。
　　　　　　先生が様子を見に来てもまーだしゃべってる。

　｢そしてゆくゆくはハワイや沖縄に……｣

　　　　　『楢崎さん！授業始まってますよ！
　　　　　　点数やばいんですからね！わかってますか！』


　　　　　　　　　そして、先生に雷が落とされて、
　　　　　　　　　ようやく俺は黙るのであった……
　　　　　　　　　先生にはかなわないぜ……**

　

　

　　ハワイだー、と叫ぶ人たちを眺めながら
　　特に攻撃するつもりのない台詞で
　　ダメージを与えながら>>42
　
　　夢を見る時間はもう少し続いて。

　
　　　「　沖縄って、独特な文化があるイメージ。
　　　　　日本だけど、異国みたいで
　　　　　ちょっと面白そう。　」


　　うちなーたいむ、だったかな？
　　どのあたりまで違うかは知らないけれど
　　ある程度条件は揃っているし、
　　目新しさを楽しむのならありかもしれない>>40
　

　
　　
　　チャイムが鳴った。
　　チャイムが鳴っても、夢を止めない男がいた>>44

　　
　　　（　電車の旅、それは、ありかも。　）


　　ありどころでなく、大ありかも。

　　特に注意する気もないので、開いた参考書には
　　目を落としつつも。
　　彼の夢の展望図を耳に入れる。

　　どこか一箇所で死んでしまうのは、
　　確かになんとなく勿体ない気がする。

　　座して、死ぬのだと思いながら黙ってしまうより
　　わいわい次の話をしながら電車にゆらゆら
　　そっちのほうが、随分と夢がある。
　

　

　　先生の雷が落ちるのを横目に>>45
　　特徴あるダチョウのメモ用紙に一言書き込めば、
　　四つ折りにして先生の見ていない間に
　　大地の机にぽいっと投げ込んだ。

　　メモにはこう書かれている。


　　　『　いいね。　』


　　まるでトイッターのボタンのような質素な言葉。

　　名前も書いてないから、投げ込むのを見ていなければ。
　　私がそのメモ用紙を愛用していることを
　　知らなければ、謎すぎるものかもしれない。
　

　

　　電車なら、そういえば。
　　学生は青春切符とかあったよね。

　　そう告げられるのは休憩時間か、放課後か。

　　兎にも角にも、今は夢から醒めて現実を直視しよう。
　　カーディガンの袖を引っ張りながら
　　参考書に目を落とす。**
　

　
　　始まった授業は英語だった。
　　受験をまじかに控えているということで、
　　今年度の試験の山場になりそうなポイントや
　　各生徒が苦手とする範囲について先生に聞いて、
　　内容を確認する……という方法で進んでいく

　　　　　　もちろん、それも俺の大の苦手な教科のひとつ
　　　　　　あんまり勉強が好きじゃない俺は
　　　　　　先生の教えも何となくしか伝わらない
　　　　　　滑り止めの学校には何とか行けそうだが……
　　　　　　行きたい大学には手が届くか届かないか……

　　　｢……〜〜……くそおお……世界滅びろお……｣　　

　　　　　　　　　未来がないなら世界よ滅びろ……
　　　　　　　　　俺は本気で割と思っていた……

　　英語……英語が苦手な理由は至極単純だった。
　　日本語と言葉の順番が違って、並び替えて読まなきゃ
　　全文の意味がわかんねーせいで、
　　めちゃくちゃな翻訳しちまうし変な英文書く。
　　
　　　　　　　　直感のおかげで数学や理科よりはマシだが
　　　　　　　　それでも、SVOCなんてわかんねえ。
　　　

　　　　　　｢えーと…多分これは値段の話だよな……
　　　　　　　フリーマーケットで…マイケルが……
　　　　　　　羽の生えたリンゴを買って逃げられました…｣


　　なんかそんな言葉がブツブツ聞こえてたかもしれない。
　　羽の生えたリンゴの行方が分かれば値段わかるの？？
　　とか思ってる。多分。